Kabanata 390 Catch 22

Inunat ni Mark ang kanyang kamay sa harap ni Arianne at pinalapit siya. "Halika dito." Masunurin siyang sinunod siya ni Arianne. Ito ay parang lahat ng mga hadlang sa pagitan nila ay nawala.

Hinila siya nito sa kanya, pinatong sa kanyang kandungan bago niya isinandal ang kanyang baba sa kanyang mga balikat. Naamoy ni Arianne ang amoy nito, pinapayagan itong aliwin ang kaguluhan sa kanyang isipan. "Ari, gusto mo ba talaga akong iwanan?"

Ito ang kauna-unahang pagkakataon na narinig ni Arianne na tinutukoy siya bilang Ari habang siya ay matino. Kinabahan siya dahil dito sa ilang kadahilanan. Nagsimulang mabasa ng pawis ang kanyang mga palad at naninigas ang kanyang katawan. Nauutal siyang nagsalita, “Ba-bakit mo ako tinatanong ng ganito ngayon? K-kakaiba talaga ang kilos mo ngayon!"

Tumugon siya sa pamamagitan ng paghigpit ng mga braso sa kanya, halos parang nag-aalala siyang tatakas si Arianne. "Gusto kong malaman."

Inulit-ulit ni Arianne ang tanong sa kanyang ulo. Noon pa niya gusto