Ela o cumprimenta de volta e eu fico ali olhando para os dois. Aparentemente, eu sou a única que não sabia que meu irmão estava namorando. Eu me pergunto se eu saberia se Letty não tivesse decidido vir me ver pessoalmente.Levanto-me lentamente e me viro para Rowan. "Agradeço o que você está tentando fazer, já que sou a mãe do seu filho, mas não é necessário. Eu tenho tudo sob controle."No fundo, eu sabia que esse era o motivo pelo qual ele estava fazendo o que estava fazendo. Não porque ele se importava ou algo assim, mas porque eu era a mãe de Noah. Afinal de contas, não foi uma ou duas vezes que ele me lembrou desse fato.Uma carranca estraga seu belo rosto. "Não é por isso..."."Eu realmente não preciso da sua ajuda, então você poderia, por favor, dizer a ele para pegar o carro de volta e encerrar os serviços dela?" Eu o interrompi antes que ele pudesse terminar a frase, apontando para o homem e depois para Lydia."Sério, você não precisa de ajuda? Não vejo um carro novo em lugar
Seu rosto endurece e ele entra no meu espaço. "Seja razoável pelo menos uma vez na vida, Ava.""Estou sendo razoável, não preciso da sua ajuda. Pedi o divórcio para que você saísse da minha vida... Por que, de repente, você está tão interessado em me ajudar quando nunca se importou comigo antes?""Você é a mãe do Noah, então é claro que eu me importo e, caso você não tenha percebido, não posso sair da sua vida completamente porque temos um filho juntos, o que garante que nossas vidas estejam conectadas", ele rosna, com os olhos brilhando."Somente pelos próximos dez anos, mais ou menos, e, além disso, fazer parte da vida de Noah não significa que você tenha de fazer parte da minha vida ou eu da sua", argumento.Eu estava ficando muito cansada, então me sentei no banco do bar. Parecia que minha cabeça pesava uma tonelada, eu só queria me deitar."Pegue o carro", ele ordenou mais uma vez."Por que você não pega o carro e o enfia onde o sol não brilha?", eu respondo, sentindo que cheguei
Arrumo meu capuz para ficar apresentável em vez de parecer que tive um confronto direto com a morte."Por que você está usando capuz, mamãe?" Noah olha para mim com desconfiança.Estávamos conversando pelo Skype depois de eu ter adiado tantas vezes. Principalmente porque eu mal conseguia manter meus olhos abertos por mais de cinco minutos. Hoje, porém, eu estava me sentindo muito melhor.Recostei-me na cabeceira da cama. O capuz era para esconder o curativo. Noah ainda não sabia o que havia acontecido comigo e eu me certificaria de que ele nunca soubesse."Estou sentindo um pouco de frio", menti.Sinto-me culpada por mentir para ele, mas sei que é melhor assim. Não havia necessidade de preocupá-lo."Temos um aquecedor, mãe, você poderia tê-lo ligado.""Ele não está funcionando e eu esqueci de chamar alguém para consertá-lo."Droga, eu odeio mentir para ele. Uma parte de mim sente que está sendo uma péssima mãe porque parece que não fiz nada além de mentir para ele desde que meu pai mor
Uma batida na minha porta me faz olhar para cima."Tem alguém querendo ver você, Ava", disse Lydia.Eu finalmente consegui que ela me chamasse pelo meu nome em vez de senhorita ou senhora. Sou grata por Letty ter me convencido a deixá-la ficar, pois ela tem sido de grande ajuda. Ela até faz algumas das tarefas para mim. Não sei como eu teria sobrevivido sem ela."Quem é essa, mamãe?"Digo a ela para deixar entrar quem quer que seja antes de voltar para meu precioso filho."É uma senhora simpática chamada Lydia, ela está aqui para me ajudar com as tarefas", respondo a ele. Minha mente estava pensando em quem tinha vindo me visitar.Se meu palpite estava correto, era Letty ou Ethan. Ambos já passaram por aqui algumas vezes para ver como eu estava."Por que você precisa de ajuda? Você nunca precisou antes, você é a supermãe", ele me olha desconfiado.Ele tinha razão, é claro. Eu sempre fiz tudo sozinha, mesmo quando morava na mansão do Rowan. Achei que isso faria com que ele me visse de u
Rowan.Sentei-me à minha mesa, examinando alguns papéis que precisavam da minha atenção. Tentei me concentrar, mas não consegui. Minha mente ainda está no fato de que Ava ignorou minha ligação mais uma vez. Se não fosse por ter contratado Lydia, duvido que eu saberia como ela estava se saindo.Ainda não consigo acreditar no quanto ela mudou. Era seguro dizer que a Ava que eu conhecia havia desaparecido há muito tempo e que, em seu lugar, havia uma completa estranha.Quando Emma decidiu que voltaria para casa, fiquei com medo de que Ava nos causasse problemas, que ela fosse um incômodo como era durante sua adolescência. Mas ela provou que eu estava errado.Eu deveria estar feliz por ela estar mantendo distância. Que ela não estava me causando problemas, mas uma parte de mim estava incomodada com isso. Era muito estranho o quanto eu estava incomodado e odiava o fato de ela estar sempre em minha mente.Acabei desistindo de tentar me concentrar e me levantei. Vou até as janelas e fico olha
Eu sei que ele provavelmente estava se perguntando o que diabos estava acontecendo. Todo mundo sabe que eu nunca me importei com a Ava. Quero dizer, caramba, nós éramos casados. Sou influente e tenho inimigos, mas nunca designei um guarda-costas para ela, enquanto Noah tinha dois.A própria Ava havia me perguntado o que havia de errado comigo. Por que, de repente, eu estava interessado na segurança e no bem-estar dela. Todos podem entrar para o clube, porque eu também estava confuso sobre por que ela de repente era importante para mim.Suspiro, sentindo-me exausto.Verificando meu relógio, percebi que eram seis horas. Eu deveria me encontrar com Travis e Gabe para tomar um drinque às seis e meia antes de ir para casa.Levando os arquivos comigo, saí do escritório. Como eu estava de mau humor, nenhum dos meus funcionários se atreveu a me dar boa noite.Cheguei ao clube bem a tempo e fui imediatamente para a seção privada. Esse era um dos muitos clubes exclusivos que Gabe e eu possuíamos
AvaEu estava uma pilha de nervos enquanto me preparava para o meu encontro com Ethan. Fazia duas semanas que eu havia recebido alta do hospital e estava bem melhor. O médico me deu alta e voltei ao trabalho há alguns dias.Nessas duas semanas, muita coisa mudou. Letty e eu ficamos mais próximas, assim como Ethan e eu. Ele me convidou para sair há alguns dias, eu concordei de todo o coração.Ethan era bom para o meu ego, ele me fazia rir e relaxar. Com ele, eu me sentia à vontade. Quando estava com ele, eu me esquecia de Rowan. Eu me esquecia do meu coração partido."Cabelo preso ou solto?" Perguntei a Letty.Estávamos no bate-papo por vídeo e ela estava me ajudando a me arrumar.Para ser sincera, esta é a primeira vez que saio para um encontro. Como mencionei antes, eu não era o tipo de garota que os rapazes convidavam para sair.Quando eu era casada, Rowan nunca me levava para sair. Na verdade, nunca fizemos as coisas normais que os casais fazem quando estão apaixonados. Não havia ja
Cheirei as rosas, me sentindo grata. Rowan nunca me comprou flores. Diabos, ele nunca me tratou como se eu fosse importante para ele. Em sua mente, eu era uma inconveniência com a qual ele tinha um filho."Deixe-me só colocá-las na água e depois podemos ir", eu me virei e fui para a cozinha.Depois de colocar as flores em um vaso, saímos.Eu estava nervosa e animada ao mesmo tempo, não sabia o que fazer ou dizer. Quero dizer, o que você faz durante os encontros? Sobre o que você fala? E quem deveria iniciar a conversa. Eu estava tão fora do meu elemento que tinha medo de estragar tudo."Você acha estranho eu estar morrendo de medo, apesar de já ter ido a mais encontros do que posso contar?" Pergunta Ethan, quebrando o silêncio.Eu ri. Sinto-me aliviada, a ansiedade que me prendeu se dissipou."De modo algum... Eu também estava hiperventilando. Fiquei nervosa o dia inteiro". Confesso. "Foi difícil me concentrar em minhas aulas."Embora meus alunos estivessem felizes por me ter de volta,
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu