Kabanata 14
"Sa likod ng mga ilaw at Musika'Matapos ang kanilang make-over, minaneho ni Shiela si Elara patungo sa isang sikat na club sa gitna ng lungsod—paborito niyang tambayan."Iyang club na 'yan, high-end. Doon tumatambay ang mga sikat—mga artista, supermodel, pati mga bigatin sa music industry. No'ng huli akong nando'n, nakachika ko 'yung miyembro ng isang kilalang boyband. Babaero raw talaga 'yon, at totoo nga—hinila ako sa VIP at hinalikan nang todo. Pero ang di ko inakala, pati fans nila game din makipag-one night stand. Kaya ko nasabing, anong silbi ng kasikatan kung gano’n? Eh tayo nga, mga Lhuillier, hindi na kailangan ng fame. Kilala na tayo sa mundo ng negosyo.""At saka, bilang bahagi ng Lhuillier clan, mas mataas pa tayo sa mga artista. Kung gugustuhin natin, kaya nating bayaran ang katulad nila. Pero low-key ang pamilya natin. Hindi tayo mahilig magpa-expose," dagdag pa ni Shiela."Pero may mga kaibigan ka rinKabanata 15"Kabit Sandali, Akin ka?" Gumapang ang ngisi sa kanyang mga labi nang mapagtanto niyang siya ang tuksong iyon na hindi kayang labanan ng sinuman."Galing sa isang lalaking may asawa na o.. in a relationship? And yet you are here, getting nosy about a woman's life," sagot ni Elara."Kung ang isang tao ay may asawa at, sa isang relasyon, ngayon, ikaw iyon, tama?" sagot niya sa mahinang boses habang nararamdaman ni Elara ang tindi ng kanyang katawankanyang likod.Tumawa si Elara. "Oh, please. Itigil mo na ang pag-flip ng table""Bakit? Hindi ka, hmm? Pagkatapos mag-file ng diborsiyo sa akin? Oh, bakit... hindi ba niya nagawang manligaw sa iyo tulad ng ginawa ko sa iyo?"Napakunot ang noo ni Elara. "Sa tingin mo memorable 'yan? Kapag minsan mo lang akong...na-f***?""Once you say? Ilang beses nating ginawa yun kasi sumisigaw ka pa, Elara." you moaned my name Elara that time.Lumipad a
Kabanata 16*Kung alam mo lang anak"Shiela message: Sa tingin ko marami kang ibibigay na paliwanag sa akin. Sinabi sa akin ng mga guard na umalis ka kasama si Nathan.Iyon ang text galing kay Shiela pagkabukas niya ng phone niya habang pauwi na siya.Ramdam na ramdam pa rin niya ito sa katawan niya. Dinilaan niya ang kanyang labi at nakaramdam ng kasiyahan. Hindi na niya naramdaman ang alak sa kanya, na para bang naubos iyon ni Nathan sa pagpapasaya sa kanya. Pero siyempre, hindi siya pumayag na manligaw siya nang buo. Pinasaya niya siya ngunit pinahirapan siya sa parehong oras.Higit pa sa sapat na ang pag-alam niya na hindi niya ito kayang kunin sa gusto niya para mas gumaan pa ang pakiramdam niya. Wala siyang pakialam kung kailangan pang paglaruan ni Nathan ang sarili niya para makalaya siya. Gusto niyang magdusa siya.Dapat ay nanatili ka sa kanyang kama at pinag-usapan ang mga bagay-bagay, Elara . At ano? Ang gina
Kabanata 17 "Ang Pagtutuos ng Nakraan" Nasa kalagitnaan ng trabaho si Elara nang tumunog ang kanyang telepono. Tiningnan niya ang screen at nakita ang unregistered number na tumatawag sa kanya. Nakasanayan na niyang makatanggap ng mga tawag mula sa mga estranghero, ngunit iilan lamang ang nakakaalam ng kanyang numero.Sinagot niya ang tawag, at narinig niya ang isang mabigat na buntong-hininga mula sa kabilang linya. "Sino ito?" tanong niya."Ako ito," sagot ng isang pamilyar at husky na boses. Hindi naman mahirap sabihin kung sino ang tumatawag sa tono lang ng boses.Napalunok si Elara at pumikit. "Bakit ka tumawag? At saan mo nakuha ang number ko?" tanong niya.Nagpalit na siya ng numero nang tuluyan niya itong pinutol taon na ang nakaraan. "It doesn't matter. Bakit ka umalis sa kama? Hindi kita masyadong nasiyahan?" tinuya niya.Humalakhak si Nathaniel na may bahid ng poot. "Hmm... I think you are feigning ignorant
Kabanata 18 —"Ang Pag-uusap""Alam mo, kung single siya at wala siyang babae, hindi rin ganoon, si Shane babae niya, hmm.... siguro dapat bigyan mo siya ng pagkakataon sa pagkakataong ito? Baka ma-inlove ka sa kanya sa pamamagitan ng paglalantad kung sino ka talaga."Napakunot ang noo ni Elara nang biglang naging makatuwiran si Shiela. Naalala niya kung paano niya kinasusuklaman si Nathan at tinutuya mula ulo hanggang paa, sinumpa ang halos lahat ng henerasyon niya, at tinawag ang lahat ng demonyong matatawagan niya, at ngayon maririnig niya ang pagpapayo nito sa kanya na bigyan siya ng pagkakataon."Ang pagtanggap sa kanya muli sa buhay ko ay nangangahulugan ng paghila sa b*h na iyon sa buhay ko, Shiela. Sa tingin mo ba ay hindi magsusumikap ang babaeng iyon kung iisipin niyang ninakaw na naman ni Elara sa kanya ang Nathan niya? Loko ang b*h na iyon. At hinding-hindi ko siya bibigyan ng dahilan para bumalik sa buhay ko ngayong may anak na ako.
Kabanata 19 Ang Pag-uusap"Napansin ng waiter na kakalakad lang papunta sa table nila ang tensyon na kailangan niyang tumahimik para lang maputol ang pinag-uusapan nila. nagkapantay ang mga mukha. Natahimik naman kaagad si Elara habang tuwid ang pagkakaupo at unti-unting inayos ang sarili habang si Nathan ay nakasandal din sa upuan nito. Madiin ang mga mata nitong nakatingin kay Elara, at alam niyang kapag umalis na ang waiter, sasagutin niya ito kaagad tungkol sa huling pahayag nito. "Enjoy your meal, ma'am, sir," magalang na sabi ng waiter matapos ilagay ang lahat ng pagkain nila sa mesa habang sinulyapan sila isa-isa. Tumango si Elara at ngumiti ng bahagya para I-accommodate ang serbisyo ng waiter, hindi man lang natinag si Nathan, dahil mukhang galit pa rin ito, at ang kontrolado nitong galit. matingkad ang ekspresyon ng mukha. Ang dalawang kurso ng pagkain na inorder nila ay mukhang napakasarap kaya'
Kabanata 20— Walang kabuluhang selos" slight [spg]Nanlaki ang mga mata ni Nathan dahil sa kauna-unahang pagkakataon, naging napaka-vocal ni Elara na unti-unti niyang napagtanto ang isang bagay.At ang marinig ito ng diretsong lumalabas sa kanyang bibig-gusto ni Elara na bumuo ng isang tunay na pamilya kasama niya-ang kanyang galit ay nauwi sa alabok sa sandaling ito ay dahan-dahang bumangon."Ikaw... Huminto si Nathan. Napakurap siya ng dalawang beses habang unti-unting nababawasan ang galit sa kanyang ekspresyon habang mukhang nabigla siya sa sandaling iyon."Hindi na," deklara ni Elara.Sa halip na masaktan nito, mas nakatutok si Nathan sa mga katotohanan sa likod nito.minahal mo ba ako ng mga oras na iyon?" Sa wakas ay natapos niya ito, nagsalubong ang kanyang mga kilay.Hindi umimik si Elara habang nakatingin kay Nathan, alam niyang hindi na mahalaga sa kanya ang realization nito."Tumabi ka
Kabanata 21Slight [spg]Sa halip na sabihin sa kanya ang tungkol sa kanilang anak, ninanamnam niya ang paggalaw ng mga daliri nito sa kanya dahil sa sobrang init at pagkawala nito sa kanilang ginagawa.Ang kanyang mga pantasya para kay Nathan mula sa nakaraan ay unti-unting nahuhulog mula sa libingan, at nagsisimula siyang mahuhumaling sa mga ito, alam na hindi sila lasing. Si Nathan ay humigop lamang ng isang bote ng champagne habang kinuha niya ang kalahati ng kanya, at alam niyang hindi iyon sapat para malasing silang dalawa.Hinahalikan niya ito pabalik habang nanatili ang daliri ni Nathan sa daliri niya, gumagalaw at lalo siyang nagnanasa.Ramdam na ramdam nila ang pagnanasang yumakap sa kanila. Ninanamnam nila ang init ng kanilang mga katawan habang kumikilos sila sa ritmo, at sinusundan ng mga halik ni Nathan ang kanyang mga labi, pababa sa kahabaan ng kanyang neckline kaya hinaplos nito ang kanyang mga suso, habang nakapikit
Kabanata 22Hindi alam ni Elara ang isasagot. Ang malaman na hinahabol siya ni Nathan ay nakaramdam ng kakaiba, ngunit kasabay nito, kumukulo ang kanyang tiyan. Nagbibigay ito sa kanya ng mga paru-paro, at gusto niyang isumpa ang sarili dahil sa nararamdaman nito sa kabila ng pagkawasak niya sa nakaraan.Oo, nagkamali si Nathan. Pero di ba ikaw din, Elara? Hindi ka naging totoo sa kanya. Ano kaya ang magiging reaksyon niya kapag nalaman niyang nakagawa ka ng ibang identity para ipakilala sa kanya? Wala kang tiwala sa kanya?Baka mag-isip siya ng negatibo. At ang mas malala pa, ang mga kasinungalingang ginawa mo ay nagpaisip sa kanya na nagloloko ka sa likod niya. Pareho kayong nagkamali. Humihingi siya ng paumanhin para dito, at handa siyang panagutin ang kanyang sarili sa mga maling bagay na nakasakit sa iyo, ngunit paano ka, Elara?Ito ang nangyari sa nakaraan. Pero bakit ang gulo sa isip ko ngayon na hahabulin niya ako? Sinadya niya ba talaga t
kabanata 35 Matapos ang kanilang emosyonal na pag-uusap sa banyo, nagpasya si Elara na lumabas dahil hinahanap na siya ng lahat. Nauna siyang lumabas para hindi sila mag-attract ng masyadong atensyon, dahil kontrolado ng security na pinamumunuan ni Glenda ang lugar para malayang makalakad siya. Sumulyap si Shiela kay Elara, na kasama na si Nathara. Lihim siyang naglakad patungo sa kanila dahil parang nag-aalala si Nathara nang bumulong siya kay Shiela na hayaan niyang lumapit ang mommy niya sa kanya. "Mommy, okay ka lang ba?" tanong niya, bumubulong na parang alam niya ang nangyayari sa event. Nanlaki ang mga mata ni Elara, dahil hindi niya inaasahan na mapapansin ni Nathara na umiiyak siya. Kahit sinubukan niyang itago, parang naaalala ng anak niya ang mga mata niya, kaya hindi niya maitatago na umiyak siya. Hindi pa nakikita ni Nathara na umiiyak siya. Hindi pa siya umiiyak sa harap ng anak niya dahil hindi pa siya nakakaranas ng k
Kabanata 34 Sa pagdalo ni Elara sa event, ang kanyang mga "what-ifs" at pagdududa tungkol kay Nathan ay unti-unting naglaho. Isang tanong na lang ang natitira sa kanya: kung sasaktan siya nito, sisiguraduhin niyang hindi na niya ito muling hahawakan. Ang harang na ibinaba niya ay unti-unti na niyang hinihila pababa, dahil handa na siyang subukan ito kasama niya. Para ipakita sa kanya ang totoong buhay niya, na isiniwalat na niya, at bigyan siya ng pagkakataon na alam niyang karapat-dapat si Nathan. Bigyan mo rin ng pagkakataon ang iyong sarili na gumaling, Elara. Ito na ang tamang oras para hayaan ang iyong sarili na mamulaklak sa pagmamahal na sa tingin mo ay nawala na sa iyo. I-claim ito. Ngunit sa pagkakataong ito, siguraduhing ipahayag ito nang buong pagmamalaki at malakas. At sana mapasaya ko din siya. Masasabi ko sa kanya kung gaano ko siya kamahal habang hinahayaan ko siyang patunayan sa akin na handa rin siyang magbago. Kinuh
Kabanata 33 Nang umalis si Elara para pumunta sa Paris, maraming pagkakataon na naisip niya ang nangyari sa kanila ni Nathan noon. Naisipan pa niyang sabihin dito na buntis siya. Makikinig ba siya sa kanya, o kakampi pa rin niya ang babaeng mas espesyal at una niyang nakilala bago siya? Wala siyang ideya kung anong uri ng relasyon ang mayroon sila, ngunit palaging ganoon kasaya si Nathan sa tuwing makikita niya itong kasama si Shaira. Sa mga sandaling iyon ay napagtanto niya na siya lang pala ang babaeng nakarelasyon nito—ang dahilan kung bakit iba na yata ang pakikitungo ni Nathan kay Shaira. It was that fear that grew in her—and the moment he defended her and stood by her side, choosing Shaira over her, she saw the answer to her fear—na kung umiyak siya dahil buntis siya noong mga oras na iyon, mas lalo siyang duguan dahil hindi siya sapat para piliin siya ni Nathan. Pero hindi niya akalain na pagkatapos ng ilang taon ay masasabi niya ang la
Kabanata 32 Sa pagpapatuloy ng event, nagiging interesado na ang lahat, hindi lang sa pag-alam sa mga pabango na ipapakilala kundi pati na rin sa personal na pagkakita kay Elara na siyang unang Lhuillier na nahayag sa publiko. Sino ba naman ang hindi magiging interesado sa kanya kung ang kanyang hitsura sa publiko ay napakalakas at lahat ay nagiging interesado sa kanya! Bigla siyang nagtamo ng napakalaking tagumpay sa pamamagitan lamang ng paglalantad sa sarili, at maraming kababaihan ang sabik na sumuporta sa kanya: kahit ang karamihan sa malalaking socialite sa ibang mga bansa ay dumating para lang makita siya. “Ladies and gentlemen, Elara Lhuillier,” pakilala ng MC sa kalagitnaan ng opening ceremony. Nagpalakpakan ang lahat nang tumayo si Elara at pumunta sa stage para magbigay ng kanyang talumpati. Nang tumayo siya sa harap ng lahat, nakikita niya sa mga mukha ng mga ito kung gaano sila kasabik na makilala siya. “Magand
Kabanata 31 Para sa publiko, ang saya bago ang lahat. Ang tanging tension ay nabasa sa mga komento, at sa kanyang isip ay lahat ng kailangan niyang gawin ay i-override ito. Si Elara ay nag-isip at tumingin sa finished perfume. She then stepped in sa kung ano ang kinakailangan niya, na sa kanyang nakakatakot na damit na may… "I'm sorry. I wanted to come here, to be fine. I want to be with you!" "Oh, sweetheart. Maaari kang palaging totoo dito." Bagama't hindi siya na-expose sa publiko, si Elara ay nasa controlled environment lang ang kanyang hold. Glenda has full control of it. At kahit na ang mga empleyado sa kumpanya ni Lhuillier ay inip na inip na, sinusubaybayan din sila sa internet, normal lang dahil sinusubaybayan din sila sa internet. Pero siyempre, ang mga nakakakilala sa kanya na may anak si Elara ay pag-uusapan ito ng seryoso. Madalas maging ang mga mama ay magiging nasa news na. "She is the mo
Kabanata 30 Si Elara ay nasa telebisyon. Masyadong hyper para sa buong gabi, dahil hindi niya mapigilang magsalita tungkol sa kung gaano kaganda at kahanga-hanga ang kanyang ina. "Napakaganda ng Mommy ko. At para siyang prinsesa sa loob ng telebisyon!" sigaw niya ulit habang hinihimas ni Elara ang kanyang buhok. Napangiti si Elara at naalala ang sinabi ni Nathan sa kanya. Hindi pa rin niya lubos na mapagkakatiwalaang maging handa sa lahat ng posibleng mangyari. "Nathara, may tanong ako." “Ano po, Mommy?” tanong niya sabay tingin sa kanya. "Well, ang totoo. Kanina lang ay nakikipagkita ako sa tatay mo. I was now trying to patch up with him. Hindi pa ako humihingi ng sorry, but he is willing to apologize to Mommy and fix things." Tumingin sa kanya si Nathara na may curious na mga mata. Ipinagpatuloy ni Elara ang pagsuklay ng kanyang buhok habang ang kanyang isip ay nakatutok na sa kanyang anak na reaksyon.
Kabanata 29"HUWAG MONG BIGUIN ANG IYONG ANAK" "Anong kaguluhan 'yan, Nathan? Bakit? Kung nalaman mo na ako si Lhuillier, iisipin mo pa bang piliin ako imbes na si Shaira, ang first love mo?" Napabuntong-hininga si Nathan. Ramdam niya ang galit na bumabagsak sa kanya habang nilagay niya ang mga kamay sa gilid ng kanyang baywang habang nakakuyom ang kanyang panga. "Sa tingin mo ba gagamitin kita para sa mga agenda ko sa negosyo, Elara?" "Bakit? Hindi ba't iyon ang ginawa mo sa akin noong nakaraan? Nag-aalok ng kasal para magamit mo ako? Hindi nagsampa ng diborsyo dahil maaapektuhan ang kumpanya?" Muling napabuntong-hininga si Nathan. Siya ay mukhang tapos na, at ito ay nakaukit sa kanyang isipan. "Elara, as I told you, it was my own way para mas makilala pa kita. Para mas... malapit ako sa'yo. Pero ang ibig kong sabihin ay noong pinili kita. Sincere. It was just that it turned out drastically when I've seen you a lo
Kabanata 28 "YOu Made me FOOL out of me'"Magiging napakalaking exposure ito. Kaya nang imbitahan siyang gawin ang kanyang unang panayam, siniguro ni Glenda na ang coverage ng unang panayam ni Elara sa isang napakalaking palabas sa Pilipinas, kung saan mayroon siyang higit sa isang line-up, siguradong taya na ito na malalaman ng lahat ang tungkol sa batang tagapagmana ng mga Lhuillier's. Ang kanyang mga panayam ay hindi live sa lahat upang panatilihing mahigpit ang kanyang seguridad. Isa-isa niyang pinalabas ang mga panayam. Habang sinusuot niya ang kanyang all-black coat, ang kanyang buhok ay gumagapang na tila ang lambak ng kanyang dibdib ay makikita dahil sa linya ng dress coat na nagpamukha sa kanya na superyor at nakakatakot. "Wow. Wala pa akong nakilalang Lhuillier, at nandito ka. Ang pinakabatang bilyonaryo ng inyong angkan," sabi ni Ellena, ang sikat na tagapanayam na magpapaputok sa kanya ng mga panayam. Napangiti si Elara ha
Kabanata 27 "ANG PAG-ANUNSYO NG BAGONG CEO NG LHUILLIER EMPIRE"Ramdam na ramdam ni Elara ang mabigat na tensyon sa pagitan ng kanyang pamilya nang buo niyang banggitin ang bahaging pinagbintangan siya ng babae—ang unang pag-ibig ng lalaking minahal niya. "Hindi ka gumawa ng legal na aksyon?" Tanong ni Mr. Lhuillier na naging madilim ang kanyang ekspresyon. "Bakit hindi mo sinabi ito sa amin noong panahong iyon, Elara? We could have done something about it,” nag-aalalang sabi ng kanyang ina. Dismayadong umiling si Shiela. Kahit na may ideya siya tungkol sa babae, wala siyang ideya sa lalim nito. "If only you'd told me about it, I should have put her in the right place. She has no right to point fingers at you. Siguradong may ibang anggulo sa mga akusasyon niya. Lhuilliers are well-mannered, and this is not just any Lhuillier; this is Elara she’s accusing," sabi ni Shiela habang gritting her teeth. Sumenyas si Elara