Nainis si Arianne at tumayo siya habang nakatingin kay Nina. “Aba, pwede kang umalis! Ako ang maybahay ng bahay na ito. Hindi ko kailangan ng pahintulot ng sinuman para mapanatili ang isang alagang hayop, at lalong hindi kailangan ang opinyon ng isang bisita na tulad mo. Kasalanan ng aking pusa na nakalmot ka niya, pero hindi nito kakalmutin ang kahit sino. Pasensya na sayo at babayaran ko mismo iyong injection mo. Okay na ba? " Si Nina ay masungit na tinakpan ang mga kalmot sa kanyang kamay at umakyat. Hinampas niya ng malakas ang pinto, malinaw itong narinig sa baba. Pumasok si Mark sa kwarto ni Nina, siguro dahil narinig niya ang insidente. Walang ideya si Arianne kung ano ang pinag-usapan nila, ngunit si Nina ay bumaba hindi pa nagtatagal dala ang kanyang bagahe habang may kausap sa kanyang cell phone. Mula sa kanyang tono, parang siya ay nakikipag-usap kay Charles Moran sa telepono. Inagaw ni Mark ang cellphone sa kamay niya. "Uncle Moran, hindi ganun kaseryoso ang mga baga
Tahimik lang si Arianne habang namumula ang mga mata niya. Hindi mailalarawan ng mga salita ang kanyang nararamdaman ngayon. Kahit na halos sigurado siyang si Mark ang nagplano ng aksidente ni Will, mas gusto niya itong tanggihan kaysa galitin si Mark. Sobra siyang nadidismaya ngayon. Ang pusa ang nagsimula ng away nila. Alam ni Arianne na siya ay kumikilos tulad ng isang bata na nagtatampo. Bago sila ikasal, si Arianne ang isang bata habang si Mark ay isang mahigpit na magulang sa kanya. “Mary, hayaan mo na. Ihatid siya sa kwarto. Kung tumanggi siya, magpadala ka ng tao para kunin ang pusa at itapon,” walang pakialam na sinabi ni Mark bago siya bumalik sa hapag kainan. Halos pilit na hinila ni Mary si Arianne pabalik sa kwarto. Pagkatapos ay pinayuhan niya ito. "Ari, bakit kailangan mong kausapin si sir ng ganoon, alam mo naman na nagbabago na siya ng ugali sayo? Malaki ang pinagbago niya, bakit mo kailangan mong lumapit at sirain ito? Hindi ba kayong dalawa ay naging maayos na
Hindi bumalik sa Tremont Estate si Nina at Mark noong gabing iyon. Kahit pa ganoom, si Arianne ay nakatulog pa rin tulad ng dati. Hatinggabi, sa wakas ay hindi na nakatiis si Mary at pumasok siya sa kwarto ni Arianne para gisingin siya. “Talagang natutulog ka pa? Hindi ba sapat si Aery Kinsey para mapunta ang asawa mo sa ibang babae? Hindi pa nakabalik sila Sir at Nina. Hindi ka ba nag-alala kahit kaunti?" Walang pakialam na sinabi ni Arianne, "Sa palagay mo makokontrol ko ang mga ginagawa niya?" Inabot sa kanya ni Mary ang phone. “Heto, tawagan mo siya! Kung hindi bumalik si sir, makatulog ka lang diyan dahil hindi ako makakatulog! Sasabihin ko sayo ito; basta't ikaw si Mrs. Tremont, kailangan mong makuha ang kanyang puso! Para ito sa kabutihan mo, naiintindihan mo ba?" Nakatitig saglit si Arianne sa cellphone bago siya tuluyang tumawag. Hindi inaasahan, agad na sinagot ni Mark ang tawag. Parang namamaos ang boses ni Mark, ngunit hindi siya tunog galit. "Kamusta?" Pinakalma
Ang ulap na nakabitin sa itaas ni Arianne ay agad na nawala nang marinig niya ang tunog ng mga pages mula sa isang libro na nakabukas. "Hindi ako makakalabas. Alam mo naman ang sitwasyon ko. Pumunta ka na lang at kamustahin siya para sa akin.” Medyo sumama ang loob ni Tiffany nang marinig 'yon. "Sige kung ganon… tatanungin ko siya kung anong nangyari kapag nagkita kami. Paano siya maaksidente ng biglaan? Kung talagang ang mga Galenas ang may pakana nito, hindi ko sila mapapatawad!" Nangibabaw ang kunsensya ni Arianne, pakiramdam niya ay nagkakasala siya para kay Mark. "Sure... Pumunta ka na... Hindi pa ako nakakabangon sa kama. Ibababa ko na 'to." Pagkababa niya ng tawag, nagtagal pa siya sa kama bago tuluyang pumasok sa banyo para maligo. Dahil ginugol niya ang karamihan sa kanyang oras sa kama, natuklasan niya na ang kanyang buhok ay humaba na. Naging magulo ito nang matulog siya kagabi, at anuman ang gawin niya, hindi niya masuklay ang mga buhol. Nang makita niya ang isang g
