Matagal na niyang iniisip araw-araw na pakasalan si Jeremy para maging siya ang tunay na Mrs. Whitman. Subalit, tatlong taon na ang nagdaan ngunit hindi man nagbago ang kanilang relasyon. Tatlong taon na ang nakalipas at hindi na siya makapaghintay. … Isa itong maliwanag at maaraw na hapon. Isang nakakatuwang batang babae ang nakahawak sa palda ng isang binibini sa Glendale Airport. "Mommy, Mommy, nagugutom ako." Lumingon ang babae nang marinig niya iyon. Nagwagayway ang mahabang buhok niya nang lumingon siya. Isang maamong ngiti ang makikita sa kanyang napakagandang mukha. Dinampot niya ang batang babae na mukhang duwende. "Papakainin kita ng masarap mamaya." Nagsimula siyang maglakad matapos niyang kargahin ang bata. Isang elegante at matatag na aura ang sumunod sa kanya na parang anino niya. Habang naglalakad, nakakuha siya ng maraming papuri at mga titig sa kanyang ganda at katawan. Nang makahanap sila ng lugar na tutuluyan, inilabas niya ang batang babae. "Mommy,
Sumenyas si Madeline na huwag maingay at kaagad na naunawaan ng batang babae. Itinikom nito ang ang kanyang bibig. Sa isang tabi, mapkalungkot ni Meredith na hawak mi Jeremy ang isang batang babae. Subalit, alam niya na hindi niya ito pwedeng ipakita. "Jeremy, kaninong anak ito? Bakit kanina mo pa siya hawak? Hinihintay tayo ni Jack sa labas. Tara na." Tinignan niya si Jeremy ng nakangiti, pero pagkatapos ay inirapan niya si Lilian na hawak ni Jeremy. Hindi niya alam kung saan nanggaling ang maliit na ito. Kahawig pa nito ang hampaslupang si Madeline! "Mauna na kayo ni Jack. Hihintayin ko ang magulang ng batang 'to," malamig na sagot ni Jeremy. Sa sandaling iyon bumaling ang tingin niya kay Lilian. Sa di maipaliwanag na dahilan, nakaramdam siya ng koneksyon kay Lilian. Nagawa na sa wakas ni Meredith na ilabas si Jeremy gamit si Jackson. Hindi niya inakalang ganito kalamig ang magiging trato sa kanya. Hindi niya mailabas ang kanyang galit, kaya tumalikod na lamang siya hab
Nilisan na niya ang mundong ito. Ang naiwan na lamang ay ang kanyang abo. "Syempre ako ang asawa ni Jeremy. Alam ng buong Glendale ang tungkol dito!" Hindi makapaghintay si Meredith na ipaalam ang relasyon nila ni Jeremy. Sinabi ni Madeline matapos biglang mapagtanto ito. "Ah ikaw pala yung kilalang Ms. Montgomery, si Meredith Crawford?" Nang marinig ito ni Meredith, bumalik ang aroganteng ngiti sa kanyang mukha. Subalit, makalipas ang ilang segundo, dagdag ni Madeline, "Ang babaeng ginamit ang pagkatao niya para pwersahin ang kanyang kapatid na si Madeline, sa kagipitan bago agawin ang asawa ng kapatid niya! Ikaw ang kabit na iyon, si Meredith Crawford diba?" Nanlumo ang mukha ni Meredith, ngunit nagpakita siya ng inosenteng mukha. "Miss, paano mo nagagawang magsabi ng ganyang kalokohan? Kailan ko inagaw ang asawa ng kapatid ko? Noon pa kami magkasama ni Jeremy, diba Jeremy? Ang taong mahal mo noon pa ay ako at ako lamang," sinabi niya, habang nakatingin kay Jeremy na mukh
Sa sandaling ito sa loob ng Whitman Manor. Tamad na nakaupo si Jeremy sa tabi ng kama. Hawak niya ang kanyang phone habang nanonood ng isang video na naging viral. Sa video, nawala ang magandang reputasyon ni Meredith nang dahil sa nakakatakot niyang ugali. Bigla na lang, nagsimula siyang magtaka kung ito ba talaga ang batang babaeng kanyang nakilala noong bata pa siya, si Linnie. Hindi niya ito masyadong pinag-isipan, pero ang kanyang mga mata ay bumaling kay Madeline. Bumilis ang tibok ng kanyang puso. Kamukha niya talaga ito. Subalit, kahit na magkamukha sila, hindi nito mababago ang katotohanan na iniwan na siya ni Madeline habangbuhay. Habang nag-iisip si Jeremy, lumitaw sa kanyang isipan ang matamis na mukha ni Madeline. Sumakit na naman ang kanyang puso… Maddie… "Jeremy, tulog ka na ba?" May kumatok sa pinto, at sa sumunod na sandali ay narinig mula sa labas ang boses ni Meredith. "Jeremy, sa tingin ko nakita mo na ang video, tama ba? Sinisiraan nila ako. Pwede
Sa kabilang banda, mabagal na uminom ng kape si Madeline. Tinignan niya ang malaking halaga ng pera na pumasok sa kanyang bank account sa kanyang phone. Iniangat niya ang salamin at tinignan ang kanyang repleksyon. Hinawakan niya ang lugar kung nasaan noon ang kanyang mga sugat. Subalit, nakakaramdam pa rin siya ng hapdi kahit na dahan-dahan niya lang itong hinawakan. Binaba niya ang salamin at inikot ang kanyang eleganteng katawan. Pagkatapos ay naglakad siya papunta sa isang fashion boutique sa tabi. Ang lahat ng mga mayayaman at makapangyarihang upper-class elite ng Glendale ay pupunta sa auction na gaganapin sa pinakaengrandeng six-star hotel doon. I-aauction nila ang isang malaking shop sa pinakamataong parte ng plaza sa city center. Matagal nang pinagkakainteresan ni Meredith ang shop na iyon. Ilang beses na rin niyang binubulong kay Jeremy na bilhin ang shop na ito para sa kanya. Noon, ninakaw niya ang diary ni Madeline at ang jewelry design draft na kanyang iniwan n
Nakikita ni Madeline ang nasirang ngiti ni Meredith mula sa ilalim ng kanyang sunglasses. Lumapit siya habang nananatiling kalmado. Nararamdaman niya ang mga titig ng lahat sa kanya. Noon, hindi niya alam kung paano gumamit ng makeup o magbihis ng maganda. Hindi nga rin niya alam paano maglakad suot ang high heels. Sa mga panahong iyon, isa siyang ugly duckling na mamatahin kahit ng isang pulubi. Pero nag-iba na ang lahat ngayon. Ang lahat ng bagay ay oras rin. Tatlong taon ang nagdaan, hindi na siya ang Madeline Crawford na nakilala nila noon. Matamis na ngumiti si Madeline habang kalmadong nakaupo sa bakanteng upuan sa likod ni Meredith Kanina pa nakatingin sa kanya si Jeremy. Hanggang ngayon ay nakatingin pa rin siya sa kanya. Nang mapansin ni Meredith na ang atensyon ni Jeremy ay na kay Madeline, hinigpitan niya ang kanyang kamao sa galit. Talagang gumaan ang loob ni Jeremy sa p*tang Madeline na iyon. Kung hindi, bakit siya tititig sa kanya dahil lang sa kamukha n
Pagkatapos niyang sabihin iyon, napatingin sa kanya ang lahat sa gulat. Sa sobrang galit ni Meredith ay muntikan na niyang mapunit ang placard. Nananadya ba ang babaeng ito? Sino ba siya sa tingin niya? Paano niya nagawang kalabanin siya? Paano ito hahayaan ni Meredith? Tinaas niyang muli ang placard. Akala ng lahat ay magdadagdag pa ng ilang milyong dolyar si Meredith, ngunit nagdagdag lang siya ng 500,000 dollars. Sa sandaling masabi niya ito, simpleng nagsalita si Madeline, "20 million." "Wow…" Sabi ng lahat. Hindi na ito makayanan ni Meredith. Pinigilan niya ang kanyang galit at tinignan nang masama si Madeline. Pinilit pa niyang ngumiti na parang inosente at mahinhin. "Miss, inupahan ka ba ng ibang tao para pumunta dito at sadyaing taasan ang presyo? Alam ng lahat na bibilhin ng fiancé ko ang shop na 'to para sa'kin bilang birthday present. Hindi kaya nag-eenjoy ka sa pagnanakaw ng mga bagay mula sa iba?" "Pagnanakaw? Hindi ba dun ka magaling, Ms. Crawford?"
'Salamat.' Ang salita na kanyang mahinang sinabi ay nanatili sa kanyang tainga. Ngunit, mabigat itong bumagsak sa puso ni Jeremy. Nang makita ni Jeremy ang napakagandang mukha sa kanyang harapan, pakiramdam niya ay naging estatwa siya. Sa sandaling iyon, nawala ang kanyang pakiramdam at kamalayan. Pakiramdam niya ay baka nananaginip siya. Ang magandang mukha sa kanyang harapan ay nakakasilaw. Napakasakit! 'Maddie!' Hindi niya mapigilan ang kanyang sarili na isigaw ang kanyang pangalan sa kanyang puso. Nakatulog nang mahimbing ang kanyang puso sa nagdaang tatlong taon at bigla itong nagising. Bahagyang ngumiti si Madeline nang makita niya ang reaksyon ni Jeremy. 'Nagulat ka ba, Jeremy?''Hindi pa patay ang ex-wife mo na kinasusuklaman mo.''Pero, hindi na ako ang Madeline Crawford na sobra kang minahal na inabandona niya ang kanyang respeto at pagmamahal sa kanyang sarili pati na mismo ang kanyang sarili.' "Pasensya na Mr. Whitman. Mayroon pa akong aasikasuhin ka
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si