CeriseLes contours flous s’estompèrent et je clignai des yeux. Je contemplai la forme musclée de Dylan à côté du lit. Il était assis dans un fauteuil en cuir. Je réalisai que nous étions dans sa maison à Starsmoon. Il avait l’air fatigué, et il avait de grosses poches sous les yeux.La tête lourde, je tentai de me rappeler comment j’étais arrivée là, en vain. C’est alors que je me rendis compte que je portais un des T-shirts et un des pantalons de pyjama de Dylan. Où étaient mes affaires ? Pourquoi étais-je chez Dylan ? Nous nous étions mis d’accord pour que j’emménage après notre cérémonie d’accouplement. Puis j’eus un flash de la bataille contre Bloodmoon, et de Dylan me serrant contre lui dans le champ… Mon compagnon avait dû entendre un changement dans ma respiration, car son regard noir s’était porté sur moi. Dylan sursauta. Soudain, il était à côté de moi, me serrant contre lui. « Cerise », murmura-t-il.J’avais du mal à respirer, il me serrait tellement fort.Quand il me libé
À mon arrivée au nouveau magasin, Maisy avait poussé un cri aussi enthousiaste que celui de Fern et m’avait serrée dans ses bras. J’admirai la vitrine. « Tu as fait un travail magnifique, Maisy. » Les robes d’automne aux tons oranges et bruns trônaient dans la vitrine, et mon assistante avait confectionné des sculptures de feuilles qui s’envolaient dans des tons rouges, oranges et jaunes, comme si elles étaient emportées par des rafales de vent autour des vêtements. Elle resplendissait de fierté, ses longs cheveux roux et ses joues roses se mariaient à merveille avec les couleurs de la collection d’automne. Je savais que demain, à l’ouverture de la boutique, elle apparaîtrait sous son meilleur jour et qu’elle ferait, sans l’ombre d’un doute, des tonnes de ventes. Je tournai mon attention vers le magasin parfaitement aménagé, avec la quantité parfaite de rayons, d’espace et de présentoirs, et ce n’est qu’ensuite que j’essayai la robe argentée scintillante dans la grande cabine d’essa
Alyssa— J'aurais dû savoir qu'il ne fallait pas prendre cette route, marmonnai-je avant d'écarter mes cheveux de mon visage et de scruter l'obscurité. À l'aide de la lampe torche de mon téléphone, je pouvais voir quelques mètres devant moi, dans la végétation luxuriante de chaque côté de la forêt. J'avançai prudemment, écoutant le bruit de mes chaussures qui craquaient sur le sol inégal.Au loin, un hurlement perçant fit dresser les cheveux sur ma nuque.J'accélérai le pas et enjambai une branche d'arbre, mon cœur battant la chamade dans mes oreilles. Décider de faire une promenade nocturne était, de loin, la décision la plus stupide que j'aie jamais prise. Je regrettais ma décision d'y aller seule, malgré les avertissements de plusieurs habitants sur les dangers de la forêt.Ayant vécu là toute leur vie, les habitants de la ville évitaient la forêt comme si leur vie en dépendait. Moi, en revanche, j'étais curieuse depuis que j'avais mis les pieds dans la ville il y a quelques mois,
Étais-je un loup-garou ?Était-ce pour cela qu'ils m'avaient amenée ici ?Je rejouai encore et encore les événements de la nuit précédente, depuis ma décision de faire une longue promenade avant de rentrer chez moi jusqu'à mon arrivée ici, retenue en otage par un compagnon que je ne reconnaîtrais même pas en plein jour, et encore moins que je voudrais.Que voulait-il de moi ?Je n'étais d'aucune utilité pour lui ou son peuple.Quand je jetai un coup d'œil au miroir et aperçus mes griffes et des poils épars sur mes bras, je poussai un cri. Dès que je m'approchai et pris une profonde inspiration, mes griffes se rétractèrent. Puis j'examinai mes dents dans le miroir, réalisant à quel point elles étaient acérées.Je ne devenais pas folle.Quelque chose s'était réellement produit, et je n'étais plus humaine.L'agitation au centre de ma poitrine à la pensée du loup qui m'avait amenée ici commençait à prendre sens.En tant qu'humaine ayant passé la majeure partie de sa vie avec un pied dans
Puis Helah et ses compagnes se retransformèrent et s'élancèrent dans la forêt, me laissant seule avec leurs proies. Je me frottai les bras de haut en bas et frissonnai. Avec un soupir, je choisis le chemin qu'avait emprunté Scott, passant entre les arbres et les buissons jusqu'à atteindre une rivière cristalline qui serpentait à travers la forêt. Tous les loups étaient là, accroupis au bord de l'eau. Une brindille craqua sous mes pieds, et plusieurs paires d'yeux se levèrent vers moi.Je jetai un coup d'œil à Scott, qui reconnut à peine mon existence.Pour lui, je n'existais même pas.Je n'avais toujours aucune réponse sur la raison pour laquelle il m'avait marquée, encore moins sur celle qui l'avait poussé à m'amener ici.Malgré tout, je m'approchai de lui, priant pour que Scott fasse preuve d'un peu de compassion et ne me repousse pas.Dès qu'ils eurent fini de boire, ils reprirent tous leur forme humaine et se regroupèrent, tous sauf Scott, qui pencha la tête en arrière et étudia l
Depuis lors, des rumeurs circulaient sur ma relation avec Alyssa et sur la question de savoir si j'avais jamais eu l'intention de choisir une compagne dans ma meute. Compte tenu des circonstances de notre retour, je ne pouvais pas leur en vouloir de penser le pire de moi. Mais je n'allais pas m'expliquer auprès de ma meute, pas quand cela serait perçu comme une faiblesse.J'avais fait ce que je devais faire pour survivre.Tout le monde devait faire la paix avec ça.— Il y a une différence entre une compagne rejetée et la chasser, rappelai-je à Bobby avec un froncement de sourcils. Autant la tuer moi-même.Bobby prit une petite gorgée de son verre. — Ce serait une petite miséricorde.Je reposai mon verre avec un peu plus de force que nécessaire. — Je ne vais pas la tuer.Pas quand j'étais la raison pour laquelle elle était dans ce pétrin, pour commencer.Alyssa avait une vie avant moi, bien qu'elle ne l'aimât pas, et c'était une vie que je lui avais enlevée sans y réfléchir à deux fois
AlyssaJ'entendais à peine au-delà des battements de mon cœur.Tout ce que je savais, c'était que je sentais six paires d'yeux fixés sur l'arrière de ma tête, me jaugeant et me jugeant. Plutôt que de me retourner vers eux, je fixais les flammes du feu crépitant, bondissant et dansant tandis qu'il projetait de longues ombres sur les murs. Bien que je n'aie pas su à quoi m'attendre en me retirant dans ma chambre après une longue journée à la bibliothèque, dévorant autant d'informations que possible sur les loups, ce n'était certainement pas ça.Lorsque Helah et ses compagnes avaient fait irruption dans la pièce, j'étais assise près de mon balcon, observant la chute régulière de neige dehors, un livre ouvert sur mes genoux. Incapable d'absorber plus d'informations, je débattais de ce que je pourrais faire de mon temps quand elles ont formé un cercle et ont commencé à me lancer des accusations.Il ne m'avait fallu qu'un regard sur leurs visages pour comprendre qu'elles n'étaient pas là po
Cette pensée fit monter des larmes brûlantes au bord de mes yeux.Une fois arrivée au sommet de l'arbre, je plaquai une main sur ma bouche et baissai la tête. À travers les branches, j'aperçus Helah déraper pour s'arrêter, les autres sur ses talons. Toutes les quatre s'éparpillèrent et reniflèrent le sol. Puis elles s'arrêtèrent au pied du tronc et levèrent les yeux vers moi. Helah plissa les yeux dans ma direction et se dressa sur ses pattes arrière.Elle gratta l'arbre de ses pattes et gronda.Je sentis la peur monter dans ma gorge quand les autres firent de même. Une par une, elles reprirent forme humaine et me regardèrent. Helah étudia l'arbre avant de reporter son attention sur moi. Puis elle rejeta ses cheveux en arrière et se tourna vers les autres.— Elle est déjà aussi bonne que morte. Elle ne survivra jamais ici. Ne perdons pas plus de temps avec elle.Helah cracha par terre avant de s'éloigner d'un pas décidé, les autres la suivant. Une fois qu'elles furent parties, je m'af
— Je suis vraiment désolé d'être en retard, dit Daniel en faisant irruption dans la pièce.— Je veux un échantillon de son sang et de ses tissus cutanés. Prenez aussi quelques prélèvements. J'ai besoin de faire des tests, dit-elle à Daniel avant de partir.— Comment allez-vous ? demande Daniel une fois qu'elle est partie.— Que voulez-vous dire par comment je vais ? Vous n'êtes pas inquiet ? je demande avec anxiété.— Non, je ne le suis pas, dit-il avec un sourire.— S'il vous plaît, dites-moi que vous avez un plan.— J'en ai un, répond-il, toujours souriant.— Dites-moi juste.— D'accord. Je savais que quelque chose comme ça arriverait bientôt. Alors, j'ai conçu autre chose pour aider, et je l'ai intégré dans la potion que je vous donne.— Donc, je n'ai rien à craindre ?— Oui, vous n'avez absolument rien à craindre. La potion est complètement indétectable. Elle disparaît de votre système après un jour. Et c'est tout le temps nécessaire pour qu'elle agisse.— Bien, je pensais que j'a
EllaJe m'étais en quelque sorte habituée à la douleur. Bien qu'elle fût toujours atroce, je savais à quoi m'attendre. De temps en temps, elle changeait sa routine, mais à ce stade, je pense qu'elle avait épuisé son répertoire de nouvelles tortures.Je venais de terminer une autre séance avec Hannah. C'est ainsi que j'avais commencé à les appeler. J'avais aussi appris à ne pas perdre connaissance après chaque torture. C'était presque impossible à éviter, mais j'avais trouvé un moyen. J'étais déterminée à savoir ce qui se passait quand j'étais inconsciente. Et c'est ainsi que j'ai rencontré Daniel.Flash-back— Qui êtes-vous ? dis-je faiblement. Il semblait avoir une cinquantaine d'années.— Vous êtes réveillée. On m'avait dit que vous étiez généralement inconsciente, dit-il.— Vous n'avez pas répondu à ma question.— Je suis Daniel. Je suis nouveau ici. J'ai commencé il y a une semaine.Son visage était brûlé et avait un aspect terrible. Était-ce le résultat de son travail ici ?— Qu'
— Juste à temps. La dernière est morte à cause d'un seuil de douleur trop bas, mais elle, elle a une tolérance élevée à la douleur, dit Hannah avec excitation.— Je ne comprends pas. Qu'allez-vous me faire ? je demande avec lassitude.— Je vais prélever tes phéromones, dit-elle simplement.— Qu'allez-vous faire de mon odeur ?— Je vais la donner à Max. Oscar tombera automatiquement amoureux d'elle et fera tout ce qu'elle voudra, explique Andrew.— Vous ne pouvez pas lui faire ça, dis-je en sanglotant.— Eh bien, je le peux, et je le ferai, dit-il en riant.J'étais dévastée par les extrémités auxquelles l'Alpha Andrew était prêt à aller juste pour conserver le pouvoir. Il voulait quelqu'un qui serait sa marionnette. Si quelque chose tournait mal, Oscar perdrait ses sens à vie. Il deviendrait fou. La douleur m'envahit à l'idée que j'allais perdre mon âme sœur pour toujours.Je me réveille dans l'obscurité, désorientée et terrifiée. Mon corps semblait lourd, comme lié par des entraves in
EllaJ'ai ouvert les yeux, m'habituant à la pénombre. La pièce se dessine lentement, révélant de vagues contours d'objets et un jeu d'ombres. Les détails restent flous, accentuant le sentiment de mystère et piquant ma curiosité sur l'endroit où je me trouve. Le peu d'informations visuelles me laisse avec plus de questions que de réponses.Alors que ma conscience revient progressivement, je me retrouve dans une pièce faiblement éclairée. Je me sens groggy et désorientée, et j'ai du mal à comprendre mon environnement. Je pouvais distinguer les ombres. Finalement, j'obtiens une meilleure vue de mon environnement.Physiquement, je ressens une lourdeur, comme si mon corps émergeait progressivement d'un profond sommeil. Mes muscles sont raides, protestant contre l'immobilité prolongée. Bouger me semble être une corvée, mes mouvements sont lents et mal coordonnés alors que j'essaie de me réorienter dans cet espace faiblement éclairé.— Notre petite princesse est réveillée, j'entends une voix
— Arrête de parler comme si tu allais mourir, dit-il.— Et moi qui pensais que je serais celle avec des commentaires comme ça, dis-je en riant.— S'il te plaît, reviens saine et sauve, dit-il avec inquiétude.— Je le ferai. Je te le promets, dis-je avant de mettre fin à l'appel.Je devais trouver un moyen de sortir de ce pétrin, et vite. Je devais aussi cacher ce téléphone. Retirant la carte SIM, je la brise en deux puis je cache le téléphone. C'était la preuve dont nous avions besoin pour coincer Alpha Andrew, et je serais damnée si je la laissais hors de ma vue.Cela fait deux semaines que j'ai fui pour éviter d'être capturée par Haydn. Il n'y avait encore aucun signe de lui, mais j'étais sûre qu'il surveillait et faisait des plans pour obtenir les preuves que j'avais. J'avais refusé de quitter le restaurant, voyant que c'était mon seul endroit sûr. J'avais coupé toute communication avec Alan et Nora, donc j'étais sûre qu'ils ne remonteraient rien jusqu'à eux.J'ai continué à travai
J'ai immédiatement crocheté la serrure, sentant une décharge d'adrénaline lorsque la porte s'est ouverte, révélant une pièce faiblement éclairée. En franchissant le seuil, j'ai été aussitôt accueillie par un silence qui semblait résonner dans toute la maison. L'air était chargé d'une tension indescriptible.Avançant avec précaution, je me précipite dans son bureau. Je sors tous les documents qui constituaient des preuves. J'en prends des photos, l'un après l'autre. Je n'avais pas le temps de les photocopier, alors je devais me contenter de ce que j'avais.— Que fais-tu ? rugit la voix de Haydn depuis l'embrasure de la porte de son bureau. Je sursaute, surprise par sa voix.— Je sais ce que tu as fait avec l'Alpha Andrew. Voici les preuves contre lui, dis-je.— Tu n'aurais pas dû voir ça. On s'en sortait si bien, dit-il avec colère.— Eh bien, maintenant je l'ai vu. Alors, que va-t-il se passer ?— Maintenant, je ne peux pas te laisser partir, dit-il. En un éclair, il se précipite vers
— Tu veux bien me faire visiter ? je demande doucement.— Bien sûr, ça ne me dérange pas du tout, répond-il.Une musique d'ambiance douce emplissait l'air, créant l'atmosphère parfaite pour notre soirée en tête-à-tête. Le parfum des fleurs fraîchement coupées se mêlait à l'arôme subtil des bougies, créant un parfum enivrant qui enveloppait la pièce. La terrasse avait une table bien décorée avec des bougies et un couvert déjà dressé. Je suppose que c'est là que le rendez-vous va se dérouler.Nous avons fait le tour de la maison, de sa bibliothèque à son atelier d'art, en passant par sa chambre, et enfin la pièce la plus importante, son bureau. Si je n'avais pas été en mission, j'aurais apprécié le mobilier et la vue qu'offrait la maison, mais j'étais trop occupée à réfléchir à la façon de réaliser mon plan.Alors que nous nous asseyions à la table élégamment dressée, ornée de bougies vacillantes et de délicats arrangements floraux, un sentiment d'anticipation emplissait l'air. Nos rega
EllaJ'étais sortie non pas une, mais plusieurs fois avec Haydn. Il était évident qu'il avait un faible pour moi. J'en ai profité. Il était secret, je dois l'admettre, mais il m'avait expliqué comment les vampires se déguisaient dans le monde humain. Ils portaient des lentilles de contact pour cacher leurs yeux rouge sang. J'avais besoin d'informations, et le seul moyen d'y parvenir était d'accepter son invitation à voir sa maison.— Je peux t'entendre réfléchir d'ici, dit Nora depuis le salon. C'était mardi, donc c'était mon jour de congé. Elle et Alan avaient décidé de venir nous rendre visite. Cela faisait presque un an qu'on ne s'était pas vus.— Je pense que je vais accepter son invitation à visiter sa maison, dis-je soudainement. Ils s'arrêtèrent tous dans leurs activités.— Pourquoi ? demande Alan, ramassant la balle en caoutchouc avec laquelle il joue avec Isaac.— Nos enquêtes n'avancent pas. Je dois faire quelque chose, leur dis-je.— Ça prendra du temps, mais tu n'es pas ob
— Ouais. Je me demandais quand tu le remarquerais, dit-elle avec un grand sourire. La petite bague en diamant taille princesse brillante à son doigt était vraiment magnifique.— Oh mon Dieu, Alan t'a demandée en mariage ? je crie avec excitation. Sautant et la serrant dans mes bras en même temps.— Oui, c'est vrai. Elle dit cela, vraiment heureuse.— Demander, répète Isaac, nous faisant éclater de rire.— Oui, bébé. Tante Nora est fiancée, je dis lentement à Isaac.— Je le suis. Je pensais que j'attendrais éternellement, mais je suppose qu'il savait que je pourrais le demander s'il ne le faisait pas, dit-elle. Typique de Nora.— Je suis tellement heureuse pour vous, je dis avec un sourire.— Mais je ne pense pas vouloir d'enfants, du moins pas maintenant. Nous avons tous les deux notre carrière devant nous. Les enfants peuvent venir plus tard. En plus, nous avons déjà celui-ci ici, et il est déjà bien assez. Elle se dépêche de dire cela avec un rire nerveux.— Vous serez tous les deux