Harper.Jackson, um dos motoristas de Gabriel, abre a porta para mim e entro no carro, Gabriel se juntando a mim.Ainda não consigo acreditar que aceitei isso, mas lá no fundo, sei que faz sentido. Gabriel estava certo, não havia maneira melhor de ganhar experiência na gestão de uma empresa do que aprendendo com os melhores. Quando se trata de negócios, Gabriel e Rowan são os melhores. Eles até superaram o pai deles, que se aposentou, mas ainda é o chefe dos membros do conselho.Demorei um pouco para me arrumar porque não conseguia decidir o que vestir. Trabalho de casa na maior parte do tempo e, quando vou à empresa, uso roupas casuais, já que a empresa para a qual eu trabalhava antes era um pouco descontraída.Queria parecer apresentável e causar uma boa primeira impressão. Não tenho muitas roupas de trabalho e planejava fazer compras neste fim de semana. O dinheiro estava curto, mas eu poderia me dar bem com algumas saias e blusas.Depois de decidir o que vestir, fui tomar café
"Harper, você vai sair do carro? Está me fazendo perder tempo", Gabriel resmungou para mim.Levanto a cabeça e o olho. As sobrancelhas dele estão franzidas e ele parece impaciente e irritado. Suspiro antes de sair. Este era o Gabriel com o qual eu estava acostumada. Frio, arrogante e rude.Ajusto minha saia antes de pegar minha bolsa. Ele começa a se mover, e eu sigo atrás dele como um cordeiro sendo levado para o matadouro. Eu estava tão nervosa que sentia como se meu coração estivesse prestes a pular fora do meu maldito peito.Estou entrando no mundo de Gabriel. Em seu domínio. Era um pouco desconfortável e assustador estar em um lugar onde ele tinha controle total sobre todos os aspectos.Gabriel aperta o botão do elevador e ele se abre. Ao entrar, fico ao lado dele e tento acalmar meu coração que bate descontrolado.“Os únicos que têm acesso a este elevador são minha família, e ele nos leva diretamente para o andar superior onde estão nossos escritórios”, ele começa, e continu
Ele começa a andar novamente e eu o sigo.“Este é o escritório do Rowan,” ele diz depois de paramos em frente a uma porta. Ela tinha o nome do irmão dele. Eu aceno com a cabeça, não muito certa de porque precisava saber disso. Claro, eu vou trabalhar para ele, mas vou realmente precisar interagir com os outros altos escalões?“Meu escritório é logo ao lado do dele, mas deixe-me te dar um tour rápido antes que minha outra P.A. te mostre o resto e te oriente sobre o que você vai fazer.”“Isso realmente não é necessário... Tenho certeza de que sua P.A. pode me dar um tour. Você deve ter muito o que fazer,” eu digo com um tom excessivamente doce.Gabriel é infame por dormir com suas assistentes pessoais, e ele nunca tentou esconder esse fato sujo. Isso me incomodava tanto quando éramos casados. Eu odiava saber que ele era meu marido e, ainda assim, não conseguia manter o pau na calça. Não que eu não pudesse lhe dar sexo se ele quisesse, mas eu sabia que ele nunca teria pedido.Além de
“É um prazer conhecê-la, Sra. Wood,” ele diz depois de um tempo, me dando um sorriso radiante.“Também é um prazer,” eu respondo, apertando a mão dele. “E você pode me chamar de Harper.”“Agora que isso está resolvido, Christopher, a Harper vai trabalhar ao seu lado. Eu preciso que ela aprenda algumas coisas, então, por favor, mostre a ela tudo o que há para saber.” Gabriel diz, chamando nossa atenção para ele.“Claro, chefe.”Ele está prestes a se virar, mas para. “E, por favor, não conte a ninguém que ela é minha esposa ainda. Se alguém perguntar, apenas fique em silêncio,” ele acrescenta, antes de dar a volta na mesa e se sentar.Os olhos de Christopher se movem de mim para Gabriel. Há um olhar de confusão, mas eu não posso esclarecer para ele. Havíamos concordado que até que os pais do Gabriel soubessem, não anunciaríamos o casamento.“Vocês podem ir.” Gabriel nos diz com uma voz distraída. Seus olhos estão nos documentos em suas mãos, e nós não existimos mais para ele.“Vam
Quando Gabriel me disse que iríamos visitar a família dele durante o churrasco semanal, eu não esperava que fosse tão cedo.Ontem foi um caos no escritório. Ficou claro que Gabriel tinha um séquito de funcionárias que queriam um pedaço dele. Para ser honesta, não me importava. Ele não podia evitar ser incrivelmente atraente. O que me incomodava eram alguns dos olhares de ódio e ciúmes que recebi de algumas dessas mulheres.Se eu pensava que Milly era a única que queria marcar território, bem, eu estava errada. Não consigo contar quantas vezes fui parada por algumas mulheres quando Christopher me enviou para concluir uma tarefa.Aparentemente, as duas mulheres que Gabriel havia repreendido eram responsáveis por espalhar a notícia de que eu era a nova mulher dele. Acho que a mão dele em minhas costas baixas dizia tudo. A boa notícia é que elas achavam que eu era apenas um caso passageiro e que ele logo se cansaria de mim.Elas acharam que era lugar delas me avisar para não me sentir
Estou em transe enquanto pego a xícara e a levo aos lábios. Bem, isso é até o gosto atingir minha boca e eu acabar cuspindo o líquido.“Isso é nojento. Como você consegue aguentar?” eu questiono, limpando a boca.Pela primeira vez, ouço Gabriel rir. É uma risada profunda e sensual que faz coisas com meu corpo. Aquele tipo de risada que faz você esquecer seu nome. Sou a única que acha risadas atraentes?Ele dá de ombros. “É algo que você adquire o gosto com o tempo. Não é para todo mundo.”É como se eu tivesse perdido minha maldita voz, então, em vez disso, apenas aceno com a cabeça. Ainda estou presa ao fato de que Gabriel riu. Sua risada então se transforma em um sorriso genuíno e lindo. Um que eu nunca tinha visto antes. É cativante e parte de mim odeia o fato de que me cativou.“Você está bem?” ele se aproxima. “Você parece maravilhada.”“Você tem uma risada e um sorriso lindos.”No momento em que essas palavras saem da minha boca, sinto vontade de me socar. Por que eu disse
Lilly estava nos observando, seus olhos se movendo de mim para seu pai. Vejo as perguntas neles. A curiosidade sobre mim e Gabriel.Como eu disse, isso não era para acontecer. Eu não deveria estar atraída por Gabriel depois de todos esses anos separados. Eu realmente achava que tinha superado minha atração por ele. Que o tratamento que ele me deu anos atrás tinha matado tudo que eu sentia por ele.Quão errada eu estava. Aqui estou eu, anos depois, quase beijando-o. Sinto-me terrível por ter permitido aquele momento de fraqueza. Por ter me deixado levar pelos desejos do meu corpo.“Vocês dois estavam prestes a se beijar?” Lilly pergunta inocentemente, e não posso evitar a inalação brusca que faço.Minha mente está uma bagunça. Não sei o que dizer a ela. Devo simplesmente dizer a verdade? Mesmo assim, não é como se eu pudesse mentir quando ela literalmente nos pegou em flagrante.“Uhm-uhm-” Luto para encontrar as palavras certas para dizer a ela.No fundo da minha mente, eu também
A ligação de Gabriel me faz sair do mesmo lugar onde Lilly me deixou. Ainda não consigo acreditar que ela tenha dito isso para mim. Quando Liam estava vivo, ela nunca parecia incomodada por não ter irmãos. Nunca pediu um, então estou curiosa para saber de onde veio essa mudança repentina.Agora você deve estar se perguntando por que Liam e eu nunca tivemos filhos, apesar de estarmos casados por tanto tempo. A verdade é que tentamos. Liam sempre quis uma família, filhos próprios. Eu sei que ele amava Lilly como se fosse sua, mas ele também queria seu próprio sangue.Eu queria dar isso a ele. Queria agradecê-lo por estar ao meu lado quando eu não tinha ninguém. Por casar comigo e dar a Lilly uma família. Ter o filho dele não era muito pedir, e eu não via problema nisso.Como eu disse, tentamos, mas nada aconteceu. Só um ano antes de sua morte é que ele finalmente concordou em fazer um exame. Foi devastador descobrir que ele não podia ter filhos. Naquele dia no escritório, eu vi um pou
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu