Masakit para sa kanya ang lahat ng sinabi niya, pero ang kanyang ekspresyon ay walang bahid nito at parang walang pakialam. ‘Magando to.‘Para marinig niya ang lahat ng ito, maganda to.’“Jeremy, narinig mo ba ang lahat ng yun? Nakita mo na? Ito ang tunay na mukha ni Eveline Montgomery! Sinadya niya talagang lapitan ka para maghiganti sayo! Jeremy, mag-isip ka ng maigi. Huwag kang magpapaloko sa babaeng ito!” Sigaw ni Karen kay Jeremy na may galit at pagkaaligaga. Humakbang si Madeline at nagpatuloy na bumaba mula sa hagdan. Nung nalagpasan na niya si Jeremy, huminto siya. “Jeremy, ako—” “Alam ko, inaasar mo lang ang nanay ko,” sabi nito ng may ngiti, at inabot ang baby’s breath sa kanya. “Linnie, para sayo to. Binili ko ang mga ito sa flower shop na nadaanan ko nung pabalik ako dito.”Tinignan ni Maeline ang bouquet ng bulaklak na inabot sa kanya ni Jeremy at lalo lang sumakit ang kanyang puso. “AAlis ka ba? Saan ka pupunta? Ihahatid na kita.”“Hindi na kailangan.” Wa
Nakita ni Madeline na umilaw ang screen ng computer, kasunod ang boses ni Felipe. Nung oras na yun, hindi isang surveillance footage image ang nakapaskil kung hindi isang real-time na video session. Nakita ni Madeline ang hindi pamilyar na lugar, at pagkatapos, isang inosente, cute, matalino, at mabait ba bata na mukhang manika ang lumitaw sa screen. "Lilian!" Hindi mapigilan na maisigaw ni Madeline. Sa may screen, narinig ni Lilian ang sigaw ni Madeline. Kinuskus niya ang kanyamg mga mata, tumakbo papunta sa computer screen na medyo naguguluhan, at sinigaw, "Mommy! Mommy!" Kay Lilian nga ang boses na yeg4.Inangat ni Madeline ang kanyang mga kamay para takpan ang kanyang bibig at hindi makapaniwala sa nakikita habang tumutulo ang kanyang mga luha. "Lilian, Lilian nakikita mo ba si Mommy? Ikaw ba talaga yan? Lilian!" Aligagang tanong ni Madeline, humihiling na sana may kakayahan siya na bunutin ang bata mula sa computer. Bata pa si Lilian at walang alam tungkol sa video
”Eveline, bakit mag-isa ka lang na pumunta? Kahit hindi ito ang unang beses na ikinasal kayo ni Jeremy, ngayon araw na to ay isa pa ring importanteng araw nung bumalik ka pagkatapos ng inyong kasal. Bakit ka niya hinayaan na pumunta dito ng mag-isa?”Sumakit ang puso ni Madeline, pero sa halip ay tumawa siya. “Hindi na mahalaga kung pumunta siya o hindi. Hindi naman sa gusto kong makasal sa kanya.”“...” Medyo nanigas ang ngiti ni Eloise. Nagsalubong ang kilay nito sa kalituhan at sinabi, “Eveline, ano ang ibig mong sabihin?”Natulala si Madeline. Magsasalita na sana siya, nang bigla siyang may narinig na pamilyar na yabag ng mga paa na mabilis na naglalakad papunta sa pintuan. Tinikom niya ang kanyang kamay, nilingon ang pasilyo, at sinabi, “Ang ibig kong sabihin ay ang dahilan kung bakit ako nagpakasal kay Jeremy ay para makapaghiganti sa kanya. Hindi ko talaga naisip na magsimulang muli kasama niya,” Sinabi biya yun ng may sama ng loob hanggang sa humina ang kanyang boses.
Nang makita niya ito, napagtanto ni Madeline na nakalimutan niyang i-lock ang pinto. Habang nilalapitan siya ni Jeremy, hindi nagawang pinasan ni Madeline ang mga luha sa kanyang mga mata. Hinawakan ni Jeremy ang kanyang pulso. "Jeremy, huwag mo kong hawakan! Bitawan mo ko!" "Ano ba talaga ang nangyayari?" Lumapit pa lalo si Jeremy at nagtanong. Kahit na may bahid pa ng kalungkutan sa kanyang mukha, banayad at pasensyoso pa rin ang mga mata nito. "Linnie, pakiusap, sabihin mo sa akin." Suminghal si Madeline. "Sinabi ko na nga sayo ang lahat, Jeremy. Gumising ka nga. Isipin mo yung mga ginawa mo sa akin noon. Sa tingin mo ba talaga ay mamahalin pa kita? Hindi ko alam na ganyan ka pala katanga," sabi ni Madeline ng may mapanghamak na tono at kaagad na umalis pagkatapos magsalita. Pinigil ni Jeremy ang matinding sakit na nadaram niya. Hinila niya pabalik si Madeline sa kanyang harapan at tinitigan ito ng mga namumugto at matalas na mga mata. "Linnie, kung ito talaga ang tunay
”Eveline, nauunawaan ka namin na may galit pa rin sa amin, pero si Jeremy—”“Kung talagang anak ang tingin niyo sa akin, huwag niyo kong pigilan. Sinisingil ko lang si Jeremy sa lahat ng mga kasalanan niya sa akin. Hindi niya ako binigyan ng tyansa nung hinulog niya ako sa impyerno noon, kaya ang mga ginagawa ko sa kanya ngayon ay ang ganti ko sa kanya. Kapag lalo siyang naging miserable ngayon, mas magiging masaya ako!” Pagkatapos niyang sabihin ang mga salitang ito, hinila ni Madeline ang kanyang maleta at umalis. Tinitigan lang ni Jeremy ang imahe ni Madeline na palayo ng palayo habang nakatayo sa may bukana ng hagdan sa may ikalawang palapag. Namatay ng tuluyan ang liwanag sa kanyang mga mata at napalitan ng matinding kadiliman.Wala nang ibang magagawa si Madeline kung hindi ang lumipat sa villa ni Felipe. Pagkalipas ng dalawang araw, maayos naman ang lahat at walang ginawa sa kanya si Felipe. Nalaman din niya na pumupunta si Felipe sa silid ni Cathy bawat gabi para mat
Pwersahang nilapitan ni felipe si Madeline. Nang patungan niya si Madeline, ang malakas niyang awra ay bumalot at kinilong si Madeline sa kama. Pero, hindi nataranta si Madeline. Kalmado niyang hinawakan ang kamay ni Felipe at matalim na tinitigan ito sa mga mata. “Felipe, masisiyahan ka na ba kapag nabago mo ang tingin ko sayo?”“Kung iniisip mo na nanalo ka na kay Jeremy dahil sa nagawa mo sa akin to, pwes sasabihin ko lang sayo ito. Hindi mo siya matatalo. Dahil simula pa lang ay mahal ko na siya. Siya lang ang lalake na nsa puso ko.”Hinigpitan ni Felipe ang pagkakatikom ng kanyang bibig at nagsalubong ang kilay nito habang pinakikinggan ang mga sinabi ni Madeline. Nang makita niyang malalim ang iniisip ni Felipe, buong lakas tinulak ni Madeline si Felipe. Kaagad na bumalik ang malay ni Felipe. Mabilis niyang hinawakan ang bewang ni Madelina at itinulak ito muli pabalik sa kama. “Hindi ko bibigyan si Jeremy ng pagkakataon na makuha kang muli. Eveline, sa akin ka na.”Nam
Pinagbantaan nila ang kaligtasan ni Lilian, kaya walang magawa si Madeline. “Bakit ayaw niyo akong payagan na makita ang nanay ko? Gusto kong makita ang nanay ko. Mommy, si Jack to!”Sigaw ni Jackson.Sinubukang pigilan ni Madeline ang kanyang emosyon, pagkatapos ay narinig niya ang boses ni Jeremy. “Linnie, kahit na kinamumuhian mo ako, anak mo pa rin si Jack. Kaya kung gusto mong umalis, magpaalam ka naman sa kanya.”Kalmado ang tono ng kanyang boses, sa sobrang kalmado ay walang makakaalam kung ano ba talaga ang nararamdaman niya sa mga sandaling yun. “Para kay Eveline, hahayaan kitang makita siyang muli,” Mabait na sabi ni Felipe, pagkatapos ay lumingon at pumasok sa waiting lounge.Lumapit siya kay Madeline ng may seryosong ekspresyon. “Eveline, ayoko sanang pahirapan ka, pero alam mo na ang dapat mong gawin.”Kahit na hindi direktang sinabi ito ni Felipe, naunawaan ni Madeline kung ano ang ibig sabihin nito. Naghintay sa labas ng pintuan ng waiting lounge sila Jeremy
Sinalubong ni Madeline ang tingin ni Felipe. “Oo, pumapayag na ako.”Hindi inaasahan ni Felipe na papayag agad si Maeline ng ganung kadali. Hindi rin niya alam kung ana ang dahilan kung bakit hindi siya masaya sa sandaling ito. Sa halip, bigla niyang naisip ang taong hindi niya na makikita kahit buhay o patay na ito… Ang bangkay ni Cathy.Sa sandaling yun, isang boduguard ang lumapit kay Felipe at may binulong sa tenga nito. Pagkatapos marinig ni Felipe ang sinabi nito, lumingon siya para tignan si Madeline. “Kailangan kong umalis dahil may aasijasuhin ako ngayon. Hahanapin kita sa kwarto mamayang gabi.”“Sige, hihintayin ko ang iyong pagbabalik.” Walang alinlangan na sumang-ayon si Madeline. Nagulat si Felipe sa walang alinlangan na ugali ni Madeline. Mukhang mahirap para sa kanya na unawain ang pakiramdam ng isang ina. ‘Cathy, ito ba ang dahila kung bakit ka nagpakamatay?‘Pero nung nabuntis ka sa unang anak natin, hindi ba’t pinalaglag mo rin ang bata?‘Bakit nung p
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si