Sa sandaling narinig ng unang manugang na babae na marahil ay makulong siya, natakot siya nang sobra.May mahinang pagkatao ang pangalawang manugang na babae. Kaya, nang marinig niya ito, natakot siya nang sobra habang bumagsak siya sa sahig.Nawala rin ang matalas na ugali ng unang manugang na babae kanina at mabilis na umiyak habang tinanong ang pulis, “Kung gano’n, ano na ang gagawin namin ngayon? Inaresto mo ang lahat ng lalaki sa pamilya namin, kaya dapat bang maghintay kami ng mga anak namin na mamatay?!”Sinabi agad ng pulis, “Huwag kang mag-alala. Ipapaalam ko agad sa neighborhood committee na bigyang atensyon ang sitwasyon mo para hindi mo kailangan magkaroon ng kahit anong pangangailangan sa buhay mo. Siguradong tutulungan ka ng neighborhood committee na lutasin ang problema mo, pero tulad ng sinabi ko, dapat maintindihan mo muna kung ano ang legal at illegal. May tatlong suspect na sa pamilya mo, kaya huwag mong itulak ang sarili mo sa daan ng paglabag sa batas!”Pagkata
“Ano?!” Nakaramdam lang si Martha ng sobrang pagkagulat sa sandaling ito.Tinanong niya nang nagmamadali, “Bakit sila inaresto ng pulis? Sinabi ba nila kung bakit?”Sa sandaling ito, nagdadasal si Martha sa puso niya habang umaasa siya na hinuli ang asawa at dalawang anak niya ng pulis dahil sa sugal, prostitusyon, o ibang bagay.Hindi mahalaga kahit na hinuli sila ng pulis dahil sa murder.Pero kahit ano pa, hindi dapat ito money laundering!Ito ay dahil hindi niya kailangan mataranta sa murder!Hindi mahalaga kahit na hinatulan ng kamatayan ang isa sa dalawang anak niya o ang asawa niya o kahit silang tatlo ay hatulan ng kamatayan. Dahil, may isang araw kung saan mangyayari ito sa kanila.Pero, tapos na talaga kung money laundering ang krimen!Ang ibig sabihin ay ang lahat ng asset na pinagsikapan niya nang napakaraming taon ay kukunin ayon sa batas!Agad mawawala ang pinagsikapan niya sa mahigit kalahati ng buhay niya!Habang nagdadasal siya sa biyaya ng Diyos sa puso niya
Pagkatapos ay sinabi ng pangalawang manugang na babae, na nasa tabi niya, nang walang pag-aatubili, “Kung kahit ikaw ay hindi ito magawa, natural na hindi rin ako maglalakas-loob na gawin ito!”Pagkasabi nito, umiyak siya at sinabi, “Kunin na ng pulis ang gusto nilang kunin. Sa napakaraming taon, bukod sa pagpapalaki ng mga bata sa bahay, wala akong ginawang illegal sa mga mata ng batas, kaya siguradong hindi ako maaaresto ng mga pulis.”Nang marinig ito ng unang manugang na babae, sinabi niya rin, “Oo, tama… Dalawang babae lang kami, at bukod sa panganganak, pagpapalaki ng mga anak namin, at pag-aalaga ng mga anak namin, wala kaming ibang alam, at wala kaming ginawang kahit anong ilegal. Siguradong walang magagawa ang mga pulis sa amin!”Nang marinig ito ni Martha, umangat agad ang galit na nasa ilalim ng puso niya. Gusto niyang sumugod agad pabalik at tagain ang dalawang manugang niya na ito.Nagngalit siya nang madiin at sinabi sa malamig at parang baliw na tono, “Maraming taon
Kahit na matagal nang pinaalala ng mga ninuno sa Osskia na papasok at lalabas ang pera, sa totoo lang, marami pa ring tao ang pinapahalagahan ang pera kaysa sa buhay.Para sa isang masamang tao tulad ni Martha, matagal na niyang isinantabi ang buhay at kamatayan niya, at ang pinakamahalaga sa kanya ay kumita ng mas maraming pera para patuloy na lumago ang pamilya niya.Kung magiging mayamang na tagapagmana ang mga supling niya sa hinaharap at patuloy silang lalago, iyon na ang magiging huling layunin niya sa buhay.Ang huling layunin niya ay hindi lang nakatuon sa isang supling, ngunit para ganap na magbago ang kapalaran ng buong pamilya niya.Sa madaling salita, handa siyang isakripisyo ang sarili niya para pasayahin ang ilang henerasyon ng lahi niya.Kaya, hinding-hindi siya mag-aatubili kung mamamatay siya sa sandaling ito basta’t hindi maaapektuhan ang pamilya niya sa kahit anong paraan.Pero ngayon, nangyari na ang bagay na pinaka ayaw niyang mangyari.Ito ay agad bumagsak
Ganito rin ang kaso para kay Jalen.Kahit na nagtatrabaho rin siya nang mag-isa sa United States para kumita ng pera at ang asawa, mga anak, at apo niya ay umaasa sa suporta niya as Oskia, hindi pa maituturing na mayaman ang pamilya niya sa Oskia.Sa mga nagdaang taon, ang binigay na pera niya sa pamilya niya ay nasa 10 million Oskian dollars.Sa opinyon niya, sapat na ang pera na ito para mabuhay ang pamilya niya, pero hindi nito kasing taas at kasing laki ng kay Martha. Kaya, siguro ay sobrang ligtas pa ng pamilya niya kahit na naaresto na ang mga miyembro ng pamilya ni Martha.Nang maisip ito ni Jalen, mas lalo siyang yumabang at hindi niya mapigilan na isipin nang palihim, ‘Martha, oh, Martha, hinding-hindi ko inaasahan na magiging ganito ka balang araw! Karaniwan ay araw-araw mo akong pinapagalitan, na para bang isa kanyang big shot na makapangyarihan, kaya bakit wala na ang dati mong enerhiya ngayon? Hindi ko pinansin ang edad mo at gusto kong maging kalaguyo ka pansamantala
Si Jalen, na palihim na kinukutya si Martha, ay bumagsak at nawalan ng malay bigla dahil hindi niya kinaya ito.Nagmamadaling tinulungan ni Kyler si Jalen na bumagsak sa sahig. Minasahe niya siya habang sinabi nang walang magawa, “Uncle, hindi ba’t sobrang bukas ng isipan mo habang kausap si Aunt Martha kanina? Bakit wala kang parehong mentalidad sa sarili mo?”Nang makita ni Martha na nawalan ng malay si Jalen, kahit na malungkot siya, parang gumaan nang kaunti ang pakiramdam niya.Tila ba bigla siyang sinamahan ng isang kakilala habang pakiramdam niya na wala na siyang pag-asa pagkatapos mahulog sa kalaliman.Parang medyo gumaan ang pakiramdam niya dito.Kaya, nagsalita siya at sinabi kay Kyler, “Anong magagawa ng pagpisil sa kanya? Hindi siya magigising kahit na suntukin mo siya at mahulog ang ngipin niya sa harap. Bilis at buhusan mo siya ng tubig para gisingin siya!”Tumingin si Kyler kay Heather, na nasa tabi niya, at sinabi, “Kumuha ka ng tubig sa kotse. Bakit nakatayo ka
Hindi natatakot ang smuggler na tatakas sila dahil hindi sila direktang dinala ng smuggler sa United States, ngunit sa Mexico muna.Kahit ano pa, basta’t nasa barko sila ng smuggler, parang mga alipin sila na binenta ng mga European dati, at ang buhay at kamatayan nila ay nasa kamay ng taong iyon.Ang mga masunurin ay mabubuhay hanggang sa dumaong ang barko, habang ang mga suwail ay lalagyan ng mga bato sa mga paa nila bago sila itatapon sa dagat para lumubog sa ilalim ng dagat. Tagumpay na nakatakas ang dalawa sa kabila ng hirap, at hindi sila nangahas na sumuway, kaya sumunod sila sa barko hanggang sa Mexico.Pagkatapos bumaba sa Mexico, napilitan ang dalawa na maglagay ng kaunting kontrabando sa tumbong nila sa Mexico, pagkatapos ay pumunta sila sa United States gamit ang mga pekeng pagkakakilanlan na binigay ng mga smuggler nila.Ayon sa presyo ng smuggler, three thousand US dollars ang mababawas sa bawat pagdala nito.Kung susundin nila ang mga utos at gagawin ang mga sinas
“Elaine?!”Natulala si Jose nang marinig ito.Pagkatapos nito, agad siyang nagkaroon ng hindi makapaniwalang hitsura sa mukha niya habang tinanong, “Martha, ang ibig mo bang sabihin ay si Elaine ang nagturo sa atin?! Hindi… Hindi niya alam ang tunay na pagkakakilanlan natin!”Sumagot si Martha habang may seryosong ekspresyon, “Sa tingin ko ay hindi mapaghihiwalay ang nangyari sa pamilya natin sa pag-aresto kay Elaine, kaya baka siya ang dahilan dito. Pero, kung gusto mong kumuha ako ng matibay na ebidensya, wala rin akong mabibigay.”Si Kyler, na nasa gilid, ay sinabi nang nagmamadali, “Aunt Martha, sa tingin ko ay matanda at hamak na talunan lang si Elaine. Sobrang dali niyang naloko, kaya imposible na may magaling na abilidad siya.”Nakisali rin si Heater, “Tama, Aunt Martha! Mukhang walang kahit anong totoong abilidad si Elaine.”Sinabi nang malamig ni Martha, “Naaalala mo pa ba ang manugang na lalaki niya?”“Oo, naaalala ko.” Sinabi ni Kyler, “Hindi ba’t Charlie Wade o ano p
“Mandalay?” Kumunot ang noo ni Charlie at tinanong, “Tiyak ba ang impormasyon?”“Walang duda,” kinumpirma ni Isaac. “Sa ngayon, ang flight plan na binigay sa Australian Air Traffic Control Department ay para nga sa Mandalay. Marahil ay darating sila sa Melbourne Airport sa loob ng apat na oras at inaasahan na magpapahinga ng isang oras pagkatapos bumaba bago magpatuloy sa Mandalay. Halos walong oras na flight ito mula sa Melbourne papunta sa Mandalay, kaya hindi sila darating sa Mandalay sa loob ng sampung oras.”Nang malaman na hindi pupunta ang kabila sa Aurous Hill, ang unang naramdaman ni Charlie ay ginhawa. Akala niya na nadiskubre na ng kabila ang estratehiya niya na magpakita ng malakas na harap para itago ang kahinaan niya.Pero, nalilito rin siya at hindi niya maintindihan kung bakit nagpadala ng isang eroplano ang Qing Eliminating Society sa Myanmar. Kaya, tinawagan ni Charlie si Vera at ipinasa niya ang ulat ni Isaac sa kanya.Nasorpresa si Vera nang marinig na pumunta a
Pagkatapos magpaalam kay Vera at umuwi, abala pa rin ang isipan ni Charlie sa dalawang bagay.Ang una ay samantalahin ang oras at gawin linangin ang Thunderstrike Wood mula sa Mother of Pu’er Tea na binigay ni Vera at gawin itong Thunder Order.Ang isa pa ay maghintay ng walong oras at makita kung saan susunod na pupunta ang Boeing 777 ng Qing Eliminating Society. Kung pupunta ito sa Aurous Hill, kailangan niyang maghanda sa lalong madaling panahon.Dahil may walong oras pa siya, nagsimula agad si Charlie na linangin ang Thunder Oder pagdating niya sa bahay. Para kay Charlie, pamilyar na gawain na ang paggawa ng Thunder Oder.Nang bumalik siya sa kwarto niya at naglagay ng Reiki sa Thunderstrike Wood, akala niya na magiging kasing simple ito ng dati. Pero, nalaman niya agad na ang Reiki niya, na dating hindi mapigilan, ay nahirapan na gumalaw sa loob ng Thunderstrike Wood.Dati, ang paglinang sa Thunderstrike Wood ay parang pag-uukit sa isang ordinaryong kahoy gamit ang isang mata
Kumunot ang noo ni Charlie, “Kung gano’n, sino sa tingin mo ang nasa eroplano at saan sila papunta?”Sumagot si Vera, “Hindi ako mangangahas na hulaan ito.”Pagkatapos nito, idinagdag ni Vera, “Kahit na sino pa man ang nakasakay doon, basta’t hindi Australia ang huling destinasyon nila, siguradong mag a-apply sila para sa sunod na ruta ng flight nila bago makarating sa Australia. Aabot ng labindalawang oras ang paglipad mula sa Buenos Aires papunta sa Australia, kaya marahil ay magiging malinaw ang pinakamahalagang destinasyon ng eroplano nila makalipas ang walong oras.”Tumango nang bahagya si Charlie, “Mukhang kailangan nating maghintay hanggang bukas ng umaga para malaman.”Ngumiti nang marahan si Vera, sinigurado siya, “Young Master, hindi mo kailangan mag-alala masyado. Ayon sa kaalaman ko tungkol kay Fleur, hindi na siya ulit pupunta sa Aurous Hill. Marahil ay ibang tao ang dala-dala ng eroplano na ito para gawin ang ibang misyon sa ibang lugar.”Humuni si Charlie sa pagsang
Naantig nang sobra si Vera sa kilos ni Charlie. Pagkatapos nito, tapat na sinabi ni Charlie sa tatlong matandang lalaki, “Mga ginoo, pagkatapos inumin ang Rejuvenating Pill ngayon, lalampas ng isang daang taon ang buhay niyo. Para maiwasan ang hinala mula sa labas na mundo, dapat pag-isipan ni Mr. Carrick na mag-invest sa isang medical research institution. Sa ganitong paraan, kapag tinanong ng mga tao kung bakit hindi kayo tumatanda, may makatwiran na paliwanag.”Sumagot si Logan nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, makasisiguro ka na siguradong mag-iinvest ako sa ilang parehong enterprise at institusyon.”Tumango si Charlie at sinabi kay Emmett, “Mr. Sandsor, bilang isang tao na nasa mataas na posisyon, dapat asikasuhin nang maingat ang biglaang pagbabago na ito para hindi makakuha ng masyadong malaking hinala.”Sumagot si Emmett nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, nagpasya na ako na huwag bumalik sa Eastcliff. Sa hinaharap, mananatili ako sa tabi ni Miss kasama si Mr. Raven para
Kinuha ni Logan ang kutsilyo at mabilis na ipinahayag ang pasasalamat niya habang nagbabalak na hatiin nang direkta ang pill.Sa sandaling ito, nagsalita si Charlie, “Mr. Carrick, hindi mo na ito kailangan gawin.”Nabigla nang bahagya si Logan at tumingin nang hindi namamalayan kay Charlie. Pagkatapos ay naglabas si Charlie ng isa pang Rejuvenating Pill at binigay ito kay Logan, sinasabi, “Para ito sa asawa mo. Maaari mo ba itong ipasa sa kanya para sa akin?”Hindi lang si Logan ang nagulat dito, ngunit kahit si Vera ay nagulat. Hinding-hindi niya inaasahan na maglalabas si Charlie ng isa pa ang Rejuvenating Pill para ibigay sa asawa ni Logan, na hindi niya pa nakikilala.Binisita na ni Charlie ang Scarlet Pinnacle Manor nang ilang beses, at palagi siyang iniiwasan ng asawa ni Logan, hindi nakipagkita sa kanya sa personal.Ito rin ang unang pagkakataon na nagbigay si Charlie ng isang Rejuvenating Pill sa isang estranghero. Ang dahilan para dito ay dahil lang sa pasasalamat niya ka
Tumingin si Charlie sa tatlong matandang tao na may puting buhok sa harap niya, at hindi niya mapigilan na tumingin kay Vera na nsa tabi niya, na parang dalaga pa rin. Medyo nalito siya nang ilang sandali.Sobrang tanda na nga ng tatlong lalaki at may limitadong ugnayan pa. Malinaw na sobrang dami na nilang karanasan at matalino sila.Pero, sa harap ni Vera, ang tatlong ito ay parang mga bata na pinapagalitan ng kanilang magulang, sinusunod ang bawat utos niya nang walang tanong. Kahit na mukhang bata si Vera, nanatiling mahigpit ang kilos niya sa tatlong nakakatanda na ito, kaya medyo kakaiba ang naging pakiramdam niya.Gayunpaman, mabilis niyang isinantabi ang pakiramdam na ito at sinabi nang magalang sa tatlo, “Mangyaring tumayo kayo.”Hindi tumayo ang tatlo, pero tumingala sila para tumingin kay Vera.Mukhang walang pakialam si Vera sa mga matatandang lalaki na nakaluhod sa harap niya, at kaswal siyang tumango bago sinabi, “Dahil nagsalita na si Master Wade, maaari na kayong t
Tumango si Vera at ngumiti, sinasabi, “Nangako si Young Master Wade dati na bigyna kayo ng pagkakataon, at pumunta siya ngayong araw para tuparin ang pangako na iyon. Bilis at sabihin niyo ang pasasalamat niyo!”Nang marinig ito, tumingin ang tatlong lalaki sa isa’t isa nang sabik at lumuhod agad.Nang makita ni Charlie ang tatlong lalaki, na halos tatlong daang taon na ang edad kung pagsasamahin, na lumuhod sa harap niya, hindi niya ito natiis. Mabilis niyang sinubukan na tumayo para tulungan sila at sinabi nang tapat, “Young Master Wade, hindi mo kailangan tumayo. Tama lang na yumuko sayo.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Mga ginoo, matatanda na kayo. Hindi niyo dapat gawin ang ganitong kilos. Hindi ito angkop…”Sinabi nang matatag ni Vera, “Young Master Wade, makasisiguro ka, walang hindi angkop dito. Ang kilos nila ay hindi lang para pasalamatan ka ngunit para sa sarili nila!”Nagpatuloy siya, “Pinalaki ko silang tatlo simula noong bata pa sila. Alam ko ang pagkatao at m
Hindi masyadong inaral ni Charlie ang tadhana.Sa Apocalyptic Book, may kayamanan ng iba’t ibang kaalaman, pero kulang ito sa mga paliwanag tungkol sa tadhana. Dati ay akala niya na ang tadhana ay parang caste system ng India, kung saan kapag mas mataas ang tadhana, mas mataas ang caste, ang ibig sabihin ay ang taong may mataas na caste ay may mataas na katayuan lang sa lipunan, pero wala silang malakas na lakas. Maaari pa ring magkasakit, tumanda, at maaksidente ang mga taong may mataas na caste tulad ng iba. Pero, ipinapahiwatig ng mga sinabi ni Vera na mas komplikado pa sa iniisip niya ang tadhana.Kaya, tinanong niya si Vera, “Kung may kapalaran ng dragon ang aking ama, hindi ba siya mapapatay ni Mr. Chardon?”Sinabi nang kampante ni Vera, “Tama! Ang kapangyarihan ng tadhana ay nasa ganap na herarkiya nila. Basta’t hindi naghahanap ng kamatayan ang taong may kapalaran ng dragon, paano mapapatay ni Mr. Chardon, na may kapalaran lang ng isang tigre, ang isang tao na may kapalaran
Tumango si Vera, “Ayon sa Book of Changes at Eight Diagrams, para sa mga buhay na hindi nalampasan ang sakuna, totoo na wala na ang Reiki, pero pagkatapos makalampas sa sakuna, lilitaw ang Reiki.”Tinanong ni Charlie sa pagkalito, “Parang hindi naman iyon makatotohanan…”Ngumiti si Vera at sinabi, “Akala ko rin sa una. Naisip ko pa na marahil ay mali ang pagkakaintindi ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, pero pagkatapos ng World War II, nakatagpo ko ang modernong teknolohiya gamit ang mga radio wave. Biglaan, naging makatwiran ang lahat ng ito sa akin. Hindi ito mararamdaman ng mga ordinaryong tao gamit ang katawan nila, pero sa sandaling nagkaroon sila ng kondisyon na matanggap ang mga radio wave, patuloy nilang malalaman ang laman ng mga radio wave na iyon. Marahil ay ganito rin ang Reiki.”Lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at sinabi, “Ang ibig sabihin ba ay hindi pa talaga katapusan ang Degenerate Age of Dharma?”Ipinaliwanag ni Vera, “Ang Degenerate Age of Dharma ay