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Chapitre 11
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 12
PDV DE LUCIEMa stupéfaction face à l’affirmation de Timothée est évidente, dans la façon dont ma mâchoire se relâche et dont mes yeux s’écarquillent plus que la normale. Je le regarde fixement et il continue à son tour de fixer la carte comme s’il la voyait pour la première fois. Peut-être que la découverte qu’il connaît la personne à qui elle appartient est la raison pour laquelle il la regarde maintenant sous un nouvel angle.J’ai également découvert qu’en dehors de la couleur de la carte, je ne sais rien d’autre car je ne l’ai pas vraiment examinée depuis la mort de ma grand-mère. Le choc et les préparatifs pour ses funérailles ne m’en ont pas laissé le temps. Alors j’attends que Timothée éclaircisse ce qu’il sait à propos de cette carte bleu marine.« As-tu dit que ta grand-mère t’a donné celle-ci ? » Des secondes passent avant que Timothée ne me rende finalement la carte. Je la prends à deux mains, acquiesçant distraitement à Timothée pendant que je l’examine enfin comme il se do
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 13
Timothée reste muet pendant les quelques secondes suivantes, me fixant intensément alors que je me tortille sous son regard perçant. J’espère qu’il me croit et ne pas impliquer Kaïs dans tout cela. Après une longue période de silence tendu, Timothée hoche la tête.« Très bien, je ne dirai rien à Kaïs. »Je pousse un soupir de soulagement.« Merci, Timothée. Je ne peux pas te remercier assez. »Il me tend le reste du thé dans la tasse. Je le bois d’un trait et la lui rends. Au passage, mes doigts effleurent les siens et il se fige, nos regards s’accrochent avec un tourbillon qui m’envoûte pendant quelques secondes jusqu’à ce qu’il réussisse à s’en détacher et à se redresser. Je me racle la gorge avec les joues brûlantes à cause de cette situation gênante.« Tu devrais te reposer. » Dit-il en se retournant et en sortant de la pièce avant que je ne puisse répondre à ses mots.********************************************************************Deux jours se sont écoulés depuis que je me s
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 14
PDV DE LUCIEJe fais un pas en arrière quand l’homme se rapproche à nouveau en fauteuil roulant, s’immisçant encore plus dans mon espace personnel. Chercher de l’aide auprès de Timothée en cet instant n’est point utile, parce qu’il affiche aussi la même expression perplexe inscrite sur son visage.« Je n’arrive pas à croire que c’est vraiment toi. Regarde-toi, tu es devenue si grande. » Dit-il en souriant à travers ses larmes.Quand il me saisit la main soudainement, je couine de surprise face à ce contact inattendu et recule. C’est exactement ce dont Timothée a besoin pour sortir de sa perplexité alors qu’il s’interpose entre nous. Je me cache derrière lui en frottant les mains que l’homme a tenues il y a peu.« Monsieur, » dit Timothée, « tout va bien ? »Aux mots de Timothée, l’homme sort de cet état anormal dans lequelle il s’est plongé depuis qu’il m’a vue.« Oh, que je suis impoli, » dit-il en croisant mon regard pour poursuivre, « Je m’excuse si je t’ai mise mal à l’aise. Je n’a
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 15
« Ta mère était une bonne femme... Je suis tombé amoureux d’elle malgré nos différences. Je venais au club à chaque fois juste pour la voir. J’aurais dû me contrôler, sachant que notre relation serait mal vu par le public et ma famille, mais je n’ai pas pu. J’aimais trop Chloé pour y renoncer. »« Je... nous... » Il semble difficile pour lui de trouver des mots appropriés. Il enfouit sa tête dans ses mains, son dos se soulève et s’abaisse. Quand il relève la tête, ses yeux sont à nouveau rouges, au bord des larmes. La culpabilité est inscrite sur tout son être et je déteste ce que je commence à ressentir en le voyant ainsi. Une terreur m’envahit et me donne envie de m’enfuir avant d’entendre la vérité inévitable.« Je suis désolé, Lucie. Je suis tellement désolé de ne pas m’être battu pour toi et ta mère. Je suis désolé de vous avoir abandonnées quand vous aviez le plus besoin de moi. Je suis désolé d’avoir choisi la renommée, l’argent et ma famille plutôt que vous. Des années se sont
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 16
PDV DE KAÏSJe compte honteusement et obsessivement les jours depuis le départ de Lucie.C’est pourquoi je n’ai pas besoin de regarder le calendrier pour savoir que cela fait sept jours. Lucie est partie pendant une semaine entière sans laisser la moindre trace derrière elle que je puisse suivre. L’hôtel qui avait fourni la vidéo d’elle avec l’inconnu n’a pas réussi à trouver des vidéos plus nettes, rendant difficile l’identification de l’inconnu, malgré mes efforts.Chaque jour depuis sa disparition a été un cycle incessant de frustration pour moi, et les gens autour de moi sont ceux qui subissent mon agacement quotidien alors que je m’emporte contre eux à chaque occasion.J’ai cessé de faire semblant d’aller bien et d’être en contrôle tandis que je me perds peu à peu avec chaque jour qui passe sans Lucie.« Monsieur, »Une voix douce m’interpelle et me sort de mes pensées vagabondes. Ce n’est pas la première fois que je m’égare, surtout lors d’une réunion importante. Mon assistant a
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 17
Lucie porte toujours des vêtements en couleurs ternes, des couleurs qui attirent peu ou pas d’attention sur elle en tant que secrétaire, car elle ne devrait pas se démarquer. Elle ne se bat jamais pour se démarquer et fait son travail efficacement.J’ouvre les yeux et cette image parfaite d’elle disparaît. Je soupire, me demandant si je ne deviens pas lentement fou. On frappe à ma porte et je grommelle d’irritation.« Je ne vois plus personne d’autre aujourd’hui, Paul. »Paul, mon assistant, ouvre la porte, entre et s’incline.« J’ai renvoyé les autres candidates chez elles, monsieur. Je suis là pour d’autres raisons. »« Quoi donc ? »Il pose une enveloppe brune sur ma table et je lui jette un bref coup d’œil avant de me tourner vers Paul pour obtenir des réponses.« Ceci a été envoyé au bureau. C’est de la part de votre épouse, monsieur. »À ces mots, je me redresse sur mon siège et saisis l’enveloppe, une urgence coule dans mes veines comme le sang lui-même. Paul me tend un coupe-pa
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 18
PDV DE KAÏSJ’ai cherché Bérénice à l’hôtel où elle séjourne depuis son retour il y a deux mois. Elle semble satisfaite de moi, un progrès digne d’être mentionné après la façon dont elle est partie de chez moi, furieuse, après que j’avais rejeté ses avances. Ce rendez-vous est une opportunité de recoller les morceaux et peut-être de la faire comprendre que notre erreur ne peut pas nous tourmenter, me tourmenter, plus qu’elle ne l’a déjà fait.Je connais Bérénice depuis la majeure partie de ma vie, ses préférences, ce qui la fait réagir et les choses qui l’excitent. C’est pourquoi choisir le meilleur endroit pour notre rendez-vous est la chose la plus facile.Le restaurant est l’un des meilleurs de la ville, une ruche pour les riches aux goûts dispendieux. Les plats sont préparés par des chefs chevronnés, ce qui fait que l’entrée au restaurant se fait uniquement sur réservation. Tout le monde veut goûter à la délicieuse nourriture servie ici et parfois, il faut des mois pour obtenir une
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 19
« Marions-nous, Kaïs. »Je m’étouffe avec l’eau en la projetant sur mes vêtements. Je tousse à plusieurs reprises tandis que Bérénice essaie de m’aider en prenant l’une des serviettes sur notre table et en tendant la main pour essuyer la tache sur ma chemise, mais je la lui prends des mains pour le faire moi-même, regardant autour de moi pour voir si quelqu’un vient de voir un PDG se ridiculiser.C’est exactement à ce moment-là que je la vois en un éclair, Lucie ou quelqu’un qui lui ressemble, je ne suis pas sûr, je ne peux pas dire avec le seul profil de la personne alors qu’elle traverse un coin que je suppose mener aux toilettes. Un instant, je pense avoir finalement complètement perdu la tête au point d’avoir des hallucinations, c’est trop beau pour n’être qu’une autre création de mon imagination.Je me lève, disant à Bérénice que j’ai besoin d’aller aux toilettes pour me nettoyer, puis je quitte notre table en suivant la trace de ce que j’ai vu en direction des toilettes. Les toil
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
