41: WindKatahimikan ang bumalot sa kanilang dalawa. Alam niyang isa ito sa mga bagay na ayaw pag-usapan ni Rocco. At naiintindihan niya na ito ngayon. To witness such crime was traumatic. Sa lahat ng tao siya lang ang makakaintindi sa pinagdadaanan ni Rocco. Because they’re the same. Maybe the situation and events were different but the pain was the same.Alam niyang hindi magsasalita si Rocco tungkol sa ina nito kaya minabuti niya na lang na hilahin si Rocco papasok sa mansion. She was holding Rocco’s hand while entering the grand entrance of the mansion. Wala pa ring pinagbago ang buong lugar. Ang lahat ay ganoon pa rin.“Are you okay?” tanong ni Rocco habang pinagmamasdan siya. Pinilit niyang ngumiti kay Rocco.“I’m fine. Don’t worry,” she assured him. Humigpit ang hawak nito sa kanyang kamay. Sa hawak na ‘yon ni Rocco bahagyang nawala ang kirot sa kanyang puso. It’s amazing how Rocco can easily ease her pain. Hindi niya alam kung paano ‘yon nagagawa ni Rocco.“This is dad’s offic
42: Spider“Boss, what’s your exact position?” narinig ni Rocco ang boses ni Apollo sa suot niyang earpiece habang nakatago siya sa likod ng sasakyan at hawak ang baril. May dalawang tao na siyang napatumba ngunit hindi ito sapat dahil marami ang kalaban.“Manila East Road, 3 o’clock position,” Rocco answered as he targets one of the opponent’s men. Yumuko siya sa likod ng sasakyan at sumilip mula roon. He targeted one and pulled the trigger. Three down.Mabilis niyang chineck ang magazine ng kanyang baril. He still has seven bullets. Wala dapat siyang sinasayang na bala hangga’t hindi pa nakakarating ang kanyang mga tauhan. Madison is inside his car at hindi niya mapapatawad ang kanyang sarili pag may nangyari ditong masama.Dahil alam niyang siya ang target ng mga kalaban kailangan niyang lumayo sa sasakyan kung nasaan si Madison para matigil ang pagpapaputok dito. His car is bulletproof but he cannot risk it. Kailangan niya pa ring lumayo.Kaya naman sa gitna ng umuulan na mga bala
43: The RanksMabilis niyang tinigil ang sasakyan sa tapat ng Il Nostro Building. Kinuha niya ang kanyang baril at sinuksok ito sa kanyang bewang. Nakatiim ang bagang niya nang pumasok siya sa entrance.“Your passcode, please.” Isang boses ng AI ang narinig niya nang tumapat siya sa entrance. Mabilis niyang inangat ang kanyang pulso at ipinakita sa camera ang kanyang tattoo. This building is only exclusive for the Il Nostro members. If you don’t have the passcode, you cannot enter this building and will immediately be killed. Dahil isa itong ekslusibong lugar ang malaman ito ng isang ordinaryong tao ay pangamba sa organisasyon kaya mabilis nilang pinapatay ang mga nagtatangkang pumasok dito ng walang passcode.Mabilis na nagbukas ang pinto para sa kanya. Rocco entered the building. Bumungad sa kanya ang puting-puting walls ng gusali. It was huge and modernly. Nagkalat din ang mga lalaking nakasuot ng suits. Ito ay isa sa mga members at mahuhusay na tao ng Il Nostro.“Rocco Howard! Nic
44: BirthdayNang dumating si Rocco sa mansion ay dumiretso agad siya sa kanyang kwarto para maglinis ng katawan. Pero nagulat siya nang makita si Madison na natutulog sa kanyang kama. Parang may humaplos na kamay sa kanyang puso ng makita ito na mahimbing na natutulog. Mukhang naghintay talaga ito sa kanya ngunit hindi na kinaya ang antok kaya nakatulog.Lumapit siya sa kama at umupo rito. Tinitigan niya ang maamong mukha ni Madison. She looks peaceful as she sleeps. Hindi niya maiwasang maalala ang nangyari kanina. Ano na lang kaya ang kaya niyang gawin kung mapahamak si Madison ng dahil sa kanya? Sa loob ng maraming taon na nasa organisasyon siya hindi siya nangamba sa mga taong nakapaligid sa kanya.Ngunit ng dumating si Madison hindi niya mapigilan ang mag-alala. Hinawi niya ang buhok na nalaglag sa mukha ni Madison. Napangiti siya nang makita ang pagkunot ng noo nito. He wonders what dream is she dreaming right now. Hinalikan niya ito sa pisngi bago pumasok sa banyo para mag nig
45: MastermindNagising si Rocco dahil sa isang haplos sa kanyang pisngi. When he opened his eyes Madison’s angelic face welcomed his vision. Madison smiled at him warmly.“How’s your sleep?” tanong nito. Napansin niyang nakabihis na ito. She is now wearing his school uniform. Mabilis siyang napabangon.“What time is it?” he asked.“It’s 8 in the morning,” Madison answered. Napabuntong hininga siya. Malelate na si Madison kung siya pa ang maghahatid dito.“I’m fine. Nandyan naman si kuya Nelson,” sambit ni Madison na para bang nababasa nito kung anong iniisip niya. Kahit sino pa yata ang kasama ni Madison hindi pa rin siya napapatanag sa kalagayan nito. Ayaw niyang mawala sa paningin niya si Madison kung maaari ngunit alam niyang hindi ‘yon pwede.“I’ll fetch you later,” Rocco said. Tumango si Madison at napatitig sa kanya. Her blue eyes are shining and he can’t help but be amazed at her again and again.“Ayos ka lang ba talaga? Sigurado ka bang wala kang sugat or tama sa nangyari kah
46: The toolIt’s been a week since that ambush happened. Maayos man ang relasyon nila ni Rocco ngunit hindi pa rin mapakali si Madison. Nag-aalala pa rin siya kay Rocco dahil alam niyang hindi basta-basta ang kinakaharap nito ngayon. Hindi man niya tuluyang alam kung anong tunay na kalakaran sa tinutukoy nitong organisasyon ngunit alam niya kung gaano ito kadelikado.Paano kung mangyari ulit ang ambush na ‘yon? Paano kung… may mangyaring masama kay Rocco?Napapatulala na lang siya habang nanggagawa siya ng kanyang school project sa loob ng kanyang library. It’s Saturday at nagpaalam sa kanya si Rocco kanina na magtatrabaho ito sa opisina. Ang huling text nito ay kanina pang umaga. Natapos na lang siya mag lunch ngunit wala pa rin itong reply sa kanya.Kaya naman nang tumunog ang phone niya ay mabilis siya ditong napatingin. But it was sir Anton who texted.Sir Anton:Ma’am, check this.Pinindot ni Madison ang picture na sinend ni sir Anton at natigilan nang makita si uncle Solomon na
47: QuestionsSa mga sumunod na araw ay mas napansin pa ni Madison ang pagiging busy ni Rocco sa opisina. Palagi itong may pinagkakaabalahan ngunit sinisigurado pa rin ni Rocco na natutulog ito sa tabi niya. Halos hindi na nga nito natutulugan ang sariling kwarto. Ngunit kahit gabi-gabi silang magkasiping na natutulog palaging pagod si Rocco kaya bukod doon ay wala ng nangyayari.Napatitig si Madison sa contraceptive pills na iniinom niya tuwing gabi. Bumuntong hininga siya at ininom na ‘yon. Sakto naman na narinig niyang nagbukas ang pinto ng kwarto niya. Nakita niya roon si Rocco na mukhang pagod na pagod na naman.“Are you okay?” tanong niya agad kay Rocco nang umupo ito sa kama at nagtanggal ng neck tie. Bumaling ito sa kanya at ngumiti. He looks sleepy. Lumapit si Madison kay Rocco at tinulungan itong maghubad ng polo.“Just tired,” Rocco said and holds her waist, and pulled her closer to him. Ipinahinga nito ang ulo sa gitna ng kanyang dibdib. Nagsalubong ang kilay ni Madison na
48: The Secret“Get out of here, Layla.” Mariin ang boses ni Rocco habang may dilim ang mga mata nitong nakatangin kay Layla. Hindi malaman ni Madison ang gagawin sa puntong ‘yon pero gustong gusto niya ng umalis. Natatakot siya. Natatakot siya na baka totoo lahat ng sinabi ni Layla sa kanya.“Why are you being so rude to me, Rocco? Dahil ba sinabi ko kay Madison ang totoo? It’s better this way, Rocco. You already got your revenge. She fell for you and her mom fell for Solomon Howard—”“Shut up! Get out!” hindi niya pa narinig na tumaas ang boses ni Rocco ng ganoon. Natigilan si Layla. Si Madison naman ay gulong gulo na ang isip. Hindi ito tumatanggi sa lahat ng sinasabi ni Layla. Kung ganoon totoo ba lahat ng sinabi ni Layla sa kanya?“We made out last night, Rocco, kaya alam kong hindi totoo na nahuhulog ka na rin sa batang ‘yan. My father likes you and you even agreed to him that you’ll marry me. Kaya ano ito ngayon?!” tumaas na rin ang boses ni Layla. Madison can’t believe that sh