"Acorde!"Eu gemo, mas não abro os olhos. A voz parecia tão distante e pensei que estava sonhando, porque de que outra forma a voz soaria tão familiar?"Ava, acorde, porra!"Desta vez abro os olhos. A voz parecia real demais para ser um sonho. Além disso, por que diabos eu sonharia com ela?Minha visão está embaçada enquanto meus olhos tentam se ajustar.Com o passar dos segundos, as memórias de antes voltam para mim.Merda! Fui sequestrada novamente.Meu cérebro ainda estava confuso com o que presumo ser o clorofórmio que inalei. Anoto rapidamente as coisas, esperando que o produto químico não afete meu bebê.Eu estava sentada em uma cadeira com as mãos amarradas nas costas. Tentar movimentos prova ser um ponto discutível. As cordas estavam apertadas e cortavam minha pele. Quem quer que tenha me levado provavelmente não queria arriscar que eu fugisse."Você terminou?" Ela pergunta.Achei que fosse apenas minha imaginação, mas não é. Viro bruscamente para a esquerda e encontro Emma tam
“E você não precisa abrir a boca pra falar. Você pode simplesmente calar a boca?”Continuo a lutar na minha cadeira, na esperança de afrouxar as cordas. De jeito nenhum eu ficaria aqui com ela o tempo todo. Algo feio estava prestes a acontecer entre nós.“Não há nada como uma boa briga entre mulheres. Devo desamarrar você para que você possa acertar as contas?” Um homem diz enquanto caminha em nossa direção.Eu estava tão ocupada com Emma que não percebi que a porta havia sido aberta. Eu me xingo internamente por essa tolice."Claro, por que você não me desamarra e quando eu terminar com ela, irei atrás de você em seguida?" Eu fervo, deixando minha raiva transparecer.O cara apenas ri. Claro que ele acha engraçado. Ele era um gigante comparado a mim. Para ele, lutar comigo seria o mesmo que lutar contra uma criança.“Eu gostaria de ver você tentar.”Eu zombei dele. “É isso que você faz nas horas vagas? Sequestrar uma mulher indefesa? Isso faz você se sentir mais como um homem drogando
Rowan“Você vai ficar pensando para sempre?” Gabe pergunta irritado.Eu não presto atenção nele. Apenas continuo olhando para o líquido âmbar no meu copo, contemplando como as coisas pioraram tão rápido com Ava.Não sou ingênuo o suficiente para pensar que ela estava agindo irracionalmente. Ela estava agindo como uma pessoa normal faria. Uma pessoa que foi magoada repetidamente por pessoas que amava.Há uma forte necessidade dentro de mim de aliviar sua dor. Para tirar todas as suas mágoas, para curá-la. Como posso fazer isso? Quando fui eu quem colocou isso lá em primeiro lugar.“Você não pode continuar assim, Ro. Se ela não está lhe dando atenção, então deixe-a em paz! Emma quer você pelo amor de Deus. Inferno, não é como se você estivesse faltando quando se trata das mulheres que querem você”, ele resmunga, sentando na cadeira.Eu não reconheço seu discurso estúpido. Em vez disso, envio-lhe um olhar furioso. “Se meu humor te incomoda tanto, você pode ir embora.”Ele não entende e nã
A única razão pela qual nossa empresa ainda estava de pé era porque éramos tão poderosos quanto os Howell. O fato de eles se retirarem e conseguirem que seus investidores leais fizessem o mesmo não nos afetou muito.Não fui tolo o suficiente para pensar que tudo terminaria ali. Eles podem não ter conseguido destruir nossa empresa, mas tenho certeza de que procurarão outra maneira de se vingar. Eu nem vou lutar contra eles, eles estavam certos em vir atrás de mim. Eu mereço tudo o que eles planejam fazer comigo pela maneira como tratei a filha deles.“É por isso que você está tão desanimado? Que ela se recusou a ajudá-lo.” Gabe olha para ele com simpatia.Travis solta um suspiro longo e cansado. "Não, foi o que ela disse. Ela disse que não me considerava sua família. Em outras palavras, eu não era nada para ela.”Vejo a dor que isso lhe causa, mas não sinto nenhuma simpatia por ele. Fomos horríveis com ela. O tratamento que ela nos deu foi menos do que merecíamos.“O que você esperava,
“Você não pode estar falando sério”, Emma pergunta tão chocada quanto eu.Senti meu coração bater descontroladamente. O pânico tomou conta do meu peito, tornando difícil para mim respirar. Se eu tivesse pensado que Ronny ou Reaper, sei lá quem diabos ele fosse, nos sequestrar era ruim, eu estava errado porque o que ele planejou foi muito pior.“Ah, eu estou. Seu pai nunca deveria ter mexido comigo, nem Rowan deveria. É hora de me vingar”, Ronny sorri maliciosamente, causando arrepios nas minhas costas.Ele ligou para Rowan bem na nossa frente e lhe disse para escolher. Ainda não consigo acreditar que o plano dele era que apenas uma de nós saísse daqui viva.Eu senti como se tudo estivesse me esmagando. O medo estava causando estragos dentro de mim e eu não conseguia pensar com clareza. Eu tinha certeza que meu rosto estava inchado por causa daquele bastardo me batendo e meu lábio estava machucado. Escolhi me concentrar naquela dor em vez da destruição iminente.“Você não tem nada a diz
“Não acredito que você acabou de dizer isso sobre o papai!”“Sorte minha porque eu realmente não dou a mínima para o que você pensa”, eu respondo.Ela não pode simplesmente ficar quieta e me deixar me concentrar? A cada momento que passa sem estar livre, minha ansiedade aumenta ainda mais.Ela olha para mim, mas fica quieta. Eu respiro de alívio. Agora posso me concentrar em deixar minhas mãos livres. Se eu puder fazer isso, todo o resto será muito fácil, espero.Não sei quanto tempo demorou quando desisti. Minhas mãos tremiam. Meu pulso estava queimando e eu poderia dizer que eles estavam sangrando. É como se quanto mais eu tentasse libertá-los, mais fundo a corda penetrava em minha pele.Soltei um suspiro pesado. Odeio fazer isso, mas não tive outra opção. Neste ponto era isso ou arriscava ser aquela que seria morta.“Tenho um plano que pode funcionar.” Viro-me para Emma e digo-lhe de má vontade. Foi como um golpe no meu ego, mas considerando o que está em risco, meu orgulho pode ir
Saio e examino o local. Estávamos em um ferro-velho. Eu sorrio com a nossa sorte. Isso significava que havia muitos lugares para se esconder do Reaper e seus homens.“Temos que encontrar a saída. A partir daí, acredito que as coisas serão fáceis”, digo a Emma enquanto começamos a nos mover.Ela balança a cabeça em concordância e caminha ao meu lado. Somos cuidadosas ao procurar uma saída. Mantendo-nos escondidas e certificando-nos de não andar ao ar livre.“Onde diabos fica a saída?” Emma ficou exasperada, era fácil dizer.Estamos caminhando há alguns minutos. Mesmo que não tenhamos encontrado nenhum capanga, também não chegamos perto de encontrar a saída.“Talvez devêssemos descansar um pouco”, eu estava começando a ficar cansada. Meu rosto estava doendo, assim como minhas mãos e pés.Esse pensamento é imediatamente atirado por terra quando ouvimos um alarme estridente. Seu som ecoando alto pelo lugar.Meu coração começa a bater forte. Porra, isso é ruim. Tenho certeza de que eles per
“Porra, isso dói”, Emma grita em agonia, me fazendo sair do choque bem a tempo de ver o homem levantar sua pistola.Eu me esforço para pegar a arma que deixei cair e atiro imediatamente. Ele cai no chão. Levanto-me e corro até Emma, que estava se contorcendo no chão.Nem verifico se o homem estava vivo ou morto. Agora, isso não importava para mim. Não quando estou cheio de adrenalina e Emma está sangrando no chão."Estou morrendo, não estou?" Ela pergunta com lágrimas enchendo seus olhos.Eu poderia ter dito a ela para parar de ser um bebê chorão, mas não o faço. Não quando foi ela quem me empurrou e levou uma bala que era para ser minha."Não, você não está", respondo enquanto a examino.Ela havia levado um tiro no ombro e estava sangrando muito. Eu estava preocupada. Primeiro de tudo, ela poderia sangrar até a morte e, segundo, ainda estávamos em perigo. Alguém acabaria nos encontrando."Você está mentindo!" Ela sussurra quando coloco pressão na ferida. “Se não estou morrendo, entã
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu