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Chapitre 56
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 57
Point de vue de LucieAvant même d’avoir le temps de me sentir coupable d’avoir posé un lapin à Timothée toute l’après-midi, il claque violemment la portière de sa voiture, faisant trembler tout le véhicule, puis il s’avance d’un pas félin. Un grand félin en colère.Ses yeux fixés intensément sur moi, il réduit la distance entre nous en quelques secondes.« Timothée, je… » Je commence à me défendre, mais un petit cri m’échappe lorsqu’il m’attire brusquement contre lui, m’enlace et me serre fermement dans ses bras. La soudaineté de la situation me laisse sans voix.« Bon sang, Lucie. Tu me rends fou. » Il murmure près de ma tempe. Son cœur bat à une vitesse affolante et, même si sa manière de l’exprimer est inhabituelle, je peux sentir qu’il était inquiet pour moi.Il me relâche brièvement avant de commencer à inspecter mon corps avec précipitation : mes bras, mon visage, il me fait même pivoter sur moi-même.« Tu vas bien ? Tu es blessée ? Dis-moi que tu vas bien, s’il te plaît. » Il s
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 58
Point de vue de TimothéeLucie dort toujours profondément lorsque nous arrivons chez elle.J’ai déjà incliné son siège en arrière dès que j’ai entendu ses petits ronflements alors que je conduisais encore, de sorte qu’elle est bien installée et confortable. Nous sommes arrivés il y a quelques minutes, mais je n’arrive pas à me résoudre à la réveiller.Sa fatigue est évidente dans les plis de son front et la manière dont elle fronce les sourcils en dormant. Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle j’hésite. Je l’observe dormir comme un idiot, admirant les traits de son visage, de son front à la partie exposée de son cou. Ses lèvres sont légèrement entrouvertes, invitantes.Je n’arrive pas à me remettre de sa beauté. Ma main se tend vers elle ; du bout des doigts, je repousse une mèche rebelle de son visage, et elle soupire profondément dans son sommeil. Je suis si proche de toucher sa peau, ses lèvres… mais mes doigts s’arrêtent en l’air. Je les referme en un poing et les ramène
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 59
Point de vue de BéréniceLa seule bonne chose dans le fait d’être enceinte, c’est que j’obtiens toujours ce que je veux, surtout avec Kaïs. Mais à part ce petit avantage, il y a bien trop d’inconvénients pour les compter. Les nausées matinales, la bile qui me monte à la gorge dès que je vois certains aliments, les sautes d’humeur et, pire que tout, mon corps qui enfle.Je passe la journée entière nue devant le miroir, scrutant l’étendue des dégâts que cette grossesse inflige à mon corps. Chaque changement désagréable est comme un coup de poignard en plein cœur, un cruel rappel du temps où mon corps était mon plus précieux atout.J’ai dépensé une fortune pour atteindre la perfection et la maintenir. Maintenant, tout ce que je vois, ce sont des imperfections qui me rendent folle. Et le pire, c’est que je ne peux rien y faire, parce que je dois garder ce bébé. Du moins jusqu’à ce que je devienne la femme de Kaïs.Et crois-moi, garder l’enfant de Kaïs et l’épouser ne représente qu’une infi
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 60
Point de vue de LucieLes souvenirs de la dernière fois que j’étais dans la maison de KaÏs me submergent. La douleur, la peine et les larmes sont encore vives, comme si c’était hier. Je me revois traînant ma lourde valise sous la pluie, une femme brisée qui n’avait plus rien d’autre que la volonté de fuir la réalité de sa vie avant de se perdre complètement—la seule chose qui lui restait.Il m’a fallu une force immense… une volonté inébranlable… pour faire mes valises, partir et me promettre de ne jamais me retourner. Alors pourquoi suis-je de retour ? Pourquoi ai-je faibli ? Je ne peux plus reculer maintenant, pas avec grand-père qui bavarde joyeusement à côté de moi pendant que le chauffeur tente de garer la voiture dans le garage de KaÏs.« Tu sais, après trois jours dans cette maison, j’étais prêt à ajouter la dépression à la liste de mes maladies, mais je vais remettre ça à plus tard maintenant que tu es là. »Grand-père dit cela, son excitation clairement perceptible dans sa voix
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 61
KaÏs s’étouffe avec ses propres mots, visiblement en train d’avaler de travers. Bérénice écarquille les yeux, tandis que ma propre réaction est un silence figé qui me cloue sur place. Emménager dans la chambre de KaÏs ? Ce n’était pas prévu dans le plan.Même lorsque nous étions mariés, KaÏs et moi ne partagions pas la même chambre, bien que ce soit tout ce que j’aie jamais désiré à l’époque. Je voulais bien plus que ces quelques nuits où il venait à moi uniquement pour satisfaire ses besoins. Je voulais une intimité qui dépassait le simple fait qu’il soit en moi. Je voulais juste être tenue dans la sécurité de ses bras, sentir que j’étais désirée pour autre chose que son plaisir.Je ne sais même pas pourquoi ces souvenirs me reviennent maintenant, mais j’ai peur que grand-père ne fasse que réveiller des blessures et me rappeler à quel point l’idée d’avoir tourné la page avec KaÏs est illusoire.« Pourquoi ne dites-vous rien ? C’est si terrible que ça de partager une chambre avec votre
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 62
Point de vue de LucieComme je suis arrivée au travail pendant la pause déjeuner, j’en profite pour rattraper le retard accumulé depuis hier. J’éloigne de mon esprit toute pensée concernant la nouvelle situation entre Kaïs et moi et me concentre sur mes heures de travail perdues.Les membres de mon équipe de design sont tous sortis déjeuner, me laissant seule dans la salle de réunion. Les premières créations que j’ai conçues et qui seront bientôt concrétisées sont projetées devant moi. En les faisant défiler, mon cœur se remplit de fierté et d’excitation.La porte de la salle de réunion s’ouvre derrière moi alors que je suis absorbée par mon travail. J’imagine que c’est Diane.« De retour du déjeuner si tôt ? », demandé-je sans détourner les yeux des designs projetés.Aucune réponse. Aucun bruit de pas. Seulement un son mécanique familier qui me fait comprendre de suite qui vient d’entrer. Avant même de me retourner, je sais que c’est mon père dans son fauteuil roulant.Sa présence est
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 63
Point de vue de KaïsPour la première fois depuis le divorce, ma poitrine me semble légère. Tout a commencé dès que j’ai reçu cet appel de Lucie ce matin, et maintenant, rien que l’idée de passer les prochains jours près d’elle suffit à illuminer ma journée.J’admets que je ne m’attendais pas à ce que les choses se passent aussi bien après que Beverley ait insisté pour dire la vérité à mon grand-père, mais elle m’a surpris presque autant que Lucie. Ce n’est qu’en portant ses valises hors de la maison que j’ai compris pourquoi elle avait accepté si facilement de partir d’elle-même.« Il est hors de question que je te laisse partager une chambre avec elle, c’est la seule raison pour laquelle je pars sans faire d’histoires. Et je continuerai à me taire tant que tu me rends visite chaque jour et respectes notre accord. Manque un seul jour, et ton grand-père découvrira toute la vérité. »Ce sont exactement ses mots avant qu’elle ne monte dans la voiture qui l’a conduite à l’hôtel que j’avai
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 64
« Oh, je ne suis pas venu ici pour parler affaires. Nous ne pouvons tout de même pas laisser des affaires personnelles interférer avec le business, n’est-ce pas ? »Je ricane, réellement amusé.« Bien sûr. Comme si tu n’avais pas menacé de mettre fin à un partenariat que nos familles ont bâti bien avant que les entreprises ne nous soient confiées. Tout ça pour une histoire qui ne te concernait même pas. »« Lucie me concerne. »« Ah oui ? Parce que tu veux la baiser ? », je rétorque crûment, sans aucune retenue.Les lèvres de Timothée s’étirent—à mi-chemin entre un sourire et un rictus—et il hoche la tête.« Je ne suis pas surpris par tes paroles, vu que ton manque de respect flagrant envers elle ne m’est pas nouveau. Mais tu as raison, KaÏs. Je suis attiré par Lucie, donc, naturellement, je la désire. Mais c’est là toute la différence entre toi et moi. »Il se lève et pose ses paumes à plat sur la table, se penchant en avant pour me fixer droit dans les yeux.Comme s’il me déclarait l
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
