Mag-log inShare
Kabanata 145
Huling Na-update:
2024-10-29 19:42:56Kaugnay na kabanata
Bogus Billionare Kabanata 146
Tahimik na pinagmasdan ng babae ang pagtakbo ng isa pang babae."Anong problema?" Tanong ni Kirk, na katatapos lang ng kanyang tawag. Nang makita niya ang empleyadong tumatakbo palayo, isang matulis na kinang ang sumilay sa kanyang mga mata.Hinawakan ni Caroline ang kanyang mukha. "Mukha ba akong nakakatakot ngayon?" Bakit umiyak ang babae matapos lamang ang maikling usapan nila?Tumingin pababa si Kirk at maingat na pinagmasdan ang makeup ni Caroline. Pagkatapos ng ilang sandali, ngumiti siya at hinalikan ang kanyang labi. "Hindi naman. Sa katunayan, kaakit-akit ang iyong hitsura."Itinulak siya palayo ni Caroline nang namumula. "Teka muna. Bakit ka tinawagan ni Dad?"Nawala ang ngiti sa mukha ni Kirk. Sinabi niya, "Hindi ko alam. Sabi niya ipapaliwanag niya pagpunta natin doon.""Tara na," sabi ni Caroline."Sige."Pumunta ang dalawa sa bahay ni Ivan. Pagpasok nila sa pinto, nakita nila si Avery na nakaupo sa sofa na maputla ang mukha. May bakas pa ng pulang marka sa kanyang
Bogus Billionare Kabanata 147
"Tigil!" sigaw ni Ivan. Nanginginig siya, halatang galit na galit."Simpleng-simple lang. May nag-leak ng mga draft ni Avery para sa konsepto ng laro, at iyon ay sa isang kompanya ng kalaban. Ngayon, nairehistro at nailathala na ng kalabang kompanya ang laro, nagpawalang-bisa sa anim na buwang pagsisikap ni Avery."Patuloy niya, "Matapos ang imbestigasyon, nalaman ng kompanya na ang email na ginamit para ipadala ang mga draft sa kompanya ng kalaban ay kay Caroline.""Paano ako?" Nagulat si Caroline. Ngumiti siya at sinabi, "Hanggang ngayon, hindi ko pa alam kung ano ang trabaho ni Avery, lalo na kung sino ang kompanya ng kalaban."Kinagat ni Avery ang kanyang labi, may bakas ng pagkabalisa sa kanyang kalmadong tingin."Hindi ko alam… Ang email na nakita ng kompanya ay sa iyo. Sa totoo lang, hindi rin ako naniniwala. Pero nasa harapan ko ang mga katotohanan, kaya kailangan kong tanggapin ang totoo."Talagang humanga si Caroline sa mahusay na pag-arte ni Avery. Sayang at hindi siya
Bogus Billionare Kabanata 148
Ang mga salita ni Lia ay tuwirang inihaharap kay Caroline. Maliwanag na sinasabi niya na walang modo si Caroline at hindi karapat-dapat kay Kirk.Ngumiti si Caroline nang may pasensiya. Nang siya'y magsalita, magiliw ang kanyang tono ngunit may bahid ng nakakapangilabot na presyur. "Gng. Mendeley, hindi pa natin natutuklasan ang buong katotohanan, kaya mas mabuti pang huwag kang masyadong magsalita. Baka kasi bumalik ito sa'yo."Natatakot si Lia kay Kirk at Ivan, kaya't hindi siya naglakas-loob na maging bastos. Subalit, wala siyang pakialam kay Caroline.Nang makita ni Lia na sumasagot pa rin si Caroline, nagdilim ang kanyang mukha.Hindi na niya inalintana ang kanyang katayuan o senioridad. Matapang siyang sumagot, "Anong ibig mong sabihin? Nasa iyong USB drive ang draft ng konsepto ni Avery! Nakilala ko na ang maraming matitigas ang ulo, pero wala pa akong nakilalang katulad mo."Sa sandaling iyon, si Avery na kanina pa humihikbi ay mahinang nagsalita, "Inay, hindi po sa kanya
Bogus Billionare Kabanata 149
Sa surveillance footage, hiniling ni Kirk kay Caroline na umalis. Nang siya'y umalis, aksidenteng nasagi niya si Avery.Ang agwat sa pagitan nila ay napakaliit na hindi nila ito makita sa normal na bilis, ngunit nakita nila ang lahat nang binagalan ni Avery ang footage.Nang masagi ni Caroline si Avery, mabilis siyang dumukot sa bag ni Avery at kumuha ng isang bagay.Kung hindi maayos na tiningnan ni Caroline ang video, hindi niya ito mapapansin. Sa sandaling ito, tuluyan niyang naunawaan kung bakit kalmado si Avery.Binago na ni Avery ang surveillance footage.Hindi lang tuso si Avery, ngunit higit sa lahat, may kakayahan siya na sumuporta dito. Siya ay isang matinding karibal.Ngumiti nang masaya si Caroline at nagtanong, "Tapos na ba kayong manood ng video, Ms. Mendeley?"Kinagat ni Avery ang kanyang labi, sulyap sa kanyang ina. Nakakunot ang noo si Lia habang pinapanood ang surveillance video, ngunit hindi niya napansin ang anuman.Wala nang magagawa si Avery kundi bagalan
Bogus Billionare Kabanata 150
Tulad ng inaasahan, binigyan ni Ivan si Caroline ng tingin ng paghanga matapos marinig ang kanyang mga salita.Nang makita ito, galit na hinigpitan ni Avery ang laman ng kanyang hita, nagnanais na alisin ang pagkamapagbigay sa ekspresyon ni Caroline.Nagtapos na ang pagsubok na ito. Nagpatuloy ang pagpapalabas ng video, at di nagtagal nakita nila ang sandali nang masagi ni Caroline si Avery.Binagalan ni Charles ang video, at lahat ay huminga nang malalim.Sa videong ito, hindi talaga dumukot si Caroline sa bag ni Avery.Napanganga si Lia sa nakita. "Ano'ng nangyayari? Binago mo ba ang footage?"Ngumisi si Caroline. "Masyado mo akong pinapalaki, Gng. Mendeley. Kinuha ko itong video mula sa restawran nung gabing iyon, at wala akong ginawa dito. Suriin mo kung hindi ka naniniwala."Marahang hinaplos ni Kirk ang likod ni Caroline, sabi nang pabiro, "Sa tingin ko, malinaw na ang katotohanan. Wala namang ginawa si Carrie."Halos bumigay na si Avery.Plano niyang gamitin ang surveil
Bogus Billionare Kabanata 151
Lumapit si Caroline kay Avery at inilagay ang kamay sa balikat nito. Habang nagkukunwaring hihilahin si Avery pataas, bumulong siya sa tainga nito, "Siyempre. Napakasaya ko ..."Tumingala si Avery kay Caroline at sakto namang nakita ang ngisi sa mukha nito. Tinitigan ni Avery si Caroline ng may galit, nagnanais na sana'y masakal ito hanggang mamatay.Sinadya ito ni Caroline! Nagpapakatino siya sa harap ni Kirk at gusto niyang humingi ng tawad si Lia!Hindi pinansin ni Caroline ang tingin na puno ng poot ni Avery at sinabi, "Hindi mo kailangang gawin ito, Ms. Mendeley. Nagdadaldal lang ako."Bumalik sa katinuan si Lia at itinulak palayo si Caroline. Tinulungan niya ang anak na tumayo at sinabi, "Ikaw na hangal. Bakit ka lumuluhod sa harapan niya? Ivan ..."Nag-aalala si Avery na baka may iba pang gawin si Caroline, kaya dali-dali itong umalis, hinila si Lia kasama niya.Pinanood ni Ivan ang mabilis na pag-alis nila, hindi na inalam pa kung bakit lumuhod si Avery.Sabi niya, "Pase
Bogus Billionare Kabanata 152
Matapos ang insidente sa mga konsepto ng drowing, matagal nang hindi nagpakita si Avery. Sa wakas, nakapaglakbay nang mapayapa sina Caroline at Kirk at nakapagbakasyon nang maayos.Habang papalapit ang petsa ng kanilang pagbabalik, nagsimulang maghanda si Caroline ng ilang regalo. Tinawagan niya si Gwen. "Hoy, Gwen. Malapit na akong umuwi. Ano ang gusto mong ipabili ko?"Magkaibigan sila, kaya madali lang magbigay ng regalo. Nagbibigayan lang sila ng kung ano ang pinakakailangan nila."Narinig ko na may kompanya diyan na kamakailan lang ay bumuo ng bagong telepono na tinatawag na Dragon. Espesyal itong ginawa para sa mga laro. Pero hindi pa ito ilulunsad sa Easton hangga't hindi pa sila nakakakuha ng feedback sa marketing mula sa Celona. Maaari mo ba akong tulungan na dalhin ang isa dito?"Gustong-gusto ni Gwen ang paglalaro kaya hindi siya makatanggi sa pagkakaroon ng teleponong espesyal na idinisenyo para dito."Sure. Sandali lang, tingnan ko muna ..."Naghanap si Caroline onli
Bogus Billionare Kabanata 153
Mukhang medyo tanga si Bryan. Ngunit, dahil kumilos din si Avery na parang inosenteng tanga, hindi maaaring balewalain ni Caroline ang kanyang pagbabantay. Pero magalang pa rin niyang inanyayahan si Bryan sa kanyang bahay.Pagkapasok ni Bryan sa apartment, hindi niya talaga alam ang gagawin."Ayos lang. Umupo ka kung saan mo gusto," paniniguro ni Caroline."Ang cozy ng lugar na ito. Hindi ako makapaniwala na kasal na talaga si Kirk."Ngumiti si Caroline habang inaabot sa kanya ang isang baso ng tubig. "Bakit? Mukha ba siyang binata?""Hindi, workaholic na si Kirk mula pa noong nasa eskwelahan siya. Walang ibang bagay na nakakuha ng kanyang pansin maliban sa trabaho," sabi ni Bryan.Tinanong ni Caroline, "Nagsimula siyang magtrabaho noong nasa eskwelahan pa?"Napagtanto ni Bryan na may mali siyang nasabi. Tumingin siya pababa na may pamumula at nagsabi, "Ah … E, medyo nag-negosyo si Kirk noong nasa eskwela pa siya."Ang ibig niyang sabihin talaga ay nagsimulang pamahalaan ni Kir
Pinakabagong kabanata
Bogus Billionare Kabanata 210
Hindi na kailangang tapusin ni Charles ang pagsasalita. Binuksan ni Kirk ang kanyang tablet, at lumabas ang isang push notification tungkol sa akusasyon ni Sarah laban kay Caroline sa malaking screen.Isa itong video. Nagpapakita ito kay Sarah, na hindi maganda ang ayos at tila napapagod. Kaagad siyang umiyak nang magsalita."Alam kong hindi tama na ilantad natin ang mga lihim ng pamilya sa publiko, pero wala na kaming ibang pagkukunan. Ini-block ni Caroline ang lahat ng paraan ng komunikasyon namin, kaya't ito na lang ang natitira. Pasensya na at ginagamit namin ang mga resource ng publiko."Nilinis ni Sarah ang kanyang mga luha at tumingin nang diretso sa camera. Para itong nakatitig kay Caroline, at nagpakita ng pagmamahal sa mukha.Pinaabot niya, "Carrie, alam kong naririnig mo ito. Isa ka nang may-asawa at matanda na, kaya't hindi na kita gustong laging binibigyan ng kaginhawaan. Mas magiging masama lang ito para sa iyo. Hindi ka naman nagbigay ng anumang tulong sa pamilya nat
Bogus Billionare Kabanata 209
Mukhang napagtanto ni Adrian na hindi siya nakilala ni Caroline. Kaya't binago niya ang paksa. "Itatanong ko sa aking secretary na kausapin ka tungkol sa kompensasyon. Mayroon ka bang iba pang hiling?"Nagulat na tanong ni Caroline, "Kailangan bang magbigay ng kompensasyon ang pamamahala ng real estate?""Syempre, kailangan naming magbigay ng kompensasyon sa iyo. Nagdulot ka ng pinsala sa ari-arian sa ilalim ng aming pangangasiwa."Naintidihan ni Caroline. Hindi nakakagulat na umuunlad ang pamilya Sorkin sa pamamahala ng ari-arian. Ang kanilang sakop ay umabot sa lahat ng uri ng ari-arian sa Easton. Tunay nga nilang pinagsisilbihan ang kanilang mga kliyente.Nakuha na ng pulis ang lahat ng kuhang surveillance footage. Lumapit ito kay Caroline nang may kahihiyan."Ginang Evans, dahil maraming taong sangkot, mahihirapan kaming arestuhin silang isa-isa."Nilingon ni Caroline ang mga taong nagmamaliit sa kanya sa mga footage ng surveillance nang may pagkadismaya. Ngumiti siya ng baha
Bogus Billionare Kabanata 208
Pagdating ni Caroline sa kanyang apartment, naamoy niya ang nakakasulasok na amoy kaagad nang bumaba siya sa elevator.Ang pinto ng kanyang apartment ay may dungis, at ang mga pader ay may pintura ng mga salitang "Caroline Evans, ang disloyal na anak." Ang likido mula sa mga basag na itlog ay tumutulo sa mga biak sa mga bato.Naghintay siyang ang manager ng apartment ay nasa harap ng pinto. Nang makita siya nito, tinakpan nito ang kanyang ilong at lumapit."Ginang Evans, nasa opisina ang pulis para kunin ang mga kuhang footage ng surveillance."Bahagyang umiling si Caroline at binuksan ang pinto.Sa loob ng kanyang apartment, malinis ito. Ito ay tila wala pang nangyari, katulad ng dati bago sinira ito ni Layla.Huminga si Caroline ng malalim at tiningnan ulit ang labas ng pinto. Parang nagbalik-tanaw siya sa mga panahon na sinira ni Layla ang kanyang tahanan.Sinabi ng manager ng apartment, "Pumunta na lang tayo sa ibaba, Ginang Evans."Tumingin si Caroline palayo. Bahagyang tu
Bogus Billionare Kabanata 207
Nag-kulot ng bahagya ang noo ni Caroline. Hindi niya maaring mapaniwalaan ang lasa ng lalaking nagsalita sa press conference ng higit sa isang buwan na ang nakakalipas.Gayunpaman, ang mga pinagmulan ng website ng entertainment ay maaasahan.May mga tao pa nga na natuklasang si Daphne ay naglaro ng mga maliit na supporting roles bago siya ikasal.Ngunit ngayon, lahat ng kanyang mga bahagi ay pangalawang o pangatlong pangunahing roles na lamang. Maari lamang niyang magkaruon ng mga koneksyon na ito dahil sa kanyang pag-aasawa sa pangalawang uncle ni Eddy at pagiging kaugnay sa mga Morrison."Ano'ng tinitignan mo?" Tanong ni Kirk, tahimik na lumitaw sa kanyang tabi.Tumingin si Caroline, halos isipin na ang lalaking nasa harap niya ay ang pangalawang uncle ni Eddy. Maliban sa kanilang mga mukha, magkapareho talaga ang itsura nina Kirk at ng pangalawang uncle ni Eddy."Wala importante. Mga chismis lang."Naalala ni Caroline na nag-away sila dahil sa pangalawang uncle ni Eddy, kaya'
Bogus Billionare Kabanata 206
Nakita at naramdaman ni Mia kung gaano kadisappointed sakanya si Kirk base sa mga mata nito. Inilagay ni Kirk ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, at malamig ang kanyang mga mata. Wala siyang balak na ipagtanggol si Mia.Sa nakita ito, sumama ang loob ni Mia at naglakad nang galit palayo.Namutla si Caroline habang pinagmamasdan si Mia habang umaalis. Pagkatapos, ibinalik ni Caroline ang pera sa kanyang bag.Lumapit si Kirk at inakbayan si Caroline. Sinabi niya, "Maghanap tayo ng makakain."Tiningnan ni Caroline ang elevator at nagtanong nang may pag-aalinlangan, "Hindi ba natin sila dapat puntahan?"Ngumiti si Kirk. "Ano bang gagawin mo?""Pero kinakabahan ako para sa kanila..."Pilit na dinala siya ni Kirk papuntang restaurant sa katabi. "Sila'y mga adulto na. Kaya nila ang kanilang sarili."Hindi sumagot si Caroline.Kahit nasa restaurant na sila para kumain, patuloy pa ring nag-aalala si Caroline para sa kanila. Kaya't nag-impake siya ng pagkain para sa kanila at pu
Bogus Billionare Kabanata 205
Nakatayo si Kirk sa may pintuan. Ang liwanag ay bumagsak sa kanyang mukha, at ang mga gilid ng kanyang bibig ay nag-angat papataas na may kasamang ngiti."Tara na," sabi niya kay Caroline, na tumingin upang maharap ang kanyang mata.Tumungo si Caroline patungo sa kanya at kumapit ng braso sa kanyang braso. "Oo."Tumingin si Kirk sa gilid. "Bakit ka sobrang masaya?"Binigyan siya ni Caroline ng misteryosong ngiti. "Malalaman mo na kapag kumain tayo."Pagkatapos, nag-fist pump siya nang kaunti papunta kay Gwen bilang tanda ng pagsusustento. Ikinurba ni Gwen ang kanyang mga labi dahil dito.Nang magtungo silang tatlo sa ibaba, naghihintay na si Sean sa labas ng pintuan. Ang pupuntahan nilang hapunan ay sa kabilang bahay lang.Nang magsimula na silang lahat papunta sa labas, nagmadaling lumapit si Mia sa kanila. "Sean, kakain ba kayo?" Tanong niya."Oo.""Pwede ba akong sumama?" Pagtaas-baba niya ng kilay, nakawink siya kay Sean.Subconsciously, tiningnan ni Sean si Gwen, na bigl
Bogus Billionare Kabanata 204
Hindi alam ni Kirk kung ano ang tungkol sa abisong iyon. Gayunpaman, may ilang hula siya matapos makita ang reaksyon ni Caroline.Itinaas niya ang kanyang kamay para hampasin ito sa likod. "Ano iyan?"Ibinigay niya kaagad ang kanyang telepono sa kanya.Mabilis na tiningnan ni Kirk ang telepono at sinabi, "Parang hindi ka na nagugulat."Ngumingiti, ipinaliwanag ni Caroline, "Tinawagan ako ni Sarah noong araw na dinala ako sa hotel para makilala si Brie. Hindi ko noon na-associate ang mga pangyayari. Sa ngayon, alam ko na kung bakit malakas ang loob ni Brie na gawin iyon."Hindi siya ang nagdala sa akin doon, kaya alam niyang hindi siya aakusahan kung may mangyaring masama sa akin."Ngunit sa kabila nito, may naganap na aksidente, kaya't nawala ang katinuan ni Brie.Kinamay ni Kirk si Caroline. "Naiinis ka ba?"Umiling si Caroline at ipinahinga ang kanyang ulo sa balikat niya."Ilang araw na ang nakalipas, pumunta sa akin si Sarah. Hiningi niya sa akin na kumbinsihin si Lolo na
Bogus Billionare Kabanata 203
Malapit sa hostel ang isang bar, at hindi maraming tao roon dahil alas-singko pa lang ng hapon.Nakakuha si Sean ng isang sulok sa bar para sa kanilang dalawa. Pagkatapos, nag-order siya ng dose-dosenang bote ng beer at nagsimulang mag-inom.Nang malungkot na tinitingnan si Kirk, tinanong niya, "Hey, sa tingin mo, walang nararamdaman si Gwen sa akin?"Abala si Kirk sa kanyang tablet. Hindi man lang itinaas ang mata para tingnan si Sean nang sumagot, "Anong naging basihan mo para isipin mong gusto ka niya?""Dahil guwapo akong doktor na may utak," sabi ni Sean habang pinipisil ang kanyang mga kabilugan ng ulo sa kabalisahan.Dahil nakatutok si Kirk sa kanyang tablet, binuka ni Sean ang leeg para sumilip sa screen. "Ano'ng tinitingnan mo?"Hindi nagtago si Kirk sa screen. Nang makita ni Sean kung ano ang nasa likod nito, biglang nagbago ang expression niya, nagulat at takot."Siya ba ang naghatid kay Caroline sa Saint Pierre?!"Kahit ang mga halimaw ay aalagaan ang kanilang mga a
Bogus Billionare Kabanata 202
Nabigla si Sean. Mahirap paniwalaan ang iniisip ni Mia. Napakabigla niya hanggang nakalimutan niyang tanggalin ang kanyang braso mula sa braso ni Mia."Mia, sigurado ka ba dito?"Pinalitan siya ni Mia ng bibig at lumapit ng ilang hakbang sa kanya. "Tinitingnan ka niya."Napangiti si Sean. "Talaga?" tanong niya, masayang nagulat."Oo.""Eh, pa'no siya tingnan? Galit ba siya?""Hindi siya masaya, iyon lang.""So, gumana nga?""Sa tingin ko," sabi ni Mia habang tinitigan siya nang may napakagandang ngiti.Malalim ang iniisip ni Caroline habang tinitingnan niya mula sa malayo si Mia at Sean. Pinaikot niya ang ulo para makita si Gwen na patungo na sa malayo.Pagkatapos, lumapit siya kay Kirk na kasama niya. "Ano bang ginagawa ni Sean?"Masayang-masaya si Kirk dahil kasama niya si Caroline. Magkahawak sila ng kamay habang naglalakad, na lubos niyang ikinatuwa.Ngunit nang marinig niyang binanggit ni Caroline ang pangalan ng ibang lalaki—ang pangalan pa ng kanyang mabuting kaibiga
