"Asaan si Ally?!" May pekeng pagpapanic sa boses na asik ni Leio kay Shanna.
Nasa pinto lang pala ito kasama si Zion na naghihintay sa kanila. Bihis na bihis na rin ang dalawa na akala mo eh dadalo ng kasalan.
"Stupid," tugon ni Shanna.
"Who's stupid?"
"You! Who else?"
And the two bickered like two five year olds.
"You look very beautiful tonight, Ally," ani Zion na pinabayaan lang sina Leio at Shanna na mag-away.
"Thanks."
"Let's go?" He offered his arm which she gladly took dahil kakapiraso pa lang ang nalalakad niya ay masakit na ang paa niya.
"Wait!" Panabay na habol ng dalawang bata nilang kasama.
"That's so rude, Zion!" Si Shanna.
Ally figured that Shanna was close to Zion and Leio.
"The party already started," sagot lang ni Zion.
"So where's my cousin?"
"Syempre andoon na," si Leio ang sumagot.
"Am I talking to you Leio?"
"Kids, stop," saway na ni Zion. "Shall we go
Ilang minuto na lang at tapos na ang shift niya pero ramdam na ramdam na ni Allison ang malapit ng bumagsak niyang mga talukap. She was tired and all she wanted to do was lie on her bed and sleep."Bye Ally!" Paalam ng kasamahan niya at nauna nang umalis."Bye," she lazily packed her things up tapos gumayak na rin.Hihikab-hikab pa siya pagkalabas ng restaurant. She could hardly open her eyes pero kailangan niyang labanan ang antok para makauwi siya nang ligtas.Dumaan muna siya sa isang convenient store at bumili ng kape. A cup of hot coffee might as well help her stay awake.Naghihintay na siya ng jeep when a familiar car pulled over in front of her."Allison."Ally's heart must have skipped a beat kasi para siyang hindi huminga nang two seconds at the sight of a gorgeous Ethan Montenegro getting out of his car."Ethan!" Tinalo pa ng kagwapuhan nito ang kapeng iniinom niya. Gising siya kaagad."Get in. Hatid ka na nami
Saglit lang ang naging pagdiriwang ng puso niya. Dahil over lunch, kasama rin nila si Trixie. Lumabas sila sa school para mag-lunch dahil sakto ring wala siyang shift sa canteen.Pero kung may naging pagbabago, inaasikaso pa rin siya ni Ethan kahit na andoon ang girlfriend nito.Andoon din si Shanna na dumayo pa raw para makita siya. Pero itong si Leio, wala ng ginawa kundi asarin ang pinsan ni Ethan. Si Zion ang nagrereferee.Kahit paano naaaliw si Ally kahit pa todo the moves si Trixie kay Ethan para lang pansinin ito ng huli. Hindi na lang niya tinitingnan ang babae.Nakakamiss din pala ang mga ito. Saglit niya lang silang iniwasan pero parang matagal na noong huli niya silang makasama."Don't you like your food, Ally?" Tanong ni Ethan sa kanya. Ally realized na pinaglalaruan na lang niya ang pagkain niya dahil sa kakanood kina Leio at Shanna. Sa isip niya ay bagay ang dalawa."Ha? Hindi. Busog na kasi ako." She told Ethan"Halos h
"Hey, Ally!"Mula sa mabilis niyang paglalakad ay bigla siyang huminto.Bakit naman hindi kung tinatawag siya ni Ethan Montenegro?"Ethan!" She acknowledged with a huge smile on her face.Lumapit naman ang binata at agad kinuha ang kamay niya."Sabay na tayo," nakangiti nitong sabi."Sa pagkakatanda ko, hindi tayo magkaklase sa sunod na subject ko," she playfully frowned at him."Eh 'di ihahatid kita."Allison remembered Atty. Sandoval. Threat nga ba siya kay Ethan kaya siya pinapalayo?If they made a research about her, dapat nalaman ng mga ito na hindi siya nababayaran. Sa ginawa ng mga ito ay hinamon lang siya lalo na ipaglaban ang ano mang meron sila ni Ethan."Lunch later, okay?" Sabi ng binata nang nasa tapat na sila ng classroom niya."Yes, sir!""Oh, one more thing," inilagay nito ang mga kamay nito sa likod nito and started to chant something like he was doing a magic. "For you," bigla siya
"Tito Ramon, I know that mom is here. Papasukin ninyo na ako!" Gusto niyang magwala dahil ayaw siyang papasukin sa opisina ng sarili niyang ina."Ethan, your mother can't talk to you right now.""B*llsh*t!" He cursed. "You do not expect me to believe that, do you? Tell my good mother that I want to talk to her!""She's inside with a client. Kung gusto mo, maupo ka at maghintay," mariin na sabi ng kausap niya."I can't believe this!" He looked passed Ramon to his mother's office. Surely if he would run, this old man in front of him can't stop him."If this is about your friend, I suggest na ikaw na mismo ang lumayo sa kanya.""Who are you to tell me what to do, huh? Are you a part of my family?" Ayaw niyang maging bastos dahil matagal ng naninilbihan sa pamilya niya ang may katandaan ng abogado. "Allison is a good person. If you want to help, tell my mother that she leaves her alone!""I can't do that," umiling ito."Then stop a
"Are you ready, Allison? I'm on my way," kausap niya si Shannah sa cellphone kinabukasan."Yep," she answered."Good. Will be there in ten.""Alright. Take care."Pagdating ni Shanna ay umalis na sila agad matapos magpaalam kina Kyla at Amelia. Mahaba-haba raw kasi ang byahe nila.Next, they picked up Leio."Para hindi boring," Shanna offered. "At may ka-alternate sa pagdadrive," she winked.Pero ang ginawa nito ay lumipat silang dalawa sa backseat at hinayaang magdrive mag-isa ang lalaki.Complain ng complain si Leio. Nagsisisi raw itong pumayag ito na sa kanila sumabay."Should have been Zion!" Ngitngit nito."Ano ka ba, kapag si Zion hindi iyon magrereklamo noh!" Giit naman ni Shanna."How did you know, aber?""Because he's a gentleman!""And I am not?!""You're gay!""What?!" Biglang pumreno si Leio at kandasubsob sila ni Shanna sa backseat."Ano ba?!" Singhal ni Shann
Tumayo si Ethan tapos inilahad ang kamay sa kanya. She held on to his hand as he helped her got up."Gwapo ba ako?""Ha?" Seryoso ba 'to? He could ask her many things and even ask her to become his girlfriend and she would answer yes to him without a second thought."Gwapo ba ako?" Ulit nito."Oo naman," she still smiled at him. "Bakit mo naman naitanong?""Kasi lagi na lang akong iniiwan ng mga babae," nagsimula itong maglakad ng mabagal sa bahaging humahalik ang alon sa buhanginan."Ows?" Amused niyang tanong habang inaalis ang pansapin sa paa so she could feel the wet sand under her feet."Hindi ka naniniwala?""Ethan Montenegro, those girls who left you are crazy.""You think so?" Nakangiti siya nitong binalingan. Halata namang hindi ito seryoso at gusto lang nito sigurong marinig ang opinyon niya."And besides, hindi naman itsura lang ang basehan para magustuhan ang isang tao. Say for example, dahil mabait ka
'Young Billionaire Ethan Montenegro is reportedly back together with his ex-girlfriend, Felicity Rivera. Are we hearing wedding bells soon?''The two are a match made in heaven. They deserved a second chance. We all hope it's for the best this time.'Allison stopped scrolling the news. Inilapag niya sa tabi niya ang cellphone at tumingin sa kawalan.How long has it already been since she last saw Ethan? Two years. Pero bakit parang kahapon lang?"Ally!" Yana excitedly entered her room, pulling Allison away from her thoughts before she gets drown. "Look at this!"Ipinakita ni Yana sa kanya ang phone nito. Sa screen ay ang latest survivor patient na si Bea at ang boyfriend nitong si Ashton. Naka-pose ang mga ito na tila ba parang sa isang prenuptial photo shoot."They're getting married!""Really?" Kaagad ding nagliwanag ang mukha ni Allison nang makumpirma ang pakiwari niya sa larawan. "OMG, I'm so happy for
"Allison, bridesmaid kita, ha?" Sabi ni Bea, naroon ito sa shelter kasama ang fiance nito."Sure ka ba? Mukha na kaya akong palito. Baka naman matakot ko pa ang mga bisita mo?" Idinaan niya sa biro ang hindi direktang pagtanggi.Sa totoo lang, ayaw sana ni Ally na magkaroon pa siya ng parte sa kasal ni Bea. But she couldn't possibly deny her anything that would make her happy, right?"Wala akong maraming bisita, ano ka ba? Sampung tao lang ang dadalhin namin dito tapos tayo tayo na lang na magkakapamilya dito sa shelter," sabi pa ni Bea. "Actually, nabanggit ni Yana na may mga sponsors na nagpu-pull out. So I wanted my wedding to be a way to find potential sponsors. Si Ashton, may mga kaibigan siyang mayayaman."
