Sa sandaling ito, sa karagatan ng Sri Lanka, dahil sa pagkakaiba ng oras, kahit na gabi na sa Japan, hinahalikan pa lang ng paglubog ng araw ang karagatan sa kanluran.Tinina ng magandang dapit-hapon ang buong karagatan sa isang nagniningas na pulang kulay, at napakaganda ng tanawin.Maraming uri ng mga ibon ang lumilipad sa langit, at maraming dolphin ang sabik na hinahabol ang mga cargo ship, tumatalon sa tubig paminsan-minsan mula sa magkabilang bahagi ng barko.Matagal nang nakita ng mga mandaragat na madalas lumalayag sa karagatan ang ganitong bihirang kagandahan, pero para kay Kathleen, ito talaga ay isang ganda na hindi niya pa nakikita.Sa sandaling ito, nakatayo si Kathleen sa bow ng barko habang nakatingin siya sa magandang tanawin, at biglang naging mas relax ang kanyang kalooban.Sa mga nagdaang araw, naglalakbay siya nang walang patutunguhan sa karagatan nang walang balita mula sa labas na mundo, at naging sobrang sira ang estado ng kaisipan niya dahil dito.Hindi la
Kinuha ng mga sundalo mula sa Ten Thousand Armies ang mga Iga ninja at ang mga pamilya nila sa sandaling natapos sila sa proseso ng pagbaba.Ang lahat ng mga lalaking nasa hustong gulang ay dinala sa Long Beach, habang ang mga matatanda, mahihina, may sakit, at mga may kapansanan ay dinala sa isang manor sa labas ng bayan.Si Hanzo at ang clan niya ay dinala sa villa na nirentahan ni Porter sa Long Beach kung saan makikipagkita siya sa kanyang anak, si Kazuo.Sa sandaling nagkita ang mag-ama, bumuntong hininga sila nang emosyonal at naiyak.Sinabi nang nagsisisi ni Hanzo, “Kazuo… Kung alam ko lang na magiging sobrang sama ng mangyayari sa United States, hindi kita ipapadala…”Pagkasabi nito, bumuntong hininga si Hanzo at sinabi, “Ngayon, daang-daang tao na ang umalis sa bahay nila, at walang nakakaalam kung kailan sila makakabalik…”“Makakabalik?” Ngumiti nang nakangiwi si Kazuo at sinabi, “P,a hinding-hindi na tayo makakabalik sa Japan sa buong buhay natin.”Tinanong ni Hanzo s
Katatapos lang sabihin ni Kazuo na hinding-hindi sila magkakamali sa pagsunod sa mga utos ni Charlie, pero hindi niya inaasahan na biglang uutusan ni Charlie si Porter na bigyan ang pamilya niya ng isang hangal na misyon.May nahihiyang ekspresyon din si Hanzo. Kung mag-aanunsyo siya sa publiko sa sandaling ito na nakipagtulungan siya sa mga eksperto mula sa pamilya Fox at siya ang responsable para sa terrorist attack na hindi nangyari, hindi ba’t parang pinutol na niya ang relasyon niya sa mga tao sa Japan?Siguradong susumpain ng mga Japanese na hindi alam ang katotohanan ang mga Iga ninja, at hinding-hindi na malilinis ang reputasyon ng mga Iga ninja sa buong buhay nila.Hindi rin mapigilan ni Kazuo na magsalita at magmakaawa, “Lord Waldron… Kung ilalabas talaga namin ang pahayag na ito, masisira nang gano’n lang ang daang-daang paghihirap ng mga ninuno namin… Maaari mo ba kaming tulungan na magmakaawa kay Master Wade at hilingin sa kanya na bigyan ng daan palabas ang mga Iga nin
Bukod dito, hindi nilantad ni Hanzo ang totoong pagkakakilanlan ng dayuhan na puwersa sa video, ito ay dahil inutusan din siya ni Charlie na huwag itong gawin.Kahit na balak ni Charlie na kamuhian ng lahat si Homer at maliitin siya, hindi siya handa na sirain ang pangalan ng buong pamilya Fox.Dahil, sa plano niya, kailangan niya pa rin ibigay ang pamilya Fox kay Jordan para patuloy niya itong pamahalaan. Kung masisira ang pangalan ng buong pamilya Fox, magiging sobrang gulo ng buong pamilya Fox kapag pinamahalaan ito ni Lord Fox sa hinaharap.Sa hinaharap, malaki ang posibilidad na gumastos si Lord Fox ng 200 billion US dollars para bumili ng Rejuvenating Pill, kaya kailangan gawin ni Charlie ang lahat ng makakaya niya panatilihing buhay ang posibleng customer na ito.Basta’t si Homer, ang ama niya, at ang lolo niya ay masisira sa sandaling ito at lalabas ang katotohanan kung paano nila pinuwersang paalisin si Jordan sa pamilya Fox, mababalik ni Jordan nang makatwiran ang kontrol
Mas lalong nag-alala si Spencer dahil sa sinabi ni Xavion na nauubos na ang oras.Hindi niya mapigilan na tanungin si Xavion, “Napakaraming tao na ang ipinadala natin at nag-alok na tayo ng napakalaking pera, pero wala pa rin tayong nahahanap na kahit anong bakas?”“Wala…” Nagsalita si Xavion at sinabi, “Ang mga tao natin, pati na rin ang mga gang mula sa New York, ay naghahanap na sa buong New York, pero wala talagang kahit anong bakas…”Galit na sumagot si Spencer, “Mga walang kwentang tao sila lahat! Lalo na ang mga intelligence personnel na iyon. Napakalaking pera na ang ginastos natin para suportahan sila para lang magkaroon sila ng mahalagang papel sa mga kritikal na sandali, pero kapag mas kritikal ang sandali, mas walang kwenta sila!”Sinabi nang walang magawa ni Xavion, “Pa, hindi natin masisisi ang intelligence personnel natin ngayon dahil masyadong matalino talaga ang mga kidnapper. Hindi talaga sila nag-iwan ng kahit anong bakas, at ang kailangan ay dapat may isang baka
Tumakbo nang mabilis papasok ang butler at sinabi, “Master, nandito si Chief Lammy!”“Merlin Lammy?!” Tinanong siya ni Spencer habang nakakunot ang noo, “Bakit nandito siya?”Ipinaliwanag ng butler, “Gusto ka niyang kausapin nang harapan. Tungkol dito sa young master.”Tumango si Spencer at sinabi sa malamig na boses, “Okay! Hinahanap ko rin naman siya. Ngayong nandito na siya, papasukin mo siya!”Dagli, pumasok si Merlin sa study room ni Spencer nang mag-isa.Ngumiti si Merlin at binati si Spencer, “Mr. Fox.”Tumango nang walang interes si Spencer at tinanong siya, “Chief Lammy, mahigit isang araw nang nadukot ang apo ko. May mga nahanap na bakas na ba ang mga pulis?”“Wala pa,” sumagot nang prangka si Merlin, “Naniniwala ako na iniimbestigahan din ito ni Mr. Fox. Tulad ng nalalaman mo, binura nang napakagaling ng kabila ang mga bakas nila. Tila ba naglaho si Homer sa hangin. Natatakot ako na mahihirapan tayong makahanap ng kahit anong bakas sa loob ng isang araw kahit na dalhi
Habang nag-uusap sina Merlin at Christian, sinuri nila ang sitwasyon ng pamilya Fox at nakagawa sila ng isang pagbabaka-sakali.Hinala nila na dinukot nga ng misteryosong tao si Homer, pero hindi para sa pera. Isa itong tulak sa pamilya Fox na lumabas sa publiko at patayin sila sa publiko mamaya.Pero, binigyang atensyon lang nina Spencer at Xavion ang pandurukot, hindi nila ito napagtanto. Kaya, hindi sila makapaniwala nang marinig ang mga sinabi ni Merlin.Partikular na nagdududa si Spencer tungkol dito. Medyo nakonsensya siya dahil sa nakakahiyang kilos niya sa pagkuha ng posisyon bilang head ng pamilya at ang kasalukuyang paghahanap sa kanyang ama, kay Jordan.Nang marinig ni Spencer ang komento ni Merlin, sinabi niya agad nang galit, “Anong biro! Matuwid at marangal ang pamilya namin! Wala kaming kahit anong iskandalo na magagamit ng kidnapper!”“Ikaw dapat ang pinakamagaling na Oskian inspection, pero pinuntahan mo ako para pag-usapan ang walang kabuluhan na bagay kaysa mags
Pagkasabi nito, nilabas ni Merlin ang kanyang name card at ibinigay ito kay Xavion.Sinabi nang walang bahala ni Merlin, “Pag-isipan mo ito nang mabuti. Kung magpapasya kang makipagtulungan, pakitawagan agad ako. Wala na tayong masyadong oras na natitira. Sigurado ako na ayaw mong kolektahan ang bangkay ng anak mo pagkatapos ng 48 na oras na deadline. At saka, malapit na rin akong mag-retiro. Ayokong mag-iwan ng hindi nalutas na kaso bago ako mag-retiro.”Mukhang nagulat at natakot si Xavion, at tinanggap niya nang hindi nag-iisip ang name card ni Merlin at mukhang may gusto siyang sabihin.Pero, bago pa magawa ni Xavion ang pangungusap niya, nagpaalam nang walang pakialam si Merlin at tumalikod na para umalis.“Paalam!”Pagkatapos umalis ni Merlin, sinabi nang hindi mapakali ni Xavion sa kanyang ama, kay Spencer, “Pa… tama si Merlin! Sobrang kakaiba nito!”Pangit ang ekspresyon ni Spencer at medyo natataranta habang tinanog, “Anong ibig sabihin niyang malaking iskandalo? Tungkol
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro