Sa parehong oras, si Charlie, na nasa second floor, ay may pangit na ekspresyon.Narinig niya ang tawag sa pagitan ni Christian at ng bunsong tita niya, si Lulu, at alam niya na nasa bingit na ng kamatayan ang kanyang lolo.Sa sandaling ito, hindi niya mapigilan ang pagsikip ng puso niya.Hindi niya maintindihan kung bakit maagang mamamatay ang kanyang lolo, na sobrang yaman at nasa 70s pa lang.Ayon sa paglalarawan ng youngest aunt niya sa tawag, malapit nang mamatay ang lolo niya. Bukod sa medisina ni Charlie, walang ibang medisina sa mundong ito ang makakagamot sa kanya.Sa ibang salita, marahil ay hindi malampasan ng lolo niya ang pagsubok na ito kung hindi siya tutulong.Kahit ano pa, ang lalaking iyon ay ang ama ng kanyang ina. May isang quarter din ng dugo niya ang dumadaloy sa mga ugat ni Charlie. Hindi pwedeng hayaan ni Charlie na mamatay ang lolo niya nang hindi siya nililigtas, kahit gaano pa kasama ang tingin niya sa kanya.Pero, hindi pa rin siya handa na makipagkit
Sa totoo lang, may tatlong uri ng pill si Charlie na palaging dala-dala; ang Healing Pill, ang Rejuvenating Pill, at ang Cultivating Pill.Ang dahilan kung bakit hiniling niya kay Quinn na magpadala ng Healing Pill sa halip na Rejuvenating Pill ay dahil sa isang dako, naramdaman niya na dahil pinalabas ang tito niya sa Rejuvenating Pill auction, marahil ay malalantad ang pagkakakilanlan niya kung dadalhan sila ni Quinn ng isang Rejuvenating Pill. Ang isa pang dahilan ay dahil medyo hirap pa si Charlie na patawarin ang lolo niya.Sa opinyon niya, bakit niya gagamitin ang Rejuvenating Pill kung sapat na ang bisa ng Healing Pill para iligtas ang lolo niya?Bukod dito, naghirap nang sobra ang kanyang ama dahil sa diskriminasyon sa mga kamay ng pamilya Acker. Binabayaran na niya ang mga sama ng loob gamit ang kabutihan sa pamamagitan ng pagbigay sa kanila ng Healing Pill. Hindi na niya kailangan gumawa ng mas marami.Walang ideya si Quinn sa mga iniisip ni Charlie. Alam niya lang na mad
Pagkatapos ay tumayo siya, kumuha ng isang pirasong tissue, at pinunasan ang kanyang bibig bago siya tumalikod at lumabas.Gumaan talaga ang pakiramdam ni Janus nang makita niyang umalis si Merlin at lumabas sa pinto.Hindi siya natatakot na malaman ni Merlin ang pagkakakilanlan niya bilang isang illegal immigrant, pero kung mapansin siya ni Merlin na nakilala niya na siya dati at iugnay sa kanya ang pagkawala ni Homer.Mahigit isang beses nang pumunta sa shop niya sina Charlie at Quinn. Kaya kung malalantad si Janus, masusundan ni Merlin ang daan at mahahanap si Charlie.Hindi perpekto ang kaso ng pagkawala ni Homer. Hindi naman sa hindi makahanap ng kahit anong bakas si Merlin, ngunit tinago nang sobrang ganda ang mga bakas. Kung makakahanap si Merlin ng isang bakas at susunggabin ito, mahuhukay niya ang buong katotohanan.Habang pinag-iisipan ito ni Janus, nakita niya na pababa na rin sina Charlie at Quinn. Umabante siya at sinabi, “Young Master Wade, bakit kayo bumaba? Kaaalis
New York JFK Airport.Dalawang private jet ang umalis na may agwat na dalawampung minuto.Ang uncle Christian ni Charlie ay nasa unang eroplano na umalis. Si Quinn, na may Healing Pill, ay nasa eroplano na sumunod.Nalilito rin si Christian sa sandaling ito.Kinakabahan siya at nababalisa nang sobra para sa kanyang ama. Kahit kailan ay hindi niya inisip na hintayin ang pagkamatay ng kanyang ama, para lang mahati nila ang ari-arian ng pamilya Acker.Alam niya rin na ang ama niya ang core ng pamilya Acker. Mapipinsala nang sobra ang pamilya Acker kung mamamatay ang lalaking iyon sa sandaling ito.Kaya, ayaw niya talagang maghirap nang ganito ang kanyang ama.Kumpara sa ibang pamilya, medyo nagkakaisa ang pamilya Acker. Halos walang tunggalian sa pagitan ng mga magkakapatid.Ang pangunahing dahilan kung bakit sobrang nagkakaisa ng pamilya Acker ay dahil sa hindi inaasahang pagkamatay ni Ashley.Hindi lang nalungkot nang sobra ang pamilya Acker dahil sa pagkamatay ni Ashley, nguni
Kayang unahin ng lahat ang interes ng pamilya Acker. Kahit na may mga hindi pagkakasundo, kaya rin nilang maging objective at demokratiko sa pag-uusap nila.Dahil din sa istraktura na ito, isinantabi nila Kaedan, Jaxson, at Lulu ang lahat ng ginagawa nila at nagmadaling umuwi sa bahay nang biglang lumala ang sakit ni Lord Acker. Sa parehong oras, hinihintay nilang makauwi ang kuya Christian nila para pamahalaan ang emergency.Si Quinn, na nakaupo sa eroplano sa parehong oras, ay tumingin sa wax pill na nasa puting plastik na kahon sa kanyang kamay. Sabik na sabik din siya.Kahit alam niya na hindi niya dapat ito nararamdaman sa sitwasyon na ito, hindi niya mapigilan ang pakiramdam niya.Hiniling talaga ni Charlie na pumunta siya sa bahay ng lolo’t lola niya at sabihin na siya ang fiancée niya!Para kay Quinn, ito ang pagkilala ni Charlie sa kanya.Kumpara sa dating kalabuan, malaking hakbang ang kilos ni Charlie ngayon sa opinyon niya!Ang hindi alam ni Quinn ay ang dahilan kung
Dinala ni Lulu si Christian habang nagmadali silang sumugod sa medical center ng pamilya Acker.Hindi lang mayroong mga top expert ng iba’t ibang department ang medical center, ngunit mayroon din itong iba’t ibang ICU intensive care units, delivery room, at operating room.Ganap na kaya rin ng mga hardware facility dito ang mga pinaka komplikadong organ transplant surgery sa buong mundo.Sa sandaling ito, si Keith, ang head ng pamilya Acker, ay nakahiga sa pinakamalaking ICU ward sa medical center.May nakatusok sa katawan niya na iba’t ibang equipment at ubo, at ang buong mukha niya ay nababalot ng oxygen mask. Umaasa na siya sa ventilator para bahagyang panatilihin ang mahinang paghinga niya.Ang kanyang asawa, ang lola rin ni Charlie, ay nakaupo sa tabi niya habang kinukuskos niya nang marahan ang kanang kamay ni Keith gamit ang dalawang kamay niya. Nagluluha na siya.Kahit na may ilang doktor sa sa tabi, wala silang magawa.Sa opinyon nila, matatapos na ang buhay ni Keith. P
“Ito…” Nautal si Christian. “Ma… Hindi pa dumarating sa puntong iyoan ang mga bagay-bagay, kaya hindi mo dapat ito iniisip.”Umiling ang matandang babae, pinunasan ang mga luha niya, at sinabi nang walang ekspresyon, “Sinubukan na namin ang lahat ng pamamaraan na magagamit, at ginamit na rin namin ang mga pamamaraan na hindi ginagamit sa karaniwang sitwasyon. Inimbita ko pa si Master Howton, na noon pa man ay pinandidirihan na ng ama mo, para pumunta dito. Hindi ko na talaga alam kung ano pa ang gagawin…”Alam ni Christian na hindi naniniwala ang kanyang ama sa relihiyon sa buong buhay niya, lalo na ang metaphysics. Kahit na si Master Howton mula sa Golden Taoism, o si Old Mater Lennard mula sa Book of Changes and Eight Diagrams, mga nagmamarunong lang sila para kay Keith.Hinding-hindi iimbitahin ng kanyang ina si Master Howton sa bahay nila kung hindi ito ang huli nilang pagpipilian.Si Christian, na pinapagaan ang kalooban ng kanyang mga nakababatang kapatid at ina, ay mas lalon
Hindi kilala ng staff member ng pamilya Acker kung sino si Charlie, pero nanigas siya nang marinig niya ang pangalan ni Ashley, tila ba tinamaan siya ng isang kidlat.Sa sandaling narinig niya na sinabi ni Quinn na si Charlie ang anak ni Ashley, nabigla siya agad.Naisip niya agad kung paano naghahanap ang main family kung saan-saan para sa kinaroroonan ng anak na iniwan ni Ashley sa loob ng napakaraming taon, pero nabigo silang makahanap ng kahit isang bakas.Maaari bang dinala sa pinto niya ang mahalagang bakas na ito?!Nang maisip niya ito, inaprubahan niya agad ang hiling nila na bumaba. Sa parehong oras, pinulot niya rin ang telepono para mag-ulat sa mga nakakataas niya.Ang mga salitang, ‘Anak ni Ashley Acker; ay parang isang nakakagulat na kidlat, at sumugod ang butler ng pamilya Acker sa medical center.Sa sandaling ito, sinusubukan pa rin ni Christian ang lahat ng makakaya niya para pagaanin ang kalooban ng kanyang ina habang pinilit niya ang sarili niya na tiisin ang sa
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl