"Hindi ako papayag! Dapat dito kana tumira sa bahay ko!" Maktol ni Sabby at lumabi pa ito na parang magrereklamo na. Tipid lamang na napangiti si Hara dahil sa kakulitan ng kaibigan. Habang si Axel naman ay napadako ang titig sa namumulang pisngi ni Hara. Nanlaki ang mga mata nito dahil sa itsura noon."Hara, iyong pisngi mo." Nag-aalala niyang sambit.Nang marinig iyon ni Sabby ay dali-dali rin siyang napatingin sa pisngi ng kaibigan at nanlaki ang mga mata nito sa nakita."Oh my goshh! Anong nangyari sayo? Sinampal ka na naman ba ni tita Helena?!" Gulantang na tanong ni Sabby at pilit na hinarap sa kanya ang mukha ng kaibigan.Mariin namang umiling si Hara sa akusasyon ni Sabby. "Hindi. Hindi. Ako ang nakatama sa mukha ko." Pagsisinungaling ni Hara at tinakpan niya ang sugat sa kanyang mukha gamit ang kanyang kamay. Nahihiya siyang tumingin sa mga ito dahil halata rin naman na hindi siya nagsasabi ng totoo. Kaya naman ay sisitahin pa sana ito ni Sabby na nagsisinungaling ngunit a
Parang tinarakan ng punyal ang puso ni Gabriel nang marinig ang masasakit na salita galing kay Nico. Totoo nga namang mula noong araw na siya ay maaksidente hanggang sa kasalukuyan niyang sitwasyon ay wala ni isang chat o message siyang natanggap galing kay Hara.Ayaw man niyang pakinggan o paniwalaan ang sinasabi ng kaibigan ngunit lahat ng mga parating nito kay Hara ay napuputa sa katotohanan at si Gabriel lang ang may ayaw na tumanggap ng mga ito."Wake up Gabriel, mayroon pang mas karapat-dapat na nasa paligid mo lamang. Iyong taong may pakialam man lang sayo." At halos gusto nang banggitin ni Nico ang pangalan ni Dana nang prangkahan ngunit nakapagpigil din siya.Imbes na makinig sa sinabi ng kaibigan ay napakislot lamang ng labi si Gabriel at walang sinabi ng kahit anuman. Lumipad ang kanyang tingin sa screen ng kanyang cellphone nang mahabang sandali. Kahit gaano pa ang pagpapaliwanag sa kanya ng katotohanan ay may nanatili pa ring pag-asa sa kanyang puso na hindi ganoon si Ha
Ibabalik na sana ni Axel ang pera ngunit agad namang kinuha iyon ni Sabby at ipinatong mismo sa kamay ng kanyang pinsan. "Sige.Kukunin na ni kuya Axel." Nakangiting sambit nito."Ano?" Parang nag-rereklamong reaksyon ni Axel.Nang makitang nakuha na ni Axel ang pera ay agad na napangiti si Hara at tumayo dala-dala ang kanyang cellphone. "Pupunta lang ako saglit sa bathroom. Kumain na kayo muna." Kaya naman nang makaalis si Hara ay dali-daling napatingin si Axel sa bumbon na perang hawak niya at nwalang nagawang napasimangot na lamang. "Ano namang ibig sabihin kapag tinanggap ko ang perang ito?" Nagugulugan niyang tanong sa pinsan."Hindi mo kasi naiintindihan si Hara! Napaka maingat niyang tao sa lahat ng kanyang mga ginagawa. Gusto niya na kalkulado nang malinaw ang lahat ng bagay. Kaya kung gusto mong mapangasawa siya pagdating ng panahon, huwag kang padalos-dalos." Dahil kahit na si Sabby ay walang magawa sa ugaling nakasanayan ng kaibigan. Sa loob ng maraming taong nakasama niy
Nang matapos ang dinner ay agad namang inihatid ni Axel sina Hara at Sabby. Siniguro din niyang naka-lock ang pinto ng bahay ni Sabby bago siya tuluyang nagmaneho paalis.Sa sobrang pagod na naramdaman ni Hara sa araw na iyon ay nagshower na lamang ito at tuluyan na ring humilata sa kama. Sa gabing iyon ay hindi siya mapakali habang natutulog at kinailangan niya pang bumaluktot sa kama na parang hipon. Hindi pa sapat ang posisyong iyon ay mahigpit rin ang pagyakap niya sa kumot gamit ang dalawa niyang kamay. Marahil ay marami siyang iniisip na bagay kaya ganoon na lamang ang tindi ng kanyang insomnia.....Kinaumagahan ay nagising na lamang si Hara dahil sa tunog ng kanyang alarm clock. Nang iminulat niya ang kanyang mata ay nakita niyang hindi na pamilyar ang kisame na kanyang tinitingala. Matagal pa bago naproseso sa kanyang isip na nakatira na pala siya sa bahay ni Sabby at hindi na sa bahay ni Gabriel. Dahil kagustuhang makalimot sa mga bagay bagay ay agad siyang tumayo para ma
Halos sumapit na ang hapon nang pakawalan ni Hara ang keyboard mula sa kanyang mga daliri at kumuha ng pagkakataon taon para huminga nang malalim at mag-relax. Nang may maisip ay wala sa sarili niyang tinignan ang kanyang cellphone na nasa tabi lamang. Naglalaban pa ang kanyang mga ideya sa isip ngunit mas nanaig pa rin ang pagkuha niya rito para tignan ang kanyang messenger kung may nagchat ba sa kanya. Agad na nanlumo ang kanyang mga tuhod nang makitang wala pa ring message si Gabriel sa kanya. Kita iyon kaagad dahil pangatlo ang pangalan nito sa kanyang messenger. Hindi rin niya makita kung active nga ba si Gabriel dahil naka-off active status naman ito. Ngunit kahit na alam pa ni Hara kung online ito ay ano naman ang kanyang sasabihin kay Gabriel? Sa huli ay mauubusan din siya ng sasabihin, na para bang nawawala siya kapag alam niyang nasa kanya lamang ang atensyon ng binata.Pinilig niya ang kanyang ulo at tumingin sa kawalan. Makalipas ang ilang segundo ay may narinig siya ng
Sa oras na dadalo siya sa remote video conference ay makikita niya si Gabriel. Sa mga oras na iyon ay hindi maipaliwanag ni Hara ang kanyang halo-halong nararamdaman. Nagpipigil siya ng hininga at hindi niya alam kung ibubugha niya ba iyon.Napakagat siya ng labi dahil may ideyang naglalaro sa kanyang isipan. Gusto niyang magpalusot at gumawa ng paraan para hindi siya dadalo mamaya sa meeting. Ngunit nang maisip niya ay bakit nga ba siya iiwas? Bakit nga ba hindi siya dadalo? Kung tutuusin kahit anu naman ang kanyang gawin ay may desisyon na si Gabriel. Dalawa lang naman iyan, kung hindi ite-terminate ni Gabriel ang kontrata ay baka kausapin niya ang dalaga tungkol sa ibang bagay. Magkikita at magkikita pa rin silang dalawa kaya wala ring saysay kung iiwas pa si Hara. Tuluyan na ring iniwan ni secretary Saez si Hara matapos nitong ibilin ang iilang gagawin sa magaganap na meeting. Kaya naman ay naging dahilan iyon kung bakit buong maghapon na nag-iisip si Hara kaya naman nang sumapi
Nang makauwi na si Hara sa bahay ni Sabby ay nagmamadali na itong pumasok at wala na rin siyang oras para manlang uminom ng kahit kaonting tubig. Agad niyang inayos ang mga materials na gagamitin para sa meeting. At dahil nga may bagong task na naman ang natoka sa kanya tungkol sa NARO Corporation para sa kanya ay biglaang desisyon iyon ng head office. Dahil bago lamang sa kanya ang proyekto ay mababaw pa lamang ang kanyang pag-iintindi ukol rito, kaya naman ay kakailanganin niya talaga na makinig nang mabuti sa dadaluhang meeting mamaya-maya. Nang matapos na ihanda at ayusin ang lahat ng gagamitin sa meeting ay naisip niyang maupo na sa kanyang upuan at nag-umpisa na ring buhayin ang computer. Tuluyan nang nakapasok si Hara sa meeting interface ng kompanya. Kita mula sa kanyang screen title ng meeting at oras nito.20:00 Channel One Technology Development Project Meeting. Main Meeting Person: Gabriel Dela ValleHabang pinagmamasdan ni Hara ang mga letrang nasa screen ng kanyang c
Nakagawa ng detalied report si secretary Saez tungkol sa mga asensong nagawa ng NARO Corporation at nagsagawa rin ng malalim na research tungkol sa finance, mga gagawing proyekto at ang mga shareholders na nagbabago bago ng posisyon kada taon. Pinag-aralan din ni secretary Saez ang mga kasalukuyang technological development ng NARO.Sa kalagitnaan ng meeting ay biglaan niya na lamang narinig ang kanyang pangalan."Si Ms. Hareleigne Perez na galing sa investment banking department ay katatapos lamang magproposed ng proyekto tungkol sa mga makabagong kotse ng RVP Company. Napasa na rin iyon sa head office para ireview. Binasa ko na rin iyon at kapag totoo nga ang mga impormasyon, nasa linya ito ng mga kakailanganin natin." Pormal na pagbabalita ng investment director na may importanteng posisyon sa Dela Valle Coporation. Mula sa likod ng camera ay marahan namang tumango si Gabriel at itinaas pa ang kilay, "secretary Saez, pag-aralan mo ng mabuti aang tungkol diyaan." Malamig niyang u
"ilang beses na napalunok si Hara nang marinig ang mga katagang iyon kay Gabriel at naintindihan na rin ang nais sabihin ngbinata."So hindi ka lasing noon?!" Gulantang niyang tanong.Nawili si Gabriel sa naging reaksyon ng dalaga. Hindi pa ba sapat ang mga binibigay niyang pahiwatig kay Hara para hindi nito malaman ang mga iniisip ni Gabriel?"Yes, hindi ako lasing noon at kumatok talaga ako sa hotel door mo noong gabing iyon." Malalim na pag-aamin ni Gabriel."Pero hindi ba at may gusto kang babae noon?" Halos gusto na lamang itali ni Hara ang kanyang bunganga dahil sa pag-uusisa pa.Naisip niya kasi ang video clip na sinend sa kanya noon ni Sabby. Dalawang mata at dalawang tenga niya pa mismo ang nakakita at nakarinig ng interview ni Gabriel na iisang babae lamang ang kanyang hinahangaan sa mga nakalipas na panahon."Hindi ba pwede na ang taong iyon ay....ikaw?" Namamaos na tanong ni Gabriel at malalim siyang tumitig kay Hara.Nang marinig naman iyon ng dalaga ay halos manigas siya
Mahirap talagang pakisamahan ang ugali ng ina ni Gabriel. Kung hindi lang nakiusap si Dana na bibigyan niya ng oras si Gabriel para makapag-isip isip ay, matagal nang isnapubliko ang kanilang kasalan. Nang makita ni Georgia na hindi nagsasalita ang kanyang anak ay simple niya lamang itong binigyan ng ultimatum. "Dapat ay maging engage na kayo ni Dana bago matapos ang taong ito! Kung abala ka sa trabaho mo, ako na mismo ang mag-aayos ng engagement party niyo." ..... Sa hotel kung saan tumuloy si Hara ay agad niyang ibinaba ang tawag nang patayin na iyon ni Sabby. Sa mga nakalipas na taon, ay napakabihira na wala siyang ginagawang trabaho. Habang nakatitig sa itaas ng ceiling ay binalikan niyang muli ang mga sinabi ni Dana sa kanyang isipan. Ganoon na lamang kagalit ang ekspresyon ni Dana nang pag-usapan nila ang tungkol sa kanilang ama. Hindi niya alam kung saan nagmumula ang galit nito ganoong sila naman ang pinili. Kung tutuusin ay napakagaling nilang mag-ina na mangpanggap at
"Maarte kasi si Gabriel sa mga taong nakakasalamuha niya. Noon, ayaw niyang may ibang pumapasok sa bahay niya. Mukhang nagbago na ang ugali ng anak ko these past few years." Nang makapatanggal ng sapatos ay agad na naglibot ang ina ni Gabriel sa loob ng bahay. Halos maubusan ng hangin si Hara nang gawin iyon ng ina ni Gabriel. Dahil mayroon itong damit sa kwarto ng binata. Mabuti ba lamang at alam ng ina ni Gabriel na ayaw nitong pinapakialaman ang kanyang personal space lalo na ang kanyang mga gamit. Kaya naman ay umupos na lamang ito sa sofa sa may living room at hindi na pumasok sa mga kwarto. Mabilis naman itong binigyan ni Hara ng tubig at iniabot pa ang baso sa ina ni Gabriel. Sa kanyang ginawa ay mukha talaga siyang katulong sa mga oras na iyon. Utusan din naman siya sa kompanya noon kaya walang kaso sa kanya iyon. "Thank you." Ngiti ng ina ni Gabriel. "You do your thing. Don't worry about me. Aantayin ko na lamang si Gabriel." "Okay po ma'am." At ipinagpatuloy ni Hara an
Ngunit paano kung ang taong pinapahalagahan niya ay hindi siya pinaniniwalan kaya ano pang saysay kung paniniwalaan siya ng mga tao."Minsan nga hinahangaan ko si Hara nang sobra. Dahil kaya niyang bihagin nang mahigpita ang puso ni Gabriel. Wala akong ibang magawa kundi ang tulungan siya sa kanyang career.""Marerealize niya rin ang kabutihan mo sa susunod na mga araw. Atsaka si tita Georgia ay boto naman sayo. Kaya ano pang kinakatakot mo? Sa estado ng buhay ni Hara, hinding hindi siya tatanggapin ng pamilya ni gabriel at hinding hindi siya kikilalanin ng mga Dela Valle.Walang sinabing kahit ano si Dana ngunit alam niya kaysa kay Nico ang dapat niyang gawin. Na kung gusto niyang makuha si Gabriel ay kailangan niyang mas lalong mapalapit sa ina nito.Dahil hindi kayang suwayin ni Gabriel ang kanyang ina at pipiliin niya ito kaysa kay Hara....Nang matapos na umalis si Hara ay kinuha niya ang nakuhang sample at direktang dumiretso sa paternity testing center na sinabi sa kanya ni S
Hindi na pinagsalita pa ni Dana si Hara at agad na inabot ang kamay ni Gabriel at pinapakita niya ritong nasasaktan siya nang sobra."Gab please iligtas mo ako....nagdurugo ako."Maraming tao ang napatingin sa pangyayari at nakita nilang maraming dugo ang dumadanak sa katawan ni Dana, nakaramdam sila ng takot.Agad namang tumawag ng medic at ambulansya si Gabriel. Nang matapos niyang makatawag ay nilagpasan niya si Hara at dali-daling binuhat si Dana palabas ng opisina. Hindi niya man lang tinapunan ng tingin sa Hara na nasa gilid at parang gulat pa sa nangyayari.Npalunok na lamang siya at nanginginig na tinignan ang dugo na nasa sahig. Hindi niya inaakala na ganoon ang mangyayari dahil pinagtanggol niya lang naman ang kanyang sarili. Hindi siya makapaniwala na mauuwi sa aksiente ang usapan nila.Si Dana ang unang sumugod. Siya ang unang nagsalita ng masasama.Dumami ang mga taong nakichismis sa legal department at parang may namumuong ideya na sa kanilang bibig. Hanggang sa dumatin
Hindi sasabihin ni Hara kay Sabby kung sino ang ka-paternity test niya. Hanggat hindi natatapos ang test ay wala siyang sasabihing kahit ano.Noong gabi ay kagagaling lang ni Sabby galing trabaho at nakita si Hara na nag-iimpake ng kanyang maleta ulit. Kaya dali-dali itong lumapit sa kaibigan para magtanong. "Anong ginagawa mo? Nagtanong ka saakin tungkol sa paternity test tapos ngayon aalis ka na? Hindi ko maintindihan, Hara."Binitawan muna ni Hara ang mga hawak niya at nginitian ang problemadong kaibigan."Kailangan ng hospital ang paternity test. Aalis ako dahil kailangan ng kompanya na imbestigahan ako. Kailangan ko tumira sa lugar na wala akong maaabalang tao.""Masyado na talaga sila! Kapag natapos na natapatunayan ang pagiging inosente mo sa nangyari. Tutulungan kitang pumunta sa kompanya para sa kanilang public apology. Kung hindi sila makikipag-compensate sa nasira nilang buhay mo, idedemanda natin sila!Noon pa man ay prangkang tao na talaga si Sabby. Lagi siyang nariyan pa
"Sa tingin mo ay mapapasawalang sala ang inosente? Pero pwede rin namang nagpapanggap lamangs si Hara na biktima all this time! Sabi nga ng matatanda, that pillow talk is the most terrible one!" Maktol ni Nico. Labis namang napahanga si Dana sa ekspresyon pinapakawalan ng kaibigan."Nangyari lang talaga na nasa Pilipinas ngayon ang mom ni Gabriel. Pwede kong i-take advantage ang joint investigation para mag-break muna sa trabaho at sasamahan ko si tita Georgia. Huwag mong sirain ang plano ko." Hayag niya kay Nico.Napatingin na lamang si Nico sa kaibigan at humugot ng buntong hininga. "Kapag ganito ang gagawin mo, paano malalaman ni Gabriel kung gaano ka kabuting tao?""Hindi ko ito ginagawa para kay Gabriel. Para 'to kay tita Georgia na tinuturing ko na bilang totoo mom ko."Napatango-tango nalang si Nico. "By the way, para bang nahahalata ko na bihira mo nang banggitin ang dad mo nitong mga nakaraang taon? I bet masyado silang nagmamahalan ni tita Diane, right? Talaga nga namang nag
Nagsalubong ang makakapal na kilay ni Gabriel. May nahihimigan siyang pagtatampo sa boses ni Hara ngunit hinayaan niya na lamang iyon."Hara, to prove your innocence, kailangan mo ng ebidensya. And it's something that Axel can't solve by just trusting your words.""Alam ko kaya nga mangongolekta ako ng ebidensya ngayon." Pagkatapos na sabihin iyon ni Hara ay hinila niya ang pinto at napasimangot. "Open the door."Ngunit parang walang narinig si Gabriel. "Base sa sinabi mo, kailangan nating humanap ng evidence ng voice record ni Dana na inaamin niya or direct proof that she instructed you to send the technical diagrams to her! That's why there's no point para pumunta ka pa sa Las Tava. They are now claiming na sila ang gumawa ng technical diagrams." Malamig na saad ni Gabriel.Sa industriya ay hindi lang iyon ang unang beses na ginawa iyon ng Las Tava. Alam ng lahat kung anong klaseng kompanya sila. Kapag pupunta roon si Hara ay wala lang siyang makukuhang kahit ano. Kapag may nakavide
Walang nasabi si Sabby at lihim itong napatingin kay Hara na parang naaawa sa pinagdadaanan ng kaibigan."Bigyan niyo pa po ako ng time. Hahanapin ko po ang ebidensya." Pakiusap ni Hara."Gaano katagal? Larana is not a pushover, Ms. Perez! Pumayag ako sa mga pakiusap mo nong kelan pero baka hindi sila willing na magbigay pa ng chance sa'yo."Napakuyom ng kamao si Hara. "Ten days Mr. Molina." Huli niyang tawad."Bibigyan kita ng three days! Kapag hindi ka nakahanap ng ebidensya sa loob ng tatlong araw na iyon, dapat ko nang sabihin sa publiko na ikaw ang nagkalat ng technical diagram." At hindi na nagsayang pa ng oras si Mr. Molina kay Hara.Sa totoo lang ay maraming problema na kinaharap ang kanilang team sa taong ito at binigo ang head office. Ngayon na nangyari ang ganoong issue kay Hara, sa tingin ni Mr. Molina ay dapat na siyang mag novena mass. Hindi ba at napakamalas ng kanyang taonPinanuod lamang nila itong padarag na isinara ang pinto. Marahang naman hinila ni Sabby ang layla