Cuando Avery escuchó aquella pregunta, se le pasó un poco la borrachera. ¿Creía él que ella iba a soltar la verdad simplemente porque había bebido demasiado? La había subestimado. Ella había bebido un poco de más, pero solo era cerveza y no vino. La cerveza no la haría perder completamente la cabeza. Ella decidió ignorarlo e irse a dormir. Elliot escuchaba la respiración de la mujer y miraba fijamente la pantalla de su teléfono, reacio a colgar. Ella nunca habría llamado si no estuviera borracha. Avery se despertó de golpe a las ocho de la mañana. La había despertado una pesadilla. Una pesadilla sobre el momento en que su padre acababa de fallecer. Con su muerte y la declaración de quiebra de la empresa, Avery y su madre habían vagado por las calles como vagabundas. Ella había tenido sed y había tenido muchas ganas de beber agua, pero no solían tener ningún centavo, así que no habían podido comprarlo. Avery estaba empapada de sudor cuando se despertó. Suspiró con alivio
El corazón de Avery se llenó de alegría al escuchar los gritos frustrados de Wanda. “¿Y cómo vas a hacer eso?”, se burló ella sarcásticamente. “O estás detrás del crimen de tu hermano, o lo has consentido como mínimo. Después de todo, ¡usaste bastante del dinero que tu hermano nos robó! ¿Cómo te atreves a llamarme?”.“¡Hiciste que mataran a mi Cassandra! ¡Ni siquiera te he hecho pagar por eso!”.“Oh... ¿Quién más murió en tu familia? ¿Por qué mejor no me echas la culpa de todo?”, se burló Avery. “¿Crees que todavía soy la chica a la que puedes intimidar? Wanda, ¡has perdido tu última oportunidad cuando no lograste matarme hace cinco años!”.La voz de Avery era gélida y despiadada. Sonaba completamente diferente a como lo hacía cinco años atrás. Wanda colgó con furia. No tenía intención de dejarlo pasar y reservó un boleto de vuelta a Aryadelle inmediatamente. …Los titulares de las noticias de la tarde decían: [¿Industrias Tate obtendrá un impulso extra de trescientos millone
Eric había nacido para el escenario. Siempre que estaba en este, podía conmover los corazones de muchos sin hacer nada. Esa noche, Avery condujo a Wesley al lugar de reunión del que le había hablado Mike. Los dos se bajaron del coche al llegar al hotel. “Wesley, todos los que están aquí esta noche son amigos míos o de Mike, así que no te contengas”, dijo Avery con una sonrisa. “Estamos celebrando principalmente el hecho de que James haya sido arrestado. Es algo que ha estado en mi cabeza desde hace tiempo”.“Lo sé. Te oí mencionarlo antes”. Wesley sonrió mientras la miraba. “Veo que hoy estás de muy buen humor”.Los dos se dirigieron al salón de eventos al que Mike le dijo que fuera. Tan pronto como entraron en el salón, la sonrisa se borró de la cara de Avery. ‘¿Qué demonios? ¿Por qué hay tantos desconocidos? ¿Nos hemos equivocado de lugar? Pero... puedo ver el pelo dorado de Mike desde aquí’, pensó ella. Cuando Mike vio a Avery, él se acercó a ella. “¡Avery, aquí estás! ¡
“Elliot se lo llevó”. Mike le señaló la dirección en la que se habían ido los hombres. Cuando Avery se giró, vio a Elliot y Wesley en una mesa solos con los guardaespaldas de pie junto a ellos. Había una botella sobre la mesa y parecía que tenían intención de beber. Avery frunció el ceño. Wesley no bebía muy a menudo y su tolerancia al alcohol no era la mejor. “¡Dos aficionados! A ver quién cae primero”, se burló Mike. Avery recordó de repente que Elliot tampoco podía beber. “Avery, es un concurso entre los dos hombres. ¡Deja que beban!”, dijo Mike, dándole un golpecito en el hombro. Ella levantó la vista y apartó el apuesto rostro de Mike. “¡Todo esto es culpa tuya!”.“¡No volveré a dejarme engañar por Chad! ¡La próxima vez le pediré que se una a nosotros!”, juró Mike. “¡No habrá una próxima vez!”. Avery caminó hacia Tammy. Tammy levantó su dedo medio hacia Mike. Hacía tiempo que Avery no se ponía en contacto con Elliot ni lo veía, y por culpa de Mike, se habían e
“Ya que eres mi madrastra, te daré un día”, dijo Avery con frialdad y salió de la cafetería. …De vuelta al salón de eventos, tanto Elliot como Wesley lucían bastante borrachos después de haber bebido solo unas cuantas copas.“Señor Brook, oí que el profesor Hough tenía un alumno secreto”, preguntó Elliot de manera casual mientras le servía otra copa a Wesley. Wesley lo miró y se sonrojó. “¿Dónde oyó eso, señor Foster?”.Elliot levantó su copa y la chocó con la de Wesley. “Solo tiene que decirme sí o no, señor Brook”.Wesley bebió un sorbo y respondió con un tono preocupado: “Lo siento, pero no puedo revelar ninguna información personal relativa al profesor Hough”.“El profesor Hough ha fallecido. Además, no es algo de lo que haya que avergonzarse”.“¿Qué pasa si esa persona no desea ser encontrada?”.Elliot sonrió y dijo: “Así que el profesor Hough sí tenía un alumno secreto”.La persona a la que se refería Wesley tenía que ser el alumno misterioso. Wesley levantó su cop
Avery podía sentir el aliento con olor a alcohol de Elliot rozando sus mejillas. Ella pensaba que él estaba borracho; de lo contrario, no la habría abrazado delante de todos sus empleados. “No deberías beber tanto si no puedes tolerarlo”. Avery trató de levantarse de su regazo, pero él apretó los brazos alrededor de la cintura de ella y se negó a soltarla. “Avery, bebamos”. Él agarró la botella y sirvió alcohol en los vasos. “¿Estabas borracha anoche porque arrestaron a James?”.Los brazos de Elliot aflojaron ligeramente su agarre y ella se levantó inmediatamente de su regazo. Ella se giró para mirar en dirección a Wesley, pero él no estaba por ningún lado. “¡Elliot! ¿Dónde está Wesley?”. Ella miró fijamente la cara sonrojada de Elliot y sintió que se volvía cada vez más astuto. Sus subordinados debían de haberse llevado a Wesley cuando Elliot la estaba sosteniendo. “Teniendo en cuenta lo borracho que estaba, es normal que se lo llevaran a un lugar para que pudiera descansar”,
Si Wanda estaba dispuesta a considerar cincuenta mil millones como precio a pagar, significaba que ella tenía el dinero. …Al día siguiente, en la oficina del director del Grupo Sterling, los dorados rayos del sol brillaban a través de la ventana y entraban en la pulcra oficina. Elliot abrió la lista de alumnos a los que le había dado clase el profesor Hough. Según lo que había dicho Wesley la noche anterior, el alumno secreto del profesor Hough no era de mediana edad ni un hombre, lo que reducía bastante su búsqueda. De repente, sus ojos se centraron en el nombre de Avery. Avery también era una de las alumnas del profesor Hough, pero como ella había elegido la carrera de medicina, él se había limitado a ojear el informe de su tiempo como estudiante. Su expediente era sencillo; ella no había hecho nada más que aprender y ser autora de trabajos académicos. Él hizo una búsqueda en Internet sobre uno de los trabajos que ella había escrito, pero leerlo le pareció como leer un id
Avery en realidad nunca había considerado resolver el asunto en privado. Simplemente lo había dicho para darle esperanza a Wanda y poder quitársela un día después. Avery quería que ella probara lo que era sufrir. “¡Muy bien! Avery, ¡muy bien!”. Wanda estaba tan enfadada que le temblaban los labios. “Para empezar, ¡no quería pagar cincuenta mil millones! ¡No es como si mi dinero creciera de los árboles!”.“Bueno, esperemos que tu hermano no te persiga cuando muera”, dijo Avery con sarcasmo. “Me pregunto cómo se repartieron los veinte mil millones que se robaron de nosotros”.Wanda podía sentir su sangre hirviendo dentro de ella. “Avery Tate... Solo espera... No te dejaré ir fácilmente... Mi hermano y mi hija... ¡Me vengaré por ellos!”.“Oh, ¿quieres enviar a alguien a asesinarme? La red de vigilancia de Aryadelle y la capacidad de investigación de la policía han superado hace tiempo los niveles de lo que eran hace cinco años. Te recomiendo que lo pienses bien. Piensa si puedes so
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea