Hindi napansin ni Shirley na may kakaiba kay Ada, nakatuon lamang ang kanyang isip sa paggawa ng anti-toxoid test reagent sa loob ng pinakamaikling panahon. Sa sandaling ito, nakatuon si Shirley sa kanyang mga eksperimento, tinitiyak niya na ligtas at epektibo ang kakalabasan nito.Ilang araw nang nanatili sina Adam at Cathy sa Grey Villa. Ang kanilang mga galaw ay limitado sa maliit na bahay na kanilang tinitirhan.Kahit na naibibigay sa kanila ang pang-araw-araw nilang pangangailangan, hindi pa rin sila naging komportable.Ang tanging nasa isip lang ni Adam ay ilayo si Shirley sa lugar na ito. Nag-aalala siya sa kalagayan ni Shirley. Higit pa rito, nakumpirma din niya na mapanganib si Carter.Sa sandaling ito, isang katulong ang naghatid ng kanilang almusal, at nalaman ni Adam mula sa katulong na nakatakdang lumabas si Carter mamaya.Mukhang magandang pagkakataon iyon para kay Adam, ngunit medyo nag-alinlangan si Cathy."Yung totoo, Adam, balak ng ate mo na manatili noon para g
Nagawa niya ang lahat ng iyon dahil pakiramdam niya ay mahal ni Carter si Shirley. Napagtanto niya na hadlang sa kanya si Shirley, kaya binayaran niya ang isang tao para dukutin si Shirley, na nakakulong noon sa lumang villa ni Jeremy.Gamit ang pangalan ni Madeline, sinira ni Ada ang mukha ni Shirley at sinugatan niya ang kanyang binti. Dahil dito, si Shirley ay nabangga ng isang kotse sa kanyang pagtatangka na makatakas, na humantong sa pagkalumpo ng kanyang mga binti.Nagsimula ang lahat dahil sa selos niya!"Maghintay ka, Adam. Pareho kayong nakakainis ng ate mong si Shirley!" Galit na galit na babala ni Ada, ang kahihiyan na naramdaman niya ay nagpapasiklab sa kanyang galit."Di magtatagal, ipapaalam ko rin sa iyo ang kabayaran sa pagkalaban mo sa akin!""Huwag mong subukang bigyan ng halaga ang presensya mo dito. Wala kaming oras na kalabanin ka. Ikaw yung patuloy na nanggugulo samin," malamig na sagot ni Adam, at hindi niya binigyan si Ada na makipagtalo.Noong una, pumunt
Naghahanap lang ng dahilan si Ada para dalhin si Shirley sa kinaroroonan nina Adam at Cathy. Sa hindi inaasahang pagkakataon, si Shirley ang kusang nagpunta sa kanila.Lihim na natuwa si Ada ngunit nagkunwari siya na hindi niya gusto ang pinag-uutos ni Shirley."Shirley, nakita mo ang nangyari noong nakaraan. Dinala kita para makita ang kapatid mo, at nalaman ito ni Carter. Hindi ko na balak suwayin ulit ang utos ni Carter.""Pero hiniling din ni Carter na igalang mo ang lahat ng kahilingan ko habang inaalagaan mo ako. Gusto kong makita ang kapatid ko ngayon. Kaya mo ba akong tanggihan?"Bilang tugon sa mga salitang iyon, nagkunwaring hindi nasisiyahan si Ada, at nagkunwari siyang nakikipagkompromiso siya."Kung ganun dapat makunsensya ka, Shirley. Kapag umuwi si Carter at nalaman niya na dinala kita sa kapatid mo, dapat mong ipaliwanag sa kanya na pinilit mo akong ihatid ka."Si Shirley, na walang kamalay-malay na bahagi ito ng plano ni Ada upang makaiwas sa mga bintang, ay suma
Isang buntong-hininga ang pinakawalan ni Ada.“Carter, alam ko na madalas masama ang ugali ko, pero hindi ako ganun kasama. Dapat mong samahan si Ms. Brown. Siguradong hindi maganda ang nararamdaman niya ngayon…”Nang hindi na hinintay na matapos ni Ada ang kanyang pagsasalita, iniwan siya ni Carter at dire-diretsong naglakad papunta kay Shirley.Patagilid na sumulyap si Carter sa sunog na bahay na nasunog hanggang sa frame nito. Nagsalubong ang kanyang mga kilay nang malanghap niya ang amoy nito.Lumapit siya kay Shirley, ibinaba ng bahagya ang katawan, at magsasalita na sana siya nang hindi inaasahang nagtaas ng kamay si Shirley at sinampal siya.Natulala si Carter. Nanatiling nakatagilid ang kanyang mukha, tila walang reaksyon, at hindi gumagalaw.Nasaksihan ni Ada at ng mga katulong sa malapit ang buong eksena, at lahat sila ay nagulat.Hawak ni Carter ang posisyon bilang kagalang-galang na Viscount ng St. Piaf; dala niya ang dugo ng maharlika.Mula pa noong bata siya, sino
"Carter, masama ito!" Nagmamadaling lumapit si Ada kay Carter sa takot.Naramdaman ni Carter na si Shirley ang tinutukoy ni Ada. "Alam mo ba kung saan nagpunta si Shirley?" diretsong tanong ni Carter. Paulit-ulit na tumango si Ada. "Hindi ko masyadong pinapansin noong una, pero nagulat ako nang hindi mo mahanap si Shirley.""Magsalita ka na." "Pagbalik ko kanina mula sa pinangyarihan ng sunog, malabo kong nakita si Shirley na papunta sa kalsada para sumakay ng taxi." Nang marinig ito, nagmamadaling lumabas si Carter. Isang pambihirang tanawin ang makitang nag-aalala at nababalisa si Carter, at lalo pang gumaan ang pakiramdam ni Ada. Siya ay nagpapasalamat para sa kanyang sariling pagpapasya. Kung hindi, mas lalo siyang nasaktan sa kasalukuyan.Sa totoo lang, nakita niya kanina si Shirley na pumara ng taxi sa tabi ng kalsada, pero sinadya ni Ada na naghintay ng ilang oras bago sabihin kay Carter. Nais niyang si Shirley ay magsimula nang maaga para mahirapan si Carter sa p
Nanginginig ang pintig ng puso ni Shirley habang hawak niya ang anti-toxoid test reagent sa kanyang kamay.Hindi niya alam na wala sa Glendale sina Madeline at Jeremy. Ang gusto lang niyang gawin ngayon ay maghatid ng anti-toxoid test reagent na makakapagtanggal ng lason sa katawan ni Madeline. Alam niya, gayunpaman, na si Madeline at Jeremy ay mahihirapang magtiwala sa kanya. Nagtiwala sila kina Adam at Cathy, pero ngayon...'Addy, nagkamali ako.'Alam ko na kanina na mali ako.'Ngunit wala akong lakas ng loob na aminin ang aking pagkakamali.'At hindi mo man lang ako binigyan ng pagkakataong humingi ng tawad.'Addy. 'Cathy.'Alam ko na ang iyong pinakamalaking pag-asa ay para sa akin na ibigay ang anti-toxoid test reagent kay Eveline.'Wag kang mag-alala. Hindi na kita pababayaan muli.' Mahigpit na hinawakan ni Shirley ang anti-toxoid test reagent at itinago ito sa kanyang manggas. Patuloy ang pagbuhos ng ulan habang siya ay hindi kumikibo. Kakababa pa lang ni Jerem
Nakita ni Shirley ang isang sasakyan na dumaan sa entrance. Magsasalita na sana siya nang makarinig siya ng mga yabag mula sa likuran niya. Pagtingin sa gilid, nakita ang matangkad at balingkinitang silhouette ni Jeremy. Nagliwanag ang mga mata ni Shirley na nawawalan ng pag-asa sa kislap ng pag-asa. Inayos niya ang anggulo ng kanyang wheelchair at dahan-dahang humarap kay Jeremy. May payong sa kamay, ang gwapong anyo ni Jeremy ay may kasamang panlalamig habang dire-diretsong naglakad papalapit kay Shirley.Nang hindi umimik, tinanong niya, "Narito ka ba talaga para maghatid ng anti-toxoid test reagent para sa AXP69?"Tumingin si Shirley kay Jeremy at tumango. Gayunpaman, hindi siya sigurado kung nagtagal siya sa ulan. Kaakibat ng pagkamatay nina Adam at Cathy, masama ang pakiramdam ng buo niyang katawan. Sa kabila nito, buong pagsisikap niyang itinaas ang kanyang braso at iniabot ang anti-toxoid test reagent kay Jeremy. "Ang isang kumpletong anti-toxoid test reagent ay h
Nang gusto niyang ipagpatuloy ang pagtatanong, nakita niya si Jeremy na inagaw ang vial sa kamay ni Shirley at mabilis na tumakbo patungo sa bahay. Si Karen, na nag-aalala sa kaligtasan ni Madeline, ay wala sa mood na magtanong, kaya pinandilatan niya si Shirley at mabilis na sinundan si Jeremy. Matapos makita ni Shirley si Jeremy na tumalikod para umalis, sa wakas ay binitawan na niya ang pagkukunwari ng katahimikan na pilit niyang pinapanatili. Nakakapanghina na ang sakit niya na hindi na niya nakayanan pa. Alam din niya na ang karagdagang pisikal at mental na sakit na naghihintay sa kanya ay malapit nang sumunod. Gayunpaman, hindi na iyon mahalaga.Sa ngayon, nakita na lamang niya ang apoy na lumamon sa lahat ng nasa harapan niya. Si Jeremy, hawak ang anti-toxoid test reagent sa kanyang mga kamay, dumiretso sa loob ng bahay.Nang makita si Jeremy, tuwang-tuwang tumakbo si Jackson papunta sa kanya. "Daddy, bumalik ka na!" Nang makita ni Jeremy ang kanyang anak na masaya