El líquido azul recorrió el cuerpo de Bastian al instante, volviendo su piel de un tono azulado, como si se hubiera transformado en un ser de —sangre azul.De inmediato, su cuerpo comenzó a temblar de forma violenta y, una aterradora presión espiritual se expandió por todo el salón. Incluso Los cuatro espectros, pese a su gran poder, no pudieron evitar que sus cuerpos comenzaran a temblar bajo esa inmensa opresión.Bastian se levantó de un salto, rugiendo con fuerza como si estuviera a punto de sufrir una transformación monstruosa.Fueron necesarios más de diez minutos para que Bastian lograra dominar los efectos de la fórmula, volviendo finalmente a su estado normal.Pero Los cuatro espectros parecían haber atravesado el infierno mismo, casi al borde del colapso total. Aquella presión tan abrumadora solo la habían sentido una vez, cuando el obispo se había enfurecido, algo que les había dejado una huella imborrable.Bastian, tras respirar profundamente, alzó sus manos, murmurando con
Bastian de repente estalló en carcajadas: —¡Alguien que ha asesinado a Gasparino y a Saturnino debe estar en el nivel de un Dominio Sagrado de élite, ¿no?El rostro de Constanza comenzó a ensombrecerse lentamente.Sabía que Simón había alcanzado un nivel de poder temible, pero que Bastian aún se riera ante esta inquietante situación. ¿Podría ser que Bastian fuera incluso más fuerte que un Dominio Sagrado de élite?Incluso entre dos Dominios Sagrados de nivel máximo, ninguno se tomaría una pelea a la ligera. Una batalla entre ellos casi siempre terminaba por completo con la muerte de uno de ellos y, en un combate de vida o muerte, ¿quién podría reírse?La calma de Bastian hizo que Constanza comenzara a tener un mal presentimiento.Sin embargo, los ojos de Isolde seguían llenos de determinación. Desde que Simón había derrotado a Saturnino, ella lo veía como un ser invencible, casi como un verdadero dios. En su mente, Simón no podría ser derrotado por nadie.Simón, por su parte, permanecí
Constanza miró fijamente a su padre con determinación, sus ojos llenos de odio.Aunque la energía espiritual de Bastian ejercía una presión tan intensa que casi inmovilizaba a Constanza, el resentimiento profundo que sentía en su interior nunca se desvaneció.Esto sorprendió a Bastian, aunque en su corazón aún albergaba una última esperanza. Él creía con firmeza que nadie podía resistirse al poder y la posición, ni siquiera su propia hija.Bastian ya no era el padre que anhelaba el perdón de su hija. Se había transformado en una brutal bestia, buscando algún tipo de justificación para sus actos del pasado.Durante tantos años de distanciamiento, una parte de Bastian había empezado a preguntarse si sus acciones habían sido incorrectas. Ahora, al enfrentarse a Constanza, sentía la imperiosa necesidad de resolver ese conflicto de una vez por todas.Constanza lo miró con frialdad y dijo: —Es cierto que tu ambición te dio todo lo que deseabas.—Pero si todo eso requirió la muerte de mi madr
Bastian soltó una risa aterradora. En ese preciso momento, había usado su poder mental para evaluar el nivel de Simón y se dio cuenta de que este solo era el reino espiritual en términos de su poder. Aunque sentía que había algo más en él que aún no lograba descifrar, ya se sentía lo suficientemente confiado.—Así que solo eres un simple practicante del reino espiritual. Me pregunto qué clase de artimañas habrás usado para matar a Saturnino.—Sin embargo, la suerte no te sonreirá dos veces.—Tu buena fortuna termina aquí.Simón esbozó una sonrisa irónica. Sabía que su verdadero poder, el del Reino del Rey, no lo desplegaba de forma tan abierta, y por eso había mantenido un perfil bajo liberando una energía que simulaba ser del reino espiritual. Si Bastian lo subestimaba, tanto mejor para él. Bastian ya estaba condenado y, un enemigo que moría en su propia arrogancia era, para Simón, un buen desenlace.Decidió, entonces, mantener su energía oculta. Cuando Bastian confirmó su supuesta in
Cuando las decenas de serpientes de fuego se alzaron impetuosas ante Simón, levantando sus cuerpos y siseando con una mirada amenazante, él no perdió ni un segundo en reaccionar.—¡Malditas! —exclamó.Con firmeza, lanzó el Tridente de Trueno hacia las serpientes, y en cuanto impactó, una explosión resonó con fuerza en el aire. Las serpientes se desintegraron, transformándose en una feroz lluvia de fuego que cayó al suelo en miles de chispas.Sin embargo, algo inesperado sucedió. Las llamas que tocaron el suelo parecían estar bajo el control de alguna fuerza misteriosa, pues comenzaron a agruparse de nuevo, reconstruyéndose en las mismas serpientes de fuego que acababan de ser destruidas.—¿Qué...? —Los ojos de Simón brillaron con una fría chispa de sorpresa. No esperaba que esas serpientes fueran tan difíciles de eliminar. Incluso después de haber sido desintegradas, se reformaban con demasiada facilidad. Si era así, ¿cómo podía matarlas definitivamente?—¡Ja, ja, ja! —Bastian soltó un
Simón levantó su Tridente de Trueno con la mano izquierda y lo lanzó con precisión hacia las serpientes de fuego. En el impacto, el tridente explotó de repente, haciendo que las serpientes se desintegraran en una lluvia de llamas que cayó al suelo.Con Constanza e Isolde resguardadas tras él, Simón les ordenó: —Retrocedan de inmediato, yo me encargaré de esto.Mientras las llamas caídas comenzaban a reagruparse, otras ocho serpientes avanzaban de forma vertiginosa por el flanco. Bastian, de pie sobre la cabeza de una gigantesca serpiente de fuego, sostenía su hacha de doble filo y lo miraba con desprecio. Con una sonrisa de autosuficiencia, proclamó: —Tus esfuerzos son inútiles. Cualquiera que entre en el Dominio de Serpientes de Fuego está condenado a morir.Simón mantuvo su expresión impasible, mientras su mente trabajaba a gran velocidad en busca de una solución. Si las serpientes no podían ser destruidas, eso significaba que no eran manifestaciones directas de energía espiritual. A
Simón observó a Constanza por un momento y luego bajó instintiva la mirada hacia los pequeños fragmentos de color azul que brillaban tenue en el suelo. Anteriormente, a través de su Ojo de la Verdad, Simón había visto cómo estos fragmentos azules dentro del cuerpo de Bastian le proporcionaban una intensa energía espiritual. La curiosidad lo invadía; quería saber qué eran en realidad esos fragmentos.Se agachó un poco y, al tomar uno de los fragmentos en su mano, lo olió ligeramente. Con seriedad murmuró: —Huele a medicina... ¿Acaso esto ya se está produciendo en masa?Aunque Bastian había sido un magnífico guerrero en el pináculo del Dominio Sagrado, Simón, que había alcanzado el Reino del Rey, comprendía claramente que el poder de Bastian había superado con creces el de un practicante típico de ese nivel. Sin embargo, lo que había fortalecido a Bastian era claramente esta sustancia azul. Casi de inmediato, Simón sintió un fuerte escalofrío al pensar que este podría ser un tipo de fár
Los cuatro no querían explicar nada.Simón, con una expresión aterradora, dijo: —¿Así que no quieren hablar? Muy bien, los enviaré directo al infierno ahora mismo.El hombre de traje, aterrorizado, rogó temeroso: —No, no, señor, lo diré, lo diré.Momentos antes, había sido testigo del poder de Simón, y comprendió de inmediato que, de todas formas, no podría escapar de la muerte. Desesperado por sobrevivir, confesó: —Señor, esta es una sustancia enviada por el grupo Fuente Verde desde su sede principal para el señor Bastian. Él mencionó que esta sustancia tiene la extraordinaria capacidad de aumentar el poder de los que han alcanzado el pico del Dominio Sagrado.Otro de los presentes ansioso agregó: —El señor Bastian se volvió tan poderoso precisamente porque se inyectó este líquido azul.—Entiendo.Simón, satisfecho con la respuesta, que no distaba mucho de lo que ya sospechaba, soltó un suspiro de alivio y permitió que en ese momento los cuatro se marcharan.Bastian ya estaba muerto,
—Quisiera preguntarte, ¿sigues aún interesado en el contrato del que hablamos antes?Al escuchar esto, una chispa de emoción brilló en los ojos de Simón. Después de todo, si era Simón quien contactaba a Asier, entonces todo dependía de la voluntad de Simón. Pero si era Asier quien lo contactaba, entonces la iniciativa venía efectivamente de él.Asier había tomado la iniciativa de expresar su interés, lo que implicaba que no se trataba de una acción forzada por parte de Simón, y de esta forma, él tampoco rompía su acuerdo con el veterano Delfín.—¿Qué negocio?—¿Acaso has olvidado el negocio con el presupuesto de trescientos millones de dólares?Simón respondió cauteloso: —¿Me estás diciendo que seguirás vendiéndome a ese precio base original?—Así es, el contrato sigue vigente, pero el tiempo de la transacción se retrasará un mes.—¿Qué te parece si hacemos el intercambio mejor en el mar el mes que viene?—Perfecto.Después de colgar el celular, Simón se sintió muy emocionado. El jade
Después de decir esto, Julen entregó el paraguas a uno de los hombres de traje y, levantando la mano, dijo: —Vamos.Justo cuando Julen se dio la vuelta para marcharse, los veinte o más hombres de traje que se encontraban en el lugar se lanzaron hacia Asier, comenzando a golpearlo a puñetazos y patadas. En un abrir y cerrar de ojos, Asier fue derribado en el suelo.Cuando la multitud se dispersó, solo quedaba Asier, a un lado tendido en un charco de agua, con el cuerpo cubierto de huellas de zapatos. El dolor tan insoportable en su abdomen y en el resto de su cuerpo una vez más le recordaba a Asier que todo esto era muy real.La lluvia torrencial lavaba todo a su paso, pero no podía limpiar la humillación y la rabia que Asier sentía en lo profundo de su corazón. Al cabo de un rato, el Dragón Marino apareció justo en la entrada del callejón. No llevaba paraguas, su cuerpo estaba empapado, pero se acercó apresurado a Asier y extendió la mano para ayudarle a levantarse.En medio de la lluv
—No importa, de todos modos, vine a Mirela solo para relajarme un poco, pero debo decir que te aprecio mucho. Si sale algún proyecto en el futuro, podemos volver a ponernos en contacto.—Muchas gracias, sin duda alguna aprovecharé la oportunidad de colaborar con usted.Colgó el celular y Asier suspiró aliviado. Se levantó del suelo y, mirando el mar cubierto por la niebla de lluvia que se extendía más allá del cobertizo de hierba, un ligero suspiro de resignación escapó de sus labios. En ese momento, Asier se dio cuenta de que cada persona tiene su propio destino. Tanto él como el Dragón Marino provenían de familias humildes, y alcanzar grandes logros en Mirela parecía casi una misión imposible.Sin embargo, al menos ahora podían contar con el apoyo del señor Varek, lo que les permitía vivir sin más preocupaciones por la comida o el dinero. En este punto, Asier había dejado completamente atrás la idea de la cooperación y se dirigió bajo la lluvia hacia el cobertizo.Mientras regresaba,
Asier extendió su dedo índice, temblando, y lo apuntó hacia el Dragón Marino, diciendo: —No estoy loco, Dragón Marino, justo estaba esperando que dijeras eso. ¿Acaso no dijiste que en ese naufragio había miles de piezas de jade? ¡Ahora tenemos la valiosa oportunidad!—¿De verdad?—Asier, ¿de verdad estás pensando en apropiarte de las piezas de jade de ese naufragio? Sacarlas del fondo del mar es muy difícil, y si miles de piezas de jade de repente aparecen en el mercado de antigüedades de Mirela, esto no se puede ocultar tan fácilmente. Si el señor Varek se entera, estaremos muertos.—¡Varek, siempre pensando en ese tal Varek!Asier agarró con fuerza la camisa del Dragón Marino por el pecho, lo miró fijamente y dijo con furia: —¡Eres un verdadero inútil! ¡Así solo vas a pasar tu vida cuidando el secreto del tesoro para Varek! Aunque hayas encontrado el tesoro, ¡ese tesoro no te pertenece!Después de decir esto, empujó al Dragón Marino hacia atrás. El Dragón Marino apretó con fuerza los
De repente, Julen se rió con rabia. Lanzó el contrato al aire y las páginas de papel en blanco cayeron lentamente como si fueran hojas arrastradas por el viento. Luego, dio media vuelta y se alejó. Mientras caminaba, dijo: —¡Asier, eres un verdadero hijo de perra! ¡Creo que esta vez no te va a salir tan bien!Simón se quedó allí parado, asombrado. Asier, agachándose, empezó a recoger una por una las páginas del contrato. Una vez que terminó de reunir todo, se acercó a Simón y le pasó el contrato, diciendo: —Señor Simón, por favor, firme.—Eh...Simón dudó por un momento antes de responder: —Señor Asier, ¿por qué no lo discutimos un poco más? Tal vez pueda subir el precio un poco más.—No hace falta. Ya hemos acordado el precio, así que firme sin decir ni una sola palabra.Simón firmó el contrato. Miró a Asier mientras se alejaba con su gente. En ese mismo instante, el ambiente se convirtió en una tensión profunda, algo que nunca había experimentado se disipó por completo. Simón, con un
Simón aceptó con calma y respondió:—Si es cierto, lo que dices tiene mucho sentido. Si puedes procesar jade en diferentes tipos de productos, ciertamente atraerás a una gama más amplia de clientes.Tras expresar su aprobación, giró de inmediato la cabeza hacia Asier y le preguntó:—Señor Asier, ahora quiero escuchar cuáles son sus puntos fuertes.Asier, sin vacilar, le respondió:—Señor Simón, mi jade tienen dos ventajas principales. La primera es que puedo garantizar la absoluta calidad de cada pieza. La segunda, si logramos cerrar este pedido de trescientos millones de dólares, estoy dispuesto a vender todo el jade a mitad de precio.—¿A mitad de precio? —preguntó Simón con cierto interés.Julen, al escuchar esto, no pudo evitar soltar una carcajada irónica mientras sacudía altivo la cabeza.—¿De verdad crees que el señor Simón no entiende tus intenciones? Asier, tu jade proviene solo de reventas. Incluso si lo ofreces a mitad de precio, seguirá estando por encima del valor de merca
Sin embargo, Asier jamás imaginó que Julen aparecería en ese preciso momento para arrebatarle de manera descarada el negocio, y mucho menos que sería tan directo y sin reserva alguna en sus palabras, faltándole al respeto de manera evidente. Ambos eran parte del mismo sector de antigüedades, y la actitud de Julen hacía que Asier se sintiera profundamente incómodo.Con la expresión sombría, Asier fijó su mirada en Julen y le dijo con un tono seco:—Julen, todos aquí somos comerciantes. Que descalifiques a otros en público de esta manera me parece algo excesivo e innecesario.Julen emitió un sonido despectivo antes de responder:—¿Excesivo? Tal vez lo sea en tu opinión, pero no en la mía. Al final del día, el cliente es el rey, y como tal, tiene derecho a conocer todos los detalles sobre los productos que compra. Más aún cuando hablamos de una transacción de trescientos millones de dólares, que no es precisamente un asunto menor.Hizo de repente una pausa para resaltar su siguiente punto
Estas dos piezas de jade emanaban una energía fría e intensa, algo que no era típico de los jades enterrados bajo tierra. Por ello, Simón concluyó con certeza que ambas provenían del fondo del mar.Era evidente que Dragón Marino las había recuperado de un barco hundido. La ausencia del olor a agua salada solo podía explicarse por la meticulosidad de Dragón Marino, quien tal vez dejó reposar las piezas por más de un mes antes de ponerlas a la venta en el mercado.Con base en estas meticulosas observaciones, Simón estaba convencido de que Dragón Marino había descubierto la antigua ruta marítima que conectaba Mirela con el Reino de Chile y, además, que había encontrado los restos de un naufragio en esa ruta.La vasija de dragón número siete quizás también provenía de ese barco hundido. Según las tradiciones de Andalucía Dorada, donde las cosas buenas suelen venir siempre en pares, Simón estaba casi seguro de que esta vasija debía tener una compañera. Si ambas estaban en el mismo naufragio
Asier, visiblemente emocionado, estrechó la mano de Simón con fuerza y le dijo:—Si tu amigo está interesado en adquirir mis antiguas piezas de jade en grandes cantidades, puedo ofrecerle un descuento especial del treinta por ciento.Simón, manteniendo la compostura, respondió:—Eso suena bien. Yo también espero que podamos establecer una colaboración a largo plazo. Sin embargo, primero debo llevar estas dos piezas de jade a Andalucía Dorada para que mi amigo las examine personalmente. Solo después de esto podremos decidir si seguir adelante con la colaboración.Asier, al escuchar estas palabras, sonrió ampliamente como si estuviera frente a un gran benefactor. Aún sosteniendo la mano de Simón, le aseguró con entusiasmo:—Señor Simón, le garantizo que todos los jades que vendo son de la más alta calidad. Además, los ofrezco al precio más bajo posible. Si su amigo tiene clientes interesados, le prometo que no tendrá pérdidas con esto.Simón, fingiendo un gesto de cierta incomodidad, tos