Nove anos atrás,Meu telefone toca com uma nova notificação, acordando-me de mais um sono agitado. Por alguma razão, não tenho conseguido dormir bem nos últimos dois anos.Parte de mim acha que é por causa de Rowan. Que meu coração e minha cabeça não estão em paz porque ele não está mais perto de mim. Minha inquietação começou quando ele entrou para a universidade há dois anos. Durante o período em que ele está na universidade, eu raramente durmo, mas quando ele está em casa nos intervalos, eu durmo como um bebê.Resmungando por mais uma noite sem dormir, acordo e verifico meu telefone. Fico surpresa, mas logo me sinto feliz quando vejo a notificação.Paguei a alguém para instalar um aplicativo que me permite rastrear Rowan sempre que ele estiver por perto. Neste momento, o aplicativo apenas me notificou que ele estava em casa.Pulei da cama e me vesti rapidamente. Provavelmente ele estava de volta com Emma ou talvez com Travis ou Gabe, mas não me importei. Eu só queria vê-lo, mesmo qu
"Ela disse que não estava pronta, que quer se concentrar primeiro nos estudos. Por que ela não quis se casar comigo? Ela não me ama?" Ele pergunta, com a voz cheia de mágoa e dor.Eu não sabia o que dizer. Uma parte de mim estava feliz por ela ter recusado, enquanto a outra sofria por ele, porque eu podia ver que isso o estava destruindo."Você é incrível, Rowan. Se ela não quer se casar com você, quem perde é ela. Eu digo: que se dane ela, você pode conseguir algo melhor." Eu levanto meu drinque.Ele me encara por um tempo antes de sorrir. "Você tem razão, que se dane ela", ele diz enquanto brindamos.Não sei por quanto tempo ficamos ali. Conversamos, dançamos e bebemos. Quando estávamos indo embora, ambos estávamos bêbados, ele mais do que eu.Ele sugeriu que eu dividisse seu quarto de hotel e eu concordei. Eu não podia ir para casa bêbada. Meus pais me matariam, já que eu mal conseguia ficar em pé.Ele chama um táxi e, alguns minutos depois, estamos em seu quarto.No momento em que
Olho para ele e afasto minha dor. Parecia que ele precisava de alguém, então caminhei até ele e coloquei minha mão em seu ombro, tentando confortá-lo.Em vez disso, ele reage violentamente. Ele me empurra com tanta força que eu caio."Não toque em mim, vadia!", ele grita, com raiva e amargura irradiando dele em ondas.Eu me levanto, com lágrimas nos olhos. "Rowan, eu nunca planejei que isso acontecesse."Posso dizer que ele já está perdido para mim."Apenas vá embora, porra... Nunca mais quero ver você de novo", diz ele, sentando-se na cama, com o coração partido. Com lágrimas em seus olhos.A expressão em seu rosto partiu meu coração, ele parecia abatido e destroçado. Eu queria ajudá-lo, mas sabia que ele não aceitaria minha ajuda. Então, em vez disso, fui embora.Eu queria que isso fosse um pesadelo, mas não era. Eu tinha feito uma grande besteira.************Dois dias depois"Onde está aquela maldita vadia?" Ouço Emma gritar do andar de baixo.Meu coração dispara, quase partindo m
Dois meses depois.Eu olhava para o teste de gravidez com medo. Observando lentamente a linha aparecer, indicando que eu estava de fato grávida.Querendo que ele estivesse errado, faço outro teste, mas ele mostra a mesma coisa. Eu estava grávida do bebê de Rowan.A vida nesses últimos meses tem sido um inferno. Tornei-me uma pária não apenas em ambas as famílias, mas também na escola. Todos sabem o que aconteceu entre mim e Rowan, mas ninguém acredita em mim quando digo que estava bêbada.Toda a culpa foi colocada em meus ombros porque eu era a vadia que seduziu o namorado da minha irmã quando ele estava bêbado.Na escola, sofro bullying e, na cidade, sou rejeitada.Minha mãe e meu pai raramente falam comigo hoje em dia. Emma me deixou completamente de lado, dizendo que eu estava morto para ela. Quanto a Travis, bem, é como se eu não existisse mais aos olhos dele. Não vejo nem falo com Rowan desde aquela noite.Meu coração se partiu várias vezes nas últimas semanas. Sem nenhum alívio p
Não havia outra saída a não ser pela janela. Pegando uma cadeira, bato no vidro e o quebro. Empurro as tábuas que haviam sido usadas para barrá-la até que elas cedam. Empurro minha mala pela janela e ela cai.Como eu disse, eu estava no cômodo mais distante da casa, então a comoção não teria alertado ninguém. Desço lentamente, tomando cuidado com os cacos de vidro quebrados. Solto um suspiro de alívio quando desço.Feliz por ter conseguido escapar, pego minha mala e começo a arrastá-la. Olho para o celular enquanto peço um táxi. Minha felicidade dura pouco quando esbarro em alguém. Levanto a cabeça e recuo horrorizada quando meus olhos se chocam com os olhos cinzas intensos de Rowan."Você estava mesmo tentando fugir com o meu bebê?", ele pergunta, com um tom perigoso.Eu jogo minhas mãos para o alto. Ao mesmo tempo, solto minha mala."Eu já disse à minha mãe que o bebê não é seu", minto, dando um passo para trás.De maneira alguma eu permitiria que meu bebê fosse criado em um ambiente
Hoje em dia. "Então você vê, eles têm um motivo para me odiar... Eu arruinei o amor deles", murmuro enquanto as lágrimas enchem meus olhos. Para mim, é sempre doloroso voltar ao passado. Eu era ingênua e tola. Achando que poderia fazer com que ele me amasse depois de ter literalmente arruinado sua vida. Nove anos depois, ainda estou pagando o preço por ter amado Rowan Woods. "Não foi culpa sua?" Ethan me pergunta, seus dedos acariciando lentamente os meus. "Foi. Deixei que minha obsessão por ele se tornasse o centro das atenções e, por causa disso, cometi o maior erro da minha vida", as lágrimas caem livremente agora. Se ao menos eu pudesse voltar no tempo, se ao menos eu pudesse mudar as coisas. Vivi minha vida com arrependimento. Gostaria de ter dado ouvidos aquela voz irritante em minha cabeça. Gostaria de ter prestado atenção a ela em vez de ignorá-la. Isso teria me poupado de tanta mágoa e dor. Eu gostaria de ter percebido antes que estava grávida. Eu poderia ter fugido ante
A luz quente em meu rosto me acorda. A princípio, estou confusa sobre como fui parar no meu quarto, mas depois a mão pesada em volta da minha cintura me traz lembranças do que aconteceu. Começo a entrar em pânico internamente, tanto que tenho medo de acordar Ethan. Eu não queria que ele acordasse agora, não quando eu estava tendo um colapso nervoso. Não enquanto minha cabeça estivesse uma bagunça. O mais lentamente possível, eu me levanto e saio da cama. Ele se vira e murmura algo, mas não acorda. Eu suspiro de alívio enquanto visto algumas roupas e pego meu celular na cômoda. Eu me aproximo da porta na ponta dos pés e estremeço um pouco quando a abro e ela range. Olho para trás, com o coração na boca. Fico imediatamente agradecida quando vejo Ethan ainda na cama. Os lençóis estavam na cintura dele, expondo seu abdômen bem definido, e um braço estava jogado sobre seu rosto. Engolindo seco, saí do quarto. Desci as escadas sentindo-me como se estivesse fazendo a caminhada da vergonh
Eu simplesmente não entendia. Por que agora? O que eles queriam ganhar com isso? "Seu perdão?", a mesma voz sussurra. O perdão. Uma palavra tão simples, mas tão complicada. Como posso lhes dar isso quando eles não me deram? Como posso perdoá-los quando eles me quebraram? Como posso deixar tudo para trás quando eles não me deixaram viver em paz pelo que aconteceu? Ethan estava certo. Rowan e eu estávamos bêbados, mas eu fui a única a ser punida. A única culpada fui eu. Fui a única que foi xingada, a única que foi menosprezada. A única que sofreu bullying. Eu sou a única que sofreu abuso emocional e verbal, eu assumi tudo isso. Assumi a culpa, mesmo que não devesse, porque eu amava Rowan. Quanto mais eu pensava nisso, mais eu ficava com raiva. Posso sentir as lágrimas de raiva tentando cair e, desta vez, não quero fazê-las recuar. Estou tão cansada. Eu perdi tanto quanto Rowan por causa daquela noite. Ninguém queria ver como a culpa se desfazia. Ninguém queria ver como eu estava
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu