Naglakad si Madeline palapit kay Jeremy. Tanging na kay Jeremy lang ang atensyon niya. Hindi alam ni Jeremy kung bakit siya pinuntahan ni Madeline, ngunit masaya siyang makita si Madeline.Yung nga lang, noong oras na makalapit si Madeline kay Jeremy, tinaas niya ang kanyang kamay at sinampal niya ng malakas si Jeremy. Nagulat si Jeremy. Nagulat ang lahat sa nangyari. Natahimik silang lahat at walang kahit na anong tunog ang maririnig sa buong conference room. Nang makita niya ang nangyari, natulala rin si Ken sa loob ng ilang sandali. Pagkatapos, agad niyang pinakiusapan ang lahat na lumabas ng conference room bago siya sumunod sa kanila. Sinara niya ang pinto paglabas niya. Sa isang iglap, tanging si Madeline at Jeremy lang ang naiwan sa conference room. Hinawakan ni Jeremy ang kanyang pisngi. Pagkatapos ay tumayo siya at tumingin sa galit na galit na Madeline. Matalim din ang tingin sa kanya ni Madeline. "Ms. Montgomery, sinabi ko na sayo noon na ayaw na kitang makita
Bw*sit! Kaagad na nagalit si Lana nang dahil sa pagkapahiya. Bigla niyang tinaas ang kanyang ulo, pero sa sandaling ginawa niya iyon ay sinampal siya nang malakas ni Madeline. "Argh!"Sumigaw na naman sa sakit si Lana, pagkatapos ay hinawakan muli nang mahigpit ni Madeline ang kanyang batok. Hindi siya makagalaw at hindi rin siya makatayo. "Anong ginagawa ninyong lahat, ba't nakatayo lang kayo diyan?! Ilayo ninyo ang babaeng to sa'kin!" Inutusan ni Lana ang mga bodyguard pero hindi siya binigyan nang pagkakataon ni Fabian. "Walang pwedeng gumalaw sa kanya!" Kaagad na huminto ang mga bodyguard na lalapit kay Madeline at nairita si Lana. "Naging tanga ka ba, Fabian?! Kapatid mo ko. Bakit ang babaeng to ang tinutulungan mo?!" "Sinabi ko na noon, wala akong kapatid na kagaya mo." "Ikaw…" "At saka, isa tong away sa pagitan ninyong dalawa. Bakit kami makikisaki sa bagay na to?" Umiling si Fabian at simpleng naglakad papunta sa tabi ni Lana. "Ms. Lana Johnson, hindi ba pa
Nalaglag si Lana sa swimming pool at gumawa ito ng maraming alon. Alam niya kung paano lumangoy, pero dahil matagal siyang nilublob ni Madeline sa pool kanina, aksidente siya nakainom nang maraming tubig. Napagod rin siya sa pagpupumiglas niya. Kaunti na lang ang lakas niya para lumangoy. Habang sinusubukan niyang makaalis sa pool, bayolente siyang hinila ni Madeline sa kanyang kwelyo. Bago makahinga si Lana ay napigilan na naman ang kanyang paghinga. Binuksan niya ang kanyang mga mata na nalagyan ng tubig at nakita niya ang malamig na ilaw mula sa mga mata ni Madeline. "Makinig ka, Lana, kung hindi ka mapaparusahan ng batas, ako na mismo ang magpaparusa sa'yo! Sa tingin mo ba talaga wala kang aalalahanin dahil sinusuportahan ka ng Stygian Johnson Gang? Sasabihin ko sa'yo ngayon. Basta't buhay ako, gagawin ko ang lahat para makulong ka! Maliban na lang kung mauuna mo akong patayin!" Pagkatapos tapusin ni Madeline ang kanyang mga salita, tinulak niya muli si Lana sa swimming
Interesado siyang tinignan ni Jeremy. "Ano yun?" Humakbang pagilid si Lana, nagsindi ng sigarilyo, at nagsimulang manigarilyo. Sandali siyang nag-isip bago biglang tinanong si Jeremy. "Jeremy, may kilala ka pa bang tao na may malaking impluwensya na palihim na prinoprotektahan si Eveline? Maliban sa mga magulang niya, syempre." Kaagad na nagbago ang mga mata ni Jeremy. "Bakit mo natanong?" "Kasi…" Binuga ni Lana ang sigarilyo at nagpatuloy, "Kasi mayroong misteryosong lalaki sa likod ng kuya ko. Mukhang medyo natatakot ang kuya ko sa taong iyon. Hindi niya ako pinapayagang kalabanin si Eveline dahil sinabi iyon ng lalaking iyon sa kanya. Kaya gusto kong malaman kung sino ba ang lalaking iyon." Nang malaman ni Jeremy ang sitwasyong ito ay sobra siyang nagulat. Kahit na sino pa ang misteryosong lalaking iyon, tinutulungan niya si Madeline. Mukhang isa tong magandang bagay. Pero, sino ang lalaking iyon na kayang paatrasin si Yorick? Habang pinag-iisipan ito ni Jeremy ay bi
Hindi niya lang talaga inaasahan na may nakapasok na sa Stygian Johnson Gang at kayang pasunurin si Yorick. Kahit na sa impluwensya ng taong iyon, hingi pa rin niya maungkat ang ugat ng Stygian Johnson Gang, at pinapakita nito kung gaano katibay ang pundasyon ng organisasyon iyon. Pagkatapos umalis ni Jeremy sa cafe, nagmaneho siya papunta sa gate ng kindergarten kung saan nag-aaral sina Jackson at Lilian. Naghintay siya hanggang sa matapos ang klase pero hindi pa rin niya nakita ang magkapatid na lumabas ng kindergarten. Nagtaka siya. Bumaba siya ng kotse at nagpunta roon para tanungin ang guro na may hawak sa kanila. Nakilala ng guro ang mukha ni Jeremy at nagsalita nang may kaunting kaba, "Pasensya na talaga, Mr. Whitman. Hindi ko nabantayan nang maayos si Lilian kaya natakot siya."Sabi ni Mrs. Whitman ay hindi makakapasok si Lilian sa ngayon. Nagbigay rin ng notice of absence si Jackson. Pagkatapos marinig ang kanyang sagot, biglang naging mabigat ang pakiramdam ni Je
Ang totoo, alam na ni Jeremy kung sino ang narito nang marinig niya ang pamilyar na mga yabag. Sa sandaling lumingon siya, si Madeline nga ang kanyang nakita. Ito ang babaeng hiniling niya na maihalo niya sa kanyang sariling dugo at buhay. Ngunit hindi man lang tinignan ni Madeline si Jeremy. Diretso siyang naglalakad papunta sa dalawang bata. Nang may malumanay at malambing na ngiti sa kanyang mukha, hinawakan niya ang dalawang kaaya-aya at mamula-mulang pisngi. "Jack, pumasok na kayo ng kapatid mo. Magluluto ng cake si Mommy para sa inyo mamaya." Masunuring tumango si Jackson. Hinawakan niya ang malambot na kamay ni Lilian gamit ng kanyang maliit na kamay at tinignan si Jeremy bago tumalikod. Pagkatapos niyang panoorin ang dalawang bata na pumasok sa bahay, unti-unting nawala ang ngiti sa mukha ni Madeline. "Ang lakas ng loob mong pumunta para makita si Lilian." Sarkastiko siyang kinutya ni Madeline. "Nakita mo na ba? Hindi na makapagsalita si Lilian. Kuntento ka na ba sa
Pagod siyang sumandal sa sandalan ng upuan habang nabasa ng luha ang gilid ng kanyang mga mata. 'Lilian, humihingi ng tawad ang Daddy mo. 'Sana bago ako mawala, maririnig ko pa rin ang matamis mong tawa at marinig kong masaya mo kong tawagin na 'Daddy'.' Hinawakan niya ang family portrait palihim niyang itinabi at hinayaang dumaloy ang kalungkutan sa kanyang katawan. Habang mas lumilinaw ang sakit, mas lalong lumalalim na maaalala niya na ang babaeng minamahal niya ay… Matagal na nanatiling nakatayo si Madeline sa kanyang kinatatayuan. Hindi niya maintindihan ang kinikilos ni Jeremy. Umaasa pa rin siya na mayroon siyang sariling problema, pero napakawalang awa ng kanyang mga ginagawa––sobra sobra na hindi siya makahanap ng paliwanag para sa kanya. Sa susunod na tatlong araw ay ikakasal na siya kay Ryan. Binibilang rin ni Karen ang mga araw. Dalawang araw bago ang kasal, hinanap niya si Madeline habang sinasadyang dala-dala si Pudding sa kanyang mga braso. "Eveline, papak
Kahit na madilim ang langit ay patay ang mga ilaw sa loob ay malinaw pa rin itong nakikita ni Madeline. Ang isang babae na may maikling buhok at nakasuot ng isang sexy na dress ay niyayakap at hinahalikan ang isang matangkad na lalaki. Syempre si Lana ang babaeng may maikling buhok, at ang lalaking ito, sino pa ba ito kundi si Jeremy? Kahit na sinabi ni Jeremy na may nangyari sa kanila ni Lana ay pinagdudahan ito ni Madeline. Pero sa sandaling ito ay nakita niya ang lahat at naniwala. Hindi niya ito gustong paniwalaan pero kailangan. Akala niya ay kaya niya itong harapin nang kalmado pero masakit ang bawat isang tibok ng kanyang puso habang nagulo ang kanyang paghinga. Sa sandaling ito ay nahirapan siyang huminga. Tinitigan ni Madeline ang hindi magandang eksena na nangyayari sa loob. Pagkatapos niyang marinig ang tunog ng tawa ng babae, bigla siyang tumalikod at naglakad papunta sa elevator. Pinindot niya ang mga buton ng elevator gamit ng kanyang daliri. Nagsimulang sumak
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si