Si Yahiko ay isa talagang ganap na martial artist simula noong bata pa siya. Isa siya sa mga tao na naimpluwensyahan nang sobra ni Bruce Lee sa 1970s at 1980s.Nahumaling si Nanako sa martial arts simula noong bata pa siya dahil sa impluwensya niya.Noong pa man ay handa nang mag-invest ni Yahiko sa libangan ng kanyang anak na babae. Kaya, inimbita niya ang mga pinakamagaling na karate master pati na rin ang mga combat at fighting master sa Japan para turuan si Nanako.Nagpakita ng pambihirang talento si Nanako sa proseso ng pag-aaral ng mga combat skill na ito.Noong 15 years old si Nanako, naturo na ng mga sikat na master sa Japan ang lahat na natutunan nila sa buong buhay nila. Umaasa si Yahiko na makahanap ng pagkakataon na matutunan ni Nanako ang martial arts sa panahon na iyon.Sa Japan, ang dalawang bagay lang na kaugnay sa martial arts ay ang ninjutsu at swordsmanship.Pero, medyo kahabag-habag at hindi angkop ang ninjutsu para sa isang babae tulad ni Nanako. Sa kabilang
Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Nanako, “Kaya, ang mahirap sa martial arts ay ang pagkontrol at ligtas na paghihiwalay ng kamalayan sa katawan nang walang ginagawang pinsala sa sarili. Posible lang para sa isang tao na magkaroon ng endoscopic ability sa pamamagitan nito. Kaya, naisip ko ang paraan ng pag-iisip na nahulog ang kamalayan ko sa mataas na lugar at mabilis na hinanap ang ligtas ng paraan kung saan muntik kang mamamatay. Sinubukan ko lang ito, pero hindi ko inaasahan na agagana ito…”Walang sinabi si Charlie, pero hindi niya mapigilan na bumuntong hininga habang inisip niya, ‘Isa talagang henyo sa martial arts si Nanako at naisip niya ang ganitong paraan…’Pagkatapos itong marinig, may nagulat at nahumaling na ekspresyon si Yahiko sa kanyang mukha. Hindi niya mapigilang ibulong, “Hinding-hindi ko inaakala na sobrang misteryoso ng martial arts. Maganda na maging bata. Gagawin ko ang lahat ng makakaya ko para subukan ito kung bata pa ako!”Ngumiti si Nanako at sinabi,
Hindi mapigilan ni Charlie na bumuntong hininga nang emosyonal. Sa opinyon niya, pinapahalagahan talaga ni Yahiko ang anak niya at ang iniisip niya palagi ay ang kalagayan niyal. Magaling talaga ang ginawa niya bilang isang ama.Natural na iba ang pakiramdam ni Charlie para kay Nanako, at mukhang sa talento ni Nanako, malaki ang posibilidad na malayo ang mararating niya sa landas ng martial arts.May pakiramdam siya hindi ang Dark Realm, Transformation Realm, at Master Realm ang dulo para kay Nanako.Kung gano’n, marahil ay mabuhay pa ng isang daan o kahit dalawang daang taon si Nanako.Sa sandaling maabot niya ang Master Realm, marahil ay ma-master niya ang Reiki tulad ni Charlie. Sa sandaling na-master niya ang Reiki, marahil ay mabubuhay pa siya ng limang daang taon o mas matagal pa, tulad ng Longevity Master, si Marcius Stark.Paano niya siya mahahayaan na maglakad nang mag-isa sa mahabang landas na ito?Nang maisip ito, tumayo si Charlie, kinuha ang baso mula sa mga kamay ni
Sinabi nang nagmamadali ni Nanako, “Huwag mo sanang sabihin iyan, Otou-san…”Tumingin si Yahiko kay Nanako at humikbi habang sinabi, “Nanako, mahirap para sayo na maintindihan ang emosyon ng isang magulang. Kung isang tao lang sa pagitan ng isang magulang at isang anak ang pwedeng mabuhay, karamihan ng mga magulang ay pipiliin na isakripisyo ang sarili nila. Maiintindihan mo ang mga nararamdaman ko kapag naging isa kang ina sa hinaharap.”Nang makita ni Charlie ang malungkot na paligid, sinabi ni Charlie, “Mr. Ito, hindi mo kailangan gawing seryoso ang paksa. Malayo pa ang mararating ni Nanako sa hinaharap, pero hindi rin maikli ang hinaharap mo.”Pagkatapos nito, pinulot niya ang wine glass at sinabi nang malakas, “Bakit hindi tayo magkaroon ng kasunduan sa pagitan natin? Ano sa tingin mo?”Tinanong nang mausisa ni Yahiko, “Anong kasunduan ang gusto mong gawin kasama ako, Mr. Wade?”Hindi sinagot ni Charlie ang tanong niya at tinanong niya lang nang nakangiti, “Gusto ko ang bahay
Ang simpleng hapunan na inihanda ng mga Ito ay binago ang landas ng mga Ito sa hinaharap.Nagpasya si Nanako na ibigay ang lahat ng makakaya niya para umangat sa rurok ng martial arts simula ngayon, habang nagpasya si Yahiko na maghanap ng mga angkop na professional manager para maibigay niya ang Ito Holding sa isang team ng mga professional manager upang pamahalaan ang operasyon at pagpapatakbo ng Ito Holdings. Para naman kay Yahiko, siya ang mamamahala sa likod ng eksena at kokontrolin ang direksyon ng pag-unlad ng Ito Holding para siguraduhin na hindi babagsak ang Ito Holding sa kamay ng mga professional manager na iyon.Kung gano’n, hindi na maaabala si Nanako ng Ito Holdings.Napuno ng paghahangad ang mag-ama para sa hinaharap.Nagsimula na ring maunawaan ni Nanako ang katotohanan. Hindi mahalaga kung magiging sila ba ni Charlie sa hinaharap, ngunit ang pinakamahalaga ay mananatili siya sa tabi ni Charlie sa napakahabang panahon sa hinaharap basta’t mag-eensayo siya nang mabut
Sabik na sabik si Holly sa punto na medyo hindi na maintindihan ang sinasabi niya, at patuloy niyang binubulong, “Magaling! Magaling! Hindi na lumalala ang kondisyon mo! Sa totoo lang, umunlad ito nang sobra. Mas malinaw ang memorya mo kahapon kaysa sa akin. Para naman sa mga dating memorya mo, naniniwala ako na unti-unti itong babalik. Hindi mahalaga kahit na hindi bumalik ang mga memorya mo, pwede natin itong suriin nang unti-unti. Dahil bumuti nang sobra ang kasalukuyang memorya mo, siguradong mababawi at maaalala mo ang mga dating memorya mo basta’t patuloy ka naming tutulungan sa pagsusuri ng mga ito!”Pagkasabi nito, sinabi nang nagmamadali ni Holly, “Bumaba tayo at sabihin natin kina Christian at Merlin ang magandang balita!”Samantala, sa sala sa first floor, sinabi ni Christian kay Merlin habang kumakain siya, “Merlin, na-edit at naisabay na sa normal na oras ang video kahapon. Sa tingin mo, gaano karaming bagay ang maaalala ng ama ko ngayong araw?”Sinabi nang nakangiti ni
Kahit na maraming estudyante ang pumunta para mag-report sa university ngayong araw, gumawa pa rin ng malaking kaguluhan at reaksyon ang pagdating ni Claudia.Hindi lang maganda si Claudia, ngunit may magandang katawan at bihirang hitsura siya dahil halo ang lahi niya. Maraming tao ang nagbibigay ng atensyon sa kanya kahit saan siya pumunta. Kapag lumitaw ang isang magandang babae na nasa ganitong antas, para bang isa siyang dakilang nilalang sa mga bagong estudyante na pumunta para mag-register, pati na rin sa mga estudyante na responsable sa pagtanggap ng mga bagong estudyante.Maraming lalaki pa ang nakaisip na ang babaeng ito, na isang freshman, ay maaaring maging isang kandidato bilang bagong campus belle ng Aurous University.Hindi inaasahan ni Claudia na makakakuha siya ng maraming atensyon pagdating niya sa Aurous University. Pero, hindi interesado si Claudia sa mga lalaki sa paligid niya na patuloy na sumisilip sa kanya, at wala siyang kahit anong espesyal na pressure dahil
Sinamahan ni Charlie si Claudia sa dormitoryo niya kasama sina Mrs. Lewis at Stephanie.Dahil ito ang unang araw ng enrollment ng mga freshmen, hindi pinigilan ng mga taong namamahala sa dormitoryo ang mga lalaki na pumasok sa dormitoryo ng babae. Naglakad silang apat papunta sa Room 301 sa third floor. Sa sandaling binuksan nila ang pinto, hindi mapigilang sabihin ni Stephanie, “Jusko, medyo kahanga-hanga ang dormitoryo na ito, hindi ba?”Ang aktwal na sukat ng dormitoryo ay mahigit 50 square meters, pero may dalawang double-decker desk bed lang dito. Ang itaas na patong ay kama, at ang ibaba ay isang lamesa.Bukod dito, may dalawang set ng combination wardrobe ang dormitoryo na may mga password lock at magkahiwalay na banyo na may shower. Mas maganda nga ito kumpara sa ibang dormitoryo sa Aurous University.Medyo nasorpresa si Claudia kaharap ang sinabi ni Stephanie. Tumingin siya sa paligid ng kwarto at tinanong nang mausisa, “Stephanie, hindi ba ganito ang lahat ng dormitoryo s
Alam ni Charlie na si Stephen ang dating pinaka-pinagkakatiwalaang tauhan ng kanyang ama, at sigurado siyang maraming masusing plano ang iniwan ng ama niya noon. Kahit matagal nang nagsisilbi si Stephen sa pamilya Wade, ang totoo, halos lahat ng oras at lakas niya ay nakatuon sa pagtupad ng mga misyon na binigay sa kanya ng kanyang ama.Nang maalala ni Charlie na bahagi rin si Raymond ng plano ng kanyang ama, naisip niyang malamang ay may alam din si Stephen tungkol sa kanya. Kaya sinabi niya kay Vera, “Hindi ko pa masyadong natanong si Mr. Thompson ng mga detalye dati, pero mukhang kailangan ko na talagang kausapin siya ngayon at hingan siya ng malinaw na sagot.”Sa sandaling iyon, nakatuon ang isip ni Charlie sa pagbubunyag ng lahat ng nangyari noon at ng mga planong iniwan ng kanyang ama. Kahit pa kailangan niyang gumamit ng psychological hints kay Stephen, determinado siyang makuha ang lahat ng impormasyon na alam ni Stephen.Dahil doon, sinabi niya kay Vera, “Hahanapin ko na si
Sinabi ni Charlie, “Makakauwi rin ako agad, siguro mga isa o dalawang araw pa.”Sagot ni Jacob, “Ayos! Pagbalik mo, maghanap tayo ng lugar na pwedeng mag-barbecue at mag-beer!”“Sige.”Pagkatapos pumayag sa hiling ni Jacob, nagpaalam si Charlie sa kanya sa tawag. Pagkababa niya ng tawag, tinanong niya si Vera na nasa harapan niya, “Miss Lavor, ano sa tingin mo?”Sagot ni Vera, “Sa tingin ko, hindi nagsinungaling ang biyenan na lalaki mo, at tugma ang kwento niya sa hinala ko.”Nagpatuloy si Vera, “Naniniwala ako na posibleng matagal nang pinaghandaan ng ama mo, halos dalawampung taon na, ang pagkuha mo sa Apocalyptic Book. Base sa kwento ng biyenan na lalaki mo, kusa talagang nabasag ang vase, at yung vibration na binanggit niya, baka galing talaga iyon sa mismong Apocalyptic Book.”“Kaya ang hinala ko, hindi lang kung sino-sino ang pwedeng makakuha ng Apocalyptic Book sa pamamagitan ng vase. Dapat ang tao ay pasok sa mga requirements ng libro at karapat-dapat para mabuksan ito. S
Sinabi ni Jacob nang hindi nasisiyahan, “Syempre hindi ako malamya. Alam mo naman ang kalagayan ko sa pera. Si Elaine ang humahawak ng lahat ng pera sa bahay, at halos wala akong naitatabi, baka ilang libo lang. Kaya kahit anong antique ang tinitingnan ko, doble-ingat ako palagi. Baka mabitawan ko, mahawakan nang mali, o mapagbintangan pa akong may ginagawang kalokohan…”Sa puntong ito, nagpatuloy si Jacob nang naiinis, “Sa araw na iyon, parang may sumpa rin yung jade vase na iyon. Pagkahawak ko, parang may langis, at dumulas agad ito mula sa kamay ko. Nahulog ito sa sahig at nabasag. Baka sinadya talaga ni Mr. Cole na pagbintangan ako.”Napaisip si Charlie, “Pa, noong nabasag yung jade vase, ako ang nag-ayos noon gamit ang egg whites. Hindi ko naman maalalang parang may langis iyon. Ang pagkakaalala ko, medyo magaspang ang vase dahil galing pa iyon sa Tang Dynasty. Hindi makinis ang glaze, parang may buhangin pa nga ang pakiramdam kapag hinawakan. Paano ito dumulas sa kamay mo?”“Eh
Lubhang ikinagulat ni Charlie ang tanong ni Vera. Pero sa masusing pag-iisip, mukhang may punto nga ito. Kung isa talaga itong malaking plano na inihanda sa loob ng mahigit dalawampung taon, imposibleng iaasa ito sa isang taong hindi maasahan para sa isang napakahalagang bahagi ng plano.Alam ng lahat kung gaano ka-hindi maasahan si Jacob, at si Charlie na mismo ang pinaka nakakaalam nito. Kahit biyenan na lalaki niya si Jacob, masasabi ni Charlie nang buong tiwala na kung sa kanya nakasalalay ang tagumpay o kabiguan ng isang mahalagang plano, malamang sa malamang ay mabibigo ito.Kaya agad niyang kinuha ang cellphone niya at tinawagan si Jacob.Sa sandaling iyon, nakahiga si Jacob sa kwarto niya sa Thompson First habang abala sa pagkalikot ng cellphone niya. Mula nang magsama sina Matilda at Yolden, tila nawala na ang lahat ng kasiyahan sa buhay niya. Dagdag pa roon, nasa bahay din si Elaine na kinaiinisan at kinasusuklaman niya, kaya’t ang tanging libangan na lang niya ay ang magku
“Pero namatay na ang ama ko dalawampung taon na ang nakalipas. Hindi naman siya isang Feng Shui master na katulad mo, kaya paano niya malalaman noon pa lang na kailangan kong malagpasan ang pagsubok na iyon sa edad na dalawampu’t pito?”Napakunot ang noo ni Vera.Matapos ang matagal na pag-iisip, sinabi niya, “May punto ka. Ayokong bastusin ang sinuman, pero parang imposibleng mahulaan ng iyong ama nang ganoon ka-eksakto ang mga mangyayari dalawampung taon na ang nakalipas.”Dagdag ni Charlie, “Nang makilala ko si Master Lennard sa Mount Wintry, sinabi niyang pumunta siya sa Eastcliff para piliin ang Mount Wintry bilang isang geomantic treasure land para sa pamilya Wade, alinsunod sa kahilingan ng lolo ko. Kinumpirma ko na ito sa lolo ko at sa iba pa. Sa panahong iyon, masama ang sitwasyon ng pamilya Wade, at totoo ngang naghanap ng tulong ang lolo ko kung kani-kanino bago niya nahanap si Master Lennard. Kaya hindi posibleng naplano ng ama ko ang paglabas ko sa dragong stranding pred
Nararamdaman ni Jasmine na may gustong siguraduhin si Charlie, pero nang mapansin niyang ayaw ni Charlie na ipaliwanag nang malinaw ang mga bagay, naging maunawain siya at hindi na siya tinanong. Sa halip, magalang niyang sinabi, “Master Wade, kung may kailangan ka o may gusto kang itanong, huwag kayong mag-atubiling tumawag sa akin kahit kailan.”“Sige, salamat.”Nagpasalamat si Charlie kay Jasmine at ibinaba ang tawag. Napansin ni Vera ang tila naguguluhang ekspresyon niya kaya hindi niya napigilang magtanong, “Young Master, ano naman ang bumabagabag sayo ngayon?”Kalmadong sagot ni Charlie, “Bigla ko lang naalala ang isang bagay. Noong nakuha ko ang Apocalyptic Book, para siyang libro pero parang hindi rin. Pagkapulot ko, kusa itong naging pulbos, pero sa hindi maipaliwanag na dahilan, ang laman nito ay agad na naitala sa isipan ko…”Sandali siyang tumigil bago nagpatuloy, “Ibig bang sabihin nito, ang Apocalyptic Book ay para lang talaga sa isang gamitan, at nakatakda na isang ta
Parang naputol ang daloy ng kuryente sa utak ni Charlie sa sandaling iyon. Sa ngayon, mukhang malaki na ang posibilidad na sadyang ipinadala si Raymond sa Aurous Hill, at ang taong nagplano ng lahat ng ito ay marahil ang mismong ama niya na pumanaw na dalawampung taon na ang nakalipas.Dahil dito, nakaramdam si Charlie ng kakaibang tensyon at bigat sa dibdib. Ano ba talaga ang nangyari sa mga magulang niya noon? Hindi lang ito nauwi sa isang trahedya, kundi mukhang may matagal at malawak na plano na pala para sa kanya, kahit bago pa man nangyari ang lahat.Nang mangyari ang aksidente sa mga magulang niya, agad siyang inilagay ni Stephen sa ampunan. Isa na iyon sa mga plano ng ama niya noon pa man. At sa hindi inaasahan, pati ang pagpapapunta kay Mr. Cole sa Aurous Hill at ang pagsasaayos ng ‘bitag’ na ito para sa kanya halos dalawampung taon ang lumipas, ay bahagi rin pala ng plano ng kanyang ama.Habang iniisip ito ni Charlie, agad niyang kinuha muli ang cellphone at tinawagan si Ja
Pagkasabi nito, muling nagtanong si Charlie, “Siya nga pala, Jasmine, pwede mo ba akong tulungan na maghanap ng impormasyon tungkol sa taong ito?”Sagot ni Jasmine, “Kakausapin ko ang kasalukuyang namamahala sa Vintage Deluxe. Naka-save pa sa computer ang mga employee records nila. Hindi kasi orihinal na naka-rehistro sa Moore Group ang Vintage Deluxe kaya hindi naisama ang files sa main HR system ng Moore Group, at hindi rin ganoon kahigpit ang file management nila.”Sabi ni Charlie, “Kung ganoon, pakikuha sana ang impormasyon, at kapag nahanap mo na, pakipadala agad ito sa akin sa lalong madaling panahon.”“Okay, Master Wade!”Pagkatapos ng tawag, sinabi ni Charlie kay Vera, “Kapag nakuha na natin ang impormasyon mamaya, paki-forward kay Mr. Sandsor ito at pakisabi sa kanya na sana ay tulungan niya akong suriin ang lahat ng impormasyon kaugnay sa tanong ito.”Agad na sumagot si Vera, “Huwag kang mag-alala, Young Master, agad ko siyang sasabihan.”Tumango si Charlie at balisa sil
Noong una, akala niya ay sinuwerte lang talaga siya na nakuha niya ang Apocalyptic Book. Pero kamakailan, nabanggit ng uncle niya na nakuha raw ng mga magulang niya noon ang Preface to the Apocalyptic Book, kaya nagsimula siyang maghinala na baka may koneksyon ang dalawang aklat. Pero wala siyang matibay na ebidensya.Ngayon, bigla niyang nadiskubre na ang manager ng Vintage Deluxe na si Raymond ay matalik palang kaibigan ng tatay niya mula pa mahigit dalawampung taon na ang nakaraan. At si Raymond din mismo ang nag-abot ng jade vase sa biyenan niyang si Jacob.Noong nangyari iyon, nasa labas si Charlie ng VIP room habang sina Raymond at Jacob ay nasa loob. Hindi niya mismo nasaksihan ang eksaktong nangyari, pero ayon sa kwento ni Jacob pagkatapos, si Raymond daw ang naglabas ng jade vase mula sa magandang packaging at iniabot ito sa kanya. Pero nadulas ito sa kamay ni Jacob at nahulog sa sahig. Ngayon na alam niyang kasangkot si Raymond, hindi na ito maaaring isang simpleng pagkakata