CHAPTER 3: PAINFUL GOODBYE

FIRST SEX EXPERIENCE would definitely blow your mind. Nang nagising ako ay hindi ko napigilang alalahanin ang ginawa niya sa ni Don Apollo. Sa umpisa lang ay sobrang masakit lalo na’t malaki rin ang halimaw na papasok sa masikip kong lagusan. Damang-dama ko ang sakit sa aking kaselanan ngunit habang tumatagal ay napapalitan iyon ng kiliti at sarap. Halos hindi niya ako nilulubayan at talaga namang pinagod niya ako. Nag-sex kami sa kama, carpeted floor, shower room, bathtub at dingding habang iba’t-ibang posisyon ang ginawa namin. 

‘Isa siyang sex god. Hindi ko na alam kung ilang beses ako nagkaro’n ng orgasm. Sobrang galing niya talaga at ang sarap niyang magpaligaya.’

Ngunit sa bawat sarap ay mayro’ng kapalit na kirot. Ang sakit-sakit ng katawan ko at ang hapdi rin ng aking kaselanan. Wasak na wasak talaga ako ng kaniyang malaking halimaw na kada dumidikit sa katawan ko ay biglang nabubuhay at tumitigas. Ngunit kahit gano’n ay hindi ko napigilang ngumiti at kiligin. 

Napabaling ako sa aking tabi. Nakaramdam ako ng lungkot dahil wala na ro’n si Don Apollo. Mukhang nauna na siyang nagising sa akin. Nahagip din ang aking atensyon ng isang parte ng kobre kama na mayro’ng bahid ng dugo na tanda na naisuko ko na talaga ang virginity ko.

‘Hindi na ako virgin. . .’

Huminga ako nang malalim. Gusto ko sana na magpaalam sa kaniya lalo na’t malaki rin ang tulong niya sa akin dahil binayaran niya ako ng one hundred billion pesos at marami na akong magagamit do’n mula sa operasyon at pagpapagaling ni Mama pati na rin mababago ng perang iyon ang buhay namin para makapagsimula kami.

Paika-ika akong nagtungo sa banyo para maligo at magpalit ng damit. Muli na naman akong napangiti nang nakita kong nakahanda ang bagong damit para sa akin na alam kong inutos ni Don Apollo. 

‘Crush na crush ko talaga siya. Kung puwede lang sana ay siya na lang ang makatuluyan ko sa huli ngunit alam kong imposible iyon lalo na’t magkalayo ang aming mundo. Binili niya ako para sa sex at wala nang iba pa. Masyado lang akong ilusyonada na puwedeng magkagusto ang isang hari sa mahirap na kagaya ko’

Ilang minuto rin ang tinagal ko nang napagpasiyahan kong lumabas sa silid. Paika-ika ako at minsan ay napapahawak pa ako sa dingding para magkaro’n ng gabay. Binusog ko rin ang aking mga mata sa paligid lalong-lalo na ang mga portrait paintings. Alam kong ito na ang huli naming pagkikita at gusto ko lang na tumatak siya sa aking memorya. Ang lawak din ng mansyon na mayro’n siya at halos lahat ng disenyo ay mayro’ng ginto at diyamante. 

Kada hakbang ko sa hagdan ay napapakagat ako sa aking labi. Pakiramdam ko ay mahihimatay ako kaya’t dahan-dahan lang ang bawat hakbang ko. Tagaktak na rin ang aking pawis at nakahinga ako nang maluwag nang nakababa ako nang maayos.

Palinga-linga ako sa paligid habang dahan-dahan at paika-ika akong naglalakad. Medyo nagtataka ako kung bakit parang walang tao. Nang nakarating ako sa tapat ng engrandeng pinto at bubuksan ko na sana ito nang nakarinig ako ng pagpalakpak. 

My brows furrowed, and looked from behind. I saw a sophisticated woman wearing shades who had an ash blonde bob cut with bangs that was wearing a dark violet plunging neckline dress which was being paired with silver stiletto. She also had a designer jewelry from MTD Jewels on her neck, ears and arms. Over all, she screamed perfection and elegance.

“The b*tch was now finally awake,” sarkastiko niyang turan at mabilis na lumapit sa akin.

Nakaramdam naman ako ng kaba dahil nakakatakot ang kaniyang awra.

‘Sino siya? Kaano-ano siya ni Don Apollo?’

Umismid siya at malakas akong sinampal sa mukha na ikinawalan ko ng balanse. Nalasahan ko rin ang dugo mula ro’n. “Cat got your tongue, ha? Did you enjoy how my husband f*ck you, B*tch?”  

Napasinghap ako nang malakas nang dahil do’n habang sapu-sapo ang aking masakit na pisngi kung saan niya ako sinampal. “Ha? Asawa?”

Ngumisi naman siya at itinaas ang kamay kung nasaan ang isang singsing na mayro’ng mamahaling diyamante. “Yeah, he was f*cking married to me, B*tch. We were already five years married. You were just a f*cking gold digger that wanted to escape from poverty. What a greedy leech!” 

Kumirot ang aking dibdib sa kaniyang ipinagsasabi at hindi ko rin napigilang lumuha. Wala akong alam. Hindi ko alam na mayro’n na pa lang asawa si Don Apollo dahil wala naman siyang suot na singsing.

“S-Sorry po. . . H-Hindi ko po alam na mayro’n na po siyang asawa,” nauutal kong paghingi ng paumanhin habang umiiyak. 

“Sorry? Shame on you, B*tch! Keep that in your dumb brain that you wouldn’t be triumphant on stealing him away from me, because I would kill you, even your family! If you return again, see yourself buried six feet on the ground,” asik niya.

Hindi ko napigilang manginig sa takot habang umiiyak. “H-Huwag po, Madam. . . W-Wala naman po akong planong sirain ang relasyon ninyong dalawa. P-Promise po, hindi na po ako magpapakita ulit. P-Please po, huwag mo po kaming papatayin.”

Malamig niya akong tinignan. “Kneel, B*tch.”

Mabilis naman akong lumuhod habang umiiyak sa takot.

“Kiss my shoe, B*tch.” utos niya.

Mabilis kong sinunod iyon at hinalikan ang kaniyang silver stiletto. Narinig ko ang kaniyang paghalakhak at napaigik ako sa sakit nang sinabunutan niya nang marahas ang buhok ko. Hindi pa siya nakuntento at sinira din niya ang aking suot na damit na ikinasigaw ko sa sakit at gulat. Halos makita na ang bra at panty ko. 

“Open the f*cking door!” sigaw niya.

Bumukas ang engrandeng pinto at saka niya ako ikinaladkad habang marahas niyang hawak ang buhok ko. Pakiramdam ko ay matatanggal ang buhok ko mula sa aking anit sa knaiyang ginagawa. Naramdaman ko na lang na malakas niya akong binitawan na patulak kaya’t nagpagulong-gulong ako. Sobrang sakit ng aking katawan.

Dinuro niya ako. “I don’t want to f*cking see you again, B*tch. Mess up with me, and you would definitely suffer hell!” 

Umalis na siya habang nakasunod ang mga maids na nagbubulungan pa at pinagtatawanan ako. Hiyang-hiya ako habang yakap-yakap ang aking sarili. Iyak ako nang iyak. Hindi ko inakalang ganito ang mangyayari sa akin. Dahan-dahan akong tumayo at paika-ika akong naglakad palayo. Hindi ko pa naman alam kung paano ako makababalik sa Goddess of Pleasure lalo na’t wala akong perang dala.

Sobrang minamalas ako ngayon. Walang nagtaka na lapitan ako at panay lang ang tingin nila sa akin hanggang sa nakalabas ako ng gate ng mansyon ni Don Apollo. Yakap-yakap ko ang aking sarili para takpan ang aking katawan habang paika-ika akong naglalakad. Halos ilang oras na gano’n ang ginagawa ko. Pagod na pagod na ako at medyo nakalayo na rin ako. Hanggang mayro’ng humintong sasakyan sa gilid ko.

“Miss, kailangan mo ba ng tulong?” tanong ng isang lalaki na nakasuot ng salamin at mukha naman siyang mabait.

“O-Opo, please po kailangan ko po kasi bumalik sa Goddess of Pleasure po,” sagot ko. 

Wala namang mawawala sa akin kung susubukan kong humingi ng tulong. Kailangan ko na rin kasi na makalayo rito at makabalik sa Goddess of Pleasure para makuha ko na ang ibinayad sa akin at maasikaso ko na si Mama sa hospital. 

Napakunot ang noo niya nang tinitigan niya ako. Binuksan niya ang likod na bahagi ng kaniyang sasakyan at kinuha ang isang black formal coat bago inabot sa akin.

“Suotin mo muna para kahit papaano ay maging komportable ka sa biyahe patungo sa destinasyon mo,” aniya.

Tumango naman ako at tinanggap iyo. Sinuot ko sa akin at kahit papaano ay natakpan ang aking katawan. Medyo nakahinga ako nang maluwag nang dahil do’n. Inalalayan niya akong sumakay sa passenger’s seat at sinuotan ng seat belt bago siya nagtungo sa kabilang pinto at naupo sa driver’s seat. Nagsuot din siya ng seat belt bago niya pinaandar muli ang sasakyan. 

Sa buong durasyon ng biyahe ay tahimik lang ako habang nakasandal ang aking ulo sa salamin. 

‘Reality hurts. . . Ang sakit isampal sa akin ang reyalidad kung gaano kababoy ang ginawa ko para lamang magkapera dahil hindi ko inakalang mayro’n na pa lang asawa ang naka-devirginize sa akin. Ngunit wala naman akong magagawa lalo na’t binayaran niya ako para maka-sex niya.’

Hindi ko rin naman alam na mayro’ng na pa lang asawa si Don Apollo. Wala rin naman akong balak na sirain ang pagsasama nilang dalawa. Ngunit ang ipinagtataka ko lamang ay kung bakit nando’n sa Goddess of Pleasure si Don Apollo at nagbabayad para lang makuha ng comfort woman. 

‘Ibang klase, hindi ko inakalang playboy pala si Don Apollo. Hindi siya marunong makuntento sa kaniyang asawa dahil humahanap pa siya ng iba para lamang maka-sex niya kahit nand’yan naman ang asawa niya sa tabi.’

Pinahid ko ang luha mula sa aking mga mata. Nahihiya ako at sobrang guilty din sa nangyari. Ngunit wala rin akong magagawa lalo na’t kahit malaman kong mayro’n nang asawa si Don Apollo ay wala naman akong karapatan na tanggihan siya dahil binili niya ako para maka-sex.

‘Hinding-hindi na ako babalik pa ro’n pagkatapos nito dahil aalis ako at magbabagong buhay oras na gumaling si Mama.’

Nakalipas ang ilang mga minuto nang huminto ang sasakyan sa gilid ng building ng Goddess of Pleasure. Hininto ng estrangherong lalaki ang kaniyang sasakyan sa gilid. 

“Huwag kang susuko sa pagsubok ng buhay at malalampasan mo rin iyan. Hindi pa naman huli ang lahat para magbago mula sa pagkakamali na ginawa mo. In the end, your family and your loved ones would still accept and accept your flaws and imperfections amidst to the sin you had done, because they love you,” aniya.

Napabaling naman ako sa kaniya. Naalala ko tuloy si Mama. Alam kong magagalit siya sa akin oras na malaman niyang ibinenta ko ang aking sarili at isinuko ko ang virginity ko sa lalaking nakabili sa akin ng one hundred billion pesos muka sa auction sa Goddess of Pleasure para lamang magkaro’n ng pera para sa kaniyang operasyon at pagpapagamot sa hospital.

Kumirot ang aking dibdib at umiyak ako. Napahawak ako nang mahigpit sa suot kong black formal coat na ipinahiram niya sa akin. Muling sinuntok ako ng reyalidad nang dahil sa mga words of wisdom niya. Kahit papaano ay mayro’n pa rin na natitirang mabait sa mundo.

Nagulat naman ako nang ilahad niya sa akin ang isang handkerchief.  “Hindi bagay sa iyo ang umiiyak. Pagsubok lang iyan at alam kong matapang ka kaya’t bumangon ka. I know that you were more beautiful if you smile, Miss.”

Nakangiting tumango ako at tinanggap ang hawak niyang handkerchief para punasan ang aking mga luha. “T-Thank you sa pagtulong po sa akin.”

Nginitian niya naman ako. “No worries, I really love to help other people who were in pain and distress to fight and overcome it.”

Hindi ko napigilang yakapin siya. Nagulat siya pero tumawa na lang. Tinulungan niya akong tanggalin ang seat belt at inalalayan niya akong bumaba sa kaniyang sasakyan. Pumasok ulit siya sa loob ng kaniyang sasakyan at naupo sa driver’s seat para isuot ang seat belt at pinaandar ang kaniyang sasakyan. Kinawayan ko siya hanggang sa makaalis habang yakap-yakap ko ang aking sarili.  

Huminga ako nang malalim at pumasok na sa loob ng building ng Goddess of Pleasure para dumiretso kay Head Mistress Cleopatra para kunin ang pera ko.

***

SOBRANG HIGPIT ng aking hawak sa malaking duffel bag habang nakapasok naman ang iba ko pang pera sa malaking backpack na nakasukbit sa aking likod. Hindi ko kasi madadala lahat ang one hundred billion pesos kaya naman hinati ni Head Mistress Cleopatra iyon at ibinigay niyang cash ay two million pesos habang ang natitira ay nasa cheque na hawak nakatago sa sobre na nasa loob ng backpack ko. Ingat na ingat ako sa pagbitbit ng mga ito at pinahatid pa ako ni Head Mistress Cleopatra sa driver niya patungo rito sa hospital. Nakapagpalit na rin ako nang maayos na damit para hindi masyadong mahalata na mayro’n akong ginawang kababalaghan para lamang magkaro’n ng one hundred billion pesos sa isang gabi lang.

Pumunta ako sa nurse station dahil hindi ko alam kung saan ang silid ni Mama ngayon lalo na’t ang hauling pagkakaalam ko ay nasa Emergency Room siya para sa operasyon.

“Good morning po, Nurse. Itatanong ko lang po kung ano po ang silid ni Kaye Herrera, Mama ko po kasi siya,” nakangiti kong turan.

Tumingin sa akin ang nurse habang nakangiti. “Sandali lang at i-che-check ko lang.”

Tumango naman ako. “Sige po, thank you po.”

Tahimik lang akong naghintay habang pinapanood ko siyang nagtitipa sa keyboard habang kaharap ang isang monitor. Kinuha rin niya ang clipboard para tignan iyon bago siya lumapit sa akin. “Nasa Morgue na ang katawan ni Patient Kaye Herrera. Ang kaniyang time of death ay 9:45 pm.”

Parang bomba na sumabog iyon sa akin. Sa mga oras na iyon ay pinuntahan ko ang aking mga kakilala para humingi ng tulong pero wala naman akong napala. “P-Po? N-Nasa Morgue na po si Mama? I-Imposible po iyon. P-Puwede po bang i-double check at baka namali lang po.”

Huminga nang malalim ang nurse at umiling-iling. “I’m sorry pero iyon ang nakalagay sa data sa computer at clipboard, Miss. Dumiretso ka na lang sa Morgue para makita mo ang katawan ng iyong ina. Dumiretso ka lang at sa pinakadulo ay makikita mo ang morgue.”

Mabilis akong tumakbo at sobrang lakas ng kabog ng aking dibdib. 

‘Hindi. . . Hindi pa puwedeng mamatay si Mama. Lalaban siya kasi siya ang magsasabit ng mga medals ko sa graduation ko next year.’

Hanggang sa nakita kong nakaupo sa waiting area si Tiyang Poppies na mugto ang mga mata. Nang nakita niya ako ay mabilis siyang tumayo at niyakap ako.

“Kate, saan ka nagpunta?” umiiyak niyang tanong. “Hanap kami nang hanap sa iyo dahil hindi na nakayanan ni Kaye ang operasyon. Ni-revive siya ngunit wala na talaga.”

Hindi ako nakapagsalita nang dahil do’n. 

“Nasa Morgue pa rin ang katawan ni Kaye kasi hinihintay ka pa namin at ayaw din ipalabas ng hospital ang katawan niya dahil hindi pa nababayaran ang natitirang balanse.”

Inalalayan niya akong pumasok sa loob ng Morgue. Mayro’ng nag-assist sa aming staff patungo sa katawan ni Mama. Pakiramdam ko ay gumuho na ang aking mundo nang nakita ko ang puting tela na nakataklob.

Nanginginig ang aking mga kamay nang dahan-dahan kong ibinaba iyon. Nanghina ang aking mga tuhod nang nakita ko si Mama na isa nang malamig na bangkay. Mabuti na lang at hinawakan ako ni Tiyang Poppie dahil kung hindi ay mapapasalampak ako sa sahig. Hindi ko napigilang humagulgol habang nakakapit nang mahigpit sa puting tela nakataklob sa kaniya. Halos tumulo na ang laway ko sa pag-iyak. 

“M-Mama. . . M-Mama. . . A-Akala ko po ay hihintayin mo po ako? P-Pero bakit mo po naman ako iniwan? M-Mama, please gumising ka na po. M-Mayro’n na po akong dalang pera para sa operasyon mo. I-Ililipat po kita sa mas magandang hospital,” palahaw ko habang pilit na ginigising si Mama ngunit hindi na siya sumasagot sa akin.

Humiga ako sa kaniyang dibdib habang umiiyak. Hinawakan naman ako sa balikat ni Tiyang Poppie. “M-Mama ko. . . M-Mama. . . B-Bakit naman po ganito? T-Tayo na nga lang pong dalawa ang magkasama pero iniwan mo naman ako. . .”

“Kate, kailangan nang idiretso sa purinarya para embalsamuhin at ilagay sa kabaong. Ngunit ayaw lang ilabas ang kaniyang katawan dahil mayro’n pa rin na balanse,” aniya.

Nanghihinang tumango ako habang nakahiga sa dibdib ni Mama. “K-Kunin mo na po ang pera ko po sa duffel bag, Tiyang. G-Gusto ko na pong iuwi si Mama sa bahay. H-Hindi po sanay si Mama na hindi po ako katabi.”

Huminga siya nang malalim at hininas ang aking likod. “Tatagan mo ang loob mo, Kate. Alam kong mahirap ang pagsubok na ito lalo na’t wala na sa mundong ito si Kaye. Ngunit sisiguraduhin namin na mabibigyan siya ng hustisya.”

Panay ang aking iyak dahil hindi ko matanggap na ganito ang pagkamatay ni Mama. Ni-hindi ko pa natutupad ang mga pangarap ko na para sa aming dalawa. Gusto ko na hanggang sa pagtanda ko na magkasama lang kaming dalawa. 

‘Ngunit lahat ng mga iyon ay naglaho dahil iniwan mo na ako sa laban. Sorry po, Mama. Kung sana binilisan ko ang pagbalik ko ay hindi mangyayari ito. Sorry po at nagkaro’n ka ng anak na walang kuwenta. Sorry po dahil ibinenta ko po ang aking sarili para lang magkapera. Nasa huli ang pagsisi lalo na’t hindi na puwedeng ibalik ang oras para ibahin ang nangyari na.’