Vernon memejamkan mata menikmati rasa pertama pai krim pisang.Vernon kesal karena adik iparnya masih memperlakukannya seperti anak kecil, padahal usianya sudah 25 tahun, CEO sebuah perusahaan yang sedang meroket dan seorang kekasih di industri hiburan. Sekarang dia duduk di samping seorang gadis kecil di atas karpet, makan pai krim pisang sambil menonton Spongebob. Konyol sekali hingga Vernon mengira dia sedang bermimpi saat ini. Namun, ketika dia mengambil krim itu, dia langsung mengenang masa kecilnya. Sesuatu yang dia hargai jauh di lubuk hatinya.Yang membuatnya makin terkejut adalah kenyataan bahwa kemarahannya mengempis seolah-olah tidak pernah muncul sejak awal. Vernon merasa itu sangat aneh, tetapi dia tidak berbohong bahwa dia lega amarahnya telah mereda. Tidaklah menyenangkan menahan begitu banyak amarah dan harus melampiaskannya setiap hari. Vernon dan Mackie menyaksikan Spongebob dan tertawa secara bersamaan ketika sesuatu yang lucu muncul, "Hahaha! Squidward yang ma
'Lihat, Vernon Phoenix Grey? Inilah yang kau dapatkan karena mencoba menurunkan kewaspadaanmu, dasar bajingan yang menyedihkan!' Vernon mengutuk dirinya sendiri. Dia sedang tidak mood untuk menikmati waktu lagi-meskipun dia masih ingin makan pai krim pisang ini sendirian.Dia ingin marah, tetapi dia mendapati dirinya merasa lebih menyedihkan jika membiarkan tindakan kakak iparnya rasa jijik mempengaruhi emosinya sebanyak itu. Jadi, Vernon mengambil piring besar dan segelas air lalu bangkit. Mackie berhenti makan pai krim pisangnya dan bertanya, “Paman, kamu mau ke mana?" "Aku mau makan sendirian di kamarku. Ada yang harus kulakukan," jawab Vernon.Dia membanting pintu kamarnya, memakan pai krim pisang sendirian.Mackie mengikuti punggung pamannya hingga dia memasuki kamar tidurnya dan bertanya-tanya, "Ada apa dengan Paman? Kenapa dia marah?" Mackie tidak tahu apa yang salah dan sebagian besar tidak peduli karena dia sudah terbiasa dengan serigala jahatnya suasana hati Paman Verno
"Mackie bisa turun ke bawah dan mandi sendiri, kan?" "Ya, Ma! Mackie... pintar dan mandiri!" daku Mackie dan Chloe terkekeh sebagai tanggapannya. Mackie baru saja mendengar tentang kata mandiri di sekolah sekitar tiga hari yang lalu dan dia mulai menggunakannya karena menurutnya itu adalah kata yang keren.Dia juga ingin menunjukkan kepada Ibu bahwa dia adalah gadis yang keren dan mandiri! Chloe sedang mencuci piring besar Mackie setelah dia makan pai krim pisang utuh sendirian. Kemudian, dia mendengar bunyi klik dari pintu kamar Vernon dan secara naluriah berbalik. Vernon meninggalkan kamar tidurnya dengan sepiring besar pai krim pisang kosong dan gelas kosong. Dia berjalan ke dapur dan melihat adik iparnya balas menatapnya. Mata mereka melebar pada saat yang sama, dan setelah itu... hanya ada keheningan. Vernon memperhatikan bahwa Chloe lebih pucat dari sebelumnya. Oleh karena itu, asumsinya benar, 'Dia benar-benar muak hanya karena dia memakan sesuatu dariku? Apakah itu sendo
"Ah, dia pasti muak padaku....' Chloe mengeluh. Dia memiliki senyum pahit di wajahnya. "Dia tidak ingin aku makan di hadapannya. Mungkin dia tahu aku akan memuntahkan segalanya sebelum dia dan membuatnya jijik..." Chloe merasa tabu, tidak ada gunanya meratapi karena Vernon mempekerjakannya hanya sebagai pembantu. Dia seharusnya tidak melibatkan emosi dalam hal ini dan bekerja keras agar dia bisa pergi ke negara bagian lain bersama Mackie. Hati Chloe terasa berat saat ini. Tapi dia melanjutkan tugasnya sebagai pelayan sebelum turun ke bawah. Dia memeriksa Mackie terlebih dahulu, dan setelah memastikan Mackie sudah tidur, dia kembali ke kamar tidurnya dan duduk di depan cermin rias sebentar.Chloe sudah kurus, setidaknya cukup kurus sehingga tulang pipi dan tulang selangkanya sudah menonjol, sangat kontras dengan tubuhnya setahun yang lalu.Tetapi hal ini dicapai melalui pola makan yang melelahkan dan tidak sehat yang membuatnya mengalami gangguan makan dalam jangka panjang.Namun, Vin
Vernon berangkat lebih dulu ke kantor. Dia hanya menyuruh Chloe untuk membawakan bekal makan siangnya seperti biasa.Chloe memperhatikan bahwa suasana hati Vernon tampak sedikit rumit karena alasan yang tidak diketahui, membuatnya bertanya-tanya apakah dia tanpa sadar telah melakukan kesalahan lagi pagi ini. Namun, dia tidak bisa berpikir banyak tentang hal itu dan memutuskan untuk fokus pada putrinya.“Siap berangkat?" Chloe bertanya ketika mereka sudah duduk di mobilnya."Tidak! Ayo pergi, Ma!" jawab Mackie. Chloe berkendara ke sekolah Mackie dan bertanya, "Bagaimana sekolahnya akhir-akhir ini? Semuanya baik-baik saja sekarang? Jaden dan Mia masih mencoba mengganggumu?"Mackie menggelengkan kepalanya, "Tidak lagi, Ma! Karena saat mereka mencoba berkelahi dengan Mackie, Bu Alicia akan bilang mereka akan mendapat pekerjaan rumah tambahan, hihi..."Mackie senang karena para pengganggunya ditegur. Meski begitu, dia tetaplah seorang gadis kecil yang penuh semangat. Bahkan ketika keduanya
"Oke! Sampai nanti, Ma!”Chloe melambai kepada putrinya sampai dia memasuki gerbang dan bergabung dengan teman-temannya yang lain. Senyumnya hilang sama sekali, dan dia menutup pintu mobil. Sudah sulit baginya untuk membicarakan masalah perpisahannya dengan Mackie, tetapi seiring berjalannya waktu, dia tahu dia tidak bisa menyembunyikannya terlalu lama."Mungkin aku tidak menangani ini dengan benar..." kata Chloe. "Seharusnya aku lebih tegas dan memberitahunya pelan-pelan tentang perpisahan antara aku dan Vincent.""Tapi aku hanya tidak tega melihatnya menangis karena dia akan terpisah dari Papanya. Dan tidak mungkin Aku akan membiarkan dia tinggal bersama Vincent Di tengah ketidakpastiannya, dia mencoba untuk tenang. Dia meyakinkan dirinya sendiri, "Chloe, kamu tidak boleh membiarkan dia menemui Mackie, setidaknya sampai Vincent menandatangani surat cerai dan perceraian telah diselesaikan." **Vernon sedang dalam perjalanan ke kantornya ketika dia mendapat surat ide. Dia menelepon
'Tempat ini berbau sentuhannya,' pikir Vernon. Kakak iparnya mempunyai hobi yang aneh yaitu bertindak seolah-olah dia tidak punya uang dan selalu berusaha hidup hemat, meskipun Vernon benar-benar menyerahkan kartu hitamnya untuk dia gunakan. Dia pikir dia melakukannya karena dia hanya ingin mempermalukannya, secara tidak langsung mengatakan kepadanya bahwa dia miskin dibandingkan dengan Vincent kakak laki-lakinya. Karena Kakak laki-lakinya bisa memberi Chloe semua hal mewah yang bisa ditawarkan dunia ini. “Lewat sini, Tuan," para pelayan memimpin jalan menuju Vernon. Dia berjalan melewati koridor yang panjang dan melihat banyak foto keluarga kakak laki-lakinya yang digantung Vincent, Chloe, Mackie, dan sedikit wanita tua Dorothea Gray yang berjajar di dinding koridor.Rumah ini ternyata sangat rapi dan nyaman... Tidak dapat menahan rasa penasarannya, Vernon akhirnya bertanya kepada para pelayan, "Saya mendengar dari Kakak laki-laki saya bahwa Kakak Ipar saya meninggalkan rumah bers
'Tempat ini berbau sentuhannya,' pikir Vernon. Kakak iparnya mempunyai hobi yang aneh yaitu bertindak seolah-olah dia tidak punya uang dan selalu berusaha hidup hemat, meskipun Vernon benar-benar menyerahkan kartu hitamnya untuk dia gunakan. Dia pikir dia melakukannya karena dia hanya ingin mempermalukannya, secara tidak langsung mengatakan kepadanya bahwa dia miskin dibandingkan dengan Vincent kakak laki-lakinya. Karena Kakak laki-lakinya bisa memberi Chloe semua hal mewah yang bisa ditawarkan dunia ini. “Lewat sini, Tuan," para pelayan memimpin jalan menuju Vernon. Dia berjalan melewati koridor yang panjang dan melihat banyak foto keluarga kakak laki-lakinya yang digantung Vincent, Chloe, Mackie, dan sedikit wanita tua Dorothea Gray yang berjajar di dinding koridor.Rumah ini ternyata sangat rapi dan nyaman... Tidak dapat menahan rasa penasarannya, Vernon akhirnya bertanya kepada para pelayan, "Saya mendengar dari Kakak laki-laki saya bahwa Kakak Ipar saya meninggalkan rumah bers