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Chapitre 164
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 165
Bérénice a été transférée de l’unité de soins intensifs à une chambre VIP à l’hôpital. Elle est toujours inconsciente après la cascade mortelle qu’elle a tentée il y a à peine quelques minutes, mais les médecins disent que ce n’est rien de grave. C’est juste dû à la fatigue et à la perte de sang causée par l’arrachement de sa perfusion.L’agitation s’est calmée. La police et les autres intervenants sont tous partis. Pour eux, ce n’est probablement qu’une journée de travail comme une autre, mais pour moi, c’est la continuité d’un cauchemar sans fin qui vient de s’aggraver.Je me tiens de nouveau à son chevet, bouleversé, rejouant en boucle les événements qui nous ont conduits ici. Je suis presque certain que mon corps tremble encore sous le choc, celui qui a failli arrêter mon cœur.La porte coulisse et le médecin entre.« Ah bien, vous êtes toujours là », dit-il.Il m’observe, mes cheveux en bataille, ma cravate à moitié défaite pendue autour de mon cou, mon costume couvert de poussièr
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 166
Point de vue de LucieAujourd’hui a lieu l’événement de dévoilement de ma collection, dont le lancement est prévu dans seulement deux mois. C’est un aperçu exclusif des modèles inédits que nous offrons aux médias et aux amateurs des produits de l’entreprise.J’ai tout ce qu’il me faut. La salle a été aménagée dans l’un des nombreux espaces événementiels appartenant à mon père. Tout se déroule parfaitement, et pourtant, quelque chose me semble manquer.Je ne cesse de regarder mon téléphone. J’attends. Je me précipite pour ouvrir chaque nouveau message, puis je ressens une pointe de déception en réalisant qu’il ne vient pas de la personne que j’espérais.« Tu vas bien ? »La voix de Diane détourne mon regard de mon téléphone.Elle est assise à côté de moi dans la voiture qui nous emmène à l’événement. Elle me regarde avec ce que je suppose être de l’inquiétude dans les yeux, ce qui prouve que je ne cache pas bien mes émotions.Malgré tout, je force un sourire et tourne mon téléphone pour
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 167
J’essaie de contenir mes émotions, mais elles sont accablantes et prennent le contrôle de moi. De ma crise de panique à l’apparition de Kaïs tel un chevalier en armure étincelante, tout est trop difficile à assimiler d’un coup.« Tu pleures ? Lucie, parle-moi. » Sa voix trahit une inquiétude encore plus grande alors qu’il me fait lever la tête en la relevant doucement de ses longs doigts.« Je n’y arrive pas », je murmure dès que nos regards se croisent, ma voix tremblante. J’ai peut-être réussi à stabiliser ma respiration et mon cœur, mais la peur de ce qui m’attend dehors ne m’a pas quittée.Je secoue la tête, luttant pour empêcher mes larmes de couler. Combien de fois encore Kaïs devra-t-il me voir dans cet état ? Il ne devrait même plus me voir ainsi.Nous sommes divorcés et je suis censée avoir mon moment de revanche après la souffrance que j’ai endurée en tant que sa femme. Je devrais lui prouver que je peux réussir sans lui, et pourtant, me voilà, effondrée dans ses bras.« Je n
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 168
Point de vue de TimothéeVoir Kaïs à moins d’un mètre de Lucie ne manque jamais de me faire bouillir de colère, mais le voir en cet instant précis, lors du moment le plus important de la vie de Lucie, me met hors de moi. J’ai bien envie de frapper ce sale gosse au visage encore une fois, et je vais apprécier ça.Une fois Lucie partie, je fixe intensément mon neveu, qui me rend mon regard avec la même intensité.« Je n’achète pas ces foutaises sur le fait que tu sois venu ici pour lui donner quelque chose que tu lui as promis », je prononce chaque syllabe avec le venin nécessaire.Je sais que c’est du baratin et que Lucie ne l’a accepté que pour éviter que nous nous affrontions. J’ai vu des traces de larmes dans ses yeux, et cela me suffit pour comprendre qu’il mijote quelque chose. Ils avaient l’air… proches, mais je refuse de croire que cela signifie quoi que ce soit. Il ne cesse de lui faire du mal, et je sais que Lucie est assez forte pour résister à ses tactiques manipulatrices.«
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 169
Point de vue de Lucie« Tu as vu Catherine Munier ? », je demande à Timothée, l’excitation dans ma voix est indéniable.« La top modèle du pays avec plus de soixante millions d’abonnés sur Instagram ? », répond Timothée.J’acquiesce, posant ma fourchette sur la table pour mieux illustrer ma rencontre avec la célèbre mannequin qui était présente à la révélation de ma collection.« Elle m’a serré la main et m’a dit : ‘Je n’ai jamais rencontré quelqu’un d’aussi talentueux que vous. Ce serait un plaisir de travailler avec vous un jour.’ » Je cite ses paroles avec le même ton sensuel que Catherine Munier, et Timothée éclate de rire devant mon imitation.Nous sommes assis l’un en face de l’autre dans le restaurant qu’il a réservé pour notre dîner. Il mange beaucoup plus que moi, tandis que je l’amuse avec tous les moments excitants de la révélation de ma collection. Je suis bien trop enthousiaste pour penser à manger.La journée s’est déroulée à merveille. J’ai pu me connecter avec des perso
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 170
Point de vue de KaïsJe vais chercher Bérénice à l’hôpital aujourd’hui. Cela fait cinq jours depuis l’incident sur le toit, et je lui ai rendu visite chaque jour jusqu’à aujourd’hui, où l’hôpital l’a enfin jugée suffisamment en bonne santé pour être autorisée à sortir.« Tu es en retard, chéri », dit-elle dès que j’ouvre la porte de sa chambre.La femme que j’ai engagée pour s’occuper d’elle en mon absence est également présente, debout à côté des affaires déjà emballées de Bérénice.Ses paroles m’agacent. Ma mâchoire se crispe sous l’effet de l’énervement, mais je fais en sorte qu’elle ne voie pas à quel point elle m’exaspère.« Tu es prête ? », je demande.« Pour rentrer dans ‘notre’ maison ? Bien sûr », répond-elle avec un sourire radieux.Bérénice sait parfaitement comment remuer le couteau dans la plaie. Elle n’a de cesse d’employer des mots et des expressions pour renforcer l’idée de ce mariage dans lequel elle me force pratiquement par chantage.J’ai évité d’en parler ou d’y réa
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 171
Point de vue de Lucie« S’il vous plaît, jeune demoiselle, laissez-moi le faire. »Mary semble sur le point de pleurer derrière moi.J’ai entendu ses soupirs un nombre incalculable de fois alors qu’elle me regardait faire ce qu’elle considère comme son travail. Je ne dis rien et j’essore simplement la petite serviette dans le bol posé sur le sol.« Jeune demoiselle, vous ne devriez pas mouiller vos mains comme ça », reprend Mary d’une voix inquiète. Je finis par me tourner vers elle et elle est trop bouleversée pour le cacher. Je prends le bol d’eau, qui était autrefois chaude, et le lui tends.« Peux-tu aller chercher de l’eau chaude ? »« Jeune demoiselle… », gémit-elle.« S’il te plaît, Mary », j’implore la domestique contrariée.Elle soupire avec résignation avant de prendre le bol et de disparaître par la porte. Une fois qu’elle est partie, je reporte mon regard là où il était resté toute la journée.Le corps pâle de mon père sur le lit d’hôpital capte mon attention, et le son des
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 172
Point de vue de LucieVingt minutes plus tard, je fulmine en mordant dans le hamburger le plus délicieux que j’aie jamais mangé. Jusqu’à présent, je mangeais à la cafétéria de l’hôpital, et il est difficile d’avoir de l’appétit quand l’endroit sent en permanence l’eau de Javel et que des médecins et des infirmiers courent partout pour des urgences.Je ne savais pas à quel point j’avais besoin de ça – de cette nourriture alléchante, de cet air frais et de Kaïs – jusqu’à maintenant.Même si je ne l’admettrai jamais à voix haute. Je n’ai même pas besoin d’admettre le reste, cela se voit à la façon dont tout mon être se détend.Kaïs ne mange pas, bien qu’il m’ait amenée dans ce restaurant et ait refusé que je paie avec ma carte. Il me regarde manger comme si c’était la chose la plus fascinante qu’il ait jamais vue, et j’essaie de garder mon calme sous son regard insistant.Vingt minutes plus tard, nous marchons dans le parc.J’aurais voulu retourner à l’hôpital dès que j’avais fini mon re
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
