Rowan.Sentei-me à minha mesa, examinando alguns papéis que precisavam da minha atenção. Tentei me concentrar, mas não consegui. Minha mente ainda está no fato de que Ava ignorou minha ligação mais uma vez. Se não fosse por ter contratado Lydia, duvido que eu saberia como ela estava se saindo.Ainda não consigo acreditar no quanto ela mudou. Era seguro dizer que a Ava que eu conhecia havia desaparecido há muito tempo e que, em seu lugar, havia uma completa estranha.Quando Emma decidiu que voltaria para casa, fiquei com medo de que Ava nos causasse problemas, que ela fosse um incômodo como era durante sua adolescência. Mas ela provou que eu estava errado.Eu deveria estar feliz por ela estar mantendo distância. Que ela não estava me causando problemas, mas uma parte de mim estava incomodada com isso. Era muito estranho o quanto eu estava incomodado e odiava o fato de ela estar sempre em minha mente.Acabei desistindo de tentar me concentrar e me levantei. Vou até as janelas e fico olha
Eu sei que ele provavelmente estava se perguntando o que diabos estava acontecendo. Todo mundo sabe que eu nunca me importei com a Ava. Quero dizer, caramba, nós éramos casados. Sou influente e tenho inimigos, mas nunca designei um guarda-costas para ela, enquanto Noah tinha dois.A própria Ava havia me perguntado o que havia de errado comigo. Por que, de repente, eu estava interessado na segurança e no bem-estar dela. Todos podem entrar para o clube, porque eu também estava confuso sobre por que ela de repente era importante para mim.Suspiro, sentindo-me exausto.Verificando meu relógio, percebi que eram seis horas. Eu deveria me encontrar com Travis e Gabe para tomar um drinque às seis e meia antes de ir para casa.Levando os arquivos comigo, saí do escritório. Como eu estava de mau humor, nenhum dos meus funcionários se atreveu a me dar boa noite.Cheguei ao clube bem a tempo e fui imediatamente para a seção privada. Esse era um dos muitos clubes exclusivos que Gabe e eu possuíamos
AvaEu estava uma pilha de nervos enquanto me preparava para o meu encontro com Ethan. Fazia duas semanas que eu havia recebido alta do hospital e estava bem melhor. O médico me deu alta e voltei ao trabalho há alguns dias.Nessas duas semanas, muita coisa mudou. Letty e eu ficamos mais próximas, assim como Ethan e eu. Ele me convidou para sair há alguns dias, eu concordei de todo o coração.Ethan era bom para o meu ego, ele me fazia rir e relaxar. Com ele, eu me sentia à vontade. Quando estava com ele, eu me esquecia de Rowan. Eu me esquecia do meu coração partido."Cabelo preso ou solto?" Perguntei a Letty.Estávamos no bate-papo por vídeo e ela estava me ajudando a me arrumar.Para ser sincera, esta é a primeira vez que saio para um encontro. Como mencionei antes, eu não era o tipo de garota que os rapazes convidavam para sair.Quando eu era casada, Rowan nunca me levava para sair. Na verdade, nunca fizemos as coisas normais que os casais fazem quando estão apaixonados. Não havia ja
Cheirei as rosas, me sentindo grata. Rowan nunca me comprou flores. Diabos, ele nunca me tratou como se eu fosse importante para ele. Em sua mente, eu era uma inconveniência com a qual ele tinha um filho."Deixe-me só colocá-las na água e depois podemos ir", eu me virei e fui para a cozinha.Depois de colocar as flores em um vaso, saímos.Eu estava nervosa e animada ao mesmo tempo, não sabia o que fazer ou dizer. Quero dizer, o que você faz durante os encontros? Sobre o que você fala? E quem deveria iniciar a conversa. Eu estava tão fora do meu elemento que tinha medo de estragar tudo."Você acha estranho eu estar morrendo de medo, apesar de já ter ido a mais encontros do que posso contar?" Pergunta Ethan, quebrando o silêncio.Eu ri. Sinto-me aliviada, a ansiedade que me prendeu se dissipou."De modo algum... Eu também estava hiperventilando. Fiquei nervosa o dia inteiro". Confesso. "Foi difícil me concentrar em minhas aulas."Embora meus alunos estivessem felizes por me ter de volta,
"Então, qual é a coisa mais empolgante do seu trabalho?" Eu mudo de assunto.Um sorriso ilumina seu rosto quando ele começa a me contar sobre seu trabalho. Logo nossa comida chega e começamos a comer.Tento me concentrar, mas quanto mais as pessoas começam a chegar, mais nervosa eu fico. Tento relaxar e me concentrar no Ethan, mas não dá certo."Você está bem, Ava? Você parece nervosa?", ele me pergunta lentamente, como se sentisse meu desconforto."Nervosa?" Eu me engasgo."Sim, você está inquieta e seus olhos ficam vagando", ele me diz. "Você não está se divertindo?"Puxa! Estou me sentindo tão mal agora. Devo contar-lhe a verdade ou isso arruinaria tudo o que estava acontecendo entre nós? A última coisa que eu queria era parecer uma vadia ingrata."Você pode me contar, prometo que não ficarei bravo", o olhar dele me perfura. É como se ele pudesse ver a batalha que se trava dentro de mim."Gosto da sua companhia e estou gostando de estar com você... É com a cena que não me sinto à vo
RowanHoje eu esperava ter uma noite maravilhosa com Emma, mas isso foi por água abaixo quando vi Ava em um encontro com Ethan."Rowan?" Emma me chama, mas eu simplesmente não consigo fazer meu cérebro funcionar.Ava estava nos braços de outro homem. No início, achei que meus olhos estavam me enganando. Eu tinha ficado feliz porque ver Ethan com outra mulher provava que ele era um idiota. Isso foi até eu perceber que a mulher era Ava.Ela estava incrivelmente bonita. Uma visão que eu nunca tinha visto antes. Sua pele impecável estava à mostra e o vestidinho preto que ela usava mostrava suas curvas.É claro que eu já a tinha visto nua antes, mas essa visão me atingiu de forma diferente. Ela havia se vestido bem, algo que nunca fazia quando estávamos juntos. Provavelmente porque eu nunca a convidei para sair e nunca me preocupei com ela.Observo quando Ethan coloca uma mecha de seu cabelo atrás da orelha. Isso faz meu sangue disparar, mas não como vê-lo acariciar sua bochecha antes de be
Emma.Não me movi nem um centímetro desde que Rowan foi embora. Senti como se as paredes estivessem se fechando sobre mim e eu não tivesse escapatória. Nenhuma maneira de anestesiar a dor que eu estava sentindo por dentro.Tudo doía e eu não sabia nem como parar. Não sabia o que fazer ou como reagir.Por que isso estava acontecendo comigo? Essa é a pergunta que sempre faço a mim mesma, mas não há resposta para ela. Não há nenhuma pista sobre por que eu ainda estava passando por essa merda, mesmo depois de ter ficado com o cara.Sinto as lágrimas escorrerem pelo meu rosto. Eu odiava ser fraca, odiava chorar. Esfrego as lágrimas com raiva de mim mesma por tê-las deixado cair.Quando papai morreu, eu estava arrasada. Eu era sua princesa e ele era meu herói. Não pude passar muito tempo com ele porque me mudei para outra cidade, mas quando passávamos, era maravilhoso.Achei que não me recuperaria de sua morte, que não havia um lado bom nisso. Então Rowan e eu conversamos. Ele me disse que e
Como eu disse antes, Ava não é ninguém importante para nós, então por que alguém estaria atrás dela?Molly suspira: "Se eu estivesse aí, teria batido em você, Emma. Você é uma maldita advogada e ainda assim quer acreditar que sua irmã é capaz de fazer tudo isso com ela mesma só para ficar com Rowan?""É porque sou advogada que acredito nisso. Você não pode imaginar a que ponto as mulheres chegariam para chamar a atenção de seus ex-namorados depois que eles tivessem seguido em frente."Já tive minha cota de atendimento a ex-esposas e namoradas depois que elas prejudicaram outras pessoas e o suposto amado, tudo em nome de reconquistar seus homens."As pessoas fazem coisas loucas quando estão apaixonadas, e loucura é o nome do meio de Ava", acrescento.Quando éramos adolescentes, Ava fazia de tudo para chamar a atenção de Rowan. Ela chegou ao ponto de sabotar nossos encontros, estragando qualquer vestido que eu escolhesse quando fosse me encontrar com Rowan e uma vez ela colocou tinta ver
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu