Avery podía sentir el aliento con olor a alcohol de Elliot rozando sus mejillas. Ella pensaba que él estaba borracho; de lo contrario, no la habría abrazado delante de todos sus empleados. “No deberías beber tanto si no puedes tolerarlo”. Avery trató de levantarse de su regazo, pero él apretó los brazos alrededor de la cintura de ella y se negó a soltarla. “Avery, bebamos”. Él agarró la botella y sirvió alcohol en los vasos. “¿Estabas borracha anoche porque arrestaron a James?”.Los brazos de Elliot aflojaron ligeramente su agarre y ella se levantó inmediatamente de su regazo. Ella se giró para mirar en dirección a Wesley, pero él no estaba por ningún lado. “¡Elliot! ¿Dónde está Wesley?”. Ella miró fijamente la cara sonrojada de Elliot y sintió que se volvía cada vez más astuto. Sus subordinados debían de haberse llevado a Wesley cuando Elliot la estaba sosteniendo. “Teniendo en cuenta lo borracho que estaba, es normal que se lo llevaran a un lugar para que pudiera descansar”,
Si Wanda estaba dispuesta a considerar cincuenta mil millones como precio a pagar, significaba que ella tenía el dinero. …Al día siguiente, en la oficina del director del Grupo Sterling, los dorados rayos del sol brillaban a través de la ventana y entraban en la pulcra oficina. Elliot abrió la lista de alumnos a los que le había dado clase el profesor Hough. Según lo que había dicho Wesley la noche anterior, el alumno secreto del profesor Hough no era de mediana edad ni un hombre, lo que reducía bastante su búsqueda. De repente, sus ojos se centraron en el nombre de Avery. Avery también era una de las alumnas del profesor Hough, pero como ella había elegido la carrera de medicina, él se había limitado a ojear el informe de su tiempo como estudiante. Su expediente era sencillo; ella no había hecho nada más que aprender y ser autora de trabajos académicos. Él hizo una búsqueda en Internet sobre uno de los trabajos que ella había escrito, pero leerlo le pareció como leer un id
Avery en realidad nunca había considerado resolver el asunto en privado. Simplemente lo había dicho para darle esperanza a Wanda y poder quitársela un día después. Avery quería que ella probara lo que era sufrir. “¡Muy bien! Avery, ¡muy bien!”. Wanda estaba tan enfadada que le temblaban los labios. “Para empezar, ¡no quería pagar cincuenta mil millones! ¡No es como si mi dinero creciera de los árboles!”.“Bueno, esperemos que tu hermano no te persiga cuando muera”, dijo Avery con sarcasmo. “Me pregunto cómo se repartieron los veinte mil millones que se robaron de nosotros”.Wanda podía sentir su sangre hirviendo dentro de ella. “Avery Tate... Solo espera... No te dejaré ir fácilmente... Mi hermano y mi hija... ¡Me vengaré por ellos!”.“Oh, ¿quieres enviar a alguien a asesinarme? La red de vigilancia de Aryadelle y la capacidad de investigación de la policía han superado hace tiempo los niveles de lo que eran hace cinco años. Te recomiendo que lo pienses bien. Piensa si puedes so
Al día siguiente, Chad fue a la oficina aún con resaca.Elliot lo miró y le dijo: "¿Cómo acabaste en ese estado?". "¡Mike me hizo beber anoche! Antes de que pudiera hacerle preguntas, ya estaba borracho. Aunque no pude preguntarle mucho, me di cuenta de que tiene una cicatriz en la cabeza". "¿Es una cicatriz obvia?". "Sí, debe haber tenido una craneotomía antes". Mike había llevado a Chad al hotel, y en el camino Chad se había dado cuenta de una cicatriz secreta escondida bajo el pelo rubio de Mike.Esa mañana, cuando despertó, como era de esperar, había estado compartiendo la misma cama con Mike. Sin embargo, esta vez no estaba enfadado. ¡Ni siquiera pateó o golpeó a Mike!Al contrario, mientras Mike dormía profundamente, le apartó el pelo rubio y tomó una foto de la cicatriz. Estaba claro que había sido causada por suturas quirúrgicas. "Mira". Chad le mostró a Elliot la foto que había tomado en secreto. "Esta enorme cicatriz redonda. ¡Debió haber tenido una craneotomía!".
Era una llamada de Chad."Mike dijo que había un tumor maligno en su cerebro. Cuando se volvía grave, se desmayaba y perdía el conocimiento. Fue el profesor Hough quien le extirpó el tumor", dijo Chad.Elliot dijo: "¿Todavía no mencionó por qué estaba trabajando junto a Avery?"."Lo hizo. Dijo que le gustaban los drones. Avery poseía un sistema que inventó Jack Tate. Después de perfeccionar el sistema de Jack, quedó muy satisfecho con él, así que se unió a Avery y crearon una empresa juntos".La respuesta fue impecable.Tras la llamada, Elliot se dirigió de nuevo al restaurante. Aunque estaba resentido con Wanda, le estaba pidiendo un favor a Zoe, así que tenía que mostrarle algo de respeto.Cuando entró en el restaurante, Zoe se acercó y le dijo: "Elliot, lo siento. Es la primera vez que conozco a Wanda. No sabía que era la madrastra de Avery. Rara vez hablo con mi padre, así que él tampoco me lo dijo de antemano".Tras escuchar su explicación, Elliot se dirigió a la mesa y se
Shea sabía que ya no podía ocultarlo, pero tenía miedo al ver a su hermano tan serio y severo. Así que bajó la cabeza y no dijo nada. …En la villa Río Estrellado, ¡Mike estaba en el vestíbulo presumiendo de lo grande que era su tolerancia al alcohol y de lo fácil que había emborrachado a Chad!También alardeaba de lo fácil que había sido engañar a Chad. "Avery, soy genial, ¿verdad?". Mike buscaba elogios. "¡Estoy seguro de que Chad se lo dijo a su jefe! No te preocupes. Elliot no sospechará de ti".Avery estaba pelando unas manzanas y se las dio. "Por fin usas un poco tu cerebro"."¡Oye! ¡Eso fue innecesario! Siempre tengo cerebro, ¡por favor!". Mike aceptó con rabia la manzana y le dio un fuerte mordisco. "Es que no me gusta pensar. Cuando lo hago, ni siquiera Sherlock Helmes es rival para mí".En ese momento, Layla llevó un álbum."Mamá, ¿quién es este hombre? ¡Es tan guapo! ¡Me gusta mucho!". Layla había salido de la habitación de Avery. Cuando Avery vio el álbum en las
En aquel entonces, Elliot había gastado ciento cincuenta y cinco millones de dólares en la búsqueda de Shea. Todo el condado sabía de su búsqueda. No había creído que Avery tuviera algo que ver con el asunto. El rostro de Avery se sonrojó ante las preguntas de Elliot. El tono de su voz dejaba claro que creía que Avery había secuestrado a Shea y se la había llevado a su casa. En ese momento, Avery ni siquiera había tenido tiempo de pensar. ¡En aquel entonces, Shea había tenido mucha fiebre! Si hubiera llevado a Shea de regreso a casa mientras ésta aún sufría de fiebre, él pensaría que ni siquiera la había cuidado mientras Shea había estado con ella. "¡Sí!", gritó Avery, agitada. "¡Me alegré mucho de verte enloquecer!".De repente, ¡todo se volvió negro! ¡Las luces de la casa se apagaron!"¡Ah!". Shea estaba tan asustada que inmediatamente encontró a alguien a quien abrazar.Mike se sobresaltó. "¿Por qué me abrazas? ¡Suéltame!"."¡Tengo miedo! ¡Estoy asustada!", exclamó Shea al
Avery cerró la puerta de golpe y le puso seguro.Mike vio que la discusión había terminado y sacó de inmediato a Shea de la habitación de los niños."¡Oye! ¡Foster!". Mike había querido inicialmente defender a Avery.Elliot lo fulminó con una mirada de advertencia: "¡Cállate!".Mike se mordió la lengua. Vio cómo Elliot se acercaba a Shea y se la llevaba. Estaba lloviznando cuando salieron de la villa. Elliot se quitó la chaqueta y la colocó sobre la cabeza de Shea.Cuando entraron en el coche, Shea estaba abrazando la chaqueta de su hermano. Ella entonces miró la villa. Elliot le puso el cinturón de seguridad y le dijo con voz ronca: "Shea, deja de mirar"."Hermano mayor, lo siento…”, dijo Shea. Las lágrimas corrían por su cara. "Shea, no has hecho nada malo. No tienes que disculparte con nadie". Elliot levantó las manos y le limpió las lágrimas de la comisura de los ojos.Shea lloró. "Hermano mayor, fui yo. Tenía miedo de la operación y me escapé. Fui yo quien le rogó a H
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea