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Chapitre 178
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 179
Point de vue de LucieIl attend dehors, près de sa voiture, un bouquet de fleurs à la main.Des violettes, mes préférées. Son costume est, comme toujours, parfaitement ajusté, mais aujourd’hui, il semble y avoir mis encore plus d’effort, comme s’il voulait absolument m’impressionner.Ses cheveux sont coiffés en arrière, dans un style totalement différent de son habitude, et pourtant, il le porte à merveille.Lorsqu’il me voit, il sourit, et son visage tout entier brille encore plus fort que les lumières extérieures du manoir. Puis il avance, et mon cerveau ralentit son mouvement, comme dans cette scène de chaque conte de fées parfait.Le genre de moment qui bouleverse l’esprit et fait naître une nuée de papillons dans le ventre.Sa voix est rauque lorsqu’il se tient enfin devant moi et dit : « Salut. » Son sourire atteint les profondeurs de ses yeux bleus, mais il est aussi teinté d’incertitude, une nervosité qui, autrefois, m’aurait fait éclater de rire.Il commande des milliards, et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 180
Furieuse, je plonge la main dans mon sac et lui lance les photos ainsi que la carte d’invitation. Le reste tombe au sol, mais il parvient à attraper une photo et l’invitation avant qu’elles ne glissent le long de son torse.Je ferme les yeux, mais les images brûlent encore dans ma mémoire : eux sortant ensemble de l’hôpital, et elle souriant comme si elle était au sommet du monde.J’ai dû perdre la raison un instant pour croire que Kaïs pourrait un jour vraiment être à moi. Pour penser que je pourrais oublier toute la douleur qu’il m’a causée. Pour imaginer que je pourrais lui donner une dernière chance de réparer ses erreurs.Pour lui, ce sera toujours Bérénice, et j’ai été trop stupide d’oublier cela ne serait-ce qu’une seconde.« Lucie… Je peux expliquer. »« Comment expliques-tu une invitation de mariage avec ton nom dessus, Kaïs ? »Il a fait semblant de me poursuivre alors qu’il préparait son mariage depuis le début.« Comment… comment peux-tu être aussi cruel ? »Je ne peux plus
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 181
POINT DE VUE DE KAÏSLe dos de Lucie est la seule partie d’elle que je déteste. C’est parce que la seule fois où je le vois, c’est quand elle s’éloigne de moi — de ma vie. Et je l’ai vue me tourner le dos trop de fois pour ne pas savoir que la douleur que je ressens actuellement dans mon cœur pourrait me tuer si je la laissais partir encore une fois. Le temps que je réalise ce que son départ pourrait me coûter, il est déjà trop tard. Elle est déjà en train de franchir le portail de la maison de son père.« Lucie ! » Je crie son nom en courant après elle, tandis que les grilles automatiques commencent à se refermer derrière elle. Je n’arrive pas assez vite et elles se ferment juste sous mon nez. Mes mains agrippent fermement les barreaux en fer et je les secoue désespérément.« Lucie, attends ! S’il te plaît, parlons-en. » Je l’appelle. Plus je la perds de vue entre les espaces des barreaux, plus mon cœur bat à tout rompre. Je ne peux pas la laisser partir. Je ne survivrai pas. Je sec
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 182
POINT DE VUE DE BÉRÉNICEUn monde sombre accueille mes yeux dès qu’ils s’ouvrent, suivi d’un assaut de douleur dans chaque partie de mon corps. Un gémissement m’échappe lorsque je réalise que je ne peux bouger aucun de mes membres, comme s’ils avaient été ligotés avec une corde si serrée qu’elle pourrait percer la peau pour atteindre l’os.Je suis légèrement engourdie, le monde autour de moi oscillant entre clarté et flou. Je vois tant de choses et pourtant, j’ai l’impression de ne rien voir du tout. J’entends des voix, des rires étouffés, mais ils sont si lointains et confus qu’ils pourraient tout aussi bien n’exister que dans ma tête.Mon cerveau est tellement embrouillé qu’il ne comprend plus rien, mais la douleur que je ressens est bien trop intense pour que tout cela ne soit qu’un rêve.Au milieu de mon étourdissement, mes oreilles perçoivent faiblement ce qui ressemble à des bruits de pas. À mesure qu’ils se rapprochent, je comprends que quelqu’un vient vers moi. Une seconde p
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 183
Il s’accroupit devant moi et laisse ses doigts effleurer la peau de mes chevilles, rougie et meurtrie par la corde qui l’a serrée sans pitié. Je frissonne à son contact, gémissant sous l’afflux des souvenirs terrifiants de ce que ces mains m’ont déjà fait subir.Il soupire. Ce psychopathe ose soupirer, comme s’il éprouvait de l’empathie pour moi.« Roman, je t’ai dit de la traiter avec délicatesse. Et ça, ce n’est en aucun cas délicat », dit-il.« Toutes mes excuses, boss. » Roman peine à dissimuler un rire moqueur. Ce n’est pas ma première fois avec eux, et leur sarcasme ne me surprend plus.Toujours accroupi devant moi, sa main glisse de ma cheville à ma joue gauche, qu’il caresse lentement. Une fois de plus, je lutte contre l’envie de vomir.« Regarde-toi… Toujours aussi belle, sans le moindre effort, même dans ce chaos. Une fleur de lotus qui éclot, immaculée, au beau milieu d’un marécage. » Sa voix est douce, du genre à s’infiltrer dans l’âme et la faire frissonner. Oh, il me
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 184
POINT DE VUE DE LUCIELe mot chagrin ne suffit pas à décrire ce que je ressens. Non, il est bien trop faible pour quantifier la profondeur de la douleur qui m’habite.Ça fait mal, terriblement mal.Ce n’est pas seulement la fausse illusion de sécurité dans laquelle j’ai été bercée. Ce ne sont pas uniquement les mensonges qu’on m’a racontés en face, ni les secrets qu’on m’a cachés. C’est surtout la faiblesse de mon cœur. Sa stupidité à retomber dans les bras du même homme. Sa stupidité à ne jamais avoir réussi à l’oublier.J’ai trop honte pour partager cette douleur avec qui que ce soit. C’est pourquoi je me suis enfermée dans ma chambre au lieu de retourner à l’hôpital, auprès de la seule personne qui mérite réellement ma présence. Je me noie seule dans mon malheur. Je ne peux même plus pleurer ni me détester davantage que je ne le fais déjà. Je reste simplement allongée sur mon lit, l’esprit embrumé par ma propre médiocrité, me demandant si je suis tellement en manque d’affection q
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 185
POINT DE VUE DE LUCIEParmi toutes les choses qui n’ont aucun sens, celle-ci est sans doute la plus absurde, la plus invraisemblable — celle où l’on m’annonce que je suis la sœur d’un homme que je n’ai jamais vu de ma vie. Un homme qui ne ressemble en rien à celui qui gît inconscient sur ce lit, à l’exception de la couleur de ses yeux. Ces yeux marron, ils sont identiques aux miens et sont également le seul trait que je partage avec mon père. C’est pourquoi mon cerveau semble s’arrêter une seconde, incapable de produire la moindre pensée cohérente. Mon corps se fige aussi, instinctivement.« Eh oh, tu es là ? »Il agite une main devant mes yeux pour capter mon attention, ce qui est non seulement insultant, mais son sourire facile, pour une raison qui m’échappe, ne cesse de me mettre mal à l’aise. Il oscille entre le charme et l’inquiétude, un sourire qui ferait fondre n’importe qui, sauf moi. Si quelque chose est en train de fondre, c’est bien mon cerveau, consumé par l’effort de co
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 186
« Pardon ? » Mes yeux se braquent sur lui.Il hausse les épaules. « Est-ce qu’il t’a vraiment cherchée dans tout le pays et au-delà ? »« Il l’a fait, et puis il m’a trouvée et– »« Correction, tu l’as trouvé. » Il pointe un doigt vers moi, puis vers mon père inconscient.Cet homme est en train de s’immiscer dans mon esprit, et je suis incapable de l’arrêter.« Qu’est-ce que ça veut dire ? »« Je suis en train de te demander : à quel point es-tu stupide pour croire qu’un homme de son statut n’a pas pu retrouver sa propre fille, bien vivante ? Cet homme possède une multinationale avec des entreprises dans plusieurs secteurs. Il a les moyens de retrouver même les morts, et tu l’as cru quand il t’a dit qu’il n’a pas pu te retrouver ? »Mon monde s’effondre autour de moi. Mon esprit revient en arrière, se raccroche à l’excitation sur le visage de mon père lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois. À la culpabilité, à la douleur et au remords qui semblaient si bruts, s
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
