Sa huli ay si Ito Yahiko ang nanalo. Hindi nakalaban ang mga Iga at paulit-ulit silang napigilan.Nang bumaba ang lakas ng pamilya Iga, binigyan sila ni Yahiko ng pagkakataon.Para sa kinabukasan ng Iga clan, si Hattori Hanzo, ang kasalukuyang head ng pamilya Iga ng henerasyon na ito, ay walang nagawa kundi sumuko sa pamilya Ito.Ang Hattori Hanzo, sa totoo lang, ay parang isang titulo kaysa isang pangalan. Ang bawat head ng Iga clan ay babaguhin ang totoong pangalan nila sa Hattori Hanzo pagkatapos makuha ang posisyon.Sa sandaling ito, ang kasalukuyang Hattori Hanzo ay katatanggap lang ng tawag mula sa isang American.Nagbigay ng alok ang kakaibang American na hindi niya matanggihan.Ang American na iyon ay handang magbayad ng 80 million US dollars para kunin ang walong Iga ninja para sa isang misyon sa United States.Kahit na hindi nilinaw ng kabila kung ano ang misyon, tumibok pa rin nang masaya ang puso ni Hattori Hanzo sa alok ng 80 million US dollars.Simula noong nasira
Babayaran ni Finley ang 80 million US dollars na pinangako niya sa pamilya Iga sa dalawang installments.Una sa lahat, magbabayad siya ng kalahati bilang deposit. Babayaran niya ang natitirang kalahati kapag nagtagumpay na ang pamilya Iga sa kanilang misyon.Nangako rin si Finley ng dagdag na 2 million US dollars bilang pension sa bawat ninja na papanaw sa misyong ito.Para masigurong hindi sila magkakaproblema, pinadala mismo ni Hattori Hanzo ang nag-iisa niyang anak na si Hattori Kazuo.Inutusan niya si Kazuo na pamunuan ang team na ipapadala nila sa United States. Dapat siguruhin ni Kazuo na magiging maayos ang misyon at matagumpay silang babalik sa pinakamadaling panahon.Pinatawag ni Hanzo si Kazuo sa loob ng kanyang opisina. Pagkatapos ipaalam sa kanyang anak ang sitwasyon, pinasabihan niya ito, “Kazuo, pumili ka ng pitong pinakamagagaling na tao na dadalhin mo sa United States!”Hindi mapigilang mag-alala ni Kazuo, “Papa, nangako na tayo ng katapatan sa pamilya Ito. Hindi
Kapag tumigil na sila sa pagbabayad, mawawalan na rin ng importansya ang propesyun ng mga ninja.Kaya, kailangang maghanap ng pamilya Iga ng paraan para humanap ng sarili nilang pagkakakitaan.Nang maisip ito ni Kazuo, naging taimtim at seryoso ang ekspresyon sa kanyang mukha, “Papa, nauunawaan ko na rin ang nasa isip niyo! Huwag kayong mag-alala, gagawin ko ang lahat ng makakaya ko para matapos ang misyong ito!”Tumango si Hanzo saka siya muling nagsalita, “Kazuo, kailangan mong mag-ingat. Siguraduhin mong hindi mo makukuha ang atensyon ng iba habang nasa United States ka. Huwag mong gamitin ang tunay mong pangalan pagpasok mo ng United States, huwag mo ring hayaan na malaman ng pamilya Ito ang bagay na ito.”Nagdagdag si Hanzo, “Gusto ko ring suriin mo ang sitwasyon sa United States pagdating mo roon. Mababa man ang survival rate ng ninjas sa Japan, pero sigurado akong mas maganda ang sitwasyon sa United States. Kung mas maayos nga talaga ang sitwasyon doon, mas mabuti siguro kun
“Talaga ba?!”Nasorpresa si Claire nang marinig ang paliwanag ni Charlie. Napabulalas siya at hindi niya mapigilang magtanong, “Mahal, talaga bang totoo ang sinasabi mo? Gusto kang imbitahan ng team ni Quinn Golding sa New York para sa Feng Shui?!”Tumango si Charlie at seryoso siyang nagsalita, “Oo naman! Sikat ako sa mga kliyente ko. Akala nga nila nasa Oskia ako at baka hindi ako pumayag. Nagkataong nasa United States rin tayo at hindi rin naman tayo masyadong malayo sa kanila kaya nagpupumilit silang imbitahan ako.”Sabik na sabik si Claire pero hindi pa nawala ang ilang mga duda niya. “Mahal, talaga bang kailangang tingnan ang Feng Shui ng isang concert venue?”Tumawa si Charlie. “Mahalaga ang Feng Shui sa entertainment industry. Hindi lang ang residential companies nila ang nangangailangan ng magandang Feng Shui layout. Dapat mayroon rin silang opening ceremony bago magsimula ang filming nila sa isang palabas o television series. Para sa concert tours, kailangan ring suriin a
Sinundan ni Kazuo at ng pito niyang kasama ang binatang kumausap sa kanya. Sa parehong pagkakataon, nakaramdam sila ng kaunting lungkot. Akala nila sasalubungin sila ng kanilang employer sa isang salo-salo pero iba ang reyalidad na nasa harap nila.Wala man lang ni anino ng isang staff ang makikita sa loob ng ballroom building, lalo naman ang kahit sinong may kinalaman sa maintenance.Dinala sila ng binata sa isang malaking ballroom kung saan nadaanan nila ang ilang mga private rooms na bukas at walang laman sa loob. Sa huli, tumigil sila sa isang private room na nakasara ang pinto.Hindi nagtagal, kumatok ang binata sa pinto saka ito nagsalita, “Mr. George, dumating na sila Mr. Hattori at ang iba pa.”Habang nasa loob ng private room, sumigaw si Finley, “Papasukin mo sila!”Binuksan ng binata ang pinto saka niya kinausap si Kazuo, “Mr. Hattori, pumasok na kayo.”Sa pagkakataong ito, nakita na rin ni Kazuo kung sino si Finley.Hindi niya pa nakikita si Finley kahit kailan at wal
Ang unang bagay na pumasok sa isip ni Kazuo pagkatapos suriin ang lugar ay pakiramdam niya masyadong madali ang misyong ito.Nang tulungan ng kanyang pamilya si Matsumoto Yoshito na dukutin si Jaime at Sophie, mas matindi at malala ang misyong iyon kumpara sa ngayon.Sa pagkakataong iyon, kailangan nilang tahimik na paslangin ang lahat ng bodyguards ng pamilya Schulz. Dinala rin nila ang ibang miyembro ng pamilya sa isang gusali na ilang dosenang lapag ang taas. Kumpara rito, masyadong simple at madali ang misyong binigay ni Finley.Kasama rin si Kazuo sa operasyon para dukutin ang magkapatid na Schulz. Pagkatapos, hindi na siya ang nagdala sa kanila papunta ng Kyoto.Kumpara sa napagdaanan niya dati, hindi masyadong mahirap ang misyong nasa harap nila ngayon.Pagkatapos suriin ang paligid, tinanong ni Kazuo si Finley, “Mr. George, napapaisip ako kung pwede mo bang sabihin sa akin ang impormasyon ng taong dudukutin namin?”Tumugon si Finley, “Hindi niyo muna kailangang malaman an
Hindi sila makapaniwala na ang isang babaeng Oskian singer ay may napakalakas na fan base sa United States.Dahil, noon pa man ay pakiramdam nila na ang mga American singer ang mga global leader sa pop music.Mayayabang sila at nakumbinsi sila na imposibleng magkaroon ng napakalaking impluwensya ang isang babaeng Oskian singer.Sadya pang inisip ng ilang lokal na media kung ang mga fans ba sa airport ay mga aktor na kinuha ng agency ni Quinn at binayaran nila.Ginamit ni Quinn ang lakas niya para sagutin ang mga masakit na pagdududa ng Western media.Nagbukas sa oras ang pagbebenta ng mga concert ticket niya sa New York at Boston, tatlong oras pagkatapos niyang dumating sa United States.Ang dalawang concert, kabuuang 90 thousand ticket ang binenta, ay agad naubos sa loob lamang ng isang minuto at kumita ng sales volume na mahigit one billion US dollars!Maunlad ang performance market sa United States, pero sobrang dami rin ng mga artista. Kaya, mahirap na maubos ang mga ticket
Natakot nang sobra si Fisher sa punto na halos napaiyak na siya.Wala siyang oras para magdalamhati sa kalunos-lunos na pagkamatay ng kanyang nanny, sa kabila ng lungkot niya. Nagmakaawa siya nang mapait sa tawag na parang baliw, “Nagmamakaawa ako sayo, huwag mong saktan ang pamilya ko! Papayag ako sa lahat ng utos mo…!”Nakuntento ang kabila. “Sana ay makipagtulungan ka tulad ng sinabi mo. Subukan mong gumawa ng kahit anong kalokohan sa amin, at sinisigurado ko na hindi mo man lang makikita ang mga bangkay ng pamilya mo!”Umiyak si Fisher, “Makikipagtulungan ako… Makikipagtulungan ako! Sabihin mo lang kung anong gusto mong gawin ko!”Sinabi nang walang bahala ng kabila, “Bukas mo ang pinto ngayon. Kakausapin ka nang harapan ng leader ko.”Medyo nagulat si Fisher dito. Pagkatapos, narinig niya agad ang doorbell.Nataranta siya at sinabi sa cellphone, “Bu… Bubuksan ko na ang pinto ngayon…”Galit na sinigaw ng kabila, “Fisher Charles, tandaan mo ang sinabi ko sayo. Mamamatay nang
Tumango nang bahagya si Jaxson at binulong, “Naiintindihan ko, Pa…”Hindi na nagsalita masyado si Keith. Sa halip, ipinakilala niya ang tita ni Charlie, sinasabi, “Charlie, ito ang tita mo, si Lulu. Ang huling beses na pumunta ka sa United States kasama ang iyong ina, bata pa lang siya. Siya ang pinakamahal ng mama mo dati.”Magalang na binati ni Charlie, “Hello, Aunt Lulu.”Namula ang mga mata ni Lulu, at umiyak siya habang umabante para yakapin si Charlie, humihikbi habang sinasabi, “Maraming taon na akong naghihintay para makauwi ka, Charlie. Charlie, lumaki ka na at ang dami mo nang nakamit. Siguradong ipinagmamalaki ka ng mga magulang mo sa langit…”Bilang pinakabata sa mga Acker, natural na natanggap ni Lulu ang pinakamaraming pagmamahal. Pinalaki siya ng kanyang ate simula pagkabata, kaya maituturing na naging parang isang ina si Ashley para kay Lulu. Kahit hindi na sabihin, minahal din siya nang sobra ng tatlong kapatid na lalaki ni Lulu.Kahit na ang pinaka pinapahalagaha
Kumakain siya kasama ang kanyang lolo at lola at ang pamilya nila sa unang pagkakataon makalipas ang dalawampung taon, pero pakiramdam ni Charlie na hindi makahabol ang utak niya bago pa magsimula ang pagkain.Hindi niya sinabi sa lolo at lola niya o kay Merlin ang tungkol sa Apocalyptic Book na nakuha niya. Sa ngayon, kay Vera niya lang ibinahagi ang impormasyon na ito. Hindi ito dahil ibinahagi ni Vera ang sikreto niya na apat na raang taon na siyang buhay, ngunit dahil sa kailaliman niya, pakiramdam niya na sobrang pareho sila ni Vera. Masasabi pa na may parehong pagkakaintindihan silang dalawa. Hindi pagmamalabis na sabihin na siya ang confidante niya.Sa sandaling ito, ang gusto lang ni Charlie ay makita si Vera sa lalong madaling panahon. Pakiramdam niya na ang tungkol sa ascending dragon, ang Preface to the Apocalyptic Book, at ang Apocalyptic Book ay maaari lang pag-usapan kasama si Vera. Maraming alam si Vera at marahil ay matulungan niya siyang lutasin ang mga pagdududa niy
Pagkatapos itong pag-isipan nang mabuti, medyo nakakalito at mahira nga itong intindihin.Sa sandaling ito, ahit si Keith ay nalito nang kaunti. Tumingin siya kay Charlie, kumunot ang noo, at sinabi, “Tama si Lulu. Si Charlie ang nag-iisang anak nila. Kapag mas mapanganib ang sitwasyon, mas lalyo dapat nilang ipinadala sa malayo ang anak nila, pero bakit nila sinama si Charlie sa Aurous Hill?”Pagkatapos itong sabihin, tinanong niya si Charlie, “Charlie, naaalala mo pa ba ang mga detalye noong dinala ka ng mga magulang mo sa Aurous Hill?”Nag-isip saglit si Charlie bago sumagot, “Magkasama kami sa Aurous Hill ng halos kalahating taon, at napakaraming detalye na hindi ko na maalala ngayon. Pero kung iisipin, wala akong napansin na kahit anong kakaiba sa oras na iyon.”Nagpatuloy siya, “Noon pa man, akala ko na pumunta ang mga magulang ko sa Aurous Hill dahil may alitan sila kay Lolo at sa buong pamilya Wade, kaya kailangan nilang manatili sa Aurous Hill. Kaya, sa pananaw ko, akala k
Dahil sa mga sinabi ni Merlin, biglang naging malinaw sa mga tao ang lahat ng nangyari.Sa napakaraming taon, hindi maintindihan ng mga Acker kung bakit nakipag-away si Curtis, na puno ng husay sa panitikan at may maginoong kilos, sa pamilya Rothschild sa magaspang na paraan. Kahit si Charlie ay hindi maintindihan kung bakit kinalaban ng kanyang ama ng pamilya Rothschild. Sa matagal na panahon, naisip pa ni Charlie na ang mga sobrang yaman at makapangyarihan ng pamilya Rothschild pa ang mga salarin sa likod ng pagpatay sa mga magulang niya.Pero ngayong araw, pagkatapos makipag-usap nang matagal sa pamilya ng kanyang lolo at kay Merlin, sa wakas ay naintindihan na niya kung bakit kumilos nang ganito ang kanyang ama dati. Gusto niya lang gumawa ng maayos na distansya mula sa pamilya Wade at kahit sa mga Acker.Marahil ay napagtanto na niya at ng kanyang ina na may kaharap silang panganib at gusto nilang dumistansya sa dalawang pamilya para protektahan sila.Hindi mapigilan ni Keith
Umiling si Christian at sinabi, “Hindi ako interesado sa mga bagay na iyon, kaya hindi ko ito binigyan ng atensyon.”Tinanong ulit ni Charlie, “Alam mo ba kung saan napunta ang libro na ito pagkatapos?”Patuloy na umiling si Christian. “Hindi ko alam… Pagkatapos pag-aralan ng mga magulang mo ang libro na iyon, pumunta sila sa Oskia para sa ilang kadahilanan. Para naman sa kung saan napunta ang libro, hindi rin ako sigurado.”Tumango si Charlie. Mukhang ang pag-alis ng mga magulang niya sa United States at pagpunta sa Oskia ay iba sa iniisip niya dati.Dati, naalala ni Charlie na naging malamig ang kanyang lolo sa kanyang ama, kaya palagi niyang iniisip na bumalik ang mga magulang niya sa Eastcliff dahil sa iba’t ibang pressure mula sa kanyang lolo, at ito ang naglatag ng pundasyon para sa kanilang pagkamatay sa hinaharap. Ngayon, mukhang aksidente nilang nakuha ang Preface to the Apocalyptic Book habang nasa United States, at pagkatapos saliksikin ang libro, nagpasya sila na bumali
Hindi mapigilan ni Christian na bumuntong hininga at sabihin, “Oo… dati, walang sumeryoso sa sinabi ng kapatid ko. Akala namin na marahil ay sinusundan niya ang kanyang asawa para aralin ang ilang kakaibang bagay at marahil ay medyo nahuhumaling na siya. Pero, hinding-hindi namin inaakala na magkakatotoo ang maraming sinabi niya na hindi kapani-paniwala.”Nang makita ni Charlie ang nagsisising ekspresyon sa mukha ni Keith, agad napawi ang mga dating reklamo ni Charlie. Kaya, nagsalita siya para pagaanin ang kalooban niya, “Lolo, hindi mo kailangan sisihin ang sarili mo. Sa lakas ng Qing Eliminating Society, kung masasangkot ang buong pamilya Acker, posible na nawasak na tayo nang tuluyan dalawampung taon na ang nakalipas. Lampas sa imahinasyon mo ang lakas ng Qing Eliminating Society. Kung gusto nilang puksain ang mga Acker, sobrang dali nito para sa kanila.”Bumuntong hininga si Keith at sinabi, “Naranasan ko na ang kapangyarihan nila sa New York dati. Hindi ko talaga inaasahan na m
Sa una ay balak ni Charlie na maghapunan kasama ang lolo at lola niya bago pumunta sa Scarlet Pinnacle Manor para makipagkita kay Vera, kaya hindi siya nagmamadali na tanungin si Vera tungkol sa mga tiyak na detalye ng kapalaran ng ascending dragon.Sa kailaliman ng puso niya, nabigla pa rin siya mula sa gulat sa nakaraan ng mga magulang niya.Nang marinig niya mula sa kanyang tito na sinasaliksik ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas, nakaramdam si Charlie ng malaking pagbabago sa pananaw niya sa kanyang mga magulang.Hinding-hindi niya inaakala na may malalim na ugnayan ang mga magulang niya pagdating sa cultivation. Bukod dito, hinding-hindi niya inaakala na nakuha ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas. Para kay Charlie, ang pagbubunyag na ito ay kasing-lakas ng pagsabog ng isang nuklear.Aksidenteng nakuha ng kanyang ama ang Preface to the Apocalyptic Book,
Ang panimulang bahagi ay karaniwang ang pambungad na impormasyon bago ang pangunahing laman. Kaya, pakiramdam ni Charlie na kung ang libro talaga na nakuha ng kanyang ama dati ay tinatawag na ‘Preface to the Apocalyptic Book’, marahil ay ito nga ang panimulang bahagi sa Apocalyptic Book!Nang maisip ito, tinanong niya nang mabilis, “Uncle, pagkatapos makuha ng aking ama ang libro na ito, ano pa ang mga sinabi o ginawa niya na hindi mo maintindihan o nag-iwan ng malalim na alaala sayo?”Nag-isip saglit si Christian at sinabi, “May sobrang daming kilos ng iyong ama na hindi ko maintindihan. Naghanap siya ng mga sinaunang libro at materyales kung saan-saan at naglakbay pa siya kasama ang iyong ina nang ilang beses, minsan ay ilang buwan pa. Pero sa oras na iyon, akala ko na medyo kakaiba ang isipan ng iyong ama, kaya hindi ko masyadong binigyan ng atensyon kung ano talaga ang ginagawa niya.”Sa puntong ito, biglang may naalala si Christian at sinabi, “Oh, naaalala ko na binanggit nang
Matagal nang alam ng mga Acker na ang benefactor nila at ang benefactor ng pamilya Fox ay ang parehong tao. Pero, nang malaman ni Christian na ang tao sa likod, na may mga mata at tainga kahit saan, ay ang nawawala niyang pamangkin ng dalawampung taon, medyo hindi pa rin siya makapaniwala.Sa sandaling ito, hindi itinago ni Charlie ang kahit ano at sinabi nang kalmado, “Sa araw ng auction para sa Rejuvenating Pill, balak ni Mr. Fox na bilhin ang Rejuvenating Pill. Pero, sinamantala ng kanyang anak ang pagkakataon na kunin ang kapangyarihan mula sa kanya. May ilang koneksyon ako kay Miss Fox, kaya tinulungan ko sila nang kaunti.”Tumango nang magaan si Christian at sinabi, “Hindi ko talaga inaasahan na may pambihirang abilidad ang panganay na pamangkin ko. Ang galing mo talaga!”Si Merlin, na kanina pa tahimik, ay nagsalita, “Christian, huwag mong kalimutan na kahit ang buhay ko ay niligtas ni Mr. Wade.”Natauhan si Christian at sinabi, “Oo, tama. Talagang kahanga-hanga ito! Dati ay