Walang iba kundi ang katulong na kasama ni Jeremy bago ang kasal. Pupuntahan na ni Madeline si Jeremy at nagkaroon siya ng kutob na maaaring alam ng katulong na ito kung nasaan si Jeremy, kaya nagmadaling lumapit dito si Madeline. Dahil hindi alam ni Madeline ang pangalan ng katulong, hindi niya ito matawag kaya ang magagawa lang niya ay bilisan ang paglalakad para habulin ang katulong. Ngunit nang malapit na doon si madeline, biglang lumingon ang katulong. Ang jkatulong na mukhang nakita si Madeline ay dumiretso sa isang kwarto, binuksan ang pinto at pumasok. Nagkaroon ng kutob si Madeline na may kakaiba kaya kaagad niya itong hinabol. Sa sandaling sasara na ang pinto, itinaas ni Madeline ang kanyang kamay para hawakan ang pinto, tapos tinulak niya pabukas ang pinto at pumasok siya. Sa sandaling makarating siya sa pintuan, narinig niya ang mahinang boses ng katulong mula sa kwarto. “Binalak kong iwan ka nang ganun na lang, ngunit pagkatapos ko itong pag-isipan, nag-aal
Eveline. Tinatawag na nito si Madeline sa pangalan niya ngayon. Nalaman ni Madeline kung gaano kayabang ang katulong na ito. “Atsaka, kakatapos lang naming magtalik ni Mr. Whitman, kaya ako ang pinakakarapat-dapat na mag-alaga sa kanya.” Nang marinig ni Madeline ang sinabi ng katulong, muli siyang nakarinig ng ingay sa kanyang isipan. Pakiramdam niya parang may nakabara sa kanyang lalamunan at pinipigilan siyang magsalita. Ngunit hindi hinayaan ni Madeline na matulala siya nang matagal. Nang lilingon na siya, bigla siyang hinawakan ni Jeremy sa braso. Biglang itinaas ni Madeline ang malinaw at nakakahumaling niyang mata. Kasunod nito, nakasalubong ng tingin niya ang maamo at malambing na titig ni Jeremy. Ngunit ang malambing na titig nito ay saglit lang ang itinagal bago ito nanlisik para tumingin sa katulong na malapit lang sa kama. “Walang mas karapat-dapat kay Linnie na lumapit sa akin. Dahil inaalagaan mo ako nitong nakaraang dalawang araw, binigyan kita ng sapat
Natulala ang katulong. Hindi siya makapaniwala dito at ayaw niyang tanggapin ang narinig niya. Nang paulit-ulit na lumitaw ang pangyayari sa isipan niya, isang nasasaktan at naguguluhang ekspresyon ang lumitaw sa kanyang mukha. “Anong ibig-sabihin mo? Anong ibig-sabihin nito?” Nagtatakang tumingin ang katulong kay Madeline at Jeremy. Magkasintahan sila? Kung ganon, bakit pinakasalan ni Madeline si Mr. Carter? Hindi niya ito maintindihan. Ang pinakapinagkatakahan niya ay bakit gusto ni Carter na paglapitin silang dalawa ni Jeremy. “May kailangan akong sabihin sa’yo Linnie.” Puno ng pagsisisi ang mga mata ni Jeremy. Tumango si Madeline. “Alam ko ang gusto mong sabihin sa akin. Hindi ito ang tamang lugar para pag-usapan yun. Umalis na tayo. Nag-book na ako ng flight para bukas nang umaga para sa ating dalawa, kaya uuwi na tayo bukas.” Nagtatakang kumunot ang kilay ni Jeremy. “Di ka ba papahirapan ni Carter?”Ngumiti si Madeline. “Wala na siyang magagawa ngayon.” Pagka
Ang katulong, habang hindi kumbinsido, ay tinikom ang kamao nito, nagngitngitan ang ngipin at binaling ang kanyang atensyon kay Madeline. “Eveline, isa kang nakakasukang babae!”Nagsalita siya nang masama habang nilalamon siya ng galit. “Ang lalaking mahal mo ay nakipagtalik sa ibang babae ikanina lang, at nagagawa mo pang ngumiti ng kalmado. Baliw ka na!”Walang-bahalang ngumiti si Madeline nang marinig niya ito. “Wala yan. Natural lang para sa isang lalaki na makisama. Atsaka, diba masaya ka? Dahil may mutual consent, di ka pwedeng manisi ng iba.” “...” Nalaglag ang panga ng katulong at wala siyang masabi. Habang hindi niya alam ang sasabihin para sumagot kay Madeline, ang magagawa lang niya ay tumingin nang masama kay Madeline. Ngunit walang pakialam si Madeline sa kung ano man ang tingin sa kanya ng katulong. Tinago niya ang kanyang phone at hinawakan niya ang braso ni Jeremy at ngumiti pagkatapos. “Jeremy, tara na. Tumawag na ako ng sasakyan. Babalik na muna tayo sa ho
Kaagad na inalis ni Shirley ang nasa isip niya. Madilim ang langit at umaabon. Magulo ang isip ni Shirley. Tumingin siya sa driver na lumapit para tulungan siya at pinasalamatan ito. Nakasuot ng sumbrero at face mask ang driver. Hindi ito nagsalita. Basta lang siya nito tinulungan papasok ng kotse at itinabi ang wheelchair. Umupo si Shirley sa loob ng kotse at tumingin sa tanawin sa labas ng binta. Mukhang sobrang walang gana siya. Habang nasa biyahe, paminsan-minsang tumitingin ang driver kay Shirley mula sa rearview mirror. Si Shirley, na kanina pang nakatingin sa labas ng bintana, ay walang alam na pinagmamasdan siya ng driver. Kahit umaambon, naramdaman ni Shirley na umuulan nang malakas sa kanyang puso. Ang tanging kapamilya niya ay patay na, at ang kaibigan niyang nag-alaga sa kanya noon ay patay na rin. Talagang personal niya pang sinira ang kinabukasan ng lalaking pinakamamahal niya. Heh. Tinawanan ni Shirley ang kanyang sarili. Pakiramdam niya palpak ang
Tumingin si Shirley sa labas ng bintana at nakita niya na mukhang pamilyar ang bahay na nasa harap niya. Sa sandaling ito, nakababa na ng sasakyan si Carter at nasa gilid siya ng sasakyan sa gitna ng ulan habang binubuksan niya ang pinto ng sasakyan. Yumuko siya at binitbit niya si Shirley palabas ng sasakyan, hindi niya pinansin ang pagpupumiglas ni Shirley. "Carter, balak mo pa rin bang gumawa ng mga pagkakamali ngayon, kahit sa puntong ito?" Nanatiling tahimik si Carter sa kabila ng mga akusasyon ni Shirley na para bang isa siyang pipe. “Carter!’"Manahimik ka."Sa wakas ay nagsalita na si Carter, ngunit hindi siya huminto sa paglalakad. Binitbit niya si Shirley papunta sa sofa sa loob ng bahay, pagkatapos ay pinasok niya ang mga gamit ni Shirley at ang kanyang wheelchair bago niya sinara ang pinto. Bumubugso ang ulqn at hangin sa labas sa ilalim ng malungkot at madilim na kalangitan. Sa loob ng bahay, binuksan ni Carter ang heating lamp at heater, at walang nakakara
Test reagent?Nagbago ang ekspresyon ni Shirley. Nagpaikot-ikot ang mga mata habang nag-iisip siya, ngunit hindi niya maisip kung anong test reagent ang tinutukoy ni Carter.Yun ay dahil gumawa siya ng maraming klase ng mga test reagent noong inutusan siya ni Carter.Kinilabutan si Shirley sa ngiti ni Carter. Gumapang sa kanyang puso ang matinding takot. "Anong ginawa mo kay Eveline at Jeremy?" "Nag-aalala ka ba kay Jeremy o sa kasabwat mo sa panloloko sakin?" “...”Natulala si Shirley kay Carter. Nakikita niya sa ekspresyon ni Carter na may hindi tama. Para bang sinasapian siya, at tanging galit lang ang nasa kanyang mga mata. Galit ba siya kay Eveline at Jeremy? Nanginig ang puso ni Shirley. Hindi pa rin niya malaman kung ano ang test reagent na tinutukoy ni Carter.Gayunpaman, nakita na niya ang pangamba at pangingilabot sa mukha ni Shirley. Ngumiti siya at hindi na siya nagsalita. …Sa kabilang banda, ilang araw na ang lumipas mula noong makabalik sa Glendale si
Napahinto si Jeremy dahil sa ginawa ni Madeline. Pakiramdam niya ay bumilis ang tibok ng kanyang puso, ngunit hindi ito dahil sa kasiyahan. "Jeremy, may gumugulo ba sa isipan mo?" Nagtanong na si Madeline. Nararamdaman niya na may gumugulo sa isipan ni Jeremy. Nang marinig niya iyon, tumingin si Jeremy kay Madeline at umiling siya. "Ang tanging nasa isip ko ay ikaw.""Talaga?" Humagikhik si Madeline."Pasensya na, Linnie. May ibang bagay akong iniisip kanina kaya hindi ko nahawakan ng maayos ang tasa. Nasaktan ka dahil sakin." Hinawakan ni Jeremy ang binti ni Madeline na napaso, nasasaktan ang kanyang puso kahit na hindi nanaman malala ang paso ni Madeline. Marahang ngumiti si Madeline. "Alam ko namang hindi mo sinasadya yun. Kaya kong tiisin ang sakit na 'to, pero hindi ko matitiis na makitang may gumugulo sa isipan mo na hindi mo sinasabi sakin."Pagkatapos itong sabihin ni Madeline, naging seryoso ang ekspresyon ni Jeremy. Pinakalma ni Madeline ang kanyang sarili at
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si