Nang bigla niyang nakasalubong si Marianne kanina, akala niya na tinutulungan talaga siya ng Diyos at magandang paraan ito para sa kanya na magpanggap nang walang kahit anong bakas.Pero, hinding-hindi niya inaakala na hindi ito papahalagahan ni Marianne.Natulak niya pa siya sa isang dead end gamit lang ang ilang salita.Ngayon, mahirap na para sa kanya na umatras sa mga sinabi niya. Kung ayaw niyang ipahiya ang sarili niya, wala siyang magagawa kundi tapat na mag-donate ng 10 million Hong Kong dollars. Bukod dito, anonymous donation ang dapat niyang gawin, ayon kay Marianne.Nang makita ni Marianne ang nahihiyang ekspresyon niya, sinabi niya nang walang interes, “Hindi mahalaga kung pagsisisihan mo ito at gusto mong umatras sa mga sinabi mo, Dillion. Pwede kang magpanggap na wala akong sinabi.”Sa sandaling narinig ito ni Dillion, sinabi niya nang walang pag-aatubili, “Hindi! Hindi talaga! Paano ko, si Dillion Brown, magagawang umatras sa mga sinabi ko?! Hindi ba’t 10 million Ho
Ang unang reaksyon ni Marianne nang sinunggaban ni Charlie ang kanyang kamay ay tila ba nakuryente siya. Gusto niyang kumawala, pero malakas ang hawak ni Charlie, at hindi mahila palayo ni Marianne ang kamay niya.Bukod dito, hindi siya nangahas na lantarang hilahin ang kamay niya palayo.Ito ay dahil natatakot siya na makikita agad ni Dillion ang pagpapanggap nila. Kung nangyari iyon, mas magiging malala ang sitwasyon niya kahit na sinusubukan niyang lumamang.Kaya, pinigilan niya na lang ang galit niya at sinabi kay Charlie, “Gawin mo ang sinasabi ko!”Pagkasabi nito, sinabi niya kay Charlie, “Tara na!”Maputla ang mukha ni Dillion habang sinabi at tinanong, “Marianne! Sino ang lalaking ito?!”Nairita nang sobra si Marianne dahil hawak-hawak pa rin ni Charlie ang kamay niya, kaya sinabi niya nang galit, “Hindi mo ba narinig ang sinabi ko kanina? Siya ang fiancé ko!”“Paano iyon posible?!” Galit na sinabi ni Dillion, tila ba nasaktan siya nang sobra, “Noong nakaraang linggo lan
Pagkasabi nito, nakita niya na mukhang natatakot talaga si Charlie. Kaya, nagsalita siya at sinabi, “Pero sabihin mo lang kung natatakot ka talaga. Hihilingin ko sa ama ko na patakasin ka at umalis sa Hong Kong. Wala siguro silang magagawa sa iyo, kung gano’n.”Narinig din ni Dillion ang pag-uusap nila, at sumigaw siya nang malamig, “Bata, gusto mong tumakas pagkatapos mo akong paglaruan?! May sasabihin ako sayo, hinding-hindi kita papakawalan ngayong araw kung hindi ka luluhod at yuyuko nang tatlong beses sa harap ko habang sinasampal ang sarili mo ng isang daang beses!”Tumingin si Charlie kay Dillion at tinanong habang may nalilitong ekspresyon, “Nakikipagbiruan ka ba sakin?”“Nakikipagbiruan sayo?” Akala ni Dillion na takot si Charlie, at sinabi niya nang galit, “Sino ka ba sa tingin mo, hayop ka? Bakit ako, si Dillion Brown, ay makikipagbiruan sa mga katulad mo?!”Nang makita ni Marianne ang mabangis na hitsura ni Dillion, hindi niya mapigilan na mapagtanto na mukhang nawawala
Nasa bingit na ng emotional breakdown si Marianne sa puntong ito.Wala na siyang pakialam na hawak-hawak ni Charlie ang kamay niya, at gusto niyang lutasin nang mabilis ang gulo na ginawa niya.Nakita na niya nang maraming beses sa telebisyon ang mga taong gumamit ng ibang lalaki bilang panangga, pero hindi niya pa ito ginagawa.Nagkataon na inaasar siya ni Charli kanina, kaya hindi niya mapigilan na kulitin siya.Pero, hindi niya inaasahan na sa bawat hakbang, pinalaki ni Charlie ang mga bagay-bagay at ginawa niya itong hindi mapangasiwaan at wala sa kontrol na sitwasyon ngayon.Sa unang pagkakataon, natakot din siya dahil sa pagbibiro niya. Medyo nanginginig pa ang boses niya habang nagmamakaawa, “Charlie, nagmamakaawa ako sayo! Umalis ka muna sa Hong Kong. Pwede kang bumalik sa susunod sa hinaharap, pero siguradong magiging magulo kung hindi ka aalis ngayong araw!”Nang makita ni Charlie na namumula ang mga mata niya at malapit na siyang umiyak, tumigil siya sa paglalakad at p
Tinanong siya ni Charlie, “Hindi ba tumutulong si Rudy kung naghihirap nang sobra ang Order of the Star?”“Tumutulong siya.” Sinabi ni Porter, “Kung hindi tumutulong si Rudy, nagtanggal na siguro ng mga tao ang Order of the Star. Nakadepende si Rudy sa tulong ng Order of the Star dati, kaya umaasa rin ang Order of the Star sa puntong ito at palagi siyang hinahanap para humingi ng tulong. Nang lumaki na si Rudy sa mundo ng negosyo, gusto niya na rin putulin ang koneksyon niya sa Order of the Star. Kaya, tinulungan niya ang Order of the Star sa pagbabago nila. May pangunahing income channel na ang Order of the Star ngayon. Ang isa ay magbukas ng mga pawn shop, ang isa ay magbukas ng mga nightclub, ang isa ay magpasok ng mga nagyeyelong laman, at ang isa ay mga underground casino. Bukod sa mga casino, si Rudy ang nagsimula sa naunang tatlong negosyo.”Humuni nang bahagya si Charlie at sinabi, “Alin ang pinakamalaking nightclub ng Order of the Star?”Sumagot si Porter, “Tinatawag itong
“Anong klaseng hustisya ang gusto kong isagawa?”Nang marinig ni Charlie ang tanong ni Marianne, ngumiti siya nang bahagya at sinabi, “Hindi ko pa ito masasabi sayo sa ngayon. Mag-iiwan ako ng kaunting misteryo para sayo.”Hindi mapigilan ni Marianne ang pagkunot ng kanyang noo at tinanong siya, “Naisip mo na ba kung anong gagawin ni Dillion kung pupuntiryahin ka niya? Paano mo matatalo ang Order of the Star nang mag-isa sa Hong Kong?”Tumaas ang mga mata ni Charlie at ngumiti habang sinabi, “Minamaliit mo talaga ako. Sa tingin mo ba ay hindi ko sila matatalo nang mag-isa? Hindi ako mag-aalala kahit na sugurin nila ako nang sabay-sabay!”Naisip ni Marianne na nagyayabang ulit si Charlie, at naramdaman niya na tila ba pinapagod ni Charlie ang emosyon niya. Kaya, umiling na lang siya nang walang magawa at sinabi, “Okay, panalo ka!”Pagkasabi nito, lumabas na lang siya sa parking lot kasama si Charlie.Nang lumabas silang dalawa sa parking lot, pumunta sila sa may shopping mall na m
Sinabi nang walang magawa ni Marianne, “Alagaan mo muna sana ang sarili mo. Narinig ko na nakipaghiwalay ka ulit sa bago mong boyfriend?! Ilang araw pa lang naging kayo!”Kumulot ang mga labi ng babae at sinabi, “Ayoko man lang banggitin ang hayop na iyon! Naging kami lang dahil gusto niyang tulungan ko siya sa design ng graduation project niya. Nakipaghiwalay siya sa akin pagkatapos ko siyang tulungan na tapusin ang graduation project niya…”Bumuntong hininga si Marianne at sinabi, “Maging matalino ka sana kapag pipili ka ng boyfriend sa susunod.”Tumingin ulit ang babae kay Charlie at sinabi nang tapat, “Pero Marianne, sa tingin ko talaga ay bagay na bagay sayo ang lalaking nasa tabi mo!”“Tigilan mo iyan!” Nagmamadaling itinaas ni Marianne ang kanyang kamay para pigilan ang kabila at sinabi, “Pinatunayan mo na sa amin nang maraming beses na hindi ka magaling sa mag-desisyon. Kaya, kung sa tingin mo ay bagay siya sa akin, malamang ay hindi siya bagay sa akin!”Pagkasabi nito, hi
Kinabahan si Marianne nang walang dahilan dahil sa magaan na mga sinabi ni Charlie.Hindi niya maiwasan na tanungin si Charlie, “Anong balak mong gawin? Bakit kailangan mo itong gawin sa mga lugar na kaunti lang ang tao?”Tumingin si Charlie at ngumiti habang sinabi nang kaswal, “Huwag kang kabahan. Walang kinalaman sayo ang gusto kong gawin. Manood ka na lang.”Pagkasabi nito, tinapakan niya ang accelerator at minaneho palabas ang Tesla ni Marianne.Sa sandaling umalis ang kotse sa basement, tatlong iba’t ibang kotse ang mabilis na sumunod sa kotse.Nakaupo si Dillion sa isa sa mga kotse. Nagngalit siya habang nakatingin sa Tesla na minamaneho ni Charlie, at sinabi niya nang malamig sa mga tao sa paligid niya, “Sundan niyo ang hayop na iyon! Kailangan ko siyang patayin ngayong araw!”Ngumisi ang binatang nagmamaneho ng kotse at sinabi, “Huwag kang mag-alala, Dillion. Siguradong mayayari sa atin ang batang ito ngayong araw!”Ang braso ng lalaki ay puno ng mga tattoo, napaka mati
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl