CHAPTER 5

Pero akala ko tuluyan na akong makakalayo sa kanya ng namalayan ko na lang na nasa likuran ko na siya.

"Hey, Hope right?"

"Yes, You are?"

"Offensive." He hissed.

"I'm just kidding, you're Gideon."

"Naka tsinelas ka," he said while looking at my feet.

"Ang baliw naman kung naka paa diba?" Patawa kong sagot bago sinubo ang kutsara ng ice cream.

Nakita ko siyang ngumiwi.

Naka white sneakers siya, khaki pants at white button down shirt.

"Hindi ka ba naiinitan? Wala ka man lang payong."

"Naiinitan syempre, what do you think of me Elsa of Frozen?"

"Pedantic tss."

Natawa ako dahil sa sinabi niya kaya naman nilingon ko siya at tinaasan ng kilay.

Pedantic pedantic, pilosopo lang kaya yun sa amin masyado namang society ang mga terminologies nito.

'Sosyal ang lolo niyo'

Nasa loob ng bulsa ang kamay niya at ma awtoridad ang tindig pati na ang tangkad.

"Am I?" Painosenteng tanong ko.

"Yeah."

"Well it's kinda hot here so I need to go. Bye!"

Pag papalusot ko bago tumawid sa pedestrian lane. Tatawid pa sana siya pero na abutan na siya ng Go light kaya hindi siya makatawid.

Ngumisi ako at umiling iling bago dumiretso pauwi sa condo.

Tanghaling tapat nambabae tss.

Alas tres ng dumating si Abbi at kasama niya si Jonas.

"What the- Anong ginawa mo?" Pambungad na tanong niya sa akin.

"Nag linis lang ako ng konti, nabagot kasi ako at hindi ako sanay ng walang ginagawa."

"Phew! Personal assistant slash 'yaya' ka na Hope ah. Nag mukhang tirahan ng tao ang condo ng kapatid ko."

"Oh wow Kuya really? Kamusta naman kaya ang kwarto mong laging may naiiwanang gamit na undies."

"Bunganga mo Abbigail," he warned while laughing.

"Pero Hope, no need to clean the entire condo may maid naman akong bumibisita dito kung kailangan ko siya. And if na bo-bored ka na talaga you can go to the gym."

"May gym dito?"

"Yeah, on the fourteenth floor."

"Okay,"

"Did you fix my schedules?"

"Yes. Tomorrow afternoon a-attend ka ng kasal and hanggang gabi na'yon."

"I see, so let's go shopping for tonight kasi wala pa akong susuotin."

"Ano? Eh ang dami mo namang damit sa closet."

"Hindi pwede 'yun, it's not appropriate."

It's not appropriate raw sus!

"I suggest sa labas na lang tayo kumain, Ako na ang mag da-drive so mag bihis na kayo ladies."

"Teka nga pala ano'ng ginagawa mo rito?" Nag tatakang tanong ko kay Jonas dahil ang alam ko bihira lang 'tong sumulpot dito.

"Tinitingnan ka."

"Nakakaiyak naman yung rason mo Jonas, nag sayang ka pa talaga ng gas."

"Gas is worth it when you're the destination." Kumindat siya sa akin bago itinapon ang susi ng kotse niya sa ere at saluhin.

Ngumiwi na lang ako at pumasok sa kwarto ko para mag bihis.

Nasobrahan yata siya sa gas kaya siya napadpad dito.

Pumunta kami sa Mall at dumiretso kaagad sa isang kilalang boutique shop.

"Which one is beautiful Hope?" Itinaas ni Abbi ang bistidang pula at asul.

"Filipiñana motif po," tamad kong sagot.

"Damn, really? Sino ba ang ikakasal?"

"Davis Cruz and Angelie Hermoso."

"Hmm.. I see, traditional nga yung family nila. Sige bili na rin tayo nito para sa reception."

Tumango lang ako sa kanya at nag scroll sa Ipad. Pinindot ko ang notification at nakita ang mga kailangan niyang bilhing libro at gamit para sa eskwelahan.

"Abbi, bibilhin din natin yung mga gamit na kailangan mo para bukas."

"Oo nga pala! Thank God you're here muntik ko ng makalimutan because of the wedding."

"Pwede namang ako na ang bumili habang pumipili ka ng damit mo."

"Ayos lang ba?"

"Oo naman trabaho ko kaya 'yon." At mas gusto kong mag libot dito dahil luluwa na yata ang mga mata ko sa pag tingin pa lang ng presyo ng mga damit dito.

"All right. Ikaw na lang ang pumunta sa bookstore, mag kita na lang tayo sa resto." Inabot niya sa akin ang pera at umalis na ako papunta sa Bookstore.

Kumuha ako ng push cart dahil halata namang mabigat ang mga librong bibilhin ko at hindi kakayanin ng basket lang.

May mga estudyante ang namimili rin ng mga libro at ibang gamit eskwela pero agaw pansin ang grupo ng kabataang humahagikhik habang hawak ang isang novel.

Ngumuso ako ng makita ang magagandang mechanical pen at pinilit ang sariling alisin ang tingin doon. Pupunta na sana ako sa board section ng makita ang 'Caution Wet floor' kaya lumihis na lang ulit ako.

Inisa isa ko ang mga bibilhing libro at hindi nga ako nagkamali ng makitang makapal ito. Kumuha ako ng tatlong pad ng sticky notes, dalawang kahon ng lapis at marker, Pero nasa akma akong kukuha ng isang planner ng pag silip ko sa isang siwang ay may narinig at nakita akong nag pakunot sa noo ko.

"You're wet."

Basa? Hala gagi wala namang tubig dito paano mababasa?

Ibinaba ko ang tingin ko sa kanilang dalawa at napalunok ng makita ang kamay ni Gideon na nasa loob na ng skirt ng babae, hindi naman 'to yung babaeng kasama niya sa ice cream parlor ah.

Kinuha ko ang planner ng hindi inaalis ang tingin sa kanilang dalawa, kitang kita ko kung paanong palihim na umungol ang babae habang naka ngisi lang si Gideon at hinahalikan ang leeg nito.

Anak ng tikbalang talagang sa bookstore pa nila piniling gumawa ng milagro ah!

At may pa wet floor wet floor pa siyang nalalaman eh iba naman pala yung basa!

Napa itlag ako ng hindi ko namalayan ay nakatingin na pala siya sa akin. Nag madali akong kunin yung planner at nakisiksik sa counter para mabayaran kaagad.

Bullets of sweat are forming in my forehead and I could feel the intense stare on me.

"Thankyou Maa-.”

Nginitian ko na lang ang staff at mabilis akong bumaba papunta sa restaurant kung saan nag hihintay ang mag kapatid.

"Whoah!" I said in relief.

"Mabigat ba? I'm sorry dapat si Kuya na lang ang pinabili ko," Nag aalala na sabi ni Abbi ng makita akong pawisan at hinihingal.

"Ha? Hindi hindi ayos lang."

"Gideon!"

Pakiramdam ko kinain na ng large intestine ko yung small intestine ko matapos marinig ang sigaw ni Jonas.

My stomach felt hollow.

"Hey."

"Upo ka na Hope," Utos ni Abbi na sinunod ko agad.

"Tol, sinong kasama mo?"

Uminom ako ng tubig at halos mag kanda samid samid pa dahil sa tingin niya sa akin.

"Careful Hope, your shirt is wet na."

I bit my lower lip when I saw how Gideon wrinkled his nose and looked away. I put my palm on my mouth to suppress a laugh.

"Sit down bro, join us here," Anyaya ni Jonas na pinaunlakan naman ni Gideon.

Umupo siya sa tabi ko habang patay malisya naman akong kumuha ng tissue at pinag laruan.

"Sinamahan ko lang 'tong dalawa rito. Ikaw what's your business here?"

"Nothing, napadaan lang din ako to check if my sister's here."

Sinungaling!

Imposible namang kapatid niya yung nakita ko kanina psh!

"Hope parang kulang yung nabili mo, walang illustration board," Biglaang tanong ni Abbi.

"Ah ano eh hindi ako naka bili."

"Huh? Bakit? Wala bang supply?"

"The floor is wet daw eh," kinagat ko ang dila ko para pigilang umiyak sa katatawa ng bigla bigla ay masamid si Gideon sa iniinom niyang tubig.

"Grabe naman yan Gid, uhaw na uhaw ka ba? Dahan dahan naman mababasa yung lamesa natin eh."

He faked a cough.

"Sorry," he said with his flushed ears.

"Hope, namumula ka na bakit?"

Hindi ko na napigilang tumawa ng malakas dahil sa tanong ni Abbi. Maiyak iyak na ako sa katatawa at tumitingin na rin yung mga tao sa restaurant sa amin dahil sa akin.

"What the hell? What's funny, Hope?"

"Wala yung ano kasi.. yung ano pffft."

Nag pahid ako ng luha ng maiyak na talaga ako dahil sa katatawa.

Laptrip na yung mukha ni Gideon! Pfft. Pulang pula na ang tenga niya at nagbabanta ang tingin niya sa akin.

Ayan kasi porn star ka!

"Gutom ka na ba Hope? Parating na rin ang order natin konting tiis na lang."

"Sira! Restroom lang ako I'll wet-este maghuhugas ako ng kamay."

"Fuck," Gideon muttered.

"Okay?" Nalilitong sabi ni Abbi.

Tumatawa pa ako ng makapasok na sa restroom. Pulang pula na talaga ang mukha ko at kitang kita dahil maputi ako.

I have a fair skin complexion just like my mother, almond eyes, pointed nose and red thin lips that suited my small face.

Mag ka pareho kami ng features ni Seb, may maliit na nunal nga lang siya sa may gilid ng nosebridge niya at mas malalim ang mga mata niya kaysa sa akin.

Madalas nilang sinasabi sa akin na hindi raw ako mukhang taga iskwater o di kaya'y hindi ako bagay doon dahil raw pang anak mayaman ang itsura ko.

Looks can show the status of your life not unless you look for the truth behind it.

May mga mayaman na nagmumukhang mahirap at meron ding mahirap na nagmumukhang mayaman.

Kasama na ang pag uugali syempre.

Kanya kanya na rin kasing ganda at pag dadala ‘yan, minsan kasi kahit anong yaman mo kung jejemon ka wala rin. Mamahaling damit mo lang ang pinupuri at hindi naman ikaw mismo.

Humugot ako ng malalim na hininga matapos matuyo ang kamay ko. Umismid pa ako sa katabi kong babae dahil sa pag taas niya sa akin ng kilay.

Hmp! Ano kaya yun, red ang damit pero violet yung lipstick. Iyon ang halimbawa ng isang jejemon.

Binuksan ko ang pintuan at diri-diretsong lumabas pero huminto ako ng may humaklit sa braso ko.

"Ano- Gideon?"

He's leaning on the wall while holding my arm.

"Did you enjoy watching me while kissing her?" He suddenly asked.

"You mean fingering her?" I said as I was a straightforward person.

He clenched his jaw and straightened on his position.

"Your mouth is nasty I think we need to clean it."

He moved his face close to mine that makes me step backward, his arm is now encircling my back. And when he was about to kiss me I moved my face sideways causing him to kiss my ear instead of my lips.

"Damn it! Nakaka dalawa ka na ah ano bang problema mo?!" He unbuttoned the first three buttons of his shirt and pushed me on the wall.

I swallowed hard when I saw the glimpse of madness in his eyes, His manly scent lingered on my nose.

"Tell me, what's the problem and you don't want me to kiss you?" He said critically.

Umatras ako na para bang mauusog ko ang pader na nasa likuran ko.

"Answer me," He demanded.

I resist his intense stare before answering him.

"You can't just kiss me after kissing another woman." I managed to say despite of my trembling knees.

His reaction softened and he loosened the grip on me.

He's biting his lower lip when I move out from his arms. Now I know what it feels like being wrapped in that arms.

It feels security, authority and..warm.

I was about to walk away but I stopped when I heard what he said next.

"Will you allow me to kiss you if I promise not to kiss anyone else?" He suddenly asked with hopeful eyes.

I felt a hollow space on my stomach again and I couldn't utter a word of answer, I turned my face to him again.

"You're willing to make that kind of promise just to get a kiss from me?" Nangangatal kong tanong.

"And I'm going to fulfill it."

"You're unbelievable."

"Is it my fault to crave those red and precious lips?"

"Yes, Gideon." I said seriously.

Babaero siya at oras na makuha na niya ang gusto niya sa akin sigurado akong iiwan niya rin ako sa ere katulad ng mga nakita kong babae kanina.

At ayaw kong mangayari 'yon. Hindi sa sitwasyon ko ngayon.

"You only want the challenge of kissing me because I'm the first woman who refused it. And I'm telling you to back off because there's no way on earth you can steal a kiss from a woman who knows how to read a man."

I said before leaving him with his blank reaction.

Mahirap mag laro ng apoy kung alam mong mapapaso ka rin sa huli. Bukod kasi sa masasaktan ka, hindi mo rin alam kung kailan ka maghihilom.

At higit sa lahat, hindi ako hinasa ng uri ng pamumuhay sa Tondo kung sa simpleng mabulaklak na salita niya lang ay bibigay ako.

Tss. Asa ka!

Pangakong walang ibang babae? Aysus! Babaero kaya siya baka mamaya mamatay pa 'yan dahil hindi naka pag labas ng sama ng loob.

Kargo de konsensya ko pa pag nagkataon.