"Mauna na muna kayo sa arcade, Zee. Withdraw muna ako pera." "I have cash-" "Zee..." binitawan ni Zee ang wallet niya nang akma niyang huhugutin ito sa likuran niya. "Fine. I'm sorry.." Sabi ni Lorelay. Ayaw na niyang maging pabigat kay Zee. Masiyado na talagang makapal ang mukha niya kung hihingi pa siya."Kids, let's go. Mauna na tayo sa mama niyo." Nang marinig iyon ni Sico, agad itong tumalon at masayang lumapit kay Zeebal."Yes, finally. I want to play naaaa. I'm so bored here." Natatawang piningot ni Lorelay ang tenga ng anak. Si Sico talaga ang pinakamakulit sa lahat ng makulit."Ikaw'ng bata ka, kung magsalita ka parang 10 years old na. Ipapa-alala ko lang sa 'yo na mag fa-five years old ka pa lang." "Don't bully me mama. That's a fact. I'm so bored here." Nakasimangot na sabi ni Sico at humawak sa kamay ni Zee. "How about you, Rico?" tanong ni Lorelay sa isa niyang anak nang mapansin na sa kaniya ito dumiretso at hindi kay Zee. Rico is behave, kaibahan ni Sico."Wanna c
"Tang.ina!" Hindi na mabilang ni Zee kung ilang santos na ang natawag niya sa ibaba sa kaniyang isipan. Kanina pa siya nagmumura dahil hanggang ngayon ay wala pa rin si Lorelay.Nasa sasakyan siya ngayon kasama si Sico na naiinip na. Hindi niya alam kung bakit lumabas sila ng daddy Zee niya sa mall. Tinawagan ulit ni Zee si Lorelay, and this time, sinagot na nito."WHERE THE HELL ARE YOU?""Zee, palabas na kami. Nakasulubong ko si Mr. Shein kanina, buti hindi niya ako nakita.""Are you safe now?" kinakabahan si Zee dahil natatakot rin siyang oras na malaman ni Mr. Shein ang tungkol kay Musico at Lyrico, mawawala na ng tuluyan ang mga bata sa kaniya."Palabas na kami. Nakita ko na ang sasakyan mo.""Sico, stay here. Huwag kang lalabas ng sasakyan dahil may bad guy sa labas." Ani ni Zee at doon lang nag seryoso ang bata."Where are you going, dad?""Kukunin ko si Rico. They are on their way." Napuno ng pag-aalala si Sico kaya pumayag kaagad ito.Agad siyang lumabas at nakita niya agad
Dalawangpung minuto na ang dumaan, bakas sa mukha ng dalawa ang saya at naroon na rin ang mga pawis sa noo.Habang si Lorelay ay iniisip kung anong mangyayari ulit bukas pagpasok niya sa trabaho.Pinagpasalamat nalang niya na hindi sila nakita ng asawa niya kanina.Dahil pag nagkataon, hindi na niya alam ang mangyayari."Spending time with your children?" napatalon si Lorelay nang makarinig ang boses sa likuran niya.Nang tignan niya ito, nakita niya si Lee na nakatingin sa dalawang bata na nagmamaneho ng sariling mga bike nito. Kumalma si Lorelay nang mukha ni Lee ang tumambad sa kaniya."Anong ginagawa mo dito?""I'm here to fetch up my niece." Tumingin si Lorelay sa ibaba at nakita niya ang batang singkit sa gilid kasama ang scooter nito."I don't know what to say." Sabi ni Lee at tumabi kay Lorelay."Kambal ang anak niyo ni Shein." Namamanghang ani ni Lee habang nakatingin sa mukha ni Rico na carbon copy ng kay Lorelay at kay Sico na carbon copy kay Mr. Shein."Yes, Lee.""Now, I
Pagdating ni Lorelay sa bahay ni Mr. Shein, naabutan niya agad ang mga nagkalat na bote na nasa sahig. Kumunot ang noo niya at hinanap ang asawa sa loob, ngunit napatalon siya sa ingay na nagmumula sa kusina kaya kinakabahan siyang nagtungo papuntang kusina. Napasinghap siya sa kaniyang naabutan. Nakita niya si Mr. Shein na may kahalikang iba.Nagtama ang paningin nila, imbes na mahiya ay mas lalong siniil ni Mr. Shein ang labi ni Maira, anak ng business partner niya.Agad na nanikip ang dibdib ni Lorelay at ramdam na niya ang luha sa kaniyang mga mata.Nagulat nalang siya nang may palad na tumakip sa mata niya."If you want to fvck that slut, get a room, Shein." Matigas na pagkakasabi ni Lee. Isinandal niya si Lorelay sa kaniyang dibdib habang ang palad ay nakatakip pa rin sa mga mata nito. Naramdaman ni Lee na nabasa ang mga palad niya, tanda na umiiyak si Lorelay. "What are you doing, Lee?" Galit na pagkakasabi ni Mr. Shein kay Lee lalo na nang makita na halos yakapin na ng kai
Nang makaalis siya, nagmulat ng mata si Mr. Shein at may luhang kumawala sa kaniyang mga mata bago ipikit ulit at nagpahila sa antok.Narinig niya ang sinabi ng asawa niya. He's broken and wanted to feel na muli sana siyang yakapin ng asawa niya. He's damn man but damn lonely and broken. He's pleading that Lorelay would hear his silent cries. Kinabukasan, nagising si Lorelay na nakahiga na sa sofa na pinaghigaan ng asawa niya kagabi.Wala na ito sa loob ng bahay at naisip niya agad na pumasok na ito sa opisina.Kunot ang noo ni Lorelay habang iniisip kung paano siya napunta sa sofa. Ang huling naalala niya ay nakatulog siya habang nakaupo sa sahig at nakasandal sa sofa na hinihigaan ni Mr. Shein kagabi.Hindi niya kasi maatim na matulog sa kwarto niya habang mag-isa lang na natutulog ang asawa niya sa labas.Pagpunta niya ng kusina ay nagulat siya na may mga nakahanda ng pagkain dito. Kumakalam na rin ang sikmura niya dahil sa pagod kakalinis kagabi kaya agad na siyang umupo at nila
Napuno ng tao ang buong venue. Maraming babae, mapabata man o matanda ang nanonood ng ganap sa court.Napa-face-palm si Sico habang nakatingin sa dalawang matanda na nagpapatagisan ng galing sa sayaw na Dayang-Dayang."Rico, are you sure na dito muna tayo?" bulong ni Sico sa kakambal niya habang nakangiwing nakatingin kay Zee at Lee na nag showdown sa harapan."Parang ayaw ko na sila maging daddy at uncle," sagot ni Rico na kanina pa nahihiya sa pinaggagawa ng dalawa.Samantala, namuo ang tension sa pagitan ng dalawa no'ng dumating si Lee kanina. Naiinis si Zee nang makitang parang inaagaw ni Lee ang attention ng dalawang bata."Remind me again Sico bakit sila nag showdown."Sumimangot si Sico at binalingan ang kapatid saka walang pagdadalawang isip na tinuro ito. "It's your fault." Tumingin si Rico sa kaniya at napabuntong hininga. "I guess it is." Pag-amin niya. Kanina, habang nasa court ang apat, nagkasundo sila na mag basketball. Magka-team si Rico at Zee at ka team ni Sico si L
Babangon na sana siya nang bigla siyang ibabawan nito. Tumingin siya sa mga mata ni Mr. Shein, at puno iyon ng emotion na hindi na niya mapangalanan. "Mr. Shein," "The last time na naging akin ka ay binili kita." Napalunok si Lorelay sa lamig na pagkakasabi no'n ng asawa."Alibi ko para maging akin ka. Naging akin nga at akin ka lang." Malamig ngunit walang katiting na biro ang mahihinuha sa boses ni Mr. Shein. Unti-unting bumaba ang mukha nito at napaigtad si Lorelay nang maramdaman ang labi ng asawa niya sa kaniyang leeg. Pinapatakan ng maliliit na halik. "Kasal ka sa akin, kaya akin ka. Apelyido ko ang gamit mo nagpapatunay na akin ka." Dagdag ni Mr. Shein. Lately, nalaman niya na ginagamit ng asawa niya ang apelyido niya at hindi niya alam kung bakit bumalik ang tuwa sa puso niya. Richmoon told him that. Lorelay didn't use the Sugala. Mula no'ng umalis ito sa puder niya, gamit na nito ang apelyido niyang Shein patunay na kinikilala ni Lorelay na kasal ito sa kaniya.Napa-i
LORELAY POV"Sumama ka sa akin!" Matigas na pagkakasabi ni Mr. Shein kaya nagmamadali akong hugasan ang mga plato."Saan tayo pupunta?" nagtatakang tanong ko."To Vicente. We'll visit him now. It's his birthday." Sagot niya sa akin habang nakatingin sa laptop niya.Tumaas ang gilid ng labi ko. Mula no'ng hinalikan niya ako sa noo, masasabi kong maayos-ayos na rin ang relasyon namin.Hindi nga lang gaya ng dati ngunit hindi na kasing pait ngayon. Pumasok ako sa kwarto ko at nagbihis ng damit.Nakasimpleng pantalon lang ako at naghanap ng magandang pang itaas. I'm sure, puro mayayaman ang nandoon, ayaw kong magmukhang kawawa.Ngunit wala pala akong magandang damit na nadala maliban sa spaghetti strap na kulay pula. Wala akong choice kun'di suotin iyon.Dahil wala naman akong make-up, naglagay lang ako ng polbo sa mukha.Paglabas ko ng kwarto, naroon na si Mr. Shein, naghihintay sa akin. Ngumiti ako sa harapan niya.Sinuyod niya nang tingin ang buong kabuoan ko. Agad siyang napalunok at