Pagkatapos bilhin ni Charlie ang cellphone case, mukhang natapos na ang palabas na kaugnay sa cellphone. Pero, hindi pa rin maintindihan ni Charlie kung bakit iiyak si Marianne dahil sa cellphone niya.Sa sandaling ito, nagpakita ng sobrang gandang pakikitungo ng mga vendor sa food street at pinuno ang lamesa ng iba’t ibang masasarap na pagkain.Kaya, nilampasan na ng tatlo ang nangyari at nag-usap sila habang kumakain.Sa kalagitnaan ng pagkain nila, tumingin si Marianne kay Charlie at tinanong, “Mr. Wade, kailan ka babalik?”Kaswal na sinabi ni Charlie, “Bukas ng gabi. Nalutas na ba ng ama mo ang problema pagdating sa villa sa kabila? Kung ayos nai to, pwede akong bumalik bukas pagkatapos lumipat ng pamilya ni Uncle Janus.”Medyo nabigo si Marianne, at hindi niya mapigilan na itanong, “Mr. Wad,e hindi ka ba mananatili ng ilang araw pa sa Hong Kong?”“Hindi.” Ngumiti nang bahagya si Charlie at sinabi, “Hinihintay ako ng asawa ko sa United States, kaya hindi ko pwedeng patagalin
Minaneho ni Kathleen ang kotse palabas ng parking lot pagkatapos magpaalam, pero hindi nagmamadaling umalis si Marianne. Sa halip, binuksan niya ang kanyang cellphone at nag-type ng isang pangungusap, ‘Gaano karaming university ang mayroon sa Aurous Hill?’ sa search engine sa kanyang cellphone.Hindi matagal pagkatapos nito, naglabas ang search engine ng isang listahan ng lahat ng university sa Aurous Hill.Tiningnan ni Marianne ang listahan. Sa listahan, ang pinakamaganda at may pinakamalaking reputasyon ay ang Aurous University.Kaya, binuksan niya ang official website ng Aurous University at nakita niya ang recruitment page ng Aurous University.Binasa niya nang mabuti ang mga salita sa website at sa wakas ay nakita niya ang recruitment category na bagay para sa kanya.Ang kategorya ay tinatawag na Outstanding Talent Introduction Program.May dalawang panukala para sa talent introduction program na ito. Ang una ay para sa mga kilalang scholar na may tiyak na reputasyon sa buon
Samantala, sa Campbell Mansion.Ito ay isang lumang mansyon na matatagpuan sa Sham Shui Po sa Hong Kong, at ang totoong nagagamit na lugar para sa mansyon na ito ay mahigit 30 square meters lang.Sa Hong Kong, kung saan ang bawat pulgada ng lupa ay mahal, kaunting tao lang ang mayroong bahay na mahigit 30 square meters.Dati, sa Kowloon Walled City, maraming pamilya na may lima, pito, o walong miyembro ng pamilya ang nagsisiksikan sa isang maliit na kwarto na wala pang 10 square meters. Kung ikukumpara, ang mansyon na ito sa Sham Shui Po na pagmamay-ari ng pamilya Campbell ay maituturing na nakatakas na sa iskwater.Lumaki dito si Janus noong bata pa siya. Noong nagkaroon ng pera ang kanyang ama sa pagbebenta ng roast goose, lumipat ang pamilya nila sa masiglang sentro ng siyudad sa Hong Kong.Pagkatapos, naging kilalang professional manager si Janus sa Hong Kong, at kumita rin siya ng malaki noong tinulungan niyang kumita ng maraming pera si Shawn. Nagbago na rin ang bahay ng pam
Tumanggi nang nagmamadali si Daryl at sinabi, “Janus, pinaghirapan na pera mo ito! Paano ko ito matatanggap? At saka, medyo maayos na ang sahod ko ngayon, at hindi ko na kailangan ng tulong para bayaran ang mga gamot sa hinaharap dahil gumaling na si Mama. Pwede mong gamitin ang pera na ito para sa sarili mo!”Ngumiti si Janus at sinabi, “Makakabili ka lang ng isang kotse gamit ang napakaliit na pera sa Hong Kong. Hindi ako gano’n kagaling, at may mga limitadong abilidad ako. Pwede mong tanggapin ang perang ito nang walang pag-aalala. Mag-isa lang ako, at hindi ko kailangan masyado ng pera, kaya walang saysay ang pera na ito para sa sarili ko. Kung tinitingala ako ni Young Master Wade, magiging kuntento na ako kahit na pagkain at tirahan ang ibigay niya sa akin. Kung wala na akong saysay kay Young Master Wade, magtatayo na lang ako ng isang roast goose restaurant sa Sham Shui Po, at hihingi ng ilang kapital sayo pagdating ng oras. Pwede mo itong tratuhin na tinatago mo muna ang pera n
Medyo nalito si Janus, pero sinabi niya pa rin nang sobrang galang, “Mr. Long, hindi mo na talaga kailangan bumawi sa akin. Hindi kita sinisi mula sa umpisa hanggang sa huli. Sobrang kuntento na ako na hinayaan mo akong bumalik at makasama ang pamilya ko!”Tumalikod si Shawn at inabot ang kanyang kamay kay Jenna, na nasa tabi niya.Nagmamadaling nilabas ni Jenna ang isang dokumento mula sa kanyang Hermes handbag at binigay ito kay Shawn.Pagkatapos ay kinuha ni Shawn ang dokumento at sinabi kay Janus sa nambobolang paraan, “Janus, ito ang titulo para sa Halbert Mansion na nasa tabi ng villa ko. Binili ko ito kaninang hapon, at simula ngayon, sa iyo na ang ari-arian na ito. Maliit na tanda lang ito mula sa akin!”Tumingin si Janus kay Shawn sa pagtataka. Ang unang naisip niya ay wala talagang dahilan si Shawn para gawin ito.Una sa lahat, sobrang labo para kay Shawn na bayaran siya.Pangalawa, kahit na gusto talaga siyang bayaran ni Shawn, hindi kailangan ni Shawn na bilhin ang vi
Sa una ay naisip ni Shawn na i-alok ang villa na ito kapalit ang isang pabor.Dahil, daang-daang milyong Hong Kong dollars din ang halaga nito, kung magiging barya ito at itatapon sa karagatan, medyo aangat ang sea level. Kaya, hindi niya dapat ibigay ang villa na ito kay Janus nang gano’n lang.Pero, matalinong tao si Janus, at nakita niya ito sa isang tingin. Kaya, nagbago agad ang kahulugan ng bagay na ito sa isang pangungusap lang.Kung tatanggapin ni Janus ang villa ngayon, hindi si Janus ang magkakaroon ng utang na loob sa kanya, sa halip, si Shawn ang magkakaroon ng utang na loob kay Janus.Sobrang linaw ng kahulugan sa mga sinabi ni Janus.Kahit na tanggapin niya ang villa, ito ay dahil gumagawa siya ng pabor kay Shawn.Kung hindi, magkakaroon ng malaking problema si Shawn kung hindi niya maipapaliwanag ang mga bagay-bagay kay Charlie.Nakumbinsi rin si Shawn. Alam niya na talo ang panig niya, kaya nagpasya siya na tanggapin na lang ito.Kaya, bumuntong hininga siya at
Naintindihan ng ina ni Janus kung ano ang nakasalalay dahil sa analohiya ni Janus. Gumaan din nang ganap ang kalooban niya para sa kaligtasan ng anak niya sa hinaharap.Huminga siya nang maluwag at siabi, “Kung gano’n, wala na akong kailangan alalahanin pa.”Habang sinasabi niya ito, tinanong niya nang medyo hindi sigurado, “Janus, lilipat ba talaga tayo buka sa villa na binigay ni Shawn?”Tumango si Janus at sinabi nang seryoso, “Syempre pupunta tayo. Ito ang pagsasaayos ni Young Master Wade, at kumikilos lang si Shan ayon sa utos ni Young Master Wade. Sa totoo lang, ang villa kung saan tayo lilipat bukas ay ang villa talaga na binigay ni Young Master Wade.”Pagkasabi nito, tumingin siya sa kanyang ina pati na rin sa mga nakababatang kapatid niya at sinabi, “Sobrang laki ng mga villa sa Steerlain Island. Siguradong sapat na ang laki nito para tirahan ng buong pamilya natin. Kaya, mag-impake na dapat ang lahat, at lilipat tayo doon bukas ng umaga.”Tumingin sa isa’t isa ang dalawa
Nang marinig ito ni Charlie, ngumiti siya nang taos puso at sinabi, “Uncle Janus, may ilang industriya ako, at hindi ko kayang pamahalaan ang mga ito nang mag-isa. Kaya, gusto kitang papuntahin at tulungan akong bantayan sila kung ayos lang sa iyo.”Sinabi ni Janus nang walang pag-aatubili, “Syempre gusto ko! Young Master Wade, kailan mo ako gustong magsimula?”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Hindi mo kailangan mag-alala. Pwede mong samahan ang pamilya mo sa mga susunod na araw. Babalik ako sa United States bukas. Pwede kang pumunta sa Aurous Hill pagkatapos kong bumalik, at pwede nating pag-usapan ang mga bagay-bagay nang harapan.”“Okay!” Sinabi agad ni Janus, “Kung gano’n, magkita tayo sa Aurous Hill!”“Okay, magkita tayo sa Aurous Hill!”Biglang mas naging relax si Charlie pagkatapos ibaba ang tawag.Hinihintay niya na sabihin ni Janus ang mga salitang ito.Hindi lang magaling si Janus sa pagtingin sa kabuuang sitwasyon, ngunit sobrang masigasig at tiyak din siya sa pagkontro
Naantig nang sobra si Vera sa kilos ni Charlie. Pagkatapos nito, tapat na sinabi ni Charlie sa tatlong matandang lalaki, “Mga ginoo, pagkatapos inumin ang Rejuvenating Pill ngayon, lalampas ng isang daang taon ang buhay niyo. Para maiwasan ang hinala mula sa labas na mundo, dapat pag-isipan ni Mr. Carrick na mag-invest sa isang medical research institution. Sa ganitong paraan, kapag tinanong ng mga tao kung bakit hindi kayo tumatanda, may makatwiran na paliwanag.”Sumagot si Logan nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, makasisiguro ka na siguradong mag-iinvest ako sa ilang parehong enterprise at institusyon.”Tumango si Charlie at sinabi kay Emmett, “Mr. Sandsor, bilang isang tao na nasa mataas na posisyon, dapat asikasuhin nang maingat ang biglaang pagbabago na ito para hindi makakuha ng masyadong malaking hinala.”Sumagot si Emmett nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, nagpasya na ako na huwag bumalik sa Eastcliff. Sa hinaharap, mananatili ako sa tabi ni Miss kasama si Mr. Raven para
Kinuha ni Logan ang kutsilyo at mabilis na ipinahayag ang pasasalamat niya habang nagbabalak na hatiin nang direkta ang pill.Sa sandaling ito, nagsalita si Charlie, “Mr. Carrick, hindi mo na ito kailangan gawin.”Nabigla nang bahagya si Logan at tumingin nang hindi namamalayan kay Charlie. Pagkatapos ay naglabas si Charlie ng isa pang Rejuvenating Pill at binigay ito kay Logan, sinasabi, “Para ito sa asawa mo. Maaari mo ba itong ipasa sa kanya para sa akin?”Hindi lang si Logan ang nagulat dito, ngunit kahit si Vera ay nagulat. Hinding-hindi niya inaasahan na maglalabas si Charlie ng isa pa ang Rejuvenating Pill para ibigay sa asawa ni Logan, na hindi niya pa nakikilala.Binisita na ni Charlie ang Scarlet Pinnacle Manor nang ilang beses, at palagi siyang iniiwasan ng asawa ni Logan, hindi nakipagkita sa kanya sa personal.Ito rin ang unang pagkakataon na nagbigay si Charlie ng isang Rejuvenating Pill sa isang estranghero. Ang dahilan para dito ay dahil lang sa pasasalamat niya ka
Tumingin si Charlie sa tatlong matandang tao na may puting buhok sa harap niya, at hindi niya mapigilan na tumingin kay Vera na nsa tabi niya, na parang dalaga pa rin. Medyo nalito siya nang ilang sandali.Sobrang tanda na nga ng tatlong lalaki at may limitadong ugnayan pa. Malinaw na sobrang dami na nilang karanasan at matalino sila.Pero, sa harap ni Vera, ang tatlong ito ay parang mga bata na pinapagalitan ng kanilang magulang, sinusunod ang bawat utos niya nang walang tanong. Kahit na mukhang bata si Vera, nanatiling mahigpit ang kilos niya sa tatlong nakakatanda na ito, kaya medyo kakaiba ang naging pakiramdam niya.Gayunpaman, mabilis niyang isinantabi ang pakiramdam na ito at sinabi nang magalang sa tatlo, “Mangyaring tumayo kayo.”Hindi tumayo ang tatlo, pero tumingala sila para tumingin kay Vera.Mukhang walang pakialam si Vera sa mga matatandang lalaki na nakaluhod sa harap niya, at kaswal siyang tumango bago sinabi, “Dahil nagsalita na si Master Wade, maaari na kayong t
Tumango si Vera at ngumiti, sinasabi, “Nangako si Young Master Wade dati na bigyna kayo ng pagkakataon, at pumunta siya ngayong araw para tuparin ang pangako na iyon. Bilis at sabihin niyo ang pasasalamat niyo!”Nang marinig ito, tumingin ang tatlong lalaki sa isa’t isa nang sabik at lumuhod agad.Nang makita ni Charlie ang tatlong lalaki, na halos tatlong daang taon na ang edad kung pagsasamahin, na lumuhod sa harap niya, hindi niya ito natiis. Mabilis niyang sinubukan na tumayo para tulungan sila at sinabi nang tapat, “Young Master Wade, hindi mo kailangan tumayo. Tama lang na yumuko sayo.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Mga ginoo, matatanda na kayo. Hindi niyo dapat gawin ang ganitong kilos. Hindi ito angkop…”Sinabi nang matatag ni Vera, “Young Master Wade, makasisiguro ka, walang hindi angkop dito. Ang kilos nila ay hindi lang para pasalamatan ka ngunit para sa sarili nila!”Nagpatuloy siya, “Pinalaki ko silang tatlo simula noong bata pa sila. Alam ko ang pagkatao at m
Hindi masyadong inaral ni Charlie ang tadhana.Sa Apocalyptic Book, may kayamanan ng iba’t ibang kaalaman, pero kulang ito sa mga paliwanag tungkol sa tadhana. Dati ay akala niya na ang tadhana ay parang caste system ng India, kung saan kapag mas mataas ang tadhana, mas mataas ang caste, ang ibig sabihin ay ang taong may mataas na caste ay may mataas na katayuan lang sa lipunan, pero wala silang malakas na lakas. Maaari pa ring magkasakit, tumanda, at maaksidente ang mga taong may mataas na caste tulad ng iba. Pero, ipinapahiwatig ng mga sinabi ni Vera na mas komplikado pa sa iniisip niya ang tadhana.Kaya, tinanong niya si Vera, “Kung may kapalaran ng dragon ang aking ama, hindi ba siya mapapatay ni Mr. Chardon?”Sinabi nang kampante ni Vera, “Tama! Ang kapangyarihan ng tadhana ay nasa ganap na herarkiya nila. Basta’t hindi naghahanap ng kamatayan ang taong may kapalaran ng dragon, paano mapapatay ni Mr. Chardon, na may kapalaran lang ng isang tigre, ang isang tao na may kapalaran
Tumango si Vera, “Ayon sa Book of Changes at Eight Diagrams, para sa mga buhay na hindi nalampasan ang sakuna, totoo na wala na ang Reiki, pero pagkatapos makalampas sa sakuna, lilitaw ang Reiki.”Tinanong ni Charlie sa pagkalito, “Parang hindi naman iyon makatotohanan…”Ngumiti si Vera at sinabi, “Akala ko rin sa una. Naisip ko pa na marahil ay mali ang pagkakaintindi ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, pero pagkatapos ng World War II, nakatagpo ko ang modernong teknolohiya gamit ang mga radio wave. Biglaan, naging makatwiran ang lahat ng ito sa akin. Hindi ito mararamdaman ng mga ordinaryong tao gamit ang katawan nila, pero sa sandaling nagkaroon sila ng kondisyon na matanggap ang mga radio wave, patuloy nilang malalaman ang laman ng mga radio wave na iyon. Marahil ay ganito rin ang Reiki.”Lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at sinabi, “Ang ibig sabihin ba ay hindi pa talaga katapusan ang Degenerate Age of Dharma?”Ipinaliwanag ni Vera, “Ang Degenerate Age of Dharma ay
