NANG ibalita nga ng dalawa ang binabalak nilang magpakasal ay ang unang-una na natuwa ay ang anak nilang si Norvin.
"Hindi niyo alam kung paano niyo ako pinasaya Mom and Dad,"kitang-kita ang kagalakan sa manipis nitong mukha na kahit may dinadaramdam ay tila sumigla ito sa ibinalita ng dalawa."Kaya nga, ang akala ko ay hindi tatanggapin ng Mommy mo ang proposal ko. But I'm gladly says she accept it,"nasisiyahan sabi naman ni Novice na inakbayan pa si Shaina na napangiti naman ng ubod tamis."So kailan ang big event Mom, Dad?"tanong ni Norvin na mukhang excited na sa magaganap na muling pag-iisang dibdib nila."As soon as possible darling, basta magpalakas ka para masaksihan mo ang kasal namin ng Daddy mo huh,"wika ni Shaina na masuyong hinaplos ang pisngi at kinintalan pa niya sa noo ang anak."Opo,"sagot naman ni Norvin.Nagkakasiyahan pa rin silang tatlo nang pumasok sa silid si Sarah at ang asawa nito.WALANG pagsidlan sa katuwaan si Norvin habang ipinapakita ni Shaina ang mga plano nila ng ama nitong si Novice sa nalalapit na kasal ng dalawa. Pinagmamasdan nito ang bawat galaw at reaksiyon sa mukha ng kanyang ina. "Mom... congratulations,"wika ni Norvin. "Salamat anak, kaya sana magpalakas ka para sa araw ng kasal namin ng Dad mo,"ani ni Shaina na hinawakan pa ang ulo ng anak. "Oo naman Mom, para sa inyo makaka-attend ako. Ang totoo gusto ko na rin lumabas ng ospital at mag stay na lang sa resort,"hiling ni Norvin. "Huwag kang mag-alala at kakausapin ko ang Daddy mo ng tungkol diyan,"tugon ni Shaina. "Matutulog na muna ako mommy,"sabi pa ni Norvin. Tinanguan lang naman ni Shaina ito. Pinagmamasdan lang niya ang mahimbing na tulog ng anak niya. Maya-maya ay naisipan ni Shaina na tawagin sa number nito si Novice. Ngunit pan
DUMATING ang araw ng kasal nina Novice at Shaina. Maganda ang sikat ng araw, pinili ng binata na idaos ang pag-iisang dibdib nila sa garden kung saan ikinasal dati ang isa niyang bestfriend na si Lawrence Paul na present ngayon kasama ang kambal nitong anak na sina Shin at Estellar. Naka-attend din si Ma'am Tolentino ang orihinal na nangangasiwa ng garden."Parang kailan lang baby pa sina Shin at Estellar,"sabi ni Novice sa katabing kaibigan."Sinabi mo pa, sila ang dahilan kung bakit ako nagpapatuloy sa buhay. Magmula ng nawala ang mommy nilang si Esteffany,"sagot naman ni Lawrence Paul na pinapanuod lang ang paglalakad ng dalawa sa aisle ng garden. Ito ang piniling best man ng binata."Kaya nga,"tugon naman ni Novice.Tuluyan naputol ang pag-uusap nilang dalawa.Sumunod naman na naglakad ay ang kapatid niyang si Beatrice, kapareha nito si Zebastian. Nasa mukha nito ang kaligayahan para sa kanilang dalawa ni Shaina.
NAPUNO ng iyakan ang buong silid kung saan nakahiga si Norvin. Nakapikit pa rin naman ito, habang may ngiti sa labi. Kung titignan ay napakapayapa ng mukha nito na tila natutulog lang sa mga sandaling iyon."A-anong nangyari?"kabadong tanong ni Novice pagkapasok palang niya sa silid ng anak. Nakasunod naman dito si Shaina na pupungas-pungas."S-si Norvin ijo,"impit na wika ni Donya Clarisse na humahagulhol.Kahit hindi natapos ng mommy niya ang sasabihin nito ay nakutuban na siya. Tuluyan ng nilapitan nito ang anak na nasa higaan nito. Katulad ng huli nilang makitang mag-asawa ang posisyon nito walang nagbago."N-Norvin... ijo, anak ko. Gising... please wake up now. Nandito na si Mommy anak! hindi!"Hagulhol ni Shaina na tuluyan napadukwang sa malamig ng bangkay ng anak nitong si Norvin. Lalong lumakas ang iyakan sa paligid nila.Si Novice ay nanatili lamang nakatayo sa likuran ni Shaina, tulala ngunit kataka-takang walang luha ang lumalabas sa mata
DUMATING ang libing ni Norvin, dinagsa ng iba't ibang tao sa lipunanan sa huling hantungan ang namayapang binata.Magkagayon man ay mahigpit ang seguridad ng bawat kabilang sa pamilya. Hindi pinahihintulutan na kuhanan ng mga taong taga media reporter na kuhanan ang kasalukuyan nagaganap.Katulad ng mga nakaraan araw ng burol ni Novice ay maaliwalas ang kalangitan. Maganda ang sikat ng araw na nagpapahitawig na may matatanglawan din silang magandang bukas.Isa-isa ay nasgsilapitan ang pamilya at kamag-anak nina Novice Shaina, may dala-dalang isang tangkay ng asul na rosas. Ang paboritong bulaklak ni Norvin noong nabubuhay pa ito. bawat maglagay ng bulaklak ay nag-iiyak, hindi pa rin kasi natatanggap ng ilan ang pagkawala ng batang-bata pa na si Norvin.Ang mga fans ng binata ay nagbigay mo na ng pagpupugay sa mga nagawa nitong charity. Katulad ni Shaina at Novice ay nakahiligan na nitongmagbigay ng tulong sa iba't ibang institusyon. Kahit
NAALIMPUNGATAN na lang si Shaina sa loob ng isang hospital. Agad niyang napansin ang mommy niya na nakatayo sa tabi ng sarili niyang kama. "Mom?"pagtawag niya. "Ija, thanks goodness at nagising ka na rin sa wakas akala ko ay may nangyari na sa iyong masama,"puno ng pag-aalala ang tinig ng ginang. "A-ano naman po bang nangyari sa akin, saka mom bakit narito ako sa hospital. Nasaan ang asawa ko?"naitanong ng dalaga sa ina. "Kasi anak..." Ang sumunod na sinabi nito ang hindi inaasahan ni Shaina na maririnig. Matapos na i-kwento ng mommy niya ang pang-ho-hold up at pagbaril kay Novice noong nakaraang gabi kung saan sinamahan lang siya ng asawa sa paglalasing niya. Diumano'y isang saksi ang nakakita sa buong pangyayari, ang sabi ay kusang ibinigay daw ni Novice ang dalang wallet at mga alahas na nakakabit sa katawan nito.
MADALAS pa rin dalawin ni Shaina ang asawa niya. Hindi pa rin ito nagkakamalay magmula ng itakbo ito mula sa hospital.Sa dalas ng pagbisita ng babae ay minsan doon na siya natutulog. Umuuwi lang siya kapag magbibihis o kailangan niyang puntahan saglit ang resort niya."Ate, pwedi ka namang umuwi, ako muna ang magbabantay kay Kuya,"sabi ni Beatrice na kadarating lang."P-pero...""Sige na ate, ayaw naman ni Kuya na ikaw naman ang magpabaya sa sarili mo. Okay lang na kahit isang araw ako muna ang bantay sa kanya,"dagdag pa ng kapatid ni Novice."Oo nga, kami ng bahala rito,"segunda naman ni Rudny na tuluyan umakbay kay Beatrice na pumiksi agad."Bakit pumayag na ba ako samahan mo ako rito, pwedi ba lumayo-layo ka nga sa akin!"pagsusungit ni Beatrice."Grabe ka naman sa akin Bek-Bek kung makapalag ka mula sa pagkakaakbay ko parang may nakakahawa akong sakit ah,"Iiling-iling ang ulo na sabi naman ni Rudny."Bas
NANATILI lang naman nakadungaw mula sa nakasaradong bintana ng kotse ni Harriston si Shaina. Mabuti na lang at hinayaan siya nito na manahimik dahil mas ngayon niya iyon kailangan."Salamat pala Hari sa paghatid sa akin papuntang resort,"wika ni Shaina."Ayos lang iyon, basta ikaw. Baka gusto mong matulog muna, mahaba-haba pa naman ang magiging biyahe natin,"wika ni Harriston na nakatutok pa rin sa harapan ang atensyon. Nag-umpisa na rin umambon sa mga sandaling iyon."Sige, kanina pa rin kasi ako inaantok. Pakigising na lang ako kapag nasa resort na tayo, para maipahandaan kita kay Mon ng makakain. Saka namimiss ka na rin niyon. Alam mo naman iyon may crush sa'yo,"tukso ni Shaina sa lalaki."Naku! iba talaga kamandag ko pang beki na lang talaga."Iiling-iling na sabi ni Harriston."Hindi naman sa ganoon, mabait ka pa nga at gwapo Hari,"dagdag ni Shaina.
MULING napamulat ng mata si Shaina ng marinig niya ang paggalaw ng door knob. Pinanitili lang niyang nakahiga sa kama kung saan siya nakahiga. "Kumain ka na raw sabi ni senyorito Harriston senyorita Yna,"sabi ngi matandang mayordoma na magmula ng napunta siya sa lugar na iyon ay ito na ang naghahatid ng lahat ng pangangailangan niya. Hindi siya natinag, wala siyang kabalak-balak na galawin iyon o kainin. Mas gusto na lang niyang mamatay sa gutom. "Sige na po senyorita, kahapon pa po kayo hindi kumakain. Lagyan niyo po ng laman kahit kaunti ang sikmura niyo,"pangungumbinsi ng matanda sa kanya. "Wala po akong gana manang, a-ang gusto ko lang po ay makaalis na rito at makauwi na,"himig nakikiusap ang tinig ni Shaina. Yumuko naman ang matanda at panay ang pag-iling. "Pasenya ka na senyorita, pero mahigpit po ang bilin ni Senyorito Hari n
ONE YEAR AGO...BINILISAN na ni Rudny ang pagda-drive papunta sa bahay bakasyunan ni Novice. Napuna niya ang pagva-vibrate ng smart phone niya sa may dash board niya. Pinindot niya ang loudspeaker para marinig niya kung ano man ang sasabihin pa ng babae."Hello ano iyon sweetheart?"tanong ni Rudny na binagalan ang pagpapatakbo dahil pa-blind curve ang papasukan niya."Nasaan ka na?"tanong ni Beatrice mula sa kabilang linya. Dinig nito ang maingay na usapan sa background."Malapit na ako sweetheart, pasensiya na sobrang traffic sa Edsa kanina,"paghingi ng pasensiya ni Rudny."Ang sabihin mo nambabae ka na naman!"galit nitong akusa sa kanya."Sweetheart you know that is not true. Patay ako kay Novice kapag nangyari iyan!"sabi niya at kumudlit sa isipan niya ang nagbabalang titig dati sa kanya ng kaibigan oras na lokohin niya ang kapatid nito.Wala na siyang narinig na sagot mula rito dahil tuluyan na s
LALONG lumakas ang ulan at hangin sa labas, dulot na rin ng pag-tama sa kalupaan ng isang bagyo. Ayon sa inisyal na broadcast ng newscaster ng radio station na pinakinggan kanina ni Novice. Halos liparin siya ng hangin at ng ilibot niya ang buong pansin sa paligid ay animo'y gabi na pero alas-tres pa lang naman ng hapon.Napatakbo palabas si Novice pagkatigil na pagkatigil pa lamang ng kotseng kanyang kinalulunaan na basta na lamang niyang ipinarada sa ibaba ng bundok.Ginamit niyang pananggalan ang braso sa mukha dulot hagupit ng malakas na ulan at hangin. Para siyang nakikipag-patentiro sa kamatayan ng mga oras na iyon."Faster Novice, si Shaina baka kanina pa takot na takot sa loob!"mariin paalala niya sa sarili pagkaalala niya sa asawang iniwan ng nag-iisa. Dahil sa paninira ni Maxine ay hindi na namamalayan ni Novice na sobra na pala ang ginagawa niya kay Shaina.Ikinulong niya kasi
MABIBILIS na hakbang ang madidinig sa hallway ng mansyon ng mga De Guzman. "Kuya Novice! Narito ka ba,"pagtawag ni Beatrice sa kapatid niya. Nagpunta siya sa Novisual shop nito ngunit ang sabi ng manager nito ay hindi pa ito raw nagpupunta roon. Hanggang sa makita ni Beatrice ang Daddy niya na nasa libriary. "Dad totoo ba ang naririnig ko." "Ang alin ija?"tanong nito. "Nagsasama na si Kuya at si Maxine iyon ang sabi ng mga katulong dito." "Oo tama ang nasagap mong balita,"pabalewang-sagot lang ng matandang lalaki. "No! way, akala ko okay siya at si ate Shaina. Bakit bigla-bigla nagkaganoon,"patuloy ni Beatrice na palakad-lakad lang sa harapan ng matandang lalaki. "Hayaan mo na kung si Maxine na ang piliin ni Novice dahil magkakaanak na sila." "Ganoon lang ba iyon Dad, wala
INAAYOS na niya ang higaan niya ng mga sandaling iyon ng makarinig si Shaina ng sunod-sunod na pagkatok mula sa pinto ng kinaroroonan niyang silid."Bukas iyan,"sabi niya matapos niyang maisuot ang roba.Nginitian niya ito ng makita niyang may dala-dala itong isang baso ng mainit-init pang gatas."Drink this, naisip ko baka hindi ka makatulog kaya tinimplahan na kita,"sabi ni Novice."S-salamat pero huwag ka na sanang nag-abala pa,"mahina niyang saad. Tuluyan na ngang ininom iyon ni Shaina."Hayaan mo na patulog na rin naman ako,"sagot lang ni Novice.Nakatitig lang naman ito sa kanya, kapag ganoon itong tumingin ay nakakaramdam ng dis-comfort si Shaina."M-may kailangan ka pa ba?"tanong niya.Naglakad muna sa may bintana si Novice, kasalukuyan pumapatak ang mahinang ulan mula sa labas."Ma
PANAY lamas si Novice sa umaalog na d*d* ni Shaina. Habang patuloy siya sa malalim na paghalik rito. Kusang gumagalaw ang ibabang parte niya na siyang sinasalo naman ng butas na kanyang sinisisid. Hindi niya aakalain na ganoon ang magiging epekto ng muling pagsasanib ng katawan nila ng asawa niyang si Shaina. Para siyang ginutom ng ilang taon at tila ngayon lang siyang nakakain."Ooohhh! Aaahhh! your tight! your f*cking wet!"nagdedeliryong ungol ni Novice ng maramdaman niyang lalabasan siya. Bumilis ang paglabas-masok niya sa bukana nito at lalo niyang diniininan ng tuluyan siyang malabasan.Tumigil siya saglit at ninamnam pa rin ang masarap na pakiramdam ng pagkakahugpong ng hubad nilang katawan. Tuluyan niyang hinugot iyon sa pagtataka niya ay nakatindig pa rin ang pagkalalaki niya at handa pa sa isang bakbakan. Kaya agad niyang hinila si Shaina, nahiga siya sa matigas na kahoy sa lapag ng tree house.Naku
NAGLALAGAY na ng mga damit na dadalhin si Shaina sa laugage niya ng mga sandaling iyon. Hindi niya alam kung tama ba ang naging desisyon niya na pumayag sa gustong mangyari ng asawa niyang si Novice.Ang tumira sa iisang bubong kasama ang kabit nito.Tama kabit na ito ng asawa niya, dahil sa mata ng Diyos, tao at batas ay lumalabas na mali ang relasyon ng dalawa na dapat siya ang mas may karapatan na pakisamahan. Kahit sabihin na magkakaanak na ang mga ito.Kaya kahit na anong mangyari ay gagawin niya ang lahat para manatili si Novice sa buhay niya."Ma'am Sha buo na po ba ang desisyon niyo?"pagtatanong ni Monde ang manager niya sa resort at siyang pag-iiwanan niya ng pamamalakad roon habang inilalaban niya ang karapatan bilang asawa ni Novice."Yes Mon, sana maintindihan mo ako. Malaki ang tiwala ko sa'yo kaya ikaw ng bahala rito sa resort. Kapag nagkaproblema man ay maari mo pa rin naman akong tawagan sa ib
KAHIT labis-labis ang sakit ng dulot ng ginawang pagtataksil sa kanya ni Novice ay ipinagpatuloy pa rin ni Shaina ang buhay niya. Naglagi na lang siya sa resort niya at nagpakabusy sa trabaho. Unti-unti ay natutunan na rin niya ang muling mag-isa sa buhay. "Kumusta ka na sis,"pagbati sa kanya ni Shaira nang bisitahin siya nito sa kanyang resort. "Mabuti naman ako Ira, ikaw hindi ba't ngayon ang alis niyo pabalik ng States ni Peter,"nasabi ni Shaina. "Oo baka matagalan ulit kaming makabalik dito. Alam mo naman na nagamit na lahat ng vacation leave ng asawa ko,"pagbabalita nito sa kanya. "Hayaan niyo ako na lang papasyal sa inyo roon,"sagot niya, ngumiti siya ngunit hindi umabot iyon sa kanyang mata. "May napansin lang ako sis,"maya-maya ay wika ni Shaira. "Ano iyon?"tanong naman niya. "Kayo ba ni
PINALIPAS muna ni Shaina ang pagpunta kay Novice. Kinailangan niyang gawin iyon para magpahilom ng sugat at pasa sa buong katawan. Dahil ayaw niyang maging dahilan pa niyon na malaman ng asawa niya ang ginawang pang-kidnap ni Harriston sa kanya.Siya na rin ang nakiusap sa kakambal at kina Rudny na huwag na lang magbabanggit ng tungkol doon. Dahil ayaw pa niyang makadagdag sa isipin ni Novice kahit ang totoo ay malaki na raw ang improvement nito mula ng tuluyan makalabas ito ng ospital. Tutal ay tapos na iyon at nasa malayong lugar na si Harriston.Matapos na mapuntahan ni Shaina ang resort niya ay dumiretso na siya sa mansyon ng mga De Guzman. Nakita niya mula sa may hardin si Don Vicenti na nagbabasa ng newspaper sa mga sandaling iyon."Goodmorning Tito Vicenti, kumusta na po?"bati ni Shaina sa matandang lalaki na lumingon matapos na marinig ang pagbati niya."Ikaw nga ba iyan S-Shain
TULUYAN iminulat ni Shaina ang mga mata, balikwas siya sa higaan. Ang nauna niyang ginawa sa mga sandaling nagising siya ay pinakiramdaman niya ang buong katawan. Para siyang aatakehin sa isipin na tuluyan siyang napagsamantalahan ni Harriston! Bigla ang pagbukas ng pinto at iluwa niyon si Shaira na mabilis na nanglakad palapit sa kanya. "I'm glad your wake up already sis, sobra akong nag-alala,"mangiyak-ngiyak na saad nito kay Shaina. "A-ano bang nangyari I-Ira?"tanong niya rito, matapos na makaupo ito sa upuan sa may tabi ng kama niya. Nasa isang hospital sila. Kung hindi siya nagkakamali iyon din ang pagamutan kung saan naka-admit si Novice. "Ganito kasi iyon Sha..." KAHIT kabadong-kabado sa pagpunta niya sa bahay bakasyunan ng Lolo ni Harriston ay pinalakas na lang niya ang loob. Dahil kung tama man ang kutob ni Rudny na baka narito ang kak