Sinusubukan pa rin niyang pilitin ang babaeng ito na aminin ang kanyang pagkatao, pero sa hindi niya inaasahan, ibinuking niya ang kanyang sarili nang walang pag-aalinlangan. Habang tinignan niya ang mapang-akit na mukha sa kanyang harapan, hindi niya mapigilan na isipin ang matamis at kaaya-ayang mukha mula sa kanyang alaala. Pakiramdam ni Felipe ay para bang nahiwa ng kutsilyo ang kanyang puso. Iniabot niya ang kanyang kamay para hawakan ang braso ni Cathy at hinila ito papalapit sa kanya. "Anong nangyari sa mukha mo? Bakit ka nagpaplastic surgery? Para lang ba magpanggap kang ibang tao sa harapan ko?" Malamig ang kanyang tono at mukhang nakakalula ang kanyang mga mata. Ngunit wala nang takot sa mga mata ni Cathy. Sa kabilang banda, ngumisi siya sa pagkamuhi. "Mr. Whitman, ang taas naman ng tingin mo sa sarili mo. Nagpaplastic surgery ako dahil may sumira ng mukha ko." Nanlaki ang mga mata ni Felipe habang lumitaw ang gamit sa kanyang mga mata. "Anong sabi mo? May sumir
Pagkatapos ng dalawang araw na pamamalagi sa ospital, gumanda na ang pakiramadam ni Jeremy. Sa dalawang araw na iyon, sobra siyang nangulila para kay Madeline. Nag-aalala rin siya kung pinagbabantaan ba siya ni Felipe. Ngunit, sa sandaling ito, lumitaw si Madeline sa kanyang harapan. Kasabay nito, nasa tabi niya si Felipe. Ang malambing na titig na ni Jeremy ay kaagad na naging matalim. Hindi niya pinansin ang kanyang sugat at tinanggal ang kumot para bumangon. Tumakbo si Madeline papunta sa kanya at pinigilan siya. "Ingatan mo ang sugat mo." Hinawakan ni Jeremy ang kamay ni Madeline at nag-aalalang tinignan ang kanyang mukha. "May ginawa ba siya sa'yo?" "Gusto mo ba?" Suminghal si Felipe. "Hindi ko hilig na manakit ng mga babae." Nang marinig iyon ni Jeremy, pakiramdam niya ay nagsasabi ng kalokohan si Felipe. "Hindi ka ba nahihiya sa sinasabi mo? Nakalimutan mo na ba ang babaeng nakunan nang dalawang beses at nagpasya na patayin ang kanyang sarili sa kawalan ng pag-as
Hinawakan ni Madeline ang kamay ni Jeremy at nilagay ito sa kanyang tiyan. "Masaya ka na ba sa sagot na to?" Napahinto si Jeremy. Hindi maintindihan ng kanyang utak ang nangyayari sa sandaling ito. Ngunit, unti-unti niyang naintindihan kung ano ang gustong sabihin ni Madeline. Marahan na hinimas ng kanyang kamay ang maliit na umbok sa kanyang tiyan, at nakaramdam siya ng ligaya na umaakyat sa kanyang dibdib na hindi pa niya nararamdaman noon. 'Ang anak ko. 'Ang anak ko kay Linnie.' Nagsisi si Jeremy na hindi niya siya pinahalagahan o inalagaan noong nagbuntis siya bago ito. Hindi man lang niya hinawakan ang kanyang tiyan noon. Ngunit, nang maisip niya ang kanyang kondisyon, nakaramdam na naman siya ng kirot sa kanyang puso. Pipiliin niya si Madeline nang walang pag-aalinlangan kung kailangan niyang mamili sa kanilang dalawa ng bata. Nagpasya si Jeremy na sabihin kay Madeline ang kanyang kondisyon nang marinig niya siyang magsalita, "Jeremy, wala ka sa tabi ko noong
"Felipe, hindi na kita mahal." Tumagos sa puso ni Felipe ang mga salitang iyon, at sa isang iglap, nakaramdam siya ng lamig na kumalat sa kanyang likod. Para bang may nabasag sa loob ng kanyang katawan. Itinulak palayo ni Cathy ang kamay ni Felipe nang walang bakas ng pangungulila sa kanyang mga mata. "Felipe, sobra mo akong dinismaya. Babayaran kita para sa pagsuporta mo sa'kin sa nagdaang sampung taon. Mula ngayon, wala nang utang na loob sa pagitan nating dalawa." Gusto niyang tumalikod at umalis nang bigla siyang may naalala. Tinignan niya ang lalaki na nakatayo sa iisang lugar nang may seryosong ekspresyon. "Wag mo nang subukang saktan muli ang fiancé ko. Kung hindi, ipapadala ko ang video sa pulis."Nagdilim ang mga mata ni Felipe nang marinig niya ito. Malamig niyang tinitigan ang likod ni Cathy. "Cathy Jordan, pinagbabantaan mo ba ako para sa ibang lalaki?" Huminto si Cathy at malamig na sumagot, "Hindi ka na mahalaga para sa'kin." Hindi makapaniwalang tinignan ni
Nang marinig iyon ni Madeline, alam niya na isa itong malaking problema. Ngunit mayroong pagkakaiba sa lakas ng babae at lalaki. Pagkatapos maipasok si Madeline sa loob ng van ay mabilis itong umandar papalayo. Nang makita ito ng mga bodyguard ay kaagad nilang hinabol ang van at tinawagan si Felipe. "Mr. Whitman, may kumidnap kay Ms. Eveline!" "Ano?" Biglang kinabahan si Felipe. Kasabay nito ay nakatanggap siya ng isa pang tawag. Pagkatapos niya itong tignan, naintindihan niya kaagad kung ano ang nangyayari. Sinagot niya ang tawag, at mula sa kabilang linya ay narinig niya ang aroganteng boses ng isang lalaki. "Mr. Whitman, may oras ka ba para uminom ng tsaa kasama ko? Naghanda ako ng pinakamagandang klase ng black tea para sa'yo." "Inutusan mo ba ang mga tao mo na kidnapin si Eveline?" "Inimbitahan ko lang siya na uminom ng tsaa kasama ko. Hindi ba iniimbitahan rin kita, Mr. Whitman?" Arogante pakinggan ang boses ng lalaki. Malamig na nagsalita si Felipe, "Papunta na
"Mr. Whitman, kung hindi ka papayag sa kasunduan ito, natatakot ako na hindi makakalabas rito ang magandang piyesa ng sining na ito. Tama ba ako, sweetie?" Hindi gustong tulungan ni Madeline ang kahit na sino sa kanila pagkatapos niyang tignan ang aroganteng ekspresyon ng lalaki at ang madilim na mukha ni Felipe. Ang tanging tao na gusto niyang tulungan sa ngayon ay and sarili niya at si Jeremy. Habang nagdadalawang-isip si Felipe ay tumayo si Madeline nang may maliwanag na ngiti. "Sinong may sabing lalabas ako?" Nang sinabi iyon ni Madeline ay nabigla sina Felipe at Fabian. Tinignan ng dalawang lalaki ang kanyang nakangiting mukha, ang kanilang mga mata ay puno ng pagdududa at gulat. "Eveline, anong sinasabi mo? Gusto mo bang manatili rito?" Hindi makapaniwala si Felipe. Malamig na tiningnan ni Madeline si Felipe bago nilipat ang kanyang magagandang mata sa mukha ni Fabian. "Ang ganda ng trato niya sa'kin rito na ayaw ko nang umalis." Nagliwanag ang mga mata ni Fabian
Napansin ni Cathy na mayroong mali sa ekspresyon ni Felipe nang sinabi niya iyon. Ngunit, nang maintindihan ng utak niya kung anong nangyayari at itutulak na niya sana siya palayo, binuhat siya ni Felipe sa baywang. "Anong ginagawa mo? Felipe!" Nagpumiglas si Cathy, pero hindi siya manalo kay Felipe pagdating sa lakas. Isang bagyo ang lumitaw sa mga mata ni Felipe nang makita niya ang pagpupumiglas ni Cathy. Hindi niya siya kailanman tinanggihan. Hindi! Malakas niya siyang binato sa sofa. Wala na ang dati niyang kamalumanayan. Napangiwi si Cathy sa sakit at mahigpit na hinawakan ang mga braso ni Felipe. Hindi niya inasahan na gagawin ng lalaking ito ang ganito sa kanya. Tumulo ang luha sa mukha ni Cathy habang nagdilim ang mga mata ni Felipe. Pagkatapos, kinurot niya ang kanyang kaakit-akit na mukha. "Naaalala mo na ba? Hmm?" Pumikit si Cathy at pinigilan tumingin sa mukha na kanya pa ring minamahal. Hindi niya makita ang galit sa likod ng mga mata ni Felipe. Sigu
Ang kanyang elegante at gwapong mukha ay puno ng madidilim na ulap. "Jeremy, anong ginawa mo kay Cathy? Bakit sinusunod ka niya? Aagawin mo ba ang lahat sa'kin, mula sa babae ko hanggang sa career?" Nakahiga si Jeremy nang hindi man lang kumukurap. "Ang mga bagay na ninakaw, mapa-tao man yan o bagay, ay mawawala rin sa'yo balang araw. Felipe, minahal ka ni Cathy noon pero hindi mo siya pinahalagahan." Para bang nakarinig si Felipe nang isang malaking biro. "Pinahalagahan mo ba si Eveline noon? Bakit hindi pa rin niya gustong iwanan ang isang g*gong kagaya mo pagkatapos niyang muntik mamatay nang dahil sa'yo?" Nanlaki ang mga mata ni Jeremy at tinignan nang malamig si Felipe. "Pareho tayong g*go. Pero ako, nagsisi ako. Eh ikaw? Nakaramdam ka ba ng kahit na konting pagsisisi nang malaman mo na nagpakamatay si Cathy nang dahil sa'yo? Hindi. Kung nagsisi ka, tumigil ka na sana sa panggugulo sa asawa ko." "Asawa mo?" Suminghal si Felipe. "Nasa ibang lalaki na ang asawa mo."Biglang