Napukaw ang pagkamausisa ni Charlie dahil sa mga sinabi ni Vera. Tinanong niya nang mabilis, “Kayang balewalain ng taong may kapalaran ng ascending dragon ang mga batas ng kalikasan. Ang ibig sabihin ba ay katulad ito ng sinasabi ng mga tao sa ascension, kung saan umaangat sila sa mas mataas na mundo tulad sa mga alamat?”Humagikgik si Vera at sinabi, “Young Master, masyado mo itong pinapalalim. Ang ascension ay isang haka-haka lang na nagmula sa pagkaunawa ng mga tao sa Book of Changes at Eight Diagrams. Madalas na naniniwala ang mga tao na kung magcu-cultivate sa isang punto, kaya nilang umangat sa ibang mundo, tulad ng mga tinatawag ng mga Easterner na immortal realm o tinatawag ng mga Westerner na divine realm. Pero, ayon sa pagkaunawa ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, kahit gaano ka pa mag-cultivate, ang esensya lang nito ay ang paghaba ng buhay at paglakas ng isang tao.”Tinanong nang mapagpakumbaba ni Charlie, “Miss Lavor, maaari mo ba itong ipaliwanag nang mas detalyad
Sinabi ni Charlie, “Kapupunta ko lang sa pamilya ng lola at lolo ko. Binanggit ng tito ko na nagkataon na nakakuha ang aking ama ng isang libro na tinatawag na Preface to the Apocalyptic Book. Kahit na hindi alam ng tito ko kung ano ang nakasulat sa libro, naalala niya na madalas binabanggit ng aking ama ang mga salita na ‘kapalaran ng ascending dragon’. Dati ay narinig ko na sinabi ni Master Lennard na ang mga tadhana ng mga tao ay maaaring hatiin sa kategorya ng iba’t ibang tadhana tulad ng kapalaran ng python at kapalaran ng dragon, pero hindi ko alam kung ano ang kapalaran ng ascending dragon.”Hindi sinagot ni Vera ang tanong ni Charlie pero tinanong nang mausisa, “Nang binanggit mo ang Master Lennard, sinong Master Lennard ang tinutukoy mo? Anong pangalan niya?”Sumagot si Charlie, “Siya si Chandler Lennard, ang direktang supling ng Feng Shui master, si Mater Brize Lennard…”Binulong ni Vera, “Solido ang ginto, matibay ang kahoy, malinaw ang tubig, nasusunog ang apoy, matigas
Sa gabi sa Scarlet Pinnacle Manor, umatras na ang lahat bukod kay Vera. Pagkatapos dumating ni Charlie gamit ang kotse, dumiretso siya sa courtyard at umakyat sa mga batong hagdan.Sa sandaling pumasok siya sa courtyard, nandoon na si Vera. Nang makita si Charlie, binati niya siya nang may masaya at nahihiyang ekspresyon, “Young Master…”Sa sandaling iyon, may suot na puting dress si Vera, at ang kanyang mahabang buhok, na bumaba sa mga balikat niya, ay mukhang medyo basa pa. Puno rin ng mga lumulutang na talutot ng bulaklak ang katabing hot spring pool, nagbibigay ng kaunting bango ng bulaklak sa buong courtyard.Naghulaan ni Charlie na katatapos lang maligo ni Vera, kaya nagpigil siyang tumingin sa hot spring pool at nag-focus sa kanya. Sinabi niya nang may bakas ng kaba, “Miss Lavor, pasensya na at inabala kita sa gabi. Bukod sa pangako ko sa tatlong matandang ginoo kanina, may ilang bagay din ako na gusto kong lutasin gamit ang tulong mo.”Yumuko nang bahagya si Vera kay Charli