Abro os olhos e me vejo na sala de estar, com as mãos amarradas ao encosto de uma cadeira."Ahh, você está acordada. Eu estava me perguntando quanto tempo você levaria para acordar, afinal, prefiro ter minhas vítimas conscientes quando as mato", a voz do homem me causa arrepios na espinha.Ele surge e eu o vejo. Pelo menos partes dele, já que ele estava com o rosto coberto. Ele era um homem grande e corpulento. Seus braços, por si só, pareciam capazes de esmagar a cabeça de uma pessoa. Ele gritava perigo e não porque eu fosse sua vítima no momento. Havia algo de ameaçador nele.Ele se senta à minha frente, com uma taça de vinho na mão. Minha taça e meu vinho. Ele parecia tão confortável, como se esta fosse sua casa.Tento me soltar, mas as cordas estão apertadas."Você pode tentar o quanto quiser, mas não vai escapar de mim desta vez", ele ri. "Você já me causou problemas suficientes e eu não gosto de problemas.""Quem é você e o que quer de mim?" Eu lhe pergunto.Talvez se eu consegui
"Você achou mesmo que seria tão fácil escapar de mim?", ele provoca.Levantando minhas pernas, dou-lhe uma joelhada no saco, fazendo-o soltar um grito. Saio novamente, sem me importar para onde estou indo, eu só queria ficar longe dele.Ele se recupera rapidamente, pois logo depois sinto uma mão envolver meu tornozelo. Ele puxa e eu caio com um baque novamente, batendo meu queixo no chão. Ele já está em cima de mim antes que eu possa me recuperar."Sua vadia!", ele grita antes de me dar um tapa forte no rosto.Por um momento, vejo estrelas e minha visão fica embaçada. Ser agredida por um homem dói pra caramba."Só porque você está dificultando as coisas para mim, vou me divertir com você antes de matá-la", ele diz maldosamente.Eu não precisava de um intérprete para me dizer o que ele queria dizer. Sinto suas mãos em meus quadris enquanto ele tenta arrastar minha calça do pijama para baixo. O medo envolve meus ossos. Era assim que eu ia morrer? Estuprada e depois assassinada em minha p
Rowan"Chefe?" Drake chamou, com a voz estranhamente trêmula.Eu me afastei de Emma, que estava deitada em meu peito enquanto assistimos a um filme. Foi preciso muito para que ela finalmente me perdoasse. Eu não queria magoá-la mais do que já tinha feito. Eu queria que as coisas voltassem a ser como eram quando éramos mais jovens.Eu ainda estava muito confuso e não sabia que diabos estava fazendo. Beijando uma irmã enquanto estava em um relacionamento e apaixonado pela outra. Ainda posso sentir o gosto dos lábios de Ava dias depois, mas, assim como em tudo que diz respeito a ela, eu o beijo para o fundo da minha mente.Esperei tanto tempo para estar com Emma, não ia estragar minhas chances com ela novamente. O que quer que eu estivesse sentindo por Ava não era nada. Além de Noah, Emma era meu mundo, ela sempre foi. Eu não ia deixar que nada atrapalhasse isso novamente."O quê?!" Perguntei irritado, chateado por ele ter interrompido meu encontro com Emma.Hoje eu deveria passar a noite
"Ok", ela respondeu e abriu os olhos.Brian interrompe. "Não se preocupe, eles chegarão a qualquer momento. Enquanto isso, você se importa se eu lhe fizer algumas perguntas?"Ava balança a cabeça e depois estremece.Que droga! Passei a mão no meu cabelo. Ela estava sofrendo e isso estava causando estragos dentro de mim."Você pode me descrever o que o homem fez? Você pode me descrever como é o homem que te atacou?" Brian pergunta a ela.Ela respira fundo. "Ele estava com uma máscara, então não posso dizer a você como ele era. Mas ele tinha cabelos castanhos desgrenhados, era bastante alto, talvez com cerca de 1,80 de altura e tinha a constituição de um tanque.""Mais alguma coisa?""Não... Isso é tudo.""Ele disse alguma coisa? Por exemplo, por que ele estava atrás de você?""Sim, ele disse que não fazia parte de nenhuma gangue, mas que alguém prometeu lhe pagar uma grande quantia de dinheiro se ele me matasse. Ele não mencionou um nome ou para quem estava trabalhando", sua mão estava
POV anônimo.Estou irritado, isso é um eufemismo. Estou muito mais do que irritado, estou completamente furioso. Mais uma vez ela conseguiu escapar de mim, mais uma vez ela sobreviveu quando deveria estar morta."Diga-me como diabos ela ainda está viva?" Pergunto a Ben."Juro que quase a peguei dessa vez, estava bem perto de acabar com ela, mas seu guarda-costas bastardo chegou e a salvou", ele murmurou.Será que o cara achou que eu era estúpido? Que eu não sabia o que diabos havia acontecido? Não tenho recebido nada além de desculpas dele desde que toda essa operação começou. Três vezes ele não entregou o cadáver dela. A única coisa positiva sobre isso é que eu ainda não o paguei. Imagine se eu tivesse lhe pago e ele ainda não tivesse entregado.Ele receberia meio milhão de dólares se concluísse o trabalho. Esse dinheiro deveria tê-lo motivado o suficiente para fazer seu trabalho e concluí-lo dentro do prazo acordado.Tomo um gole do meu uísque, e a frustração me persegue."É mesmo? V
Ava.Ainda estou me recuperando do meu ataque. Estou mental e fisicamente abalada e só quero que tudo isso acabe. Três vezes alguém tentou me matar, e três vezes eu consegui sobreviver. Só não sei quando minha sorte vai acabar, porque, a essa altura, quem quer que eu morra parece determinado a garantir que eu não veja Noah novamente.Eu me arrepio quando me lembro de como estive perto de ser morta. Ele estava bem ali, em minha casa. Ele planejou me estuprar lá antes de me matar. Lágrimas enchem meus olhos e é preciso tudo o que há em mim para não deixá-las cair.Já chorei muito nos últimos dias. Estava cansada disso, mas não entendia o motivo. Por que alguém iria me querer morto? Não fiz mal a ninguém, exceto a Emma. Mesmo com ela, ela agora estava com Rowan, então isso deveria ter me absolvido de meus pecados. Eu não merecia o que estava acontecendo comigo.Meu maior medo era que eles tivessem sucesso. Isso significaria que eu não veria meu filho crescer, que eu perderia todos os marc
"Christine, você fez de tudo para me tirar do caminho achando que Rowan a notaria. Mesmo quando estávamos casados, você se esforçou ao máximo para seduzi-lo, mas ele nunca retribuiu. É claro que ele não me amava, mas eu era a esposa dele, enquanto você não passava de uma mera secretária, pela qual ele não tinha interesse. Então, faço a mesma pergunta: como você se sente sabendo que nunca será a mulher dele? Que ele nunca verá você como outra coisa que não seja a secretária dele. Qual é a sensação de saber que ele não considera você mulher o suficiente? Que ele preferiu transar comigo, mesmo me odiando, a ter você como amante? E qual é a sensação de saber que você não terá a menor chance agora que a Emma voltou?" Eu sorri, feliz por finalmente ter falado."Sua vadia feia!", ela rosna antes de se lançar contra mim.Eu consigo desviar dela a tempo e ela tropeça em seus saltos extremamente altos e caros. Levantando-se rapidamente, ela vem para cima de mim. Não penso quando pego a caixa de
"Você tem certeza do que está fazendo, Ava?" Letty me perguntou com preocupação.Eu estava me preparando para ir à escola de Noah. Hoje era a reunião de pais e mestres que acontecia anualmente e eu deveria me encontrar com Rowan lá.Letty havia ligado para saber se poderíamos sair juntos, já que não nos víamos há algum tempo. Quando fui atacada, ela estava no Japão com Travis para um negócio. Ela voltou anteontem."Tenho certeza, acho que essa é a melhor maneira de você superar Rowan. Quero dizer, como vou me apaixonar por outra pessoa se eu não me colocar à disposição e namorar?"Eu havia lhe contado sobre o beijo que aconteceu com Ethan. Nos últimos dias, houve mais beijos, embora não tenhamos ido mais longe."Claro, mas você não acha que está indo um pouco rápido... Há quanto tempo você o conhece?", ela interrompe meu pensamento."Há pouco mais de três meses... Espere, por que você parece tão contra ele agora? Algumas semanas atrás, você estava me incentivando a sair com ele, diabos
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu