Pagkatapos ay nagmaneho paalis si Charlie, at si Caden, na matagal nang naghihintay sa sangandaan ng kalsada, ay nakita sa malayo na umaandar ang BMW ni Charlie. Kaya, mabilis siyang tumayo at tumakbo papunta sa gilid ng kalsada, pilit na ngumiti, at hinintay na dumating si Charlie.Samantala, nakita rin ni Charlie si Caden mula sa malayo. Sa totoo lang, nahulaan na ni Charlie na pupunta si Caden at siguradong hihintayin niya siya dito.Kaya, nang nagmaneho siya, sadya siyang bumagal, huminto sa tabi ni Caden, binaba ang bintana ng kotse, at sinabi nang nakangiti, “Master Howton, bakit nandito ka? Nandito ka ba para sa mga hot spring?”Nagmamadaling sinabi ni Caden sa mahinang boses, “Master Wade, hinihintay… hinihintay kita dito.”May mapaglarong ekspresyon si Charlie sa kanyang mukha habang tinanong sa pagka-aliw, “Hinihintay ako? Bilisan mo na dapat at maghanda ka na bumalik sa United States. Bakit hinihintay mo ako dito?”Nagmamadaling nagmakaawa si Caden, “Master Wade, alam k
May tatlong volume at dalawampu’t pitong chapter sa kumpletong bersyon ng Taoist Sect Hanbloom Method na may kabuuan na halos limampung libong salita. Pero, ang sinulat ni Caden sa papel ay mahigit isang libong salita lang, kaya inisip niya na ito lang ang unang chapter ng unang volume.Ang unang chapter sa Taoist Sect Hanbloom Method ay isang kumpletong panimulang paraan na tinuturo sa mga tao kung paano mag-cultivate ng martial arts mula sa simula, kung paano pakiramdaman ang kanilang elixir field at meridian, at kung paano baguhin nang unti-unti ang essential qi nila gamit ang paghinga para unti-unting mabuksan ang mga meridian nila.#Kahit na binigyan ni Charlie si Aurora ng ilang inner family boxing technique tulad ng Four Elephant Palm sa simula, ang ganitong uri ng inner family boxing technique ay kaya lang paangatin ang kakayahan ng martial artist sa pakikipaglaban. Isa itong combat technique at hindi mental cultivation method na kayang pataasin ang cultivation ng isang tao.
Si Caden, na gustong mag-kompromiso, ay nagulantang dahil sa mga sinabi ni Charlie!Nang unang sinabi ni Charlie na hindi kumpleto ang Taoist Sect Hanbloom Method, nagalit nang kaunti si Caden. Dahil, sa libo-libong taon, naniwala ang mga leader ng Taoist Sect na may kumpletong set ng martial arts mental cultivation method ang sect na ito. Proud na proud silang lahat sa abilidad ng sect na magkaroon ng isang kumpletong set ng martial arts mental cultivation method at sobrang taas pa ng tingin nila sa sarili nila dahil dito.Pagkatapos, pagkatapos makinig sa analohiya ni Charlie, bigla niyang napagtanto na hindi nagsasabi ng kalokohan si Charlie! Marahil ay maliit na bahagi lang ng Taoist Sect Hanbloom Method ang nasa Taoist Sect nila tulad ng sinabi ni Charlie.Nang maisip ito, tinanong niya sa sorpresa, “Master Wade, ang dahilan siguro kung bakit mo ito sinabi ay dahil may mas komprehensibong Taoist Sect Hanbloom Method ka sa mga kamay mo, tama?”Humagikgik si Charlie sa aliw at s
Biglang mas nalito si Caden, at hindi niya mapigilang ibulong, “Ang ibig mong sabihin ay ang pagtapak sa Dark Realm ay paglalakad lang sa isa sa dalawampu’t pitong bahagi ng daan gamit ang martial arts?”Tumango si Charlie at sumagot nang kalmado pero malupit, “Oo.”Nalungkot nang sobra si Caden at tinanong siya, “Master Wade, anong klaseng daan ang pinasok mo nang pumasok ka sa daan gamit ang martial arts? Gaano karaming taon ang inabot para makadaan ka dito?”Tumawa si Charlie at sinabi, “Wala talaga akong sagot sa tanong mo. Hindi ko alam kung gaano karaming taon ang aabutin para maabot ko ang sunod na daan.”Bumuntong hininga is Caden at sinabi, “Sobrang haba talaga ng daan sa martial arts. Hindi ko alam kung mabubuhay pa ako nang gano’n katagal…”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Hindi mo kailangan malungkot nang sobra. Halos limampung taon nang lumilipad ang Voyager 1, pero hindi pa ito naakalipad sa labas ng solar system. Marahil ay abutin ng sampu-sampung libong taon para dum
Samantala, tatlong container truck ang mabilis na tumatakbo sa highway ng Turkish port city ng Antalya sa Eastern Europe. Ang tatlong container truck na ito ay puno ng naka-kalas na AK360 close-defense missile na gawa ng dating Soviet, pati na rin ang mga bala nila.Simula noong pagbagsak ng Soviet Union, ang Turkey, Ukraine, at George, ang unti-unting naging mga leader ng black market sa Eastern Europe.Pagkatapos ng pagbasak ng Soviet Union at ang malaking pagbabago sa Eastern Europe, halos lahat ng mga bansang nakapalibot sa Mediterranean Sea ay naging black market para sa pagbebenta ng mga armas, at ang tatlong bansa na ito ay naging matagumpay dito.Daang-daang milyong armas at gamit na gawa ng Soviet ang binenta ng mga bansang ito sa buong mundo, at ang kamangha-mangha tungkol sa lugar na ito ay hindi ang malaking dami ng transaksyon, ngunit kahit anong armas o gamit bukod sa mga strategic nuclear missile at fifth-generation aircraft ay kayang bilhin basta’t may pera ka.Kahi
Tumango ang Amerikanong leader at sinabi nang magaan, “Tatawagan ulit kita kung kailangan. Kailangan na naming maghandang umalis ngayon.”Sinabi nang nagmamadali ng lalaki, “Okay, tawagan mo ulit ako kung kailangan mo ng kahit ano! Maligayang kooperasyon sayo!”Hindi katagalan, kinarga ng gantry crane ang tatlong container sa cargo ship.Pagkatapos kumpiramhin ng tatlong lalaki na ayos na ang lahat, lumayag ang cargo ship at pumunta sa Suez Canal.Ang ruta ng cargo ship ay mula Turkey papunta South Africa gamit ang Suez Canal, pero walang nakakaalam na tatlo mula sa libo-libong container sa cargo ship ay umalis sa kalagitnaan.Ang diretsong linyang distansya mula Antalya papuntang Cyprus ay nasa dalawang daang kilometro lang at nasa tatlong daan o apat na raang kilometro papuntang timog na baybayin ng Cyprus. Gabi na sa sandaling umalis ang cargo ship mula sa Turkey at pumasok sa malawak na itim na karagatan.Ilang sundalo mula sa Ten Thousand Armies na nagpapanggap bilang mga cr
Palihim na natulala si Hugo nang makita niya ang tatlong close-defense missile na nilabas ng mga sundalo ng Ten Thousand Armies mula sa mga container. Narinig niya na pinapuntay siya ni Porter para tumulong sa pag-aayos ng mga close-defense missile, pero wala siyang alam sa mga armas dahil hindi siya pamilyar sa kanila. Buti na lang, magaling siya sa teknolohiya na kaugnay sa mga elektronika at teknolohiya.Ito ang unang pagkakataon na naobserbahan ni Hugo ang close-defense missile sa malapit. Sa una, akala niya na malalaking machine gun lang ito, pero nang nilagay ito sa harap niya, napagtanto niya kung gaano kalaki ito, lalo na at ang anim na barrel na ito ay kasing kapal at kasing haba ng mga braso.Ang buong close-defense missile ay parang isang torreta na parte ng isang tangke. Ang bunganga nito ay kayang tumingala at yumuko at ang ilalim ng torreta ay pwedeng maikot sa kaliwa at kanan, kaya sobrang laki ng sakop nito.Nanood si Hugo habang itinatayo ng mga sundalo ng Ten Thous
Mas maganda ang nauna sa dalawang pagpipilian. Dahil, malalaman niya lang ang pagkakakilanlan ng taong nagligtas kay Vera sa pamamagitan ng paghahanap sa kinaroroonan ng Armed Calvary Guards.Para naman sa pangalawa, pwede lang siyang umasa na may ilang hindi nakikitang problema sa mga Armed Calvary Guards. Kung hindi, sayang lang ang oras niya na imbestigahan ang direksyon na ito.Kaya, nagpasya si Brody na piliin ang una at naghanap ng ilang araw sa Northern Europe. Naghanap siya hanggang sa Osly City pero wala siyang nadiskubreng kahit anong bakas.Medyo nalungkot siya, kaya nagpasya siyang uminom sa isang bar sa Oslo City. Pero, nang nalasin na siya nang kaunti, bigla siyang nakatanggap ng isang mensahe mula sa isang virtual number. May laman lang na ilang salita ang mensahe: Pagpupulong sa kalahating oras.Itinabi nang walang magawa ni Brody ang cellphone niya, naglabas ng dalawang papel na pera, at nilagay ito sa ilalim ng baso niya bago siya naglakad palabas sa bar. Bumalik
“Sa kalaunan, naisip ko rin na sa halip na tumakbo palagi, mas mabuti na iwan ko ang singsing kay Fleur para hindi na niya ako habulin at hayaan akong mabuhay nang payapa. Pero pagkatapos itong pag-isipan ulit, si Fleur ang pumatay sa aking ama. Kung magkokompromiso ako at magmamakaawa sa kanya, anong kaibahan namin ni Sanguine, na nagpapasok sa Qing dynasty? Magiging traydor kaming dalawa, kung gano’n.”Pagkatapos itong sabihin, sinabi ni Vera, “Pagkatapos maintindihan ang lahat ng ito, nagpasya ako na kahit gaano pa ito kahirap, dapat ay mabuhay ako. Kahit gaano pa ito kahirap, hindi ako pwedeng magkompromiso at sumuko kay Fleur. Basta’t mabubuhay ako, siguradong mabubuhay ako nang mas matagal kay Fleur. Sa sandaling iyon, ako ang mananalo sa huli.”Sinabi nang matatag ni Charlie, “Huwag kang mag-alala, siguradong mas tatagal ang buhay mo kaysa sa kanya.”Tumango nang tapat si Vera at sinabi, “Sigurado ako na mas tatagal ang buhay mo sa akin, Young Master. Pagkatapos kong mamatay,
Sa tuwing binabanggit si Sanguine, nagngangalit si Vera sa galit. Nang binanggit niya na walang nabuhay sa apat na tito at sa mga supling nila, napaiyak si Vera.Hindi inaasahan ni Charlie na sobrang lagim ng nangyari sa pamilya ng lolo ni Vera, at hindi niya maiwasan na bumuntong hininga habang sinabi, “Sa panahon na iyon, ang mga buhay ay kasing liit ng mga damo at dahon. Maraming pamilya na tumagal ng daang-daang taon o kahit libo-libong taon ang naputol sa panahon na iyon.”Kinuyom ni Vera ang mga kamao niya at nagngalit, sinasabi, “Ang lahat ng ito ay dahil sa traydor na iyon, si Sanguine!”Nang sinabi ang mga ito, nagpakita siya ng isang mabangis na ugali na bihira niyang ipinapakita, at sinabi nang mabagal, “Naging tapat ang mga Lavor sa maraming henerasyon! Ibinuhos ng mga ninuno ko ang lahat para pagsilbihan ang bansa, at sumali pa sa militar ang aking ama, nilabanan ang Qing Dynasty sa kalahati ng buhay niya, hindi nakalimutan na suportahan ang Oskia. Pero, hindi lang pina
Tumango nang marahan si Charlie, “Okay, salamat sa pagsisikap mo.”-Nang dumating ang eroplano ni Fleur sa Melbourne, nakaalis na sa Aurous Airport ang eroplano na sinakyan nina Charlie at Vera, papunta sa malayong Londel na mahigit isang libong kilometro ang layo.Habang lumilipad ang eroplano sa kanluran, nawala na ang dating sigla at kulit ni Vera. Sumandal siya panandalian sa balikat ni Charlie, at pagkatapos ay para bang nawalan ng focus ang kanyang mga mata habang nakatingin sa labas ng bintana.Nakikita ni Charlie na may mali sa kanya, at naiintindihan niya nang mabuti ang kalagayan niya ngayon. Dahil, sa mundong ito, walang sino man ang mas angkop na mangulila sa tahanan kaysa kay Vera.Isa siyang dalaga na mahigit tatlong daang taon nang hindi nakakauwi, at sa wakas ay pauwi na siya. Ang kahit sino ay makakaramdam ng magkahalong mga emosyon.Makalipas ang mahigit dalawang oras, dumating ang eroplano sa Londel Airport. Nang bumaba si Vera sa eroplano, medyo nanghina nang
Nahiya at nabalisa si Vera, “Hindi ko pa nararanasang umibig, pero marami na akong nakitang mga romance drama! Hindi ba’t normal ang mga ganitong mapaglarong asaran sa mga romance drama?”“Oo, oo…” Tumango si Charlie nang nakangiti. Sa sandaling ito, mabagal na lumabas na ang eroplano sa gate, kaya binalk ni Charlie ang usapan sa punto habang binulong, “Dadating tayo sa Londel ng mga dalawang oras. Naaalala mo pa ba ang eksaktong lokasyon ng libingan ng iyong ama?”Tinanggal ni Vera ang kanyang ngiti at sumagot, “Nasa hilagang-silangan ng Ensel Bay ang libingan ng aking ama. Nakita ko ang mga mapa at litrato ng satellite. Tinatawag ng Stoneridge ang lugar na iyon.”Tumango si Charlie, nilabas ang kanyang cellphone para suriin ang mapa, at sinabi, “Medyo mas malapit sa Londel ang Stoneridge. Halos isa’t kalahating oras na biyahe ito mula sa airport.”“Mm-hmm…” Tumango nang bahagya si Vera at sinabi, “Nasa isang bundok sa hilagang-silangang bahagi ng Stoneridge ang libingan ng aking
Isang sabay sa uso at mapormang mag-jowa na may suot na pang-mataas na klase ng fashion ang hawak-kamay na dumaan sa VIP passage para kumpletuhin ang proseso ng pagsakay nila. Pagkatapos ay hawak-kamay silang sumakay sa business car ng airport na para lang sa mga VIP.Sa mga tagalabas, ang dalawang ito ay isa sigurong mag-jowa na mga mayaman na tagapagmana. Hindi lang na may suot silang mga high-end na brand, ngunit marahil ay gumastos sila ng daang-daang libo sa private charter para sa biyahe nila.Pero, ito ang pinakamagandang balatkayo para kina Charlie at Vera.Sa kasalukuyang hitsura ni Charlie, walang magdududa na 20 years old lang siya. Kahit na may makita siyang kakilala, hindi nila siya makikilala.Habang papasakay ang dalawa sa eroplano, ginabayan sila ng crew sa isang maluwag na cabin. Hindi pinansin ni Vera ang unang dalawang first-class na upuan at hinawakan ang kamay ni Charlie habang naglakad siya sa likod at sinabi nang malambing, “Darling, gusto kong katabi ka.”M
Hindi maiwasan ni Vera na tanungin siya nang galit, “Hindi ba’t dapat tawagin mo rin akong ‘darling’?”Umubo nang dalawang beses si Charlie at tinanong siya, “Walang ibang tao dito. Gusto mo ba talaga na tawagin kitang ganito?”Nadismaya si Vera at sinabi, “Pinagkasunduan natin ito kanina…”Sinabi agad nang seryoso ni Charlie, “Sige, tutuparin ko ang pangako ko.”Pagkatapos ayusin ang sarili niya, sinabi niya, “Darling, darating tayo sa airport sa loob ng kalahating oras.”Ngumiti nang matamis si Vera at sinabi, “Okay. Salamat, darling!”Si Vera, na kuntento na, ay hindi maiwasan na mapansin ang kaliwang kamay ni Charlie sa manibela, at tinanong niya nang mausisa, “Darling, hindi mo ba sinuot ang singsing na binigay ko sayo nang lumabas ka?”Sumagot nang kaswal si Charlie, “Bakit ko ito isusuot? Kinilala ng singsing ang ama mo bilang may-ari nito, hindi ako. Kung malalagay tayo sa panganib, ite-teleport pa rin ako nito sayo. Kung makikita talaga natin si Fleur, hindi ba’t parang
Sa sandaling ito, may nahihiyang ngiti si Vera sa kanyang mukha, kagaya ng isang dalaga.Malinaw na sobrang sigla niya habang naglalakad sa tabi ni Charlie. Paminsan-minsan ay nagnanakaw ng tingin ang mga mata niya kay Charlie, pero sa tuwing nangyayari ito, sulyap lang ito, hindi siya naglalakas-loob na tumingin nang matagal. Sa tuwing tumitingin siya, kumukurba ang mga mata niya na parang mga dahon ng willow na sumasayaw sa hangin, talagang kinakatawan ang isang nakakapigil-hininga na kagandahan.Pero, ang Vera na naaalala nila ay palaging walang inaalala, mapaglaro, at minsan ay dominante, pero hindi mahiyain o mailap. Kailanman ay hindi nila siya inugnay sa mga salitang ‘mahiyain’ at ‘mailap’.Ngayon, sa wakas ay napagtanto na nila na may pambabae at mahiyaing bahagi rin si Vera.Pinanood ni Logan si Vera na naglalakad papunta sa kanila mula sa malayo at hindi niya mapigilan na bumuntong hininga habang nakangiti, “Kung magsusuot si Miss ng isang wedding dress o isang tradisyona
Hindi napigilan ni Vera ang pagkibot ng mga kilay niya dahil sa mga sinabi ni Charlie. Mukhang may naintindihan siya pero hindi na siya nagtanong. Sa halip, isinantabi niya ang bagay na ito at ngumiti kay Charlie, sinasabi, “Young Master, dahil hindi ka makapagpasya, ako na ang bahala dito.”Pagkatapos itong sabihin, ibinaling niya ang kanyang ulo saglit, at sinabi, “Kung sa sinaunang panahon ito, siguradong tatawagin kitang ‘irog’. Pero ngayon, wala nang gumagamit ng salitang iyon, at dahil magpapanggap tayo na mag-jowa sa halip na mag-asawa, paano kung tawagin kitang ‘darling’, at tawagin mo rin akong ‘darling’?”Pagkatapos itong sabihin, huminga nang mabilis si Vera. Namumula siya habang pinapanood si Charlie, natatakot siya na tatanggi siya o hindi siya masisiyahan.Hindi ito masyadong pinag-isipan ni Charlie. Magpapanggap sila na mag-jowa, at magkapareho pa ang suot nila. Normal lang para na medyo malambing ang tawagan sa pagmamahalan. At saka, kung mag-jowa sila, parang hindi
Inisip ni Charlie, ‘Anong tulong ang kailangan ko para magbihis? Hindi naman ako isang tao na may kapansanan.’Pero, ngumiti pa rin siya at sinabi, “Okay, aakyat muna ako.”Sa kwarto ni Vera sa itaas.Nakakalat sa kwarto ang parehong bango ni Vera, medyo nahilo siya dahil dito.Naalala nang hindi sinasadya ni Charlie ang karanasan niya na tinulungan siyang dalhin ni Vera sa kama noong may malalang injury siya, at hindi niya mapigilan na makaramdam ng kakaibang pakiramdam sa puso niya. Pero, hindi siya nangahas na mag-isip nang sobra at mabilis na nilabas ang mga damit na inihanda ni Vera para sa kanya.Habang nilalabas niya ang mga damit, napagtanto niya na naghanda si Vera ng magkaparehong damit ng mag-asawa para sa kanila. Ang mga damit na nasa kamay ni Charlie ay isang malaking Gucci T-shirt, klasikong LV-printed shorts, at parehong Hermes na tsinelas. Mukhang gusto ni Vera na magpanggap silang mag-asawa kapag pumunta sila sa Yorkshire Hill.Hindi ito masyadong pinag-isipan ni