Julie a réagi promptement au message :« Si tu désires toujours en déguster à l’avenir, fais-moi simplement signe et je serai ravie de te préparer à nouveau ce gâteau. »« C’est parfait. »Alors qu’il lisait le message, Roland a légèrement plissé les yeux, son expression devenant de plus en plus impénétrable. Pour une raison qui lui échappait, voir Julie échanger de tels mots avec un autre homme suscitait en lui un léger malaise. Une pointe de jalousie l’a envahi, comme si quelque chose qui lui avait autrefois appartenu lui avait été subtilisé.En réalité, il était en train d’espionner le téléphone portable de Julie, grâce au logiciel qu’il avait discrètement installé sur son téléphone lorsque qu’elle était encore à l’hôpital. Grâce à cette application, il pouvait scruter avec précision l’historique de ses appels et messages.Par la suite, Julie et Chrétien conversaient pendant près d’une demi-heure, mais le contenu de leurs échanges se limitait aux activités quotidiennes et aux passe-
Julie a enfilé son pyjama et est descendue dans le salon baigné par la douce lumière lunaire.Elle se réveillait rarement la nuit, sauf lorsqu’elle avait soif, mais toute l’eau de la carafe dans sa chambre avait déjà été bue.Descendant les escaliers, les yeux encore embrumés par le sommeil, elle a sursauté dès qu’elle a tourné l’angle et a découvert la silhouette sombre assise sur le canapé :« Ah ! » Elle a aussitôt repris ses esprits.La personne assise sur le canapé s’est levée rapidement pour allumer les lumières du salon.L’éclat lumineux a forcé Julie à plisser les yeux avant de distinguer clairement l’identité de la personne.« Frère, que fais-tu ici ? Tu n’es pas rentré ? »Le hall était imprégné d’une légère odeur d’alcool, émanant visiblement de Roland.Revenait-il d’une soirée à l’extérieur ?Pourquoi était-il ici au lieu de rester avec Jade ?Roland avait toujours été d’une grande minutie, ses pensées restant impénétrables pour quiconque. Julie était mariée à lui depuis hu
Roland scrutait Julie, la jaugeant avec une intensité.Son regard évoquait une douceur inhabituelle, un éclair fugace de tendresse qui semblait réservé uniquement aux moments où il fixait Jade.D’ordinaire, lorsqu’il faisait face à Julie, l’indifférence, le dégoût, et le détachement régnaient en maîtres…Un tantinet nerveuse, Julie lui a rendu son regard.Dans le passé, Roland n’aurait certainement pas réagi de la sorte… Où avait-il dévié de sa trajectoire précédente ? Apparemment, rien n’avait été fait pour justifier ce changement.« Si Jade découvrait ta sollicitude à son égard, elle en serait enchantée. Et toi ? Serait-ce que tu as des sentiments pour Chrétien ? »« Hm ? » Julie était surprise, ne sachant pas comment Roland avait pu évoquer Chrétien.Qu’est-ce qui lui était arrivé ? Pourquoi tout semblait si étrange ?Sans proférer un mot, Roland observait attentivement la jeune femme devant lui, puis il a abaissé promptement sa main, reprenant la froideur détachée qui le caractéris
Le visage de Julie trahissait une panique indescriptible lorsqu’elle a regagné sa chambre, son esprit dans un tourbillon de confusion.La porte s’est refermée avec fermeté, verrouillée avec détermination.Son corps tout entier se pressait contre la porte, ses mains tremblantes. Elle essuyait ses lèvres avec une précaution presque obsessionnelle, comme si elle avait profané quelque chose d’irrévocable.Dans sa dernière vie, bien que son tout premier baiser avec Roland ait été initié par elle, elle ne pouvait échapper à la réalité qu’elle avait saisi l’occasion de son état d’ébriété pour s’approprier ce geste intime. La force avec laquelle Roland l’avait repoussée résonnait encore en elle, jusqu’à ce jour, elle ne pouvait effacer de sa mémoire le regard empreint d’un dégoût extrême qu’il lui avait lancé…Mais à présent, elle n’était plus la Julie d’antan. Elle n’aspirait qu’à couper tout lien avec lui. Et ce contact avec lui l’a rendue malade, comme si d’innombrables mouches se posaient
…Le lendemain, Julie a émergé de son sommeil déjà bien avancé. La veille, elle s’était endormie aux alentours de trois ou quatre heures du matin. Julie s’est levée de son lit, s’est revêtue de sous-vêtements, a enfilé une robe de chambre, s’est étirée avec des bâillement en descendant les escaliers.« Dis-moi, Perrine, qu’as-tu préparé pour notre petit déjeuner ? » Perrine, affairée en cuisine, a répondu d’une voix douce : « Le jeune maître Bernard a été accablé par un rhume, j’ai concocté une soupe réconfortante que je m’apprête à lui servir en priorité. Il en reste dans la marmite, vous pouvez vous servir à loisir. »Julie s’est étonnée légèrement, « Comment se fait-il qu’il ait contracté un tel malaise ? N’allait-il pas bien hier ? »« Je dois également m’en attribuer la faute. Croyant que le jeune maître Bernard était sorti, j’ai commencé par ranger les couvertures pour éviter qu’elles ne s’empoussièrent. » Perrine s’apprêtait à porter la soupe lorsqu’une idée soudaine lui a tra
« Snap. »Un bruit a soudain retenti à l’étage, captant l’attention de Julie qui a levé ses yeux en direction de l’origine du son.Chaussant rapidement ses pantoufles, elle s’est élancée à l’étage, préoccupée par la possibilité d’un incident impliquant Roland.Poussant la porte de sa chambre avec une inquiétude palpable, elle s’est exclamée : « Frère, que s’est-il passé ? »À son grand soulagement, elle a découvert Roland allongé sur le lit, s’efforçant de ramasser les éclats d’un bol éparpillés sur le sol.« Frère, laisse-moi m’en charger. Allonge-toi et repose-toi bien. » Approchant avec sollicitude, Julie a ajusté les oreillers derrière lui, puis a rapporté un balai de l’extérieur pour nettoyer méticuleusement les taches persistantes sur le sol.Elle a saisi ensuite quelques serviettes en papier, s’accroupissant avec élégance pour nettoyer attentivement les taches.Les yeux plissés de Roland la contemplaient dans un silence glacial et étrange. S’il n’avait pas été témoin de la scène
« Bien sûr que non, je ne m’en soucie pas. Julie, tu as changé, tu es plus compréhensive et plus douce. » En disant cela, Roland a tendu la main pour caresser la tête de la jeune femme.Julie a esquissé un sourire léger : « Tu es malade, il est naturel que je veille sur toi. »Julie a approché une cuillerée de soupe près de sa bouche et Roland l’a accueillie en ouvrant délicatement les lèvres.Le service à Roland était devenu une routine pour Julie. Si le regard de Roland ne s’était pas posé sur elle, elle devait être très calme.Julie ne songeait qu’à achever son repas au plus vite et à s’éclipser. Qui aurait cru qu’un bol de soupe nécessiterait entre dix et vingt minutes ?Roland mangeait avec une lenteur extrême, ponctuant chaque bouchée de quintes de toux. Julie ne pouvait que le supporter. Ce n’est que lorsque Perrine est réapparue que Julie a eu l’impression de voir une sauveuse.« M. le jeune maître Bernard, vous devriez d’abord vérifier votre température ! » Perrine a saisi un
Le rêve avait revêtu une réalité oppressante et Roland s’est éveillé en nage. À son réveil, il est demeuré immergé dans la douleur de la perte de Julie.Le chagrin remplissait sa poitrine, son cœur battait la chamade, un profond sentiment de perte le privant de sa capacité à respirer.Il ne s’attendait guère à ce qu’un simple rêve puisse déclencher une réaction d’une telle intensité… Mais ce à quoi il ne s’attendait pas non plus, c’était que dans son rêve, Julie avait succombé à la mort, et son cœur, fracassé, l’avait conduit à envisager même de mettre fin à sa propre vie… Une absurdité déconcertante.« Frère, tu es réveillé ! » La voix douce dans son oreille l’a tiré de ses pensées. C’était Jade.Roland a jeté un coup d’œil à l’horloge accrochée au mur, prenant conscience qu’il avait sombré dans l’après-midi. Il a tourné la tête pour observer à nouveau par la fenêtre, et la nuit était déjà bien avancée. Il avait dormi si longtemps ?Les coins des yeux de Jade trahissaient une nuanc