Pagkatapos mahulog ng kiler na iyon, ilang killer na nagtatago sa kalagitnaan ng mga tao sa labas ng airport ay bigla ring hinuli ng ibang sundalo mula sa Ten Thousand Armies na may disguise.Ang killer na nagtatago sa kotse at naghihintay ng pagkakataon ay wala man lang oras para kumilos at nahuli agad ng mga sundalo mula sa Ten Thousand Armies na nakaposisyon ang mga kotse sa harap at likod ng kotse ng killer. Pagkatapos ay pinasok ng mga sundalo mula sa Ten Thousand Armies ang kotse niya at direkta siyang kinuha.Doon lang napagtanto ng mga killer na ito na matagal na silang binabantayan ng mga sundalo mula sa Ten Thousand Armies. Hindi pinahirapan ng mga sundalo ng Ten Thousand Armies ang mga killer na umalis nang direkta doon pagkatapos matanggap ang balita na binawi na ang bounty. Pero, agad naging mga bilanggo ng Ten Thousand Armies ang mga taong ayaw umalis agad.Sa sandaling ito sa VIP lounge ng airport, naluwagan si Shawn habang sinabi niya kay Charlie, “Mr. Wade, binawi k
Pinigilan ni Marianne ang mga luha sa dalawang pares ng mga malalaking mata niya, at tumingin siya nang galit kay Carlie. Parang may gusto siyang sabihin, pero wala siyang sinabi sa huli.Nagmamadaling pinaalalahanan siya ni Shawn sa mahinang boses, “Marianne! Kinakausap ka ni Mr. Wade! Bakit ka nakatayo diyan nang t ulala? Bilis at sagutin mo siya!”Binaling ni Marianne ang mukha niya sa gilid at itinaas ang kanyang kamay para punasan ang mga luha sa kanyang mga mata.Nakonsensya si Charlie, pero hindi niya alam kung paano ipapaliwanag ang sarili niya. Kaya, sinabi niya kay Shawn, “Mr. Long, hindi mo ito kailangan puwersahin dahil ayaw akong kausapin ni Miss Marianne.”Tumawa nang nahihiya si Shawn at sinabi, “Hindi marunong sa etiketa ang anak ko. Pasensya na, Mr. Wade…”Bahagyang umiling si Charlie at humarap kay Kathleen at sinabi, “Miss Fox, salamat sa pag-aabala na pumunta dito mula sa malayo kasma si Master Yant. Ililibre kita sa hapunan kung hindi ka nagmamadaling bumalik.
“Ahem, ahem… Miss, sinabi mo ba na minamahal mo ang isang bagay para sa iba?”Tumingin si Jarvis kay Kathleen sa sorpresa dahil hindi niya inaasahan na sasabihin ito nang magaan ni Kathleen.Nang makita ni Kathleen ang nalilitong ekspresyon ni Jarvis, ngumiti siya at sinabi, “Master Yant, mapagbantay na martial arts expert ka. Hindi mo ba narinig ang sinabi ko kahit na sobrang linaw na nang pagkakasabi ko nito?”Sinabi nang nagmamadali ni Jarvis, “hindi, hindi, hindi ko lang inaasahan na sasabihin mo ang mga ito, miss. Medyo nasorpresa lang ako…”Ngumiti si Kathleen at sinabi nang seryoso, “Master Yant, hindi mo kailangan masorpresa. Hindi lang ako ang may gusto kay Mr. Wade. Hindi mo ba napansin kung paano tumingin si Miss Long kay Mr. Wade habang may malungkot na ekspresyon sa mga mata niya? Ang laki ng lungkot na mayroon ang isang babae kapag nakatingin sa isang lalaki ay isang ekspresyon kung gaano niya siya kamahal.”Tumango si Jarvis at ngumiti habang sinabi, “Tama ka…”Hin
Bumuntong hininga si Janus at sinabi, “Matanda na ang ina ko, at nasa 80s na siya. Natatakot ako na hindi na masyadong maganda ang sitwasyon niya ngayong na-stroke siya sa ganitong edad.”Ngumiti nang kaunti si Charlie at sinabi, “Huwag kang mag-alala, walang magiging problema.”Tumango nang bahagya si Janus, pero mayroon siyang sobrang nag-aalala na ekspresyon.Mabilis na nagmaneho si Porter at dumating agad siya sa Church Hospital.Nagmamadaling binuksan ni Janus ang pinto ng kotse para lumabas at hindi na hinintay na huminto ang kotse. Pagkatapos nito, tumakbo agad siya papunta sa lobby.Lumapit siya sa desk ng nurse para itanong ang mga mahahalagang impormasyon tungkol sa kanyang ina, at mabilis na nahanap ng nurse ang department at ward number ng matandang babae.Mabilis na sinundan ni Janus ang direksyon at tumakbo agad sa ward kung nasaan ang kanyang ina.Nang dumating siya sa pinto, huminto siya at kumatok nang marahan sa pinto.Isang boses ng babae ang narinig sa loob,
Sa sandaling ito, nawalan na ng abilidad ang matandang babae na makaramdam, at sobrang hina na rin ng paghinga niya.Dalawampung taon nang hindi nakikita ni Janus at ng ina niya ang isa’t isa, at sa wakas ay nagsama na ulit sila ngayon. Pero, hindi inaasahan ni Janus na mamamatay na ang kanyang ina at mahihirapan na siya na tumingin man lang sa kanya.Inisip ni Janus ang nakaraang dalawampung taon at kung paano siya nabigong gawin ang mga gawain niya bilang anak sa mga magulang niya. Ganap na bumagsak ang emosyon ni Janus habang hinawakan niya ang kamay ng kanyang ina at umiyak na parang isang bata.Nalula rin ng emosyon ang mga nakababatang kapatid niya, at umiyak din sila sa harap ng kama ng kanilang ina.Nang makita ito ni Charlie, sadya siyang naglabas ng isang Healing Pill bago siya lumapit at binigay ito kay Janus habang sinabi, “Uncle Janus, magagamot nito ang iyong ina. Pwede mo na itong ibigay sa kanya ngayon.”Tumingin si Janus sa pill, at may naisip aga siya. Kaya, kina
Tumingin ang matandang babae kay Charlie at nasorpresa siya nang sobra nang makita niya na sobrang bata pa ni Charlie, pero sinabi niya pa rin nang magalang, “Young Master Wade, gusto kitang pasalamatan para sa malaking kabaitan mo sa ngalan ng buong pamilya namin!”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Walang anuman, Lola. Matalik na kaibigan ng ama ko si Uncle Janus bago siya pumanaw. Ito ang mga dapat kong gawin.”Pagkasabi nito, tinanong ni Charlie nang nag-aalala, “Kumusta na ang pakiramdam mo ngayon? May mga sakit ka ba na nararamdaman?”Natulala saglit ang matandang babae at sinabi sa sorpresa, “Oh… Pagkatapos kong marinig na sinabi mo ito, mukhang hindi ako nakakaramdam ng kahit anong sakit sa kahit saan…”Pagkatapos nito, sinubukang umupo nang mag-isa ng matandang babae, at naramdaman niya na sobrang gaan ng katawan niya. Dati, tila ba nawala na ang kalahati ng buhay niya dahil sa stroke, pero walang kahit anong bakas ng stroke ngayon. Sobrang ganda rin ng kabuuang pakiramd
Samantala, bumalik na rin ang pamilya Long sa mansyon nila sa Steerlain Island gamit ang kotse.Sa daan pabalik, sumakay sina Shawn at Jenna sa isang kotse habang minaneho ni Marianne ang sarili niyang Tesla.Nang makita ni Shawn na tulala ang anak niya at mukhang naliligaw siya, gusto niyang pasamahin siya sa kotse nila, pero tumanggi si Marianne.Masama ang loob ni Marianne at gusto niyang mapag-isa, pero sa sorpresa niya, ang naiisip niya lang ay si Charlie sa daang pabalik.Inisip niya ang mga maliliit na piraso ng memorya niya kasama si Charlie simula noong nagkakilala sila. Sa tuwing iniisip niya ito, mas nararamdaman niya na nakatatak na sa puso niya si Charlie.Pero, nang maisip niya na kung paano siya niloko ni Charlie sa simula hanggang sa dulo, hindi niya mapigilan na magkaroon ng mas maraming reklamo laban kay Charlie.Buti na lang, kahit na masama ang loob niya, hindi siya nagkaroon ng mga hindi inaasahan na pangyayari sa daan pabalik, at ligtas niyang namaneho ang k
Dati, palagi siyang may mapagmataas na pagtingin kaharap ang bawat babae. Palagi niyang nararamdaman na ang mga babaeng ito ay mga bagay ng pagsuyo niya at sobrang swerte para sa kanila na makuha ang atensyon niya.Dahil din sa dominanteng mentalidad na ito, kaya niyang magpakasawa sa mga babae sa napakaraming taon.Kahit na si Jenna pa rin ang paborito niya sa lahat ng babae, minamaliit niya pa rin si Jenna.Sinundan ni Jenna si Janus sa United States dati. Para kay Shawn, para bang nanakaw ang paborito niyang laruan. Pagkatapos bumalik ni Jenna, gusto niya lang kunin ulit ang nawala at nahanap na laruan na ito sa tabi niya habang buhay.Pero, kung tatanungin kung minamahal niya talaga si Jenna, ang sagot niya ay hindi.Kahit na gustong-gusto niya talaga si Jenna dati, pagkatapos tumakas ni Jenna nang isang beses, palagi niyang kinokontrol ang sarili niya, at hindi siya masyadong nag-invest sa babaeng ito.Ginagawa niya ito sa mga nagdaang taon.Kahit na si Jenna ay ang ginagal
Tumango si Vera at ngumiti, sinasabi, “Nangako si Young Master Wade dati na bigyna kayo ng pagkakataon, at pumunta siya ngayong araw para tuparin ang pangako na iyon. Bilis at sabihin niyo ang pasasalamat niyo!”Nang marinig ito, tumingin ang tatlong lalaki sa isa’t isa nang sabik at lumuhod agad.Nang makita ni Charlie ang tatlong lalaki, na halos tatlong daang taon na ang edad kung pagsasamahin, na lumuhod sa harap niya, hindi niya ito natiis. Mabilis niyang sinubukan na tumayo para tulungan sila at sinabi nang tapat, “Young Master Wade, hindi mo kailangan tumayo. Tama lang na yumuko sayo.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Mga ginoo, matatanda na kayo. Hindi niyo dapat gawin ang ganitong kilos. Hindi ito angkop…”Sinabi nang matatag ni Vera, “Young Master Wade, makasisiguro ka, walang hindi angkop dito. Ang kilos nila ay hindi lang para pasalamatan ka ngunit para sa sarili nila!”Nagpatuloy siya, “Pinalaki ko silang tatlo simula noong bata pa sila. Alam ko ang pagkatao at m
Hindi masyadong inaral ni Charlie ang tadhana.Sa Apocalyptic Book, may kayamanan ng iba’t ibang kaalaman, pero kulang ito sa mga paliwanag tungkol sa tadhana. Dati ay akala niya na ang tadhana ay parang caste system ng India, kung saan kapag mas mataas ang tadhana, mas mataas ang caste, ang ibig sabihin ay ang taong may mataas na caste ay may mataas na katayuan lang sa lipunan, pero wala silang malakas na lakas. Maaari pa ring magkasakit, tumanda, at maaksidente ang mga taong may mataas na caste tulad ng iba. Pero, ipinapahiwatig ng mga sinabi ni Vera na mas komplikado pa sa iniisip niya ang tadhana.Kaya, tinanong niya si Vera, “Kung may kapalaran ng dragon ang aking ama, hindi ba siya mapapatay ni Mr. Chardon?”Sinabi nang kampante ni Vera, “Tama! Ang kapangyarihan ng tadhana ay nasa ganap na herarkiya nila. Basta’t hindi naghahanap ng kamatayan ang taong may kapalaran ng dragon, paano mapapatay ni Mr. Chardon, na may kapalaran lang ng isang tigre, ang isang tao na may kapalaran
Tumango si Vera, “Ayon sa Book of Changes at Eight Diagrams, para sa mga buhay na hindi nalampasan ang sakuna, totoo na wala na ang Reiki, pero pagkatapos makalampas sa sakuna, lilitaw ang Reiki.”Tinanong ni Charlie sa pagkalito, “Parang hindi naman iyon makatotohanan…”Ngumiti si Vera at sinabi, “Akala ko rin sa una. Naisip ko pa na marahil ay mali ang pagkakaintindi ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, pero pagkatapos ng World War II, nakatagpo ko ang modernong teknolohiya gamit ang mga radio wave. Biglaan, naging makatwiran ang lahat ng ito sa akin. Hindi ito mararamdaman ng mga ordinaryong tao gamit ang katawan nila, pero sa sandaling nagkaroon sila ng kondisyon na matanggap ang mga radio wave, patuloy nilang malalaman ang laman ng mga radio wave na iyon. Marahil ay ganito rin ang Reiki.”Lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at sinabi, “Ang ibig sabihin ba ay hindi pa talaga katapusan ang Degenerate Age of Dharma?”Ipinaliwanag ni Vera, “Ang Degenerate Age of Dharma ay
Napukaw ang pagkamausisa ni Charlie dahil sa mga sinabi ni Vera. Tinanong niya nang mabilis, “Kayang balewalain ng taong may kapalaran ng ascending dragon ang mga batas ng kalikasan. Ang ibig sabihin ba ay katulad ito ng sinasabi ng mga tao sa ascension, kung saan umaangat sila sa mas mataas na mundo tulad sa mga alamat?”Humagikgik si Vera at sinabi, “Young Master, masyado mo itong pinapalalim. Ang ascension ay isang haka-haka lang na nagmula sa pagkaunawa ng mga tao sa Book of Changes at Eight Diagrams. Madalas na naniniwala ang mga tao na kung magcu-cultivate sa isang punto, kaya nilang umangat sa ibang mundo, tulad ng mga tinatawag ng mga Easterner na immortal realm o tinatawag ng mga Westerner na divine realm. Pero, ayon sa pagkaunawa ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, kahit gaano ka pa mag-cultivate, ang esensya lang nito ay ang paghaba ng buhay at paglakas ng isang tao.”Tinanong nang mapagpakumbaba ni Charlie, “Miss Lavor, maaari mo ba itong ipaliwanag nang mas detalyad
Sinabi ni Charlie, “Kapupunta ko lang sa pamilya ng lola at lolo ko. Binanggit ng tito ko na nagkataon na nakakuha ang aking ama ng isang libro na tinatawag na Preface to the Apocalyptic Book. Kahit na hindi alam ng tito ko kung ano ang nakasulat sa libro, naalala niya na madalas binabanggit ng aking ama ang mga salita na ‘kapalaran ng ascending dragon’. Dati ay narinig ko na sinabi ni Master Lennard na ang mga tadhana ng mga tao ay maaaring hatiin sa kategorya ng iba’t ibang tadhana tulad ng kapalaran ng python at kapalaran ng dragon, pero hindi ko alam kung ano ang kapalaran ng ascending dragon.”Hindi sinagot ni Vera ang tanong ni Charlie pero tinanong nang mausisa, “Nang binanggit mo ang Master Lennard, sinong Master Lennard ang tinutukoy mo? Anong pangalan niya?”Sumagot si Charlie, “Siya si Chandler Lennard, ang direktang supling ng Feng Shui master, si Mater Brize Lennard…”Binulong ni Vera, “Solido ang ginto, matibay ang kahoy, malinaw ang tubig, nasusunog ang apoy, matigas
Sa gabi sa Scarlet Pinnacle Manor, umatras na ang lahat bukod kay Vera. Pagkatapos dumating ni Charlie gamit ang kotse, dumiretso siya sa courtyard at umakyat sa mga batong hagdan.Sa sandaling pumasok siya sa courtyard, nandoon na si Vera. Nang makita si Charlie, binati niya siya nang may masaya at nahihiyang ekspresyon, “Young Master…”Sa sandaling iyon, may suot na puting dress si Vera, at ang kanyang mahabang buhok, na bumaba sa mga balikat niya, ay mukhang medyo basa pa. Puno rin ng mga lumulutang na talutot ng bulaklak ang katabing hot spring pool, nagbibigay ng kaunting bango ng bulaklak sa buong courtyard.Naghulaan ni Charlie na katatapos lang maligo ni Vera, kaya nagpigil siyang tumingin sa hot spring pool at nag-focus sa kanya. Sinabi niya nang may bakas ng kaba, “Miss Lavor, pasensya na at inabala kita sa gabi. Bukod sa pangako ko sa tatlong matandang ginoo kanina, may ilang bagay din ako na gusto kong lutasin gamit ang tulong mo.”Yumuko nang bahagya si Vera kay Charli
Humagikgik si Charlie at sinabi, “Lola, huwag kang mag-alala. Naubos na ng internal qi ko ang alak, kaya hindi ako lasing kapag magmamaneho.”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Charlie, “Siya nga pala, Lolo, Lola, pupunta ako sa Willow Manor bukas para ilipat dito ang formation para sa Rejuvenating Pill. Manatili muna kayo sa Aurous Hill. Kung gano’n, mas uunlad ang kalusugan niyo.”Sinabi nang hindi nag-iisip ni Lady Acker, “Charlie, huwag ka na magsayang ulit ng Rejuvenating Pill sa amin…”Si Lord Acker, na nasa gilid, ay sinabi rin nang sobrang seryoso, “Kasasabi ko lang na pwedeng gawin ni Charlie ang lahat ng pagsasaayos, kaya hindi mo kailangan na sumalungat sa akin.”Para kay Keith, ininom na niya ang isang buong Rejuvenating Pill. Sa totoo lang, hindi na mahalaga sa kanya ang formation, pero nakikilala niya ang isang pangunahing lohika: dahil sinabihan na sila ni Charlie na sundin ang mga pagsasaayos niya, dapat nilang sundin ang desisyon na iyon, kahit na kapaki-pakina
Alam ni Charlie na ito na ang pinakamagandang oras para magkunwari.Bumalik na sa itaas ng dagat ang eroplano ng tatlong elder mula sa Qing Eliminating Society, pinapatunayan na natatakot si Fleur.Dahil natatakot siya, oras na para kumilos siya habang mainit pa.Hindi aalis ang mga Acker sa Aurous Hill pansamantala, at siguradong may mga espiya mula sa Qing Eliminating Society sa loob ng mga Acker. Kung sasamantalahin niya ang pagkakataon na magkalat ng balita, magsisilbi rin ito bilang pang-antala.Ang kasalukuyang mga miyembro ng pamilya Acker ay may buong tiwala kay Charlie. Dahil sinabi na ito ni Charlie, walang tutol ang lahat at balak nilang sundin ang mga utos ni Charlie.Para naman sa asawa ni Lulu, hindi nagmamadali si Charlie na siyasatin siya. Dahil, sa opinyon niya, kung magtatago ang mga Acker simula ngayon at hindi bibigyan ang mga tagalabas ng pagkakataon na alamin ang sikreto nila, maaaring maging matatag ang sitwasyon.Para naman kay Fleur, dahil natanggap na ni
Biglang medyo hindi mapakali ang ekspresyon ni Lulu. Mahigit sampung taon na niyang kilala ang asawa niya, at 12 years old na ngayong taon ang anak nila. Hindi niya kayang paghinalaan ng kahit ano ang kanyang asawa.Pero, alam niya rin na bago ang nangyari kay Adrienne, sobrang lambing niya kay Jaxson. Akala ng lahat na pinakasalan ni Jaxson ang isang maganda, elegante, at mabait na asawa, pero sinong nakakaalam na gusto niyang patayin ang buong pamilya Acker, at walang gustong itira?!Sa puntong ito, idinagdag ni Keith, “Pagkatapos ng nangyari sa New York dati, may malaking hinala kami ni Kaeden kay Zekeiah, pero hindi matagal pagkatapos nito, nagpakamatay si Adrienne gamit ang lason. Kaya, natuon ang focus namin kay Adrienne. Kung iisipin ito ngayon, mahirap na tanggalin ang hinala kay Zekeiah.”Nagsalita si Charlie at sinabi, “Sa tingin ko ay makatwiran ang sinabi ni Lolo. Kung kakalkulahi natin ang bagay na ito ayon sa oras, si Uncle Zekeiah nga ang pinaka kahina-hinala.”Pagka