Lilly estava nos observando, seus olhos se movendo de mim para seu pai. Vejo as perguntas neles. A curiosidade sobre mim e Gabriel.Como eu disse, isso não era para acontecer. Eu não deveria estar atraída por Gabriel depois de todos esses anos separados. Eu realmente achava que tinha superado minha atração por ele. Que o tratamento que ele me deu anos atrás tinha matado tudo que eu sentia por ele.Quão errada eu estava. Aqui estou eu, anos depois, quase beijando-o. Sinto-me terrível por ter permitido aquele momento de fraqueza. Por ter me deixado levar pelos desejos do meu corpo.“Vocês dois estavam prestes a se beijar?” Lilly pergunta inocentemente, e não posso evitar a inalação brusca que faço.Minha mente está uma bagunça. Não sei o que dizer a ela. Devo simplesmente dizer a verdade? Mesmo assim, não é como se eu pudesse mentir quando ela literalmente nos pegou em flagrante.“Uhm-uhm-” Luto para encontrar as palavras certas para dizer a ela.No fundo da minha mente, eu também
A ligação de Gabriel me faz sair do mesmo lugar onde Lilly me deixou. Ainda não consigo acreditar que ela tenha dito isso para mim. Quando Liam estava vivo, ela nunca parecia incomodada por não ter irmãos. Nunca pediu um, então estou curiosa para saber de onde veio essa mudança repentina.Agora você deve estar se perguntando por que Liam e eu nunca tivemos filhos, apesar de estarmos casados por tanto tempo. A verdade é que tentamos. Liam sempre quis uma família, filhos próprios. Eu sei que ele amava Lilly como se fosse sua, mas ele também queria seu próprio sangue.Eu queria dar isso a ele. Queria agradecê-lo por estar ao meu lado quando eu não tinha ninguém. Por casar comigo e dar a Lilly uma família. Ter o filho dele não era muito pedir, e eu não via problema nisso.Como eu disse, tentamos, mas nada aconteceu. Só um ano antes de sua morte é que ele finalmente concordou em fazer um exame. Foi devastador descobrir que ele não podia ter filhos. Naquele dia no escritório, eu vi um pou
Gabe.“Mãe!” Eu gritei e corri até ela.Ela estava deitada imóvel no chão. Ninguém precisou me dizer que foi o choque ao ver Lilly que fez ela desmaiar. Assim como aconteceu comigo, ela só precisou olhar aqueles olhos cinzentos para saber que Lilly era uma Wood.Eu dei um tapa leve na sua bochecha, mas não adiantou nada para acordá-la. Deslizando uma mão sob seus ombros e a outra sob seus joelhos, eu a levantei e a carreguei até o sofá mais próximo.“Pai! Rowan!” Eu gritei por eles, com medo de deixar minha mãe sozinha.“Ela está bem?” Lilly perguntou com uma voz pequena e vulnerável. “Eu fiz algo errado? Ela está inconsciente por minha causa?”As lágrimas nos olhos dela foram a minha ruína. Em tão pouco tempo, ela havia se tornado parte fundamental do meu ser. Ver ela chorando me machucava. Honestamente, eu não acho que já amei alguém tanto quanto amo Lilly. Até meu próprio irmão gêmeo não competia no meu coração com ela.Antes que eu pudesse responder, Harper entrou.“Não, qu
Eu sabia que a reação deles seria explosiva. Não é todo dia que se descobre que você tem uma nora e uma neta das quais não sabe nada.Meu pai começa a andar de um lado para o outro, e eu simplesmente sei o que ele está pensando. Pai treinou tanto eu quanto Rowan. Sempre sabemos o que ele está pensando porque pensamos da mesma forma.Ele provavelmente estava se perguntando como isso aconteceu. Perguntando se eu fiz um teste de paternidade para ter certeza de que Lilly era realmente minha filha. Ele também estaria pensando se Harper conseguiu de alguma forma me enganar, me prender. Ele está no modo de pensar, tentando analisar todas as possibilidades.“C-Como isso aconteceu? Como você de repente tem uma esposa e uma filha?” minha mãe gaguejou, tentando formar as palavras.O rosto dela ainda estava marcado pelo choque. Seus olhos se moviam de mim para Harper, que estava olhando para o chão em silêncio. Ela estava nervosa. Em pânico por dentro. Havia um impulso forte para abraçá-la. Pa
Graças ao irmão dela, eu sabia que ela me queria e isso me deu a melhor arma contra ela. Eu queria machucá-la, destruir e causar-lhe dor por ter tirado minha liberdade. Não era preciso ser um gênio para perceber que a trair a machucaria e foi isso que eu fiz, e me certifiquei de que ela soubesse disso. Eu queria que ela se arrependesse de ter pensado em me prender. Funcionou, e toda vez que eu a via, via a dor em seus olhos. Eu sei que isso me faz um monstro, mas me satisfazia ver aquela dor lá.“E como vocês se encontraram novamente depois de anos?” minha mãe prosseguiu quando eu não comentei a observação do pai.“Eu a procurei,” eu dei de ombros. “O conselho queria que eu me casasse e me estabelecesse, então eu fiz.”Os olhos da minha mãe se voltaram para Harper. “E você concordou em se casar com ele apesar da maneira desprezível como ele te tratou?”Eu franzi a testa com as palavras da minha mãe. Eu odiava desapontá-la, mas não podia escapar disso.Assim como eu, Harper deu de
Harper. Eu não conseguia parar de me mexer mesmo enquanto Gabriel e eu seguimos atrás de seus pais. Para ser honesta, a conversa no escritório foi melhor do que eu esperava. Eu não sei o que eu esperava, mas não era a calma deles, ou talvez fosse a calma antes da tempestade?Eu também não entendia por que Gabriel não lhes contou que já havíamos sido casados. Apesar de como nosso casamento terminou, era a coisa mais lógica a se fazer. Eu não gostava de que ele os mantivesse no escuro.“Você está bem?” sua voz me trouxe de volta ao presente.Eu olhei para ele apenas para encontrar seus olhos me observando intensamente. Eram tão penetrantes, era como se ele estivesse lendo minha alma. Tirando os olhos dele, eu me concentrei em frente.“Sim, ainda estou um pouco nervosa, mas não sei o porquê,” eu respondi com sinceridade.A pior parte já tinha passado, então eu nem sei por que ainda estava ansiosa. Talvez fosse porque eu passaria o dia com a família dele. Talvez fosse porque eu ainda
Rowan parecia feliz agora, então, como eu disse, estou assumindo que ele voltou com Emma. Esse era o único cenário possível. Pelo que Gabriel costumava me contar, Rowan odiava Ava com paixão, assim como Gabriel me odiava.Meus olhos se movem para a garotinha. Ela parecia um pouco familiar, mas eu não conseguia identificar seu rosto. Talvez ela seja filha de Rowan e Emma, embora não se pareça com a Emma que eu lembrava. Mas, novamente, os genes podem ser estranhos às vezes.“E a garotinha?”“Ela se chama Iris,” ele respondeu, sua proximidade fazendo coisas estranhas comigo.Me afastando, tentei manter uma pequena distância entre nós.Continuei observando Iris, que era uma bola de energia. Ela tinha esses lindos olhos azuis que eu podia ver brilhando até onde eu estava. Ela não parecia com Emma, mas se eu me lembro corretamente, Emma tinha olhos azuis, então Iris provavelmente herdou isso dela.“Então, Rowan finalmente voltou com Emma,” eu disse suavemente. “Quando eles voltaram e
“Ele é casado com Ava?” Eu perguntei, completamente e totalmente chocada.“Sim” ele respondeu, então seus olhos se estreitaram. “Por que você parece tão chocada com essa notícia?”Dando de ombros, eu respondi. “Provavelmente porque estou.”E eu estava. Nunca imaginei isso. Nem um pouco. Como eu disse, Rowan detestava Ava, então como ele acabou com ela? Como diabos as coisas mudaram tanto a ponto de ele estar agora todo feliz e contente?O Rowan que eu lembrava era temperamental, irritado, amargo e tinha um rancor do tamanho de uma galáxia em seus ombros. Ele tinha uma carranca constante em seu rosto e raramente sorria. Toda essa mudança aconteceu depois que ele se deitou com Ava e terminou com Emma.Essa nova versão dele me lembrava quando ele ainda estava com Emma. O rosto dele se iluminava sempre que ele a via ou estava perto dela. Ele sorria constantemente como se a mera presença de Emma em sua vida o fizesse feliz.Dado tudo isso, você pode entender meu ceticismo de que Ava o fez t
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu