CHAPTER SIX: PRETENDED TO BE A COUPLE

[MELODY'S POV]

"Simulan natin bukas." saad ko kay David na mukhang nagulat. Hindi naman na ito nagsalita, kaya nagpaalam na ako. 𝑇ℎ𝑎𝑛𝑘 𝑦𝑜𝑢 𝐷𝑎𝑣𝑖𝑑!

"Sisimulan na namin bukas! Abangan n'yo mga bashers!" sabi ko sa sarili ko.

[𝐓𝐇𝐈𝐑𝐃 𝐏𝐄𝐑𝐒𝐎𝐍 𝐏𝐎𝐕]

Alam ni Melody na kung sakaling hindi pumayag si David, malaki talaga ang epekto nito. ’THEY PRETENDED TO BE A COUPLE’ para mapatunayan sa mga tao na maayos ang kanyang pagkatao. Iniisip kasi ng mga ito na malandi si Melody at lalakero. Tutol man ang mga kaibigan ni David na sina Bianca at Richelle sa naging desisyon n’ya ay gusto pa rin n’yang tumulong. Sa katunayang hindi panghabang-buhay ang gagawin nila, gumawa sila ng 'AGREEMENT PAPER', na kung saan nilagdaan nilang pareho sa katunayang pumapayag ang magkabilang panig na ang relasyong gagawin nila ay hindi totoo at madalian lamang, hihintay lang nilang humilom ang chismis.

_____ ____ ***** ____ _____

[𝐃𝐀𝐕𝐈𝐃'𝐒 𝐏𝐎𝐕]

"Ayan, tingnan n'yo," nakapamulsa kong saad sa dalawa kong kaibigan, sina Bianca at Richelle. Iniabot ko ang papel na hawak ko at ipinakita 'yon sa kanila.

"Pumayag ka?!" bulyaw at sabay na tanong nang dalawa. Sa hitsura nang mga ito, mukhang 'di sila makapaniwala. 𝐾𝑎ℎ𝑖𝑡 𝑘𝑎𝑖𝑙𝑎𝑛 𝑡𝑎𝑙𝑎𝑔𝑎, 𝑝𝑎𝑘𝑖𝑎𝑙𝑎𝑚𝑖𝑛 𝑎𝑛𝑔 𝑑𝑎𝑙𝑎𝑤𝑎𝑛𝑔 𝑖𝑡𝑜 𝑠𝑎 𝑏𝑢ℎ𝑎𝑦 𝑘𝑜. 𝐻𝑎𝑦𝑠𝑠𝑡𝑡........

"Oo, gusto kong makatulong," awat ko sa dalawang kanina pa nagtatalo dahil lamang na pumayag ako.

"Pero David, alam mo ba ang magiging epekto nito sa buhay mo?" tanong ni Bianca sabay nguso.

"Pero maaapektuhan din ang sarili ko pati na ang trabaho ko, alam n'yo namang bumagsak ang kumpanya namin noong namatay sina mama at papa," mahabang paliwanag ko sa kanila.

"Kumsabagay, may point ka," sang-ayon naman ni Richelle pagkatapos ay tumungga ng isang basong wine.

Kailangan kong maging makatotohanan bukas, simula na nang nag-aapoy na pagpapanggap na ito, sana naman mapaniwala namin sila. Ang masaklap pa, bawal kaming mag-bulyawan ni Ms. Melody. 𝑆𝑖𝑛𝑜 𝑛𝑎𝑚𝑎𝑛𝑔 𝑚𝑎𝑔𝑘𝑎𝑝𝑎𝑔𝑝𝑖𝑝𝑖𝑔𝑖𝑙 ℎ𝑖𝑛𝑑𝑖 𝑚𝑎𝑘𝑖𝑝𝑎𝑔-𝑘𝑜𝑚𝑝𝑖𝑡𝑒𝑠𝑦𝑎 𝑠𝑎 𝑏𝑎𝑏𝑎𝑒𝑛𝑔 𝑐𝑒𝑜 𝑛𝑎 '𝑦𝑜𝑛? 𝑆𝑎 𝑝𝑎𝑔𝑘𝑎-𝑚𝑎𝑙𝑑𝑖𝑡𝑎 𝑛'𝑦𝑎!

Tinatanong n'yo yung pera na inaalok n'ya sa'kin? Hindi ko 'yun tinanggap, hindi naman ako mukhang pera at baka isipan pa n'ya na, habol ko ang pera n'ya.

"David, galingan mo!" sabay sabi ni Bianca at nag-sign na chini-cheer up n'ya 'ko. 𝐴𝑛𝑜 '𝑡𝑜 𝑐𝑜𝑚𝑝𝑒𝑡𝑖𝑡𝑜𝑛?

"Sige, see you." Pagpapalam ko dito bago sila makalabas ng pinto.

_____ ____ ***** ____ _____

[DAVID'S POV]

Kalalaki kong tao nanginginig ako? Itigil mo David, sila ang dapat na kabahan!

Nag-agahan lamang ako atsaka sumakay sa motor ko na regalo ni Bianca sa 'kin noong birthday ko.

Maangas nga eh!

Pagbaba ko nang helmet ko sa motor, napansin kong marami ang tao sa pintuan ng main entrance ng building sa kumpanya ni Ms. Melody.

Laking gulat ko nang mapagtanto kong may isang malaking tarpulin ang naka-attached doon, "𝑀𝑠. 𝑀𝑒𝑙𝑜𝑑𝑦, 𝑎𝑛𝑑 𝑀𝑟. 𝐷𝑎𝑣𝑖𝑑 𝑎𝑟𝑒 𝑜𝑓𝑓𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑒𝑛𝑔𝑎𝑔𝑒𝑑 𝑛𝑜𝑤!"

Laking gulat ko nang sumagi sa isip kong, engaged na? Kunwari lang 'di ba? Or baka kasama sa plano?

Sa likod na ako dumaan dahil alam kong pagpipyestahan din ako ng mga mokong na 'to. Pagpasok ko sa office, nakita kong may kape sa ibabaw ng table ko, may papel na nakadikit sa tabi niyon, "𝐺𝑜𝑜𝑑 𝑚𝑜𝑟𝑛𝑖𝑛𝑔, 𝑑𝑎𝑟𝑙𝑖𝑛𝑔!" Oh my ghod! Ambilis ah. Hinanap ko ito kung nasaan si Ms. Melody, nakita ko ito sa pang-apat na swevel chair nang magtama ang aming mga mata'y agad itong nag-flying kiss. Grabe, kita nang lahat! Mag-success kaya? Pagkatapos noon ay sininyasan ko si Melody, este si Ms. Melody upang mag-usap. Balak ko sanang tanungin s'ya kung anong ibig sabihin noong nasa tarpulin kanina. Yumuko naman siya na tanging tugon lang n'ya iyon.

"Hay nako, 'yung isa d'yan, 'di manlang nag-gu-good morning," nakatikom labing pagpaparinig nito sa 'kin. Sa 'kin ba talaga? O assuming lang ako? Nag-ngiti-an ang mga employee sa office nang marinig ang sinabi ni Ms. Melody, mayroon din namang nagulat at may sumisigaw ng "Ayieeeeeeee." malabaliw nilang wika.

Grabe, rin ang mga ito sa chismosa. Tumingin ako kay Ms. Melody at nginitian ito kasabay ng wikang, "GOOD MORNING," nakangisi kong saad.

Ginantihan n'ya naman ako ng ngiti. Naks! Kala mo naman totoo at kilig na kilig ka, David!

_____ ____*****____ _____

[MELODY'S POV]

Katatapos lang ng meeting, hinanap ko kaagad si David dahil kanina pa ito nagpupumilit na mag-usap kami. Si Ms. Guezon, kanina ko pa napapansin, badtrip na badtrip s'ya, parang kahapon lang ang saya n'ya.

Nakita ko si David sa bandang kaliwa ng exit door, nakapamulsa ito at halata namang hinihintay n'ya ako. Duon kami sa office ko nag-usap. Lumapit sa 'kin si David at akmang magtatanong ang lalaki.

"Bakit engaged aga—" hindi n'ya na 'yon natuloy nang idikit ko ang hintuturo ko sa mga labi n'ya. Nakikita ko ang taong nakatingin sa 'min sa pamamagitan ng side eyes. Sinenyasan ko si David na halikan ako ngunit sadyang napaka-slow n'ya! Tinanong n'ya pa ako kung ano ang sinasabi ko. No choice ako kundi ako na mismo ang gumawa noon. Hinalikan ko s'ya at nang maglapat na ang aming mga labi ay saka lang nito ito naintindihan. Kita ko rin ang pagkamangha ng mga tao. Alam ko kasi na kanina pa may umaaligid sa 'min. Nang makaalis na ang mga tao, sarkastikong tinanong ako ni David,

"Bakit mo ginawa 'yon?" saad nito.

"Kung hindi anong gagawin ko sa bunganga mo?" pagmamataray ko dito. Napabuntong hininga na lamang ako sa ginawa ko. David is the man what I like, and he's so kind. Kaya naman pati ako'y nahulog na dito. Napakagwapo pa! Naawa lang ako sa kanya, dahil nawala na kaagad ang mga magulang nito. Pasalamat pa nga ako dahil buhay pa ang mga magulang ko.

Nang makabalik na kami sa office, pinagdala na ako ni David ng mga papeles.

"Pakipatong nalang sa table ko, thanks," nagsusuklay habang inutusan ko s'ya. Si Ms. Guezon nakaupo sa table niya, na tila naguguluhan sa nangyayari sa 'min ni David. Baka kasi iniisip nito na, paano nangyari? HA-HA.

Kailangan naming maging totoo sapagkat kung hindi, maraming magbabago.

"David, I want to go to CR," pagmamataray kong wika.

Ngunit nagulat nalang ako nang bigla ako nitong buhatin. Wow ha, apaka galing din naman Pala nitong umarte, eh.

"David!" sigaw ko mula sa aking office. Nawawala na naman kasi ang 'Agreement Paper'. Halata namang nagmamadali si David sa pagpasok sa office ko dahilan ng pakataranta n'ya.

"David! Asan ka na naman kasi?!" umaalingaw-ngaw sa buong office ang boses ko.

Maya-maya pa, bumukas ang pinto at iniluwal niyon si David. Pawis pawisan ito at mukhang pagod na pagod. Bw*sit naman kasi, eh!