Natawa si Tiffany. "Ang nanay mo at ang b*tch na babae na iyon, si Aery. Ang sarap maging mayaman sa panahong ito. Sinasagasaan ka ni Aery ng kanyang kotse at naging dahilan iyon ng pagkalaglag mo, pero nandito siya, pagala-gala lang. Akala ko mapupunta siya sa kulungan ng maraming taon! Nakakasuka! Siguro malaki ang nagastos nila upang makapagpiyansa siya. Paano ito natitiis ni Mark?" Huminga ng malalim si Arianne, hindi naglakas-loob na isiwalat ang katotohanan sa kabila ng kanyang konsensya. "Siya ang nakababatang kapatid ko. Pareho kami ng ina. Dahil ipinanganak ako ng nanay ko, iyon na ang tatanggapin ko bilang kabayaran sa ginawa. Ano ang ginagawa nila sa ospital?" Saglit na inisip ito ni Tiffany bago siya sumagot, “Mukhang pumunta ang iyong nanay doon para sa isang health check. Nakakuha siya ng isang magandang buhay, mas maganda kaysa sa iyo. Maganda ang kanyang kalusugan. Wala siyang maraming isyu sa kabila ng kanyang edad. Narinig kong sinabi ng doktor na ang kanyang phys
Hindi nagtagal, pumasok si Mark sa kwarto. "Anong nangyari?" Napatingin sa kanya si Arianne na may pulang mata. “Kasama mo ba si Aery Kinsey dahil gusto mo siya o dahil gusto mong maghiganti sa akin? Hmm? Inaamin ko ang pagkatalo, okay? Sobra mo ba akong kinamumuhian na kaya mong umabot sa ganito kalala? Kasal ka sa akin pero kasama mo ang aking half-sister. Hinayaan mo lang siya noong pinatay niya ang ating anak, niligtas mo pa siya sa ginawa niya at tinulungan mo ang mga Kinseys matapos ang insidente. Kung gusto mo talaga siya, bakit hindi mo ako pakakawalan? Kung para lamang sa paghihiganti, sumusuko na ako. Hindi ako karapat-dapat na kalaban. Gagamitin ko ang buong buhay ko para bayaran ang utang ko sayo. Huwag na akong inisin sa mga taong iyon!" Huminga siya ng malalim bago siya nagpatuloy sa kanyang tirada, "Kahit gaano ako kasuklam-suklam sayong mga mata, ako ay naging isang pathetic na tao! Kahit sarili ko ay kinaiinisan ko. Ang aking nanay... Ang aking biological na ina ay
Nang matapos ang tawag, nararamdaman ni Arianne na hindi maipaliwanag ang kasiyahan. Ito ay kakaiba, pero, maaaring masanay siya sa damdaming ito. Ngayon ang unang pagkakataon na talagang nadama niya ang kasiyahan ng paghihiganti. Naiintindihan niya kung bakit gusto ni Mark na pahirapan siya. Naramdaman ba ni Mark ang naramdaman niya noong pinapanood siya nito na pinahihirapan at nalulungkot? "Ano ang iniisip mo? Nagugutom ka ba? Gusto mong bumaba at kumuha ng pagkain sa baba? " Hindi alam ni Mark kung ano ang nasa ulo niya ngunit nagulat si Arianne sa biglang kabaitan ni Mark sa kanya."Medyo nagugutom ako, pero ayokong kumain sa baba. Pakipadala na lang ito kay Mary sa kwarto...” Hindi siya pinilit ni Mark na bumaba. "Bumalik ka na sa kama." Ang tanghalian ay ipinadala ni Mark para kay Arianne, at si Rice Ball ay naglakad na parang isang master sa lugar na ito. Nakita ni Arianne na takot si Mark sa mga pusa. Kapag hinawakan siya ni Rice Ball, bigla siyang humihinto. Haba
Habang nag-iisip si Arianne ng mga paraan para ipagtakpan ang kanyang mga salita kanina, humiga na si Mark sa tabi niya. Kinuha ni Mark ang cellphone niya bago sinabi, "Anong tono ng pananalita ba ang gusto mong gamitin ko sayo?" Medyo nag-init ang mukha ni Arianne nang maamoy niya ng manly scent na na bukod tanging nagmumula kay Mark lamang. "Ibalik mo sa akin ang cellphone ko... Matutulog ako pagkatapos kong sumagot kay Tiffany." Tinaas ni Mark ang kanyang kamay na nakahawak habang nasa taas ang cellphone. Walang paraan para maabot ito ni Arianne. "Sagutin mo muna ang tanong ko." Inihanda ni Arianne ang sarili niya na sumagot, "Hindi mo ako anak na babae... Ano sa palagay mo ang tono na dapat mong gamitin?" "Turuan mo ako?" Tumingin sa kanya si Mark na may ningning sa kanyang mga mata. Nararamdaman ni Arianne na ito ay katulad ng isang suicide mission.Maingat niyang sinuntok ang dibdib ni Mark at sinabing, "Tulog na tayo." Sa isang saglit, biglang lumapit si Mark para