Dans le calme feutré de la voiture qui serpentait vers le pavillon, Carine s’est adossée à la vitre, ses pensées tourbillonnant dans un ballet silencieux, captivée par l’échange de mots qui se déroulait sous ses yeux. Pourtant, la tension qu’elle redoutait tant ne se matérialisait pas, et les gardiens leur ont ouvert le passage sans réticence. Un frisson d’inquiétude l’a parcourue, semant le doute dans son esprit déjà tourmenté. Avait-elle surestimé la menace, laissant les ombres de la paranoïa obscurcir sa raison ? Elle a tourné la tête, ne découvrant sur le visage d’Alain qu’une sérénité feinte, comme si chaque détail avait été minutieusement orchestré. Entre l’espoir fragile de la sécurité de sa grand-mère et la crainte lancinante de sa propre folie, Carine se sentait prise au piège d’un dilemme insoluble.La voiture a glissé dans la cour, se frayant un chemin jusqu’à l’entrée principale où Nathalie se tenait, silhouette familière dans le cadre de la porte. Mais tandis que Carine
Aux alentours de quatre heures du matin, Carine s’est recroquevillée sur le canapé, tenant une pommade pour les ecchymoses d’une main, tandis qu’à l’autre extrémité de la pièce, Alain reposait tranquillement sous perfusion, un bol de soupe à portée de main.Les deux individus ont échangé un regard intense, où se mêlaient des émotions complexes. Un froncement de sourcils a marqué le visage Alain, détournant son regard, tandis que Carine a fait une moue avant de détourner la tête. Un silence enveloppait la pièce.Quelques instants plus tard, Alain a fermé les yeux et a prononcé d’un ton calme : « Cette fois, c’est un travail bien fait. »Le cœur de Carine s’est emballé. C’était la première fois qu’il la complimentait depuis 3 ans, mais cela est survenu après leur divorce. Son cœur, un peu brisé. Elle a hoché légèrement la tête avant qu’elle ne demande d’une voix hésitante : « Grand-mère va bien ? »« Son état s’est stabilisé », a acquiescé Alain.Sans poser davantage de questions, Car
Carine n’avait guère l’intention d’adopter cette tactique, préférant trouver son propre avocat pour résoudre le différend. Elle n’avait évoqué cette option que lorsqu’elle a réalisé qu’elle devait entretenir une relation cordiale pendant encore six mois, et qu’elle ne pouvait se permettre de nourrir une hostilité palpable à chaque rencontre avec Alain. Cette situation était loin d’être idéale.De plus, sachant que le temps jouait contre elle, elle ne pouvait s’empêcher de soupçonner que son grand-père, François, allait lui demander de trouver l’aide d’Alain.Ces pensées l’ont rendue sérieuse et grave. Elle a pris la parole d’un ton sérieux : « Les familles Boucher et Durant ont actuellement plusieurs autres projets de coopération. Que tu cherches à évincer la famille Durant ou à optimiser les ressources restantes de celle-ci, je suis prête à faire ma part. »Alain a posé sa cuillère et a demandé : « Ta part ? »« Oui. »« Penses-tu que les affaires dans le centre commercial sont toujou
Carine, engourdie par le sommeil, s’est soudain surprise à rencontrer un regard glacial lorsqu’elle a levé les yeux.Se redressant, encore ensommeillée, elle a balbutié : « Que se passe-t-il ? »À peine avait-elle prononcé ces mots qu’Alain lui a lancé son téléphone portable en pleine figure.Elle a attrapé le téléphone, l’a parcouru et s’est figée.Cette photo était quelque peu ancienne, tellement ancienne qu’elle l’avait presque oubliée.Pourtant, malgré la faible qualité de l’image, elle est parvenue à reconnaître une autre personne sur la photo.Soudain, elle a réalisé que cette photo n’aurait jamais dû se retrouver dans le téléphone d’Alain.Ses pensées se sont entrechoquées dans son esprit, et elle a brusquement inspiré une bouffée d’air froid lorsqu’une idée lui a traversé l’esprit.C’était Guy qui avait fait ça !Lorsqu’elle a relevé les yeux vers Alain, elle a remarqué sa pâleur désagréable.Elle s’est hâtée de s’expliquer : « Écoute, je ne le connais pas vraiment, c’est lui q
Alain s’est élégamment redressé, se tenant debout près du lit, impeccable dans ses vêtements, essuyant ses doigts avec une lenteur calculée à l’aide d’une lingette humide.Un regard en contrebas lui a révélé juste le sommet de la tête de la femme, presque dissimulée sous les couvertures. Il a détourné les yeux avec une froideur étudiée, déposant doucement l’essuie-tout dans la poubelle avant de s’installer à côté d’elle. D’un geste déterminé, il l’a tirée de nouveau des draps, ignorant son état d’esprit.Leur regard s’est croisé, et Carine a senti une féroce pulsion de meurtrissure envers cet homme vil.« Ressens-tu la douleur ? », a-t-il demandé d’un ton léger.Carine le fixait de ses yeux rouges, gardant le silence.« Si tu la ressens, tu devrais t’en souvenir ! », a-t-il lâché, son regard glacial et sa voix tranchante. « Jusqu’à ce que je tienne une conférence de presse annonçant le divorce, tu restes Mme Boucher, que le papier soit signé ou non. Je te mets en garde, reste sur tes g
« Sarah ! »Nathalie, d’une voix douce, a interpellé sa fille, qui a interrompu immédiatement ses propos, bien que son mécontentement transparaisse toujours sur son visage.Dans cette atmosphère quelque peu tendue, Nathalie s’est tournée vers Alain avec une réserve perceptible : « Laisse ta sœur de côté, elle ne voulait rien dire par là. »Alain, indifférent, s’est contenté de mentionner qu’il y avait d’autres affaires au bureau.« Si tu as quelque chose à faire, va t’en occuper. C’est parfait, tu peux emmener Carine avec toi », a déclaré Julie.Alain a acquiescé et a prononcé quelques mots de préoccupation à Julie avant de partir.Carine et Julie ont échangé des civilités et puis elle a suivi Alain pour partir.En passant devant elle, Alain lui a lancé un regard Précipitamment, elle a caché le bracelet qu’elle portait à la main : « C’est un cadeau que grand-mère m’a offert ! »Alain : « … »Il n’a pas daigné lui accorder davantage d’attention et a quitté seul les lieux.Carine a grog
Carine n’aurait jamais cru que quelqu’un puisse exprimer avec une telle sincérité le paradoxe de sa pauvreté : « Je suis si démuni que l’unique richesse qui me reste est mon argent. »Un moment de silence s’en est suivi alors qu’elle inspirait profondément, cherchant à calmer le tumulte de ses pensées avant de pouvoir résister à la tentation de l’offre monétaire.« Faisons une promesse d’amitié alors. Je refuse votre argent », a-t-elle finalement déclaré.Jan la fixait, semblant perplexe mais ne protestant pas.« Si tu préfères éviter les virements, la prochaine fois, je te donnerai un chèque », a-t-il proposé.Carine est restée interdite un instant.Puis, esquissant un sourire, elle a pensé que cet homme était décidément plein de surprises.« Votre nom est… Jo… ? », a-t-elle tenté.« Jan » ; a-t-il rectifié.« John ? » a-t-elle insisté.Une lueur d’incertitude a traversé le regard du jeune homme qui la fixait intensément.Carine, surprise, s’est demandée si cet homme se nommait réelle
L’initiative prise par Alain d’appeler a éveillé chez Carine un sentiment de méfiance, lui laissant entrevoir une possible complication. À cause d’un désaccord qui s’est produit dans la matinée, Carine a choisi délibérément de maintenir le silence après avoir décroché.Puis, à sa grande surprise, Alain a pris l’initiative de rompre cette atmosphère pesante en demandant : « L’avocat t’a-t-il rendu visite ? »Déconcertée, Carine a répliqué : « Comment en es-tu au courant ? »Sa réponse était prompte : « C’est toi qui l’as sollicité pour moi ? »« Oui. »Cette générosité de sa part l’a stupéfiée. Les prunelles de Carine roulaient tandis qu’elle se dirigeait vers un café voisin pour s’y installer dans l’attente de la suite de la conversation.« Te souviens-tu de notre discussion d’hier soir ? », a lancé Alain.Carine a réalisé qu’il avait trouvé un moment opportun pour aborder le sujet. Se renversant légèrement sur sa chaise, elle a répliqué avec un brin de taquinerie : « Bien sûr ! »Ala
À l'instant même où cette vieille dame a fait son entrée, Carine s’est dressée prestement pour honorer son siège.« Installe-toi, ce n’est pas grave ! » Julie a levé la main et a indiqué le siège, puis elle lui a serré l'épaule et a dit : « C'est ta place attitrée ! »Un silence pesant a enveloppé l'assemblée. Carine a hésité un instant entre s'asseoir et rester debout.Ses yeux ont croisé le regard glacial d'Alain. Elle a toussé légèrement, ressentant comme une piqûre dans son dos, avant de s'asseoir péniblement.Un serviteur a approché une chaise pour la vieille dame, qui s'est installée avec précaution sur ses béquilles, invitant Alain à en faire de même.Alain a pris place à gauche de Carine, se mouvant avec une aisance qui semblait ignorer la hiérarchie des aînés assis en dessous de lui.« Pourquoi avez-vous pris autant de temps ? Vous auriez dû intervenir plus tôt pour mettre un terme à cette mascarade, cela aurait épargné bien des palabres. » Carla s'est adressée à Julie. Cett
Cet incident a marqué le point de départ, incitant Carla, jusqu'alors silencieuse, à se lever à son tour.« En menaçant ta sœur devant tant d'aînés, tu franchis vraiment les limites de l'irrespect. Avec notre présence aujourd'hui, nous allons te remettre sur le droit chemin et t'enseigner les règles ! Sinon, la réputation de la famille Boucher sera ternie à jamais à cause de toi ! »Dans un état de fureur, Carine a repris son attaque verbale, sans la moindre retenue.« Depuis que j’ai épousé la famille Boucher, j'ai entendu dire que la rénovation du vieux manoir avait été entreprise pour célébrer le mariage des parents d'Alain à l'époque. Chaque parcelle de terre et chaque plante de ce domaine renferment l'esprit et le souvenir de la mère d'Alain. »Elle a pointé du doigt et a ajouté : « Je suis son épouse légitime. Il serait tout simplement ridicule de permettre à une fille illégitime, issue d'une liaison, de me gifler ! »Carla : « Qu'est-ce que tu racontes ? Quelle absurdité ! »Cet
« Comment oses-tu te comparer à mon frère ? », s'est indignée Sarah.Carine a riposté avec assurance : « Et pourquoi pas ? En tant que son épouse, il est naturel que je sois à ses côtés où qu'il aille. »Sarah s'est apprêtée à répliquer, mais elle était une fois de plus interrompue.« Tu veux me donner des leçons de morale, n'est-ce pas ? Très bien, discutons-en. Si mes souvenirs sont bons, il existe une règle dans la famille stipulant que le maître de la lignée réside au Jardin des Roses. Il y a bien longtemps, Alain a été officiellement intronisé au conseil d'administration et est devenu le maître légitime de la famille. Cependant, cela fait maintenant six mois que je n'ai vu aucune invitation à y habiter. »À ces paroles, une expression d'incrédulité s’est lue sur les visages de l'assemblée.Le Jardin des Roses, à présent, c'est Nathalie qui y habitait.Carine s'est adressée directement à Sam : « Vous êtes respecté de tous, pouvez-vous m'expliquer pourquoi cela se passe ainsi ? »«
Dans le manoir des Boucher, des lumières éclairaient généreusement l'espace, révélant une disposition tout droit sortie de l'ère médiévale, avec une imposante statue trônant au centre et huit chaises alignées de chaque côté.Chaque coin de la pièce est rehaussé de poutres et de poutrelles finement sculptées, conférant à l'ensemble une aura d'opulence incontestable.Une heure s'est écoulée depuis que Carine attendait au cœur de la pièce, la seule absente étant la grand-mère d'Alain, qui a tardé à arriver.Les membres âgés de la famille étaient présents, assis en silence, comme s'ils se préparaient à rendre un verdict solennel.L’oncle d'Alain, souvent surnommé tonton Sam, s’est détaché en tant que leader. Âgé d'une cinquantaine d'années, il portait un costume traditionnel et arborait une expression grave. D'un air impassible, il a remis à Carine les photographies et les images issues du téléphone portable.« Vois par toi-même, voici ce que tu as provoqué ! », a-t-il déclaré.Carine n'av
Cinq heures.Luc et Charles étaient les premiers à arriver. Dès qu’ils ont franchi le seuil, seuls des serviteurs affairés les ont accueillis.« Mme Boucher est sortie chercher des fruits de mer et n’est pas encore rentrée », a informé une servante.« Ce n’est pas un problème, allons faire une petite promenade », a déclaré Luc en ouvrant une canette de boisson avec sérieux et en a tendu une à Charles.Profitant de l’absence de témoins, il s’est approché et a lancé : « Devine, est-ce qu’ils dorment toujours dans le même lit maintenant ? »Le visage habituellement impassible de Charles n’a trahi aucune émotion, mais il a répondu : « Un homme et une femme qui partagent encore le même lit ne se considèrent pas encore comme des ennemis. »Luc a levé un sourcil, admettant tacitement la justesse de cette observation.Il a parcouru le salon du regard, jetant un coup d’œil au premier étage. À ce moment-là, le bruit de freinage de véhicules a retenti à l’extérieur : Léon venait d’arriver avec Ja
À la suite de son appel avec Luc, Carine s’est hâtée de faire un tour au supermarché, acquérant les ingrédients essentiels et confiant la tâche aux cuisiniers chez elle. Que ce soit pour les entrées, les plats principaux ou les desserts, rien ne devait manquer.Une fois ses achats achevés, elle a regagné la villa, ordonnant au personnel de préparer le jardin arrière et de prendre en charge les provisions. Elle voulait attendre l’arrivée de Luc et de son groupe pour se lancer dans la préparation culinaire.Occupée jusqu’à tard dans l’après-midi, elle se tenait près de la fenêtre, savourant deux gorgées de café.Soudain, son téléphone a retenti. Il s’agissait de l’appel de Louise.« Allô, ma tante ? »La voix de Louise sonnait un peu éteinte, la réprimande pointant : « Mais que s’est-il passé ? »Avant que Carine n’ait eu le temps de répondre, une autre personne a interrompu Louise et l’a fait raccrocher précipitamment.Carine s’est sentie perplexe. Elle méditait sur le ton et les parole
« Ne dit-on pas qu’il n’existe aucun conflit insoluble entre époux ? Étant ton légitime épouse, tu devrais lui faire une faveur en cas de besoin, n’est-ce pas ? Serait-il possible que tu ne puisses supporter de rester là, à la voir ainsi malmenée ? », a lancé Luc.Alain a grimacé avec froideur.Au cours des trois dernières années de mariage, il avait toléré Carine. N’eût été son respect pour l’institution du mariage, il n’aurait pas pris la peine de rectifier le désordre qu’elle semait. Pourtant, cette femme n’a pas su être reconnaissante et a insisté pour divorcer, le forçant à mettre fin à cette comédie par un simulacre de séparation.À présent, elle le suppliait de nouveau, inventant la prétendue raison d’une « coopération mutuelle ».Quand ils étaient mariés, il prenait soin d’elle ; après le divorce, il devait encore s’en charger ? Quelle en était la raison ?Sa seule pensée était de lui faire endurer un peu de souffrance, d’attendre un an et demi, puis de lui octroyer le vrai act
Une lueur d'espoir brillait dans le regard de Carine lorsqu'elle s’est adressée à Alain : « J’envisage préparer une douzaine de plats. Y a-t-il quelque chose en particulier que tu aimerais déguster ? »« Une douzaine de plats ? », a répété Alain, dubitatif.« Oui », a confirmé Carine.« Tu refuses que je me fasse livrer tes repas ces derniers temps, et maintenant tu me proposes une multitude de plats préparés ? », a-t-il ironisé avec un ricanement sarcastique, « Je suppose que ce que tu me demandes n'est pas une mince affaire ? »« Non, je voulais simplement t’exprimer ma gratitude ! », a répondu Carine, tentant de garder confiance en elle.Alain a reniflé et lui a lancé directement : « Laissé passer ! Personnellement, je serais embarrassé à ta place de faire cette demande. »Carine a serré les dents et a riposté rapidement : « Comment ça ? Est-ce que je t'ai déjà négligé en matière de repas ? »« C'est du passé. Nous sommes maintenant divorcés. Ne penses-tu pas que depuis que tu as re
« Qu'entends-tu par-là ? »« Hier soir, c'est elle qui a été la victime. Et une fois que cette vidéo éclatera au grand jour, elle entachera la réputation de la famille Boucher. Crois-tu réellement que la famille Boucher restera passive ? De plus, il y avait tellement de témoins sur les lieux hier soir. Il est fort probable que plusieurs d'entre eux aient capturé la scène sur vidéo. Alors, pourquoi n'ont-ils pas signalé l'incident ? », a exprimé Mia avec un mélange de frustration et d'interrogation.« Veux-tu dire qu'ils redoutent la famille Boucher ? » Mia a levé ses yeux au ciel, déçue par sa stupidité. Deux jours auparavant, elle avait confié cette tâche à Linda dans l'espoir qu'elle en tirerait des leçons d'expérience et deviendrait plus avisée et prévoyante, mais elle ne s'attendait pas à ce que cette femme la traite avec autant de désinvolture.Hier soir, pour la première fois, Alain évoquait le passé avec elle d'un ton moqueur. Ce qui a ravivé sa colère au point qu'elle aurait