O coração de Jeremy acelerou com a súbita pausa de Adam, mas ele acalmou-se rapidamente."A Linnie e eu já passámos por muita coisa juntos, por isso não há nada que eu não consiga resolver. Diz-me o que vai acontecer a seguir, Adam"."Acabei de falar com a Shirley", disse Adam. "A julgar pelo que ela disse e pelos sintomas do surto da Eveline, os sintomas podem ser diferentes de cada vez que ela tem um surto. Além disso, pode piorar de cada vez.Pode piorar de cada vez.Aquelas palavras pareciam pedras pesadas a cair no coração de Jeremy. As suas sobrancelhas uniram-se firmemente enquanto olhava para Madeline, que já tinha adormecido...Madeline dormiu durante toda a tarde. Quando acordou, viu Jeremy a olhar para ela com um olhar gentil.Ela sempre esteve consciente das circunstâncias antes de adormecer. Antes que Jeremy pudesse falar, Madeline falou, confortando-o. "Jeremy, não te preocupes. Eu estou bem."Depois de ouvir as palavras de conforto de Madeline, Jeremy sentiu-se ai
O mar azul e a brisa salgada do mar.Era esse o cheiro da Colina de abril durante todo o ano.Agora, porém, a brisa do mar soprava com uma frieza mordaz.Estrondo.As ondas precipitaram-se, batendo repetidamente contra o recife e a costa.Na praia vazia, duas figuras estavam frente a frente.Felipe tinha-se arranjado deliberadamente hoje, restaurando a sua antiga imagem de cavalheiro gracioso. Agora, ao contrário do que acontecia no passado, olhava para a pessoa à sua frente com ternura e afeto.A pessoa à sua frente também já não tinha o mesmo aspeto que tinha na altura.O rosto de Cathy, outrora terno e doce, estava agora adornado com uma pitada de charme maduro que não lhe era familiar. Já não havia a pura admiração por ele nos olhos dela; tinha sido substituída por um certo nível de calma e compostura que só podia ser adquirido através da experiência.Whoosh.Embora a brisa do mar parecesse uma faca ao soprar sobre eles, Felipe não sentiu o frio, pois o seu coração estava
Felipe e Cathy olham-se fixamente. Depois de um longo momento, Cathy voltou a si e libertou-se da mão de Felipe."O que é que queres dizer? perguntou Cathy, aparentemente impaciente. "Se continuas a não falar, vou-me embora, a sério.Vendo a determinação nos olhos de Cathy, Felipe não se atreveu a perder mais tempo.Com cuidado, tirou um objeto do bolso e estendeu a mão a Cathy.Cathy olhou para baixo. A visão do fio vermelho na palma da mão de Felipe deixou-a estupefacta."Desculpa-me. Perdoa-me por só me ter apercebido da tua importância depois de te ter perdido. Perdoa-me por ter descoberto que tu és aquela menina em quem eu pensava há mais de dez anos, só depois de ter percebido a tua importância."Quando Cathy ouviu as palavras de Felipe, a sua expressão ficou um pouco atordoada por um momento, e uma estranha emoção brilhou nos seus olhos."O que é que... tu disseste? O seu tom, perdendo a calma anterior, soava agora um pouco trémulo. "Não sabias o tempo todo? Não decidiste
Ao ouvir as palavras dela, Felipe deu um leve e gentil sorriso. "Na próxima vida, Cath. Vejo-te na próxima vida".O seu tom, leve e superficial, passou pelos ouvidos de Cathy como uma rajada de vento, caindo antes no seu coração, deixando uma marca extremamente profunda.As lágrimas de Cathy saltaram-lhe dos olhos contra a sua vontade.A próxima vida, disse ele.Afinal, eles não estavam mesmo destinados a ficar juntos nesta vida.Felipe entrou rapidamente no carro da polícia. No momento em que o carro arrancou, olhou para ela através da janela do carro e as lágrimas brotaram-lhe nos olhos.Cath, só te vou poder ver de novo na próxima vida.Na minha próxima vida, serei uma pessoa respeitável e cumpridora da lei. Nunca mais vou pisar o risco e rebaixar-me a algo sem escrúpulos. Cath, obrigado por teres entrado na minha vida. Obrigado, e adeus.Pensou para si próprio antes de desviar o olhar.Enquanto o carro da polícia se afastava prontamente, Cathy permanecia enraizada no chã
Jeremy sempre pensou que tinha uma disposição calma, mas agora estava nervoso.Felipe estava a desistir de si próprio. Como seu sobrinho, Jeremy estava extremamente preocupado.Jeremy sabia que, se Felipe estivesse disposto, poderia certamente evitar a pena de morte. No entanto, ele parecia ter aceite o seu destino.Pensou também que, depois de se ter encontrado com Cathy e de ter sabido que tinha dois filhos, Felipe iria certamente aspirar a continuar a viver. Pelo contrário, o encontro apenas reforçou a sua determinação de caminhar resolutamente para a morte. "Felipe, já pensaste nisso, a sério? Jeremy procura mais uma vez a sua confirmação. "Só se vive uma vez. Não se pode voltar atrás."Depois de ouvir o lembrete sincero de Jeremy, Felipe parecia estar perdido em contemplação.Muito tempo depois, Felipe levantou os seus olhos gentis e estreitos."Jeremy, preciso da tua ajuda pela última vez."Conta-me."Espero que a Cathy tenha uma vida feliz e despreocupada de agora em d
Além de confortar Cathy, Madeline não sabia o que mais poderia fazer naquele momento.Meia hora depois, Jeremy regressou de carro à praia de April Hill.Quando viu Jeremy, Cathy aproximou-se apressadamente para o sondar com as suas perguntas."Jez, encontraste-te com ele?"Jeremy encarou Cathy, que tinha um olhar expetante no rosto, e fez um ligeiro aceno de cabeça. "Sim."Bem, o que é que ele... sobre o que é que vocês falaram?Lembrando-se do pedido de Felipe antes de partir, Jeremy fez uma pausa antes de falar."Ele espera que possas viver uma vida feliz."A declaração concisa pareceu uma espada fria a esfaquear o coração de Cathy.O brilho da expetativa nos seus olhos desfez-se lentamente até que o vento soprou os restos da sua esperança despedaçada e a luz nos seus olhos desapareceu completamente.Depois de mandarem Cathy de volta, Jeremy levou Madeline para casa de Adam.Adam estava atualmente no hospital para uma consulta.Madeline apercebeu-se de que algo se passava
Shirley ficou a olhar para o calendário durante alguns momentos, depois virou-se de repente e saiu com uma expressão fria.Madeline e Jeremy trocaram um olhar antes de desviarem o olhar para o calendário.Aquele dia?A que dia é que Shirley se estava a referir?Um cemitério nos arredores da cidade.Durante quase toda a tarde, Adam esteve sentado em frente a uma lápide na qual dois indivíduos foram enterrados.Inicialmente, tinha de ir ao hospital para consultas durante a tarde, mas este dia era demasiado especial.Adam sentou-se sozinho na borda da grade em frente à lápide. Em silêncio, encarou a lápide e sussurrou com um sorriso."Já passou mais um ano. O tempo passa tão depressa. Queria ter vindo aqui mais cedo, mas o meu amigo ficou doente de repente, o que me atrasou um pouco". explicou Adão à lápide. "Deves estar desiludido, não é? Este ano continuo a ser só eu. A minha irmã, ela...""Eu estou aqui agora, não estou?"Uma voz repentina interrompeu Adam a meio da frase.E
Adam enfatizou, depois explicou cuidadosamente."Shirley, pensas sempre que és muito esperta, mas és extremamente estúpida quando se trata disto! Continuas a pensar que os nossos pais não se preocuparam contigo e te ignoraram. Mesmo quando te mandaram para St. Piaf para prosseguires os teus estudos, continuas a pensar que te abandonaram. Estou-te a dizer, Shirley, és demasiado convencida!""Cala-te!"Shirley parou Adam, sentindo-se ligeiramente enfurecida."Quem pensas que és para me dares sermões? Estou a avisar-te, Adam. Pára de te meteres nos meus assuntos com a Eveline e o Jeremy. Se te atreves a antagonizar-me, ajudando-os a desenvolver novamente o reagente de teste anti-toxoide, estás a pedir sarilhos!""Sarilhos? Por sarilhos, referes-te a Carter Gray? O homem que te tem às ordens dele, não é verdade?"Quando Adam mencionou Carter, a expressão de Shirley mudou abruptamente.Adam sentiu-se ainda mais magoado ao ver a mudança na expressão de Shirley."Estás apaixonada por
Os guarda-costas compreenderam. Deram imediatamente um passo em frente e arrancaram Adam com força bruta.Adam não tinha ninguém à sua disposição, por isso levantou o punho e deu um murro num dos guarda-costas.O guarda-costas falhou e foi atingido por Adão. Inconformado, o guarda-costas levantou a mão, com a intenção de devolver o murro.Perante esta súbita explosão de fúria, Shirley gritou-lhes que parassem. "Não te atrevas a bater-lhe!O guarda-costas parou reactivamente assim que Shirley falou. Adão ficou surpreendido com o comportamento de Shirley, mas não teve tempo para refletir sobre isso. Evitou imediatamente outro guarda-costas e continuou a empurrar a cadeira de rodas de Shirley. Ao verem isto, os dois guarda-costas correram imediatamente atrás deles, tentando parar Adão."Não lhe toquem! Shirley gritou novamente para que eles parassem. Começou a sentir-se ligeiramente agitada. Olhando para Carter, disse apressadamente: "Carter, diz à tua gente para se afastar del
Um olhar de surpresa surgiu no rosto de Carter quando ele ouviu as palavras de Adam, mas desapareceu rapidamente.Carter sorriu e, com uma voz tingida de escárnio, respondeu: "Parece que o Dr. Brown não se limita a sentar-se na clínica e a fazer experiências; também estuda os assuntos privados das outras pessoas"."Não estou nada interessado nos seus assuntos privados. Apenas me deparei por acaso com alguns assuntos pouco éticos e prestei-lhes alguma atenção." Carter sorriu ligeiramente, mas, desta vez, o sorriso não chegou aos olhos.Dez minutos depois, o carro parou na Mansão Gray.Adam saiu do carro e correu para o corredor, com Cathy a segui-lo de perto.Enquanto Adam se sentia ansioso naquele momento, Cathy também se sentia desconfortável e culpada.Talvez ela não devesse ter permitido que Shirley ficasse no outro dia. Se acontecesse alguma coisa a Shirley, ela dificilmente poderia evitar a culpa.No entanto, quando Cathy e Adam entraram apressadamente no corredor, ficar
Shirley tinha dito aquelas palavras intencionalmente na esperança de que Carter deixasse de a trazer para exames médicos, mas Carter levou a sua palavra a sério. Do outro lado da cidade, Adam, que tinha dado pela falta de Shirley, passou dois dias seguidos à procura dela. Ao observá-lo, Cathy sentiu-se em conflito.Afinal, Shirley tinha feito preparativos prévios antes de partir para a Mansão Gray.Deixou um bilhete a Adam dizendo que partia sozinha porque já não estava interessada em ficar com Adam e não o queria voltar a ver.Na realidade, porém, ela tinha pedido ajuda a Cathy antes de sair de casa. Enquanto Cathy observava o angustiado Adam a procurar Shirley por todo o lado, o seu coração ficou perturbado.Após dois dias de luta mental, Cathy decidiu finalmente confessar."Adam, lamento imenso. Fui eu que trouxe a Shirley cá para fora."Adam estava prestes a sair de casa em busca de Shirley quando ouviu as palavras de Cathy. Virou-se imediatamente e correu para junto
Ao ver Carter, o rosto de Ada empalideceu e ela fechou a boca em pânico.Os olhos profundos e frios de Carter percorreram o rosto de Ada antes de se fixarem no de Shirley."Estás acordada.Indiferente, Shirley deu uma risadinha. "Sr. Gray, tem uma boa visão. Tem razão. Estou acordada."Carter, ciente de que Shirley estava deliberadamente zombando dele, não estava interessado em discutir com ela. "Já que estás acordado, sai da cama. Vamos para o hospital para um exame completo em breve".Depois de falar, Carter lançou um olhar a Ada e saiu.Ada sabia que Carter estava a lembrá-la de atender às necessidades de Shirley enquanto esta se levantava da cama.Shirley não tinha reparado no olhar de Carter para Ada, mas sentiu que a atitude de Ada tinha melhorado depois de Carter ter saído. Ada até tinha destacado uma criada para dar banho a Shirley e mudar-lhe a roupa. No final, Ada até sorriu quando perguntou a Shirley qual era a sua preferência para o pequeno-almoço.Embora achas
"Além disso, ela está em muito melhores condições do que tu imaginas."Jeremy olhou para Fabian incrédulo quando Fabian falou daquela maneira."Fabian, então foste mesmo tu que levaste a Lilian, mas antes negaste-o a Linnie."Fabian, em vez de argumentar, admitiu prontamente: "Sim, levei a Lilian e ainda não ta devolvi."Jeremy ficou perplexo quando ouviu isto. "Fabian, o que é que queres exatamente?"Fabian encolheu os ombros, parecendo indiferente."Quero dar tratamento médico à tua filha.Depois de ouvir a resposta de Fabian, Jeremy não sabia como reagir, mas depois ouviu Fabian falar, com ênfase, num tom sério."Jeremy, mesmo que eu te devolvesse a Lilian, não poderias dar-lhe o melhor tratamento, mas eu posso."Por isso, devias trazer a Eveline de volta a Glendale primeiro. A Lilian ficará comigo e receberá o melhor tratamento. Sei que não é conveniente para a Eveline deslocar-se agora. Vou arranjar um avião para Glendale para vocês as duas".O tom de Fabian era firme.
Depois de Fabian ter manifestado o seu desagrado à pessoa que estava ao telefone, preparava-se para desligar a chamada. Nesse momento, a voz grave de um homem entrou na linha."Não te esqueças, Fabian. Se eu não te tivesse contado a verdade, o Jeremy e a Madeline ainda não te teriam dito nada."Ao ouvir isto, os dedos de Fabian apertaram-se à volta do telefone."Tu tinhas as tuas próprias intenções quando me contaste tudo isto. Pensaste que eu ia acreditar que estavas a ser gentil?" retorquiu Fabian com desagrado."Vai direto ao assunto e diz-me quais são as tuas intenções. Não quero voltar a ouvir falar de ti".Fabian deixou clara a sua posição. Alguns segundos mais tarde, a voz confiante do homem entra na linha."Sei que o Jeremy e a Eveline ainda estão no país F. O que eu gostaria de saber é qual é o estado da Eveline neste momento?"Quando a voz se calou, o ar à volta de Fabian ficou silencioso e depois, casualmente, Fabian disse: "Ela está bem. Está com o marido. Eles a
No entanto, Carter nem sequer se tinha dado ao trabalho de olhar para ela. "A partir de agora, serás responsável por tomar conta da Shirley, incluindo a sua alimentação e necessidades diárias. Se a Shirley sentir algum desconforto ou se o bebé no seu ventre for prejudicado de alguma forma, a culpa será tua.""... O quê?" Os olhos de Ada arregalaram-se em choque. "Queres que eu trate da alimentação e das necessidades diárias da Shirley? Isso não faria de mim o criado dela?"Sempre que Carter estava presente, Ada tentava parecer digna e graciosa, mas as palavras de Carter fizeram-na revelar imediatamente a sua verdadeira natureza.Carter olhou para Ada com indiferença."Podes optar por não o fazer. Só tens de te preparar para o facto de que, daqui para a frente, terás de suportar as mesmas dificuldades que a Shirley"."..." O rosto de Ada empalideceu quando ela ouviu isso. As mesmas dificuldades que a Shirley?Desfigurada?Incapacitada?Nem pensar!Ela também não seria capaz
Ao aperceber-se de que Carter tinha vindo preparado, Shirley sentiu-se ligeiramente nervosa.Ela conhecia melhor do que ninguém o poder da hipnose de Carter.Às vezes, ele nem precisava de adereços; podia manipular as emoções de uma pessoa apenas com um olhar, fazendo com que ela se perdesse involuntariamente no seu território.Carter apanhou vagamente uma ponta de hesitação nos olhos de Shirley. Os cantos da sua boca subiram ligeiramente enquanto ele aproximava os seus olhos escuros e profundos de Shirley e a olhava fixamente. "Shirley, se não estás mesmo a mentir, então olha-me nos olhos com seriedade".O tom de voz de Carter tornou-se subitamente tão suave como uma brisa de primavera.Era um tipo de sentimento gentil que poderia fazer as pessoas inconscientemente deixarem de lado suas emoções e gradualmente permitir que suas imaginações entrassem num estado de relaxamento e conforto.Shirley, que parecia sentir que Carter estava a tentar hipnotizá-la, virou intuitivamente
O Dr. Lane era um médico de família da família Gray, especializado em todos os domínios.Seguindo as instruções de Camille, ele fez um check-up completo no corpo de Shirley.A princípio, Shirley presumiu que Camille pedira um exame porque Camille não acreditava que Shirley estivesse grávida. No entanto, Shirley não esperava que Camille pedisse ao médico que inspeccionasse as suas pernas e a sua ferida facial.O Dr. Lane era um excelente clínico geral, mas depois de estudar o ferimento na perna e a ferida no rosto de Shirley, a hesitação transpareceu em seu rosto.Apesar disso, Shirley não se sentiu perturbada; ela estava bem ciente das circunstâncias.Além disso, embora não tivesse a certeza do estado das suas pernas, estava confiante de que Adam poderia tratar da ferida no seu rosto.Camille notou a relutância do Dr. Lane. Tendo em conta as emoções de Shirley, Camille pediu deliberadamente para falar com o médico que estava à entrada da sala.Nesse momento, Carter aproximou-se