Sa sandaling naring ni Max ang mga sinabi ni Charlie, ngumiti siya bago niya sinabi nang sarkastiko, “Ah, Charlie, ang galing mo talaga magyabang!”Ngumiti nang kaunti si Charlie at sinabi, “Anong pinagyayabang ko? Kung hindi ka naniniwala sa akin, pwede tayong dalawa magbayad ng tig-isang daang libong dolyar nang maaga para mabayaran ang dalawang daang libong dolyar ngayong gabi. Ano sa tingin mo?”Pagkatapos marinig ang mga sinabi ni Charlie, sinabi niya nang sabik, “Totoo ba ito?”Nilabas ni Charlie ang kanyang cellphone bago niya binuksan ang kanyang mobile banking app habang sinabi niya sa waiter, “Tara at i-scan mo muna ang QR code para sa bayarin.”Nang makita ito ni Max, gusto niya na talagang tumalon sa sabik!Sa una ay balak niyang gumastos ng mas malaking pera ngayong gabi. Pagkatapos, makakakuha siya ng mas maraming pera kapag sinubukan niyang kunin ng reimbursement sa kanyang boss. Pero, nakalulunos nang sobra ang mga kaibigan niya sa bahay ampunan. Gumagawa sila ng i
Hindi pa siya nakakaamoy o nakakainom ng kahit anong champagne na nasa dalawampung libong dolyar kada bote. Kaya, gusto niyang gamitin ang pagkakataon na ito para uminom hangga’t makakaya niya.Sa sandaling ito, ang alipures ni Max, si Scott, ay kinakain ang buong inihaw na baboy habang sinabi sa payak na tono, “Bakit parang naging mabuting kapatid ako ni Daryl Wayne mula sa The Richest Man Zion? Para bang katulad nito ang eksena sa pelikula kung saan kumakain sila at umiinom sa restaurant!”Sa sandaling sinabi niya ito, sumang-ayon agad ang lahat. Tumango sila at tumawa bago nila sinabi, “Oo, tama ka! Katulad talaga ito ng eksenang iyon!”Ngumiti si Scoot at sinabi, “Ang lahat ng ito ay salamat kay Brother Max! Salamat, Brother Max!”Sinabi nang galit ni Stephanie, “Bakit si Max lang ang pinapasalamatan mo? Si Brother Charlie rin ang magbabayad ng kalahati ng pagkain, okay?”Sumagot nang mapanghamak si Scott, “Kinakain ko ang kalahating binayaran ni Brother Max habang kinakain mo
Habang nilalasap ng lahat ang kanilang pagkain na may halagang dalawang daang libong dolyar, lumapit si Charlie sa front desk bago niya sinabi sa waiter, “Hello, isa akong bisita mula sa Table 03 sa lobby. Pakibigyan ako ng resibo para sa lamesa ko.”Nagmamadaling tinanong ng waiter sa magalang na paraan, “Hello, sira. Maaari ko bang malaman kung ang lamesa ba na gumastos ng dalawang daang libong dolyar ngayong gabi ang tinutukoy mo?”“Oo!” Tumango agad si Charlie.Tinanong ulit ng waiter, “Gusto mo bang ilabas ang resibo sa ilalim ng kumpanya o sa personal na pangalan?”Sumagot si Charlie, “Sa personal na pangalan.”“Okay, sir. Maaari mo bang ibigay ang pangalan mo?”Tumango ang kaunti si Charlie at sinabi, “Charlie Wade.”Nagmamadaling nag-type ang waiter sa computer bago niya iimprenta ang resibo mula sa printer.Narinig muna ang tunog ng printer bago lumabas ang resibo na may pangalan ni Charlie at may halagang dalawang daang libong dolyar.Sa sandaling natanggap ni Charli
Sumagot agad si Joey, “Brother Max, tiningnan ko na ang mga online platform kanina lang. Hiniling nila na iupload ko ang harap at likod ng identity card ko sa online platform pero naiwan ko ang identity card ko sa dormitoryo ko. Huwag kang mag-alala. Ang una kong gagawin sa sandaling makabalik ako sa dormitoryo ay iupload ang impormasyon ng identity card ko sa lalong madaling panahon para makautang ako sa lalong madaling panahon!”“Okay.” Tumango si Max habang umiihi siya. Pagkatapos, sinabi niya, “Kailangan mo itong gawin sa lalong madaling panahon. Huwag mong sayangin ang magandang pagkakataon na ito. Sa totoo lang, kaya pa kitang turuan ng isa pang paraan para mas lalong kumita ng pera.”Sa sandaling narinig ito ni Joey, nanginig siya sa sabik at aksidente niyang naihian ang sarili niyang kamay. Pero, wala siyang masyadong pakialam dito. Sa halip, nagmamadali niyang pinunas sa kanyang pantalon ang kanyang kamay bago siya tumalikod at tinanong kay Max, “Brother Max, anong paraan an
Ang resibo lang ang tanging paraan niya para makuha ang reimbursement.Dahil dito, nagalit nang sobra si Max nang marinig niya na kinuha na ni Charlie ang resibo.Hinihintay niya ang resibong ito para makuha ang reimbursement mula sa kanyang kumpanya. Kung hindi ibibigay sa kanya ni Charlie ang resibo, hindi lamang na hindi siya kikita, ngunit mawawalan din siya ng isang daang libong dolyar. Hindi ba't mas lumala lang ang sitwasyon niya kung gano'n?Nang maisip niya ito, nagmamadaling bumalik nang galit sa lamesa si Max. Nang makita niya si Charlie, tinanong niya nang mabilis, "Charlie, pumunta ka ba sa front desk para palihim na kunin ang resibo para sa sarili mo? Bilis at ibigay mo sa akin ang resibo ngayon din!"Sumagot nang walang pakialam si Charlie, "Tayong dalawa ang nagbayad sa pagkain. Anong mali kung kinuha ko ang resibo sa front desk? Isang daang libong dolyar din naman ang binayad ko dito. Nakalimutan mo na ba ito?""Ikaw…" Nabulunan si Max dahil wala talaga siyang mas
Sa una ay balak niyang kumita ng isang daang libong dolyar. Sa hindi inaasahan, nawalan siya ng isang daang libong dolyar. Ang laki talaga ng natalo niya sa hapunang ito!Gusto nang mamatay ni Max sa puso niya. Sa una ay maayos ang lahat. Nakabili siya ng Mercedes-Benz at nagpapanggap siyang wasto at disente. Pero, hindi niya talaga inaasahan na malaking pera ang matatalo niya pagkatapos makita si Charlie ngayong araw.Kaya, hindi na talaga siya makapaghintay na saksakin si Charlie hanggang sa mamatay siya para pagaanin ang poot niya.Balak pa ring pukawin ni Charlie si Max sa sandaling ito. Kaya, nilagyan niya ang isang baso ng champagne habang inabot niya ito kay Max bago siya ngumiti at sinabi, “Tara, Brother Max, bibigyan kita ng toast!”Galit na sumagot si Max, “Ayokong uminom kasama ka!”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Huwag kang magalit nang sobra. Dahil, binayaran mo rin ang champagne na ito gamit ang sarili mong pera. Hindi ba’t sayang kung hindi mo ito iinumin?”Nanginig
Nang marinig ni Max na magdo-donate si Charlie ng isang milyong dolyar sa bahay ampunan, hindi siya naniwala dito. Umirap siya at sinabi, “Charlie, sobrang galing mo talagang magyabang. Sinasabi mo talaga na kaya mong magdonate ng isang milyong dolyar sa bahay ampunan? Sinusubukan mo talagang ipagpatuloy ang pagpapanggap mo para takpan ang sarili mong sitwasyon. Kaya mo man lang bang maglabas ng isang milyong dolyar?”Sumagot nang magaan si Charlie, “Dahil sinabi ko na ito, siguradong tutuparin ko ang mga sinabi ko. Hindi ako tulad mo at maghahanap ng lugar para gumawa ng aksidente sa kotse para umatras sa mga pangako ko!”Nang marinig ni Max ang mga sinabi ni Charlie, alam niya na sinasadya siyang laitin ni Charlie. Nang maisip niya ang banggan kanina, kinamuhian niya talaga nang sobra si Charlie.Kung alam niya lang na mangyayari ang lahat ng ito, hindi siya aatras sa mga sinabi niya kanina. Mas mabuti para sa kanya na idonate na lang ang kanyang kotse. Dahil, mas mabuti pa ang si
Pero, ang punto ay hindi niya pwedeng ilabas ang sampung milyong dolyar nang hindi nag-iisip. Kung tutuusin, mahihirapan talaga siyang ipaliwanag ang sarili niya dahil sobrang daming tao ang nanonood sa kanya.Bukod dito, mahihirapan si Charlie na ipaliwanag ang sarili niya kay Claire. Dahil, sobrang laking pera nito. Kaya, naramdaman ni Charlie na mas makatwiran ang isang milyong dolyar.Tumingin si Charlie kay Max bago siya ngumiti at sinabi, “Kung kaya ko talagang magdonate ng isang milyong dolyar sa bahay ampunan, magdodonate ka talaga ng sampung milyong dolyar sa bahay ampunan?”“Oo!” Sumagot si Max nang walang pag-aatubili. Pagkatapos, sinabi niya nang mayaabng, “Kung kayang magdonate ng isang milyong dolyar ng isang kalunos-lunos na tanga na tulad mo, wala akong problema kahit na isang daang milyong dolyar ang idonate ko sa bahay ampunan!”Tumango si Charlie bago siya ngumiti at sinabi, “Teka lang. Gusto kong kumuha ng video bilang patunay ng kasunduan natin!”Pagkatapos, n
Agad-agad, pangatlong araw na. Dumating nang maaga si Mr. Chardon sa Antique Street, sabik na naghihintay ng magandang balita mula kay Zachary.Sa sandaling ito, kinakabahan at hindi mapakali si Mr. Chardon. Ayon sa mga pangangailangan ng British Lord, kailangan niyang puksain ang mga Acker bago maghatinggabi, na bago mag 11:00 p.m. ngayong gabi.Balak din ni Mr. Chardon na pumunta sa Willow Manor ng 7:00 p.m. ngayong gabi. Tahimik muna siyang maghahanap ng ligtas na lugar sa Willow Manor para pagtaguan at hintayin ang perpektong pagkakataon para umatake. Kapag tama na ang oras, aatakihin niya agad at uubusin ang mga Acker.Kaya, ang pinakamalaking hiling niya ngayong araw ay makakuha ng mas maraming mahiwagang instrumento kay Zachary bago mag 7:00 p.m. Kahit na alam niya na baka itayo lang ni Zachary ang stall niya sa hapon o kahit mamaya pa, dumating si Mr. Chardon at balisang naghintay sa Antique Street sa umaga.Pero, nahuli na naman si Zachary at dumating lang sa hapon.Nang
Lumapit si Mr. Chardon sa sandaling itinayo ni Zachary ang stall niya. Nang makita ni Mr. Chardon na may hangover si Zachary, hindi niya mapigilan na tanungin siya, “Zachary, binigyan ka na ba ng sagot ng boss mo?”Umiling si Zachary, humikab, at sinabi, “Hindi pa. Nag-iisip sila ng iba’t ibang paraan para ma-withdraw ang pera simula kagabi, pero limitado ang dami ng pera na pwedeng malabas, kaya marahil ay matagalan ito.”Medyo nabsali at nainip si Mr. Chardon habang sinabi, “Zachary, baka kailangan ko na umalis sa Aurous Hill bukas ng gabi. Marahil ay hindi na tayo magkita sa hinaharap pagkatapos kong umalis.”May nanghihinayang na ekspresyon si Zachary habang sinabi, “Boss, medyo mahigpit nga ang oras na bukas ng gabi. Bakit hindi ka muna manatili ng ilang araw? Maghintay ka lang ng tatlo o limang araw, at marahil ay makukuha mo ang gusto mo. Kung nababagot ka, pwede kang sumama sa Shangri-La sa akin. May presidential suite ako doon na may apat na kwarto. Isang kwarto lang ang ga
Nagpapanggap lang si Zachary ayon sa pagsasaayos ni Charlie sa sunod-sunod na pagtatanghal na ito. Sa ibang salita, kumakain siya, umiinom, at inaaliw ang sarili niya gamit ang public funds na inaprubahan ng boss niya.Ang dahilan kung bakit sinabihan ni Charlie si Zachary na aliwin ang sarili niya at magsaya gabi-gabi ay dahil nag-aalala siya na palihim na babantayan ni Mr. Chardon si Zachary.Hindi pwedeng hayaan ni Charlie na mabunyag ni Zachary ang kahit anong bakas bago pa kumkilos si Mr. Chardon. Basta’t walang mabubunyag na bakas si Zachary, siguradong walang pagbabago sa makalawa ng gabi. Sa sandaling nabunyag ang sikreto, posible na maagang kumilos si Mr. Chardon.Sa sandaling ito, patuloy na binabantayan ni Mr. Chardon si Zachary, at nakikinig pa siya nang mabuti sa pag-uusap nila ng babaeng escort. Sa tuwing pinagmamasdan niya si Zachary, mas naniniwala siya sa pagkatao ni Zachary at sa lahat ng sinabi sa kanya ni Zachary.Sa paningin niya, kumikita si Zachary ng pera sa
Sinabi ni Charlie, “Hayaan mo muna na maghintay siya kung gusto niya ng mga produkto. Malapit na nag-uugnayan ang pulis at ang mga bangko kailan lang, kaya madali kang pupuntiryahin kung hindi alam kung saan galing ang pinagmulan ng napakalaking pera, lalo na kung transaksyon ito sa US dollars. Kaya, kailangan mong linisin ang lahat ng pera na natanggap mo sa nakaraang ilang araw at sabihan ang buyer na ipapadala mo sa kanya ang mga produkto sa loob ng isang linggo.”Sinabi nang nagmamadali ni Zachary, “Pero hindi kayang maghintay ng buyer nang gano’n katagal. Sinabi niya sa akin ngayong araw na kaya niya lang maghintay hanggang sa makalawa bago maggabi. Hindi ba’t dapat nating ipadala ang mga produkto nang mas maaga? Dahil, kapag wala na ang pagkakataon na ito, marahil ay hindi na siya bumalik.”Nang marinig ni Charlie na binanggit ni Zachary na makakapaghintay lang hanggang sa makalawa bago maggabi ang great earl mula sa Qing Eliminating Society, biglang nakaramdam ng lamig si Char
Alam ni Mr. Chardon na kahit anong mangyari, kailangan niyang gawin ang misyon na binigay sa kanya ng British Lord makalipas ang dalawa’t kalahating araw. Sa lakas niya, madali lang ang pagpatay sa mga Acker kahit na pinoprotektahan sila nang matindi ng mga bodyguard ng mga Acker.Pero, alam niya na sa sandaling ginalaw niya ang mga Acker, mahihirapan siyang makatakas nang walang sugat sa ilalim ng opisyal na pagtutugis sa Oskia. Sa sandaling iyon, mawawalan siya ng pagkakataon na makakuha pa ng mga mahiwagang instrumento mula kay Zachary.Sa sandaling iyon, inisip din ni Mr. Chardon kung dapat niya bang samantalahin ang pagkakataon na hulihin si Zachary at puwersahin siya na maglabas ng impormasyon tungkol sa boss niya at sundan ang bakas para hanapin ang boss niya, direktang harapin ang nakamamatay na tunggalian.Pero, nag-aalala siya na maaaring maglabas ng impormasyon ang paggawa ng masyadong maraming ingay. May malawak na network ang mga Acker, kaya kapag may naramdaman sila, p
Habang nadidismaya siya, si Zachary, na nasa gilid, ay nagsalita at sinabi, “Tatang, sa opinyon ko, dapat mo rin bilhin ang jade ring na ito. Magmumukha kang sobrang engrande kapag sinuot mo ang dalawang jade ring sa magkabilang hinlalaki!”Palihim na inisip ni Mr. Chardon, ‘Dahil sinabi ko na sa British Lord ang tungkol sa singsing na ito, maganda na kaya kong makabili ng pangalawa ngayon. Kaya kong ibigay ang isa sa mga jade ring sa British Lord at itago ang isa. Kahit papaano, hindi ako magsisisi kung mahalaga ito.’Nang maisip ito, sinabi ni Zachary, “Okay. Dahil tinadhana ako sa mga jade ring, bibilhin ko rin ito. 500 thousand dollars pa rin ito, tama?”Sinabi nang nagmamadali ni Zachary, “tatang, hindi na sapat ang 500 thousand dollars ngayon. Sinabi ng supplier ko na ito na ang huling singsing, at wala nang matitira pagkatapos kong ibenta ito, kaya hindi ito mabebenta ng mas mababa sa one million US dollars.”“One million US dollars?” Sinabi ni Mr. Chardon nang may ilang pag
Pamilyar na si Mr. Chardon sa proseso ngayon. Binuksan niya agad ang kanyang cellphone at ipinadala ang 200 thousand US dollars kay Zachary.Pagkatapos itong gawin, tinanong niya nang naiinip, “Zachary, pwede mo na bang dalhin dito ang mga produkto?”Tinapik ni Zachary ang dibdib niya at sinabi, “Mangyaring maghintay ka saglit, tatang. Tatawagan ko siya at pipilitin ngayon din!”Ipinaalala nang nagmamadali ni Mr. Chardon, “Ang gusto ko lang ay ang mga bagay na galing sa parehong pinagmulan ng dalawang binili ko. Huwag mo akong subukang lokohin.”Sinabi ni Zachary nang may seryosong ekspresyon, “Tatang, makasisiguro ka na maraming taon ko na itong ginagawa dahil palagi akong umaasa sa salitang ‘katapatan’. Hindi ako gagawa ng kahit anong panloloko. Tinawagan na ako ng boss ko at sinabi niya na magpapadala pa siya ng isang produkto. Maghintay ka lang saglit!”Biglang nanabik si Mr. Chardon at sinabi, “Talaga?! Magaling!”Naghintay ang dalawa ng halos dalawampung minuto ng isang del
Pero, inisip niya lang ang mga ito, at hindi siya nangahas na kaswal na gumawa ng problema bago puksain ang mga Acker. Kaya, tumalikod na lang siya nang nag-aatubili at patuloy na naglakad sa ibang direksyon.Sa sandaling ito, wala siyang ideya na nakahanap na si Ruby ng isang upuan sa tabi ng bintana sa second floor ng tea house sa tabi ng Antique Street at pinagmamasdan siya sa malayo.Sa sandaling iyon, si Zachary, na humihikab habang kinakaladkad ang mga produkto niya, ay naglakad mula sa entrance ng Antique Street.Nakita siya ni Mr. Chardon sa isang tingin, at tumakbo siya papunta sa kanya nang malugod, at tinanong, “Zachary, saan ka galing? Kaninang umaga at tanghali pa kita hinihintay pero hindi ko man lang nakita ang anino mo!”Humikab si Zachary, tamad na tinakpan ang bibig niya gamit ang kanyang palad habang gumawa ng mga tinatamad na tunog. Pagkatapos humikab, nag-unat siya nang tamad bago sinabi, “Tatang, may stall ako, hindi ako nagtatrabaho ng 9-to-5. Pupunta ako kah
Nang nagmamadaling pumunta si Zachary sa opisina ni Isaac, magulo ang buhok niya, at ang katawan niya ay may halong amoy ng alak at pabango. May ilang makintab at nakakaakit na marka ng lipstick pa sa mukha niya.Nang makita si Charlie, nagmamadali siyang ngumiti na parang humihingi ng tawad at tinanong, “Master Wade, hinahanap mo ba ako?”Tumango si Charlie at tinanong, “Nag-enjoy ka ba sa pag-inom kagabi?”Pinunasan ni Zachary ang kanyang bibig, ngumisi, at sinabi, “Master Wade, uminom ako nang mabuti kagabi!”Ngumiti nang bahagya si Charlie at sinabi, “Dahil uminom ka nang mabuti, oras na para magtrabaho ka sa hapon.”Tumayo agad nang tuwid si Zachary at tinanong nang magalang, “Master Wade, anong gusto mong gawin ko? Sabihin mo lang ang mga utos mo!”Humuni si Charlie bilang sagot at tinanong, “Zachary, bumalik ka ba dala-dala ang isa pang jade ring?”Sinabi agad ni Zachary, “Oo. Nakuha ko na ito! Kagabi, nilagay ko ito sa safe sa kwarto habang hindi pa ako lasing!”Tumango