Le visage de Carine est demeuré imperturbable tandis qu’elle posait calmement sa question : « Votre établissement entretient-il des partenariats avec des marques pour proposer des services de location de robes ? »Cette vendeuse, aussi astucieuse et perspicace qu’elle était, a saisi la nuance de ses mots, mais elle a choisi de répondre de manière évasive :« En effet. »Un sourire discret est né sur les lèvres de Carine.Elle s’est remémorée subitement qu’en visitant cette boutique, elle avait remarqué une robe exposée qui était le chef-d’œuvre d’une prestigieuse marque nationale, connue pour son attitude hautaine et son partenariat exclusif avec des célébrités de premier plan.Pourtant, lors de la vente aux enchères de charité, cette même robe avait été portée par Mia. Il était donc raisonnable de supposer que les achats d’Alain dans ce magasin étaient destinés à Mia.« M. Boucher, nous pouvons y aller maintenant », a rappelé Pascal depuis un peu plus loin.Alain a raccroché son télép
Selena adorait nager et Sarah a su capter ce hobby avec brio. Bien sûr, cela les a rapprochées.« Carine, souhaites-tu te joindre à nous ? »Carine a esquissé un sourire empreint de douceur et a répondu : « Bien sûr. »Au timbre de ses paroles, elle s’est levée gracieusement, offrant une invitation à Alain et à Robertson.Alain a émis un léger reniflement et lui a lancé un regard appuyé, tandis que Mme Boucher fronçait les sourcils.Quant à Robertson, il a accepté volontiers, exprimant sans hésitation son désir de les rejoindre.Saisissant l’opportunité, Carine s’est adressée à Mme Boucher : « Voulez-vous également vous joindre à nous ? »Mme Boucher lui a lancé un regard glacial sans répondre, se détournant plutôt vers Robertson. Elle a déclaré avoir d’autres affaires à régler et a promis de se réunir à nouveau au dîner avant de s’éclipser précipitamment.Au moment où elle s’est levée, son regard furieux n’a pas manqué de croiser celui de Sarah, qui se tenait à ses côtés.Sarah, troub
Selena, rayonnante de jeunesse et de vitalité, a abandonné sa serviette sans hésitation pour se lever.« Parfait ! C’est intéressant ! » a-t-elle lancé en se dirigeant d’un pas assuré vers le point de départ.À cet instant précis, Sarah a fait volte-face, lançant un regard méfiant à Carine, ses paroles murmurées : « Sais-tu au moins nager ? Ne sois pas un sujet de honte. »D’une voix indifférente, Carine a rétorqué : « Tu as déjà été source de honte, alors pourquoi devrais-je craindre ? »Sarah a serré les dents, espérant qu’Alain interviendrait pour mettre fin aux extravagances de Carine. Cependant, celui-ci était plongé dans une conversation avec Robertson. Malgré son silence, son regard lancé en leur direction laissait entendre son acquiescement aux paroles de Carine.Laissant échapper un soupir agacé, Sarah a planté son regard dans celui de Carine.À quelques pas de là, Selena appelait déjà Carine à se joindre à elle.Sans broncher, Carine a relevé légèrement le menton, puis est pa
L’homme se tenait sur le bord de la piscine. Reléguant rarement son statut au second plan, il a tendu la main vers elle. Carine a marqué une pause, elle n’aurait pas imaginé qu’il viendrait à son secours pour la ramener vers la terre ferme.Elle a tourné la tête pour constater que Selena avait déjà été ramenée sur le rivage par son mari.Bien sûr, en cette circonstance, cela semblait être davantage pour instaurer une ambiance empreinte d’amour conjugal.« Pourquoi restes-tu immobile ? Tu ne remontes pas ? » L’impatience pointait dans le ton de l’homme.Carine, sans y accorder une grande réflexion, a tendu sa main mouillée pour la poser dans la paume de l’homme.Alain l’a tirée délicatement vers le rivage, ses pieds ont failli glisser, mais heureusement, l’homme l’a saisie par la taille.Sur le côté, Selena, enveloppée dans une serviette, les observait silencieusement.Carine lui a jeté un coup d’œil et a commenté nonchalamment : « Nous, les femmes françaises, ne sommes pas si maladroi
Les eaux de la source se déployaient tièdes, enveloppées par le silence environnant. Carine, sans y penser, a relâché son corps et s’est allongée au bord du lac, son esprit quelque peu épuisé. Ses jambes lui causaient une légère douleur, lui procurant un inconfort certain. Ajuster sa posture légèrement ne changea rien. Elle a essayé mollement de les masser avec ses mains.Soudainement, elle a senti une contraction soudaine du mollet, elle est revenue à elle, les yeux grands ouverts. Elle a tenté instinctivement de s’accrocher au bord du lac, mais ses jambes et ses pieds ont refusé de répondre, tandis que ses bras étaient mous et faibles, telles des nouilles cuites à l’eau. Son corps glissait doucement dans l’eau, l’immersion atteignant sa tête.Luttant pour se redresser, elle a crié à l’aide : « Au secours ! » Malgré plusieurs gorgées d’eau involontaires, elle est parvenue à peine à respirer, ses jambes et ses pieds se contractant de façon incontrôlable, dépassant de loin la simple
Carine s’est abandonnée à une mollesse extrême. Comme elle venait de sortir de la source d'eau chaude, son corps entier semblait s'être transformé en un sac d'eau chaude.Alain transpirait à cause de leur contact étroit. Pourtant, il s’est encore souvenu du coup de pied qu'elle lui avait donné la nuit dernière, alors il a tendu son corps et a retenu son désir.Pourtant, les courbes douces de la femme continuaient d’exercer une pression contre sa poitrine, l’incitant finalement à rompre le silence : « Toujours ces crampes aux jambes ? »« Hein ? » Sa réponse, distante.« Si tu n’as plus de crampes, tu peux te tenir debout toute seule. » Sa voix trahissait une légère impatience.Un instant figée par ses mots, Carine s’est sentie épuisée, son entêtement s’éteignant lentement. Elle devait simplement supporter l’inconfort et le laisser aller.« Peux-tu m’aider à m’asseoir sur la chaise un instant ? » Sa demande était empreinte de supplication.Alain lui a jeté un coup d’œil.Voyant qu’il ne
« Ma préoccupation est sérieuse ! » a déclaré Carine, debout à l’étage, son visage empreint de gravité : « Des spasmes soudains dans les jambes, une urination anormale, autant d’indices flagrants ! »« Qui t’a donné ces informations ? »« Google ! »Alain a esquissé un sourire léger. « Et t’a-t-il également informée que tu souffrais d’une maladie en phase terminale ? »Carine est restée sans voix.Elle n’est pas parvenue à comprendre pourquoi cet homme ne la prenait pas au sérieux…Elle est descendue précipitamment : « Si tu doutes de moi, faisons un pari ! »Alain a retiré sa montre. « Tu n’as pas d’argent, alors que proposes-tu comme gage ? »Carine ne savait pas comment lui répondre.Leurs regards se sont croisés, Alain scrutant le pyjama ample qu’elle portait, incapable de dissimuler certaines parties intimes. Se rappelant qu’il y a quelqu’un derrière lui, il a froncé les sourcils et a traduit une expression de mécontentement.Juste à temps, Roland a fait son entrée depuis l’extéri
Dès qu’elle a entendu ces mots, Carine s’est aussitôt mise en quête d’un récipient. Son regard a parcouru la pièce avant de se poser sur une fiole en céramique blanche, d’une délicatesse exquise, posée sur une étagère.Le rythme régulier des battements a retenti… Alain tapotait le plateau de la table basse de ses doigts, son ton empreint d’une certaine réprimande : « À quoi penses-tu ? »Les coins des lèvres de Carine ont légèrement tressailli : « Je cherche simplement un récipient de la même contenance que celui-ci. »Alain a détourné son regard avec dégoût.Sans perdre de temps, Carine s’est hâtée à l’étage, fouillant sa chambre jusqu’à trouver une petite bouteille.Une fois remplie d’urine, une timidité fugace l’a envahie. Elle a refermé soigneusement la bouteille et l’a glissée dans un sac plastique.Lorsqu’elle est redescendue, elle a aperçu Roland qui l’attendait déjà.« Laissez-moi m’en charger », a-t-il proposé.Carine l’a remercié une nouvelle fois en lui tendant l’objet.Alai
À l'instant même où cette vieille dame a fait son entrée, Carine s’est dressée prestement pour honorer son siège.« Installe-toi, ce n’est pas grave ! » Julie a levé la main et a indiqué le siège, puis elle lui a serré l'épaule et a dit : « C'est ta place attitrée ! »Un silence pesant a enveloppé l'assemblée. Carine a hésité un instant entre s'asseoir et rester debout.Ses yeux ont croisé le regard glacial d'Alain. Elle a toussé légèrement, ressentant comme une piqûre dans son dos, avant de s'asseoir péniblement.Un serviteur a approché une chaise pour la vieille dame, qui s'est installée avec précaution sur ses béquilles, invitant Alain à en faire de même.Alain a pris place à gauche de Carine, se mouvant avec une aisance qui semblait ignorer la hiérarchie des aînés assis en dessous de lui.« Pourquoi avez-vous pris autant de temps ? Vous auriez dû intervenir plus tôt pour mettre un terme à cette mascarade, cela aurait épargné bien des palabres. » Carla s'est adressée à Julie. Cett
Cet incident a marqué le point de départ, incitant Carla, jusqu'alors silencieuse, à se lever à son tour.« En menaçant ta sœur devant tant d'aînés, tu franchis vraiment les limites de l'irrespect. Avec notre présence aujourd'hui, nous allons te remettre sur le droit chemin et t'enseigner les règles ! Sinon, la réputation de la famille Boucher sera ternie à jamais à cause de toi ! »Dans un état de fureur, Carine a repris son attaque verbale, sans la moindre retenue.« Depuis que j’ai épousé la famille Boucher, j'ai entendu dire que la rénovation du vieux manoir avait été entreprise pour célébrer le mariage des parents d'Alain à l'époque. Chaque parcelle de terre et chaque plante de ce domaine renferment l'esprit et le souvenir de la mère d'Alain. »Elle a pointé du doigt et a ajouté : « Je suis son épouse légitime. Il serait tout simplement ridicule de permettre à une fille illégitime, issue d'une liaison, de me gifler ! »Carla : « Qu'est-ce que tu racontes ? Quelle absurdité ! »Cet
« Comment oses-tu te comparer à mon frère ? », s'est indignée Sarah.Carine a riposté avec assurance : « Et pourquoi pas ? En tant que son épouse, il est naturel que je sois à ses côtés où qu'il aille. »Sarah s'est apprêtée à répliquer, mais elle était une fois de plus interrompue.« Tu veux me donner des leçons de morale, n'est-ce pas ? Très bien, discutons-en. Si mes souvenirs sont bons, il existe une règle dans la famille stipulant que le maître de la lignée réside au Jardin des Roses. Il y a bien longtemps, Alain a été officiellement intronisé au conseil d'administration et est devenu le maître légitime de la famille. Cependant, cela fait maintenant six mois que je n'ai vu aucune invitation à y habiter. »À ces paroles, une expression d'incrédulité s’est lue sur les visages de l'assemblée.Le Jardin des Roses, à présent, c'est Nathalie qui y habitait.Carine s'est adressée directement à Sam : « Vous êtes respecté de tous, pouvez-vous m'expliquer pourquoi cela se passe ainsi ? »«
Dans le manoir des Boucher, des lumières éclairaient généreusement l'espace, révélant une disposition tout droit sortie de l'ère médiévale, avec une imposante statue trônant au centre et huit chaises alignées de chaque côté.Chaque coin de la pièce est rehaussé de poutres et de poutrelles finement sculptées, conférant à l'ensemble une aura d'opulence incontestable.Une heure s'est écoulée depuis que Carine attendait au cœur de la pièce, la seule absente étant la grand-mère d'Alain, qui a tardé à arriver.Les membres âgés de la famille étaient présents, assis en silence, comme s'ils se préparaient à rendre un verdict solennel.L’oncle d'Alain, souvent surnommé tonton Sam, s’est détaché en tant que leader. Âgé d'une cinquantaine d'années, il portait un costume traditionnel et arborait une expression grave. D'un air impassible, il a remis à Carine les photographies et les images issues du téléphone portable.« Vois par toi-même, voici ce que tu as provoqué ! », a-t-il déclaré.Carine n'av
Cinq heures.Luc et Charles étaient les premiers à arriver. Dès qu’ils ont franchi le seuil, seuls des serviteurs affairés les ont accueillis.« Mme Boucher est sortie chercher des fruits de mer et n’est pas encore rentrée », a informé une servante.« Ce n’est pas un problème, allons faire une petite promenade », a déclaré Luc en ouvrant une canette de boisson avec sérieux et en a tendu une à Charles.Profitant de l’absence de témoins, il s’est approché et a lancé : « Devine, est-ce qu’ils dorment toujours dans le même lit maintenant ? »Le visage habituellement impassible de Charles n’a trahi aucune émotion, mais il a répondu : « Un homme et une femme qui partagent encore le même lit ne se considèrent pas encore comme des ennemis. »Luc a levé un sourcil, admettant tacitement la justesse de cette observation.Il a parcouru le salon du regard, jetant un coup d’œil au premier étage. À ce moment-là, le bruit de freinage de véhicules a retenti à l’extérieur : Léon venait d’arriver avec Ja
À la suite de son appel avec Luc, Carine s’est hâtée de faire un tour au supermarché, acquérant les ingrédients essentiels et confiant la tâche aux cuisiniers chez elle. Que ce soit pour les entrées, les plats principaux ou les desserts, rien ne devait manquer.Une fois ses achats achevés, elle a regagné la villa, ordonnant au personnel de préparer le jardin arrière et de prendre en charge les provisions. Elle voulait attendre l’arrivée de Luc et de son groupe pour se lancer dans la préparation culinaire.Occupée jusqu’à tard dans l’après-midi, elle se tenait près de la fenêtre, savourant deux gorgées de café.Soudain, son téléphone a retenti. Il s’agissait de l’appel de Louise.« Allô, ma tante ? »La voix de Louise sonnait un peu éteinte, la réprimande pointant : « Mais que s’est-il passé ? »Avant que Carine n’ait eu le temps de répondre, une autre personne a interrompu Louise et l’a fait raccrocher précipitamment.Carine s’est sentie perplexe. Elle méditait sur le ton et les parole
« Ne dit-on pas qu’il n’existe aucun conflit insoluble entre époux ? Étant ton légitime épouse, tu devrais lui faire une faveur en cas de besoin, n’est-ce pas ? Serait-il possible que tu ne puisses supporter de rester là, à la voir ainsi malmenée ? », a lancé Luc.Alain a grimacé avec froideur.Au cours des trois dernières années de mariage, il avait toléré Carine. N’eût été son respect pour l’institution du mariage, il n’aurait pas pris la peine de rectifier le désordre qu’elle semait. Pourtant, cette femme n’a pas su être reconnaissante et a insisté pour divorcer, le forçant à mettre fin à cette comédie par un simulacre de séparation.À présent, elle le suppliait de nouveau, inventant la prétendue raison d’une « coopération mutuelle ».Quand ils étaient mariés, il prenait soin d’elle ; après le divorce, il devait encore s’en charger ? Quelle en était la raison ?Sa seule pensée était de lui faire endurer un peu de souffrance, d’attendre un an et demi, puis de lui octroyer le vrai act
Une lueur d'espoir brillait dans le regard de Carine lorsqu'elle s’est adressée à Alain : « J’envisage préparer une douzaine de plats. Y a-t-il quelque chose en particulier que tu aimerais déguster ? »« Une douzaine de plats ? », a répété Alain, dubitatif.« Oui », a confirmé Carine.« Tu refuses que je me fasse livrer tes repas ces derniers temps, et maintenant tu me proposes une multitude de plats préparés ? », a-t-il ironisé avec un ricanement sarcastique, « Je suppose que ce que tu me demandes n'est pas une mince affaire ? »« Non, je voulais simplement t’exprimer ma gratitude ! », a répondu Carine, tentant de garder confiance en elle.Alain a reniflé et lui a lancé directement : « Laissé passer ! Personnellement, je serais embarrassé à ta place de faire cette demande. »Carine a serré les dents et a riposté rapidement : « Comment ça ? Est-ce que je t'ai déjà négligé en matière de repas ? »« C'est du passé. Nous sommes maintenant divorcés. Ne penses-tu pas que depuis que tu as re
« Qu'entends-tu par-là ? »« Hier soir, c'est elle qui a été la victime. Et une fois que cette vidéo éclatera au grand jour, elle entachera la réputation de la famille Boucher. Crois-tu réellement que la famille Boucher restera passive ? De plus, il y avait tellement de témoins sur les lieux hier soir. Il est fort probable que plusieurs d'entre eux aient capturé la scène sur vidéo. Alors, pourquoi n'ont-ils pas signalé l'incident ? », a exprimé Mia avec un mélange de frustration et d'interrogation.« Veux-tu dire qu'ils redoutent la famille Boucher ? » Mia a levé ses yeux au ciel, déçue par sa stupidité. Deux jours auparavant, elle avait confié cette tâche à Linda dans l'espoir qu'elle en tirerait des leçons d'expérience et deviendrait plus avisée et prévoyante, mais elle ne s'attendait pas à ce que cette femme la traite avec autant de désinvolture.Hier soir, pour la première fois, Alain évoquait le passé avec elle d'un ton moqueur. Ce qui a ravivé sa colère au point qu'elle aurait