Chapitre 1

PDV DE LUCIE

Mon mari et patron Kaïs rit à chaque blague qui sort des lèvres de son premier amour alors que je les observe à travers les portes vitrées, qui séparent son bureau du mien. J’ai soigneusement préparé des documents qui avaient besoin de sa signature, j’ai organisé ses réunions pour la journée comme je l’ai fait pendant sept ans en tant que sa secrétaire, mais depuis l’arrivée de Bérénice, je n’ai pas réussi à faire aucun travail.

Je ressens une douleur dans ma poitrine à chaque fois que Kaïs rit, je suis au bord des larmes à la pensée qu’il n’a jamais ri comme ça autour de moi. Je regarde sa silhouette élancée, ses longs cheveux noirs qui rebondissent même quand elle rejette la tête en arrière de rire, et la grâce dans chacun de ses mouvements. Bérénice est l’incarnation de la grâce féminine et chacun de ses traits est la raison pour laquelle Kaïs est resté attaché à elle, même s’ils se sont séparés il y a des années. Même s’il m’a épousée.

Les stores sombres de son bureau sont brusquement baissés, me cachant leur vue et maintenant tout ce que je peux voir est du noir. C’est comme si Kaïs essayait de m’empêcher de fouiner alors que je suis sa femme et que l’intimité ne devrait pas être un obstacle entre nous, surtout quand il s’agit d’une femme qu’il a tant aimée.

Je me souviens encore à quel point j’ai été choquée quand elle est venue me voir plus tôt, ses talons cliquettent avec tant de sophistication sur le carrelage du bureau. J’ai vu les pieds chaussés de talons rouge brillant avant de lever la tête pour la regarder.

« Lucie, je ne savais pas que tu travailles encore ici ! Je n’arrive pas à croire que Kaïs te fasse toujours travailler même après que vous vous êtes mariés. Cet homme est quelqu’un, n’est-ce pas ? »

Elle a dit cela, souriant avec douceur de ses lèvres rouge sang qui auraient l’air horrifiant sur moi si j’osais porter ce rouge à lèvres. Je n’ai pas pu parler, figée dans le choc de la revoir face à face après toutes ces années, surtout qu’elle avait toujours cette aura de richesse et de confiance que j’ai toujours connue. Pendant un bref instant, elle m’a fait me sentir vulnérable dans ma tenue de bureau grise et avec mon chignon serré, et le fait que je porte peu ou pas de maquillage.

« Bérénice ! »

La voix de Kaïs m’a sortie de cette transe dans laquelle j’étais plongée, quand il est sorti de son bureau et, là, juste devant moi, il l’a serrée très fort dans ses bras comme un vieil ami, avant de la ramener dans son bureau sans même m’accorder un regard.

Maintenant, ils sont seuls ensemble dans son bureau avec les stores tirés pour que je ne puisse pas les voir. Je peux seulement entendre leurs voix étouffées et son propre rire de temps en temps. Je me tortille inconfortablement sur mon siège à chaque fois qu’ils rient, serrant fermement les bords de mon bureau, trop déstabilisée pour accomplir la moindre tâche pendant qu’ils sont tous les deux enfermés là-dedans.

Je regarde le calendrier sur mon bureau. La date d’aujourd’hui est marquée d’un signe rouge et je soupire profondément. Sait-il même qu’aujourd’hui est notre troisième anniversaire de mariage ? Chaque année, il semble que je sois la seule à m’en souvenir et maintenant avec l’arrivée de Bérénice, je peux déjà dire que cette journée passera comme n’importe quel autre jour.

Je savais qu’elle venait aujourd’hui. Être sa secrétaire est la seule raison pour laquelle je connaissais les choses que Kaïs préférerait me cacher. Il m’a déjà briefée sur une nouvelle partenaire commerciale, qui vient de rentrer dans le pays il y a deux mois et qui sera au bureau d’un moment à l’autre. Ce que je ne savais pas, ou plutôt ce qu’il m’a délibérément caché, c’est que la soi-disant partenaire commerciale était Bérénice Aubert. Peut-être la raison pour laquelle il a été plus froid et indifférent qu’à l’accoutumée depuis son retour.

Mon cœur se serre à cette révélation, mais il se serre encore plus parce qu’il n’y a rien que je puisse y faire. Je n’ai jamais eu de place dans le cœur de Kaïs mais il est le seul dans le mien. Je l’ai aimé dès la première fois que je l’ai rencontré mais je ne peux pas dire qu’il en est de même pour lui.

Il me rappelle toujours, même sans parler, que notre mariage n’est qu’une tentative de satisfaire les souhaits de son grand-père et je savais que s’il avait eu son mot à dire, il ne m’aurait jamais remarquée, encore moins épousée.

L’amour du grand-père pour moi est peut-être la seule raison pour laquelle je suis encore saine d’esprit dans ce mariage sans amour. Le vieil homme ne cesse jamais de montrer à quel point il me chérit, mais je dois avouer que ce n’est jamais suffisant. Je suis mariée à Kaïs et pas à sa famille.

L’horloge tique sans fin, pourtant Kaïs reste là-bas avec elle. Leur rire s’éteint soudain et je peux à peine entendre un mot de ce qu’ils disent. Incapable de me retenir davantage, je me lève avant que l’agitation ne me tue. Je suis sa femme et je mérite de savoir ce qui se passe. Pour avoir l’air naturelle, je prépare rapidement deux tasses de café. Après tout, je suis sa secrétaire et c’est une partie de mon travail.

La sueur nerveuse me couvre le front lorsque je me dirige vers son bureau d’un pas hésitant. Inspirant profondément, j’ouvre la porte et entre. Mon cœur se serre à la vue d’eux deux, décontractés dans la compagnie l’un de l’autre alors qu’ils sont assis si près l’un de l’autre sur l’un des canapés de son bureau. J’avale difficilement ma salive et j’essaie de me diriger vers la table avec plus d’assurance possible.

« J’ai fait du café, » dis-je, mais ils ne remarquent même pas ma présence, perdus l’un dans l’autre et dans ce dont ils discutaient. J’observe Bérénice pendant un moment, je la regarde faire tourner ses longs cheveux noirs avec un doigt tout en étant assise, avec une jambe croisée sur l’autre pour révéler une quantité provocante de cuisses. Elle sourit si brillamment que je ne peux pas dire si elle fait semblant de le faire.

J’ai envie de faire demi-tour et de partir, mais mes pieds refusent de bouger. Je ne peux pas juste partir comme ça. Pendant combien de temps vais-je devoir me taire et subir ?

« Monsieur, » je l’appelle en le regardant directement. Nous sommes mariés mais il ne manque jamais de me rappeler que je dois m’adresser à lui comme à mon patron au travail. Kaïs ne fait même pas un geste pour me regarder et la colère monte en moi, lentement.

« Monsieur, » je l’appelle à nouveau et c’est à ce moment-là qu’il me regarde enfin avec un regard froid qui me décourage presque, mais je reste ferme sous son regard.

« Il y a quelque chose dont je dois vous parler, c’est important, » je mens effrontément. Je peux sentir le regard brûlant de Bérénice me transpercer mais j’essaie de ne pas la regarder, de peur que ma confiance ne s’envole si je le fais.

Kaïs me fait juste un geste de la main.

« Cela peut attendre. Comme tu peux le voir, j’ai une invitée. »

« Ça ne peut pas attendre, » je dis d’un ton plus ferme, mais il est déjà en train de sourire et d’écouter Bérénice parler comme un adolescent transi d’amour. Je l’appelle plusieurs fois et, incapable de me retenir plus longtemps, je l’appelle par son prénom.

« Kaïs ! »

Ils me regardent tous les deux avec un mélange d’expressions. Celle de Kaïs est pure furieuse tandis que celle de Bérénice est visiblement irritée. Je sais qu’elle ne m’a jamais aimée et qu’à l’époque où je n’étais que sa secrétaire et elle était sa petite amie, elle se plaignait de tout ce que je faisais.

« Kaïs, qu’est-ce que c’est ? Est-ce ainsi que tu laisses tes employés te manquer de respect ? » Dit-elle avec un dégoût et un manque de respect absolus.

Je suis stupéfaite par ses paroles, tellement stupéfaite que je ricane. Employée ? Elle ose me rabaisser ainsi lorsqu’elle sait pertinemment que je ne suis pas qu’une simple employée.

Kaïs se lève, sa grande silhouette fait planer son ombre sur moi alors que je serre fermement le plateau de café dans mes mains.

« Lucie, sors. Maintenant. » Il ordonne et je suis remplie d’une telle peine que mes mains tremblent et mes lèvres frémissent.

« Pourquoi devrais-je ? J’ai toutes les raisons d’être dans cette pièce et j’ai tous les droits de parler pour que vous m’écoutiez. »

Bérénice se lève aussitôt.

« Il semble que ta femme veut se disputer avec moi et je ne resterai pas ici à subir de telles insultes. »

Elle commence à s’en aller et bien sûr, Kaïs la suit. J’essaie de m’écarter de son chemin mais ma tentative échoue, car son épaule me bouscule avec tant de force que cela ne peut pas être considéré comme involontaire. Je lâche le plateau et titube en avant et juste comme ça, le café brûlant se déverse sur sa robe très chère et sur la mienne. Elle pousse un cri strident en reculant de moi pour me lancer un regard furieux la seconde suivante.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » Hurle-t-elle. Kaïs se précipite à ses côtés en moins d’une seconde, il s’efforce de nettoyer sa robe tachée et de lui offrir même son mouchoir alors que je me tiens là, trempée de café, pendant que mon mari s’occupe d’une autre femme. Je sens les larmes me piquer aux yeux mais à quoi est-ce que pleurer devant cette femme servira ?

« Je n’arrive pas à le croire ! Qu’est-ce que je t’ai fait ? Allez, déteste-moi autant que tu veux mais il y a une limite à ce que tu peux faire et tu viens de la franchir. » Dit-elle à nouveau, bouillonnant de colère contenue.

Kaïs se tourne vers moi avec les yeux sombres de rage. Cela me fait frissonner. Cela me fait ressentir une douleur inimaginable de savoir qu’il est en colère contre moi à cause d’une autre femme.

« Excuse-toi tout de suite ! » Ordonne-t-il et je ricane. Comment peut-il se tenir là et prendre son parti tandis que je n’ai rien fait de mal ?

« Pourquoi devrais-je le faire ? Je n’ai rien fait de mal. C’est elle qui m’a bousculée ! » Je me défends avec une voix brisée et les lèvres tremblantes.

« Je n’ai rien fait ! » Dit Bérénice sur la défensive, mais ses yeux racontent une autre histoire.

« Je t’ai entendue, Lucie. Excuse-toi auprès d’elle tout de suite. » Kaïs répète, toujours en me regardant fixement. J’ai presque envie de rire du fait que la seule fois où il me regarde directement dans les yeux après trois ans de mariage, c’est quand une autre femme est impliquée.

Je secoue la tête, trouvant tout cela difficile à croire.

« Alors tu la crois plutôt que moi ? Tu prends ses paroles pour argent comptant mais les miennes n’ont pas d’importance ? Je suis ta femme. »

« Une femme que je n’ai jamais voulu épouser ! » Crie-t-il en retour, brisant ce qu’il reste de mon cœur blessé.