"Ate, may bisita ka na naman," pabirong pinaikot ni Kyla ang mga mata nito nang bumalik ito sa kinaroroonan niyang kasunod ang asawa niyang one hour ago ay nagpaalam na papasok na sa trabaho. "Ligpitin ko na ang mga ito para makapagsarilinan kayo ng manliligaw mo," patuloy nitong biro na kinuha ang mga pinagkainan niya."Thanks for the privacy, Ky! May reward ka sa akin, anong gusto mo, in kind or cash?" sakay ni Ethan sa kapatid niya. "Bayad ka na, kuya," sincere ang ngiting ibinigay rito ni Kyla bago ito umalis at iwan sila.Alam nilang tatlo kung ano ang ibig sabihin ni Kyla. Sa pagmamahal pa lamang ni Ethan sa kanya at sa kanyang ina at kapatid, sobra pa ito sa bayad. He was family.Ethan smiled at her. The kind of smile that makes her fall for him time and again. He was already his husband, yet whenever he would look at her, Ally could still feel the butterflies in her stomach.Kinikilig pa rin siya kahit naman alam niyang ang mga m
"Mr. E, here are the reports that you asked me to prepare," sabi ni Michael na nakasunod na agad sa kanya sa opisina niya pagdating na pagdating pa lang niya."Has Ms. Reyes called yet?" he asked while opening his laptop. "Yes, Sir. They already found a match for Angel. Right now, they are determining the best time to do the operation." "That's good. But what's taking them so long? Put Yanah on the phone," aniya. Bahagyang natuwa sa balita pero slightly na nairita rin. "Yes, Mr. E." Kaagad na tumalima sa utos niya si Michael. A few minutes later, nasa linya na si Yanah. "Mr. Montenegro, don't worry. Everything is fine," sabi nito agad. "Ms. Reyes, you know that Angel's case is close to me. I want you to do everything you can to save her," malumanay niyang sabi. When he came back to the shelter, hinanap niya ang batang nagpakilala ng Diyos sa kanya. He found out that she was there by herself. Dah
He had so many plans for their future together. Nang makilala ni Ethan si Ally, alam niyang magkakaroon ito nang malaking bahagi sa buhay niya. Sinubukan naman niyang maging kaibigan lang. But in the end, hindi niya kayang hindi palalimin ang relasyon nila.He was happy. They were happy. They love each other sincerely. Kaya naman nang iwan siya ni Ally at sabihin nitong yaman lang niya ang habol nito at hindi siya nito minahal kailanman, labis siyang nasaktan. Hindi niya matanggap dahil akala niya ay ito ang pinakatotoong nangyari sa buhay niya. He felt betrayed and used. He believed that Ally sold their love for twenty million. Pagkakamali na hanggang sa mga sandaling iyon ay malaking pinagsisisihan ni Ethan. That was their relationship's turning point. Had he fought and saw the truth behind Ally's lies, everything would've happened differently. But what could he do now? Lahat ng Doktor na nakausap niya, sinabihan siyang isuko na ang
"Look at you, you're so beautiful, Allison," masayang sabi ni Shanna habang pareho silang nakatingin sa repleksyon niya sa salamin. Inayusan siya nito para sa kasal nila ni Ethan sa araw na 'yon. It's only been a few days since he proposed at ngayon nga, ikakasal na sila. Ally was wearing a simple white dress. Iyong saktong magiging komportable lang siya at the same time, presentable naman para sa isang kasalan. Kasal pa rin iyon ng isang Ethan Montenegro na bagamat isang pribadong affair ang okasyon ay napaka-unfair naman dito kung bukod sa mukha na talaga siyang mamamatay ay hindi pa siya mag-aayos nang kaunti.She was so thankful to God that He let her live up to that day. Sapat na sa kanyang nagising siya sa araw na iyon. Bagamat napakahina ng pakiramdam niya and she could feel her body aching almost everywhere, she didn’t tell anyone.That day was supposed to be happy. And she was indeed very happy. Ayaw naman niyang pasamain ang mood ng la
Hindi akalain ni Ally na seseryosohin ni Ethan ang pagpo-propose ulit kapag may dala na itong singsing. Pero si Ethan Montenegro ito, whatever he says, he will do. Ang pinaka hindi niya talaga mapaniwalaan ay ang makatanggap pa ng marriage proposal kahit nasa bingit na siya ng kamatayan. Hindi niya deserve iyon. Lalo at nararamdaman na niyang napakalapit na niya sa hukay. Each passing day was already getting dimmer. She knew it. She could feel it.Hindi rin deserve ni Ethan na pakasalan ang isang taong maaaring mamatay na ano mang oras. Napakaaga nitong magiging widower kung sakali. He deserves someone who could grow old with him. Hindi katulad niya na isang cell na lang ata ang hindi pa pumipirma para tuluyan na siyang mamaalam. She couldn't hurt Ethan like that.'Come on, Allison. Give the man some credit. He is not even thinking of that. He only wanted to marry you. Besides, the marriage needs not to be registered if you will pass a
"Ally, alam mo ba na engaged na pala ang babaeng 'yan? Wala man lang pasabi! Kung hindi pa pinahanap ni Mr. Montenegro, wala siyang balak na imbitahin tayo sa kasal niya!" "Michael!" saway ni Katie na pinanlakihan ng mga mata ang kaibigan nilang lalaki.Natawa si Allison. Kahit video call lang silang nag-uusap na tatlo, kitang-kita pa rin ang pamumula ni Katie. "Totoo ba, Katie?" tanong naman niyang masayang-masaya sa nalaman. Eh dati, libro lang ang alam gawing boyfriend ni Katie. Who would've thought that just a few years after graduation ay engaged na agad ito? "Eh, hindi naman kasi sa gano'n," ani Katie. "Iba naman kasi ang sitwasyon. Mapapa-deport ako kung hindi ko pakakasalan ang kaibigan ko rito." "Hmn, ilegal stay?" aniyang nananantiya. Nasa Amerika kasi sa kasalukuyan ang kaibigan nila."Hindi naman totally—""So, kailan ang kasal?" pag-iiba niya ng usapan. Ayaw niyang mapahiya ito o ano.
"She was in and out of consciousness last night, Mr. Montenegro. And today, she's not waking up yet. It's almost past two PM."Halos paliparin na ni Ethan ang sasakyan niya papunta sa shelter. He was in the middle of an important meeting when Yanah called. Nang makita pa lamang niya ang pangalan nito na nag-flash sa naka-silent niyang cellphone, inatake na ng kaba ang dibdib niya. He let his phone ring while abruptly wrapping up the meeting. Nawala na siya sa focus at abot abot ang hiling niya na sana walang nangyaring masama kay Allison habang wala siya sa tabi nito. At heto nga, parang patalim na sumasaksak sa puso niya ang mga sinabi ni Yanah. "Please, be well, Ally," aniya habang blurred na ang paningin na nagmamaneho siya ng lampas na sa speed limit. He just hoped na hindi siya masita. Ngayon lang naman. He needed to be beside Ally at once. "Wait for me, please…" Nang makarating ay halos takbuhin niy
"Mama," tawag niya sa atensyon ng inang nakatayo malapit sa glass wall ng kanyang opisina. Lumingon si Andrea Montenegro at tipid ang malamig nitong ngiti sa kanya. Sometimes, he wondered if his mother ever knew how to be a mother. Wala man lang warmth ang kanyang ina. "What brought you here?" he asked. "Is that how you welcome your mother, son?" Gusto niyang paikutin ang mga mata niya. Ito nga ang wala man lang emosyon pagkakita sa kanya eh. "I'm just asking, Ma." He approached Andrea and kissed her cheek. And that simple gesture surprised his mother. Bagamat saglit lang nag-iba ang ekspresyon sa mga mata nito. "Well, I felt obliged to pay you a visit," Andrea took a seat without breaking eye contact with him. "A Director raised a concern that you're always unreachable. What is going on, Ethan?""Tinatanong mo ba ako, Mama, dahil hindi mo pa alam? O
"Hindi pa ba nagkakadevelope-an ang dalawang iyan?" amused na tanong ni Ally habang nakamasid kina Leio at Shanna na nakikipagbiruan sa ibang pasyente ng shelter. "Hmn, about that, I am not sure kung gusto kong ipagkatiwala ang pinsan ko kay Leio," Ethan answered, masuyo na inayos nito ang pagkakahilig ng ulo niya sa balikat nito. "Bakit naman? Ain't Leio your friend? Best friend pa nga.""Yes. And so I know how he treats women. Ayokong mapasama sa listahan niya ang pinsan ko. You know, Shanna is so dear to me. Like a sister, actually," he explained."Para namang wala ng chance magbago si Leio," Ally said, chuckling a bit. "I still think they look good together." "Ah, don't encourage them!" Tumawa rin nang bahagya ang binata. "On a serious note, kapag nga nagkagustuhan ang dalawa na 'yan, sa tingin ko okay na rin. Shanna is being picky. Wala siyang magustuhan sa mga admirers niya." "Baka nga kasi