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Chapitre 168
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 169
Point de vue de Lucie« Tu as vu Catherine Munier ? », je demande à Timothée, l’excitation dans ma voix est indéniable.« La top modèle du pays avec plus de soixante millions d’abonnés sur Instagram ? », répond Timothée.J’acquiesce, posant ma fourchette sur la table pour mieux illustrer ma rencontre avec la célèbre mannequin qui était présente à la révélation de ma collection.« Elle m’a serré la main et m’a dit : ‘Je n’ai jamais rencontré quelqu’un d’aussi talentueux que vous. Ce serait un plaisir de travailler avec vous un jour.’ » Je cite ses paroles avec le même ton sensuel que Catherine Munier, et Timothée éclate de rire devant mon imitation.Nous sommes assis l’un en face de l’autre dans le restaurant qu’il a réservé pour notre dîner. Il mange beaucoup plus que moi, tandis que je l’amuse avec tous les moments excitants de la révélation de ma collection. Je suis bien trop enthousiaste pour penser à manger.La journée s’est déroulée à merveille. J’ai pu me connecter avec des perso
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 170
Point de vue de KaïsJe vais chercher Bérénice à l’hôpital aujourd’hui. Cela fait cinq jours depuis l’incident sur le toit, et je lui ai rendu visite chaque jour jusqu’à aujourd’hui, où l’hôpital l’a enfin jugée suffisamment en bonne santé pour être autorisée à sortir.« Tu es en retard, chéri », dit-elle dès que j’ouvre la porte de sa chambre.La femme que j’ai engagée pour s’occuper d’elle en mon absence est également présente, debout à côté des affaires déjà emballées de Bérénice.Ses paroles m’agacent. Ma mâchoire se crispe sous l’effet de l’énervement, mais je fais en sorte qu’elle ne voie pas à quel point elle m’exaspère.« Tu es prête ? », je demande.« Pour rentrer dans ‘notre’ maison ? Bien sûr », répond-elle avec un sourire radieux.Bérénice sait parfaitement comment remuer le couteau dans la plaie. Elle n’a de cesse d’employer des mots et des expressions pour renforcer l’idée de ce mariage dans lequel elle me force pratiquement par chantage.J’ai évité d’en parler ou d’y réa
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 171
Point de vue de Lucie« S’il vous plaît, jeune demoiselle, laissez-moi le faire. »Mary semble sur le point de pleurer derrière moi.J’ai entendu ses soupirs un nombre incalculable de fois alors qu’elle me regardait faire ce qu’elle considère comme son travail. Je ne dis rien et j’essore simplement la petite serviette dans le bol posé sur le sol.« Jeune demoiselle, vous ne devriez pas mouiller vos mains comme ça », reprend Mary d’une voix inquiète. Je finis par me tourner vers elle et elle est trop bouleversée pour le cacher. Je prends le bol d’eau, qui était autrefois chaude, et le lui tends.« Peux-tu aller chercher de l’eau chaude ? »« Jeune demoiselle… », gémit-elle.« S’il te plaît, Mary », j’implore la domestique contrariée.Elle soupire avec résignation avant de prendre le bol et de disparaître par la porte. Une fois qu’elle est partie, je reporte mon regard là où il était resté toute la journée.Le corps pâle de mon père sur le lit d’hôpital capte mon attention, et le son des
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 172
Point de vue de LucieVingt minutes plus tard, je fulmine en mordant dans le hamburger le plus délicieux que j’aie jamais mangé. Jusqu’à présent, je mangeais à la cafétéria de l’hôpital, et il est difficile d’avoir de l’appétit quand l’endroit sent en permanence l’eau de Javel et que des médecins et des infirmiers courent partout pour des urgences.Je ne savais pas à quel point j’avais besoin de ça – de cette nourriture alléchante, de cet air frais et de Kaïs – jusqu’à maintenant.Même si je ne l’admettrai jamais à voix haute. Je n’ai même pas besoin d’admettre le reste, cela se voit à la façon dont tout mon être se détend.Kaïs ne mange pas, bien qu’il m’ait amenée dans ce restaurant et ait refusé que je paie avec ma carte. Il me regarde manger comme si c’était la chose la plus fascinante qu’il ait jamais vue, et j’essaie de garder mon calme sous son regard insistant.Vingt minutes plus tard, nous marchons dans le parc.J’aurais voulu retourner à l’hôpital dès que j’avais fini mon re
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 173
Point de vue de KaïsJ’ai l’impression d’attendre depuis une éternité dans la salle d’attente de l’hôpital, alors qu’en réalité, cela ne fait que quelques minutes.Je ne peux pas m’empêcher de ressentir un mélange d’agitation et d’excitation en attendant, plutôt impatiemment, l’arrivée du médecin.J’étais encore dans mon bureau il y a peu de temps lorsque j’ai reçu l’appel m’informant que le résultat du test ADN était prêt. La femme au téléphone m’a dit qu’il serait envoyé par une société de messagerie, mais je ne pouvais pas rester là à attendre. Alors, j’ai pris ma voiture et suis venu directement ici.Attendre ces résultats pendant deux jours a été l’une des épreuves les plus éprouvantes de ma vie. Cela, et le fait de voir Bérénice se promener dans ma maison comme si elle lui appartenait vraiment, malgré tout ce qu’elle a fait. La seule chose qui a rendu ces journées supportables, c’est de pouvoir voir Lucie.Je lui ai rendu visite à l’hôpital, et nous avons passé du temps ensemble,
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 174
Je fais un pas en avant et Bérénice recule maladroitement, laissant tomber les papiers de ses mains. Je vois encore les mots comme si les feuilles étaient toujours entre mes doigts : la probabilité de paternité est de 0 %.Peut-être devrais-je ressentir du soulagement, car je m’y attendais d’une certaine manière, voire l’espérais, mais ce que je ressens, c’est de la colère.Contre moi. Contre Bérénice.Les souvenirs des cinq derniers mois m’assaillent violemment, pourtant je me retiens de jeter la première chose qui me tombe sous la main.« Kaïs… » Elle m’appelle, la voix tremblante.« À qui était ce bébé ? », je répète, avançant encore d’un pas menaçant vers elle.Elle recule jusqu’à la coiffeuse. « Ne t’approche pas ! », hurle-t-elle.« Réponds-moi, bon sang ! »Je me jette sur elle, mais elle m’échappe avant que je ne puisse l’atteindre, et plus vite que je ne cligne des yeux, elle brandit un petit couteau tranchant contre son poignet.Je recule, stupéfait, tandis que ses yeux lance
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 175
Point de vue de LucieMon téléphone me brûle littéralement sous l’intensité de mon regard.Je n’en ai pas détaché les yeux depuis une heure, simplement parce que je n’arrive pas à me remettre de ce mot juste en dessous du dernier message que j’ai envoyé à Kaïs.Il est marqué comme lu, mais il n’y a eu aucune réponse depuis une heure.C’est étrange, d’autant plus que le message a été lu presque immédiatement après son envoi, comme s’il attendait que je lui écrive. L’idée qu’il soit resté là, son téléphone en main, à attendre un message de moi me fait rougir violemment.Après cela, les bulles de texte sont apparues, pour disparaître aussitôt.Depuis, c’est un silence radio total, et je ne peux pas m’empêcher d’y penser sans arrêt. Nos échanges de messages et nos rendez-vous secrets sur le banc du parc sont devenus mon échappatoire face à une réalité oppressante.« Lucie ! »L’appel brusque de mon prénom me fait sursauter si violemment que je manque de tomber du siège placé à côté du lit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 176
Je ne discute pas, je hoche simplement la tête.Mon téléphone m’alerte d’un message, et je le regarde aussitôt, m’attendant à être déçue, mais c’est tout le contraire qui se produit lorsque je lis le texto de Kaïs me demandant si je peux le retrouver à notre endroit habituel.« Tout va bien ? », demande Timothée, et je range rapidement mon téléphone, cachant mon excitation avant qu’elle n’éclate au grand jour.« Oui, oui. Je vais bien. C’est un message du travail. »Le mensonge glisse de mes lèvres avec aisance.Je déteste faire cela à Timothée, mais je sais aussi que ce serait le début de la Troisième Guerre mondiale s’il découvrait que Kaïs est de retour. J’ai tout fait pour qu’ils ne se croisent jamais, même si cela signifie mentir à Timothée.« Tu ne dois pas aller travailler maintenant ? Merci beaucoup d’être venu. » J’espère que cela ne ressemble pas à une invitation à partir.Si Timothée le remarque, il n’en montre rien. Il baisse simplement les yeux vers sa montre et acquiesce.